서 반야般若에는 실상實相ㆍ관조觀照ㆍ문자文字의 세 가지가 있다.2) 문자반야를 통해 관조반야를 일으키고, 관조반야를 통해 실상반야를 증득하니, 이 경은 깨달음의 길로 상승하여 단박에 금선金僊(부처)이 되는 대환단大還丹3)이다. 이에 다음과 같이 찬탄한다.

찬 반야의 큰 지혜광명은 금강같이 견고하고 예리하여 일체의 장애를 깨뜨리니 사마四魔가 어찌 대적하리오.

주 (사마란) 첫째는 생사의 인因이 되는 번뇌마煩惱魔이다. 둘째와 셋째는 생사의 과果가 되는 오음마五陰魔와 사마死魔이다. 넷째는 생사의 연緣이 되는 천마天魔이다. 이 네 종류는 모두 해탈을 장애하기 때문에 ‘마魔’라고 하였다.4)

찬 『금강경』의 이치는 생각하기 어렵고 과보 역시 헤아리기 어려우니, 마음을 항복시키고 무주無住에 머무르며 상相을 여의는 것이 큰 벼리이다. 이를 믿고 이해하면 모든 부처와 같아지고,

주 지각선사智覺禪師(永明延壽)가 다음과 같이 말하였다. 무아無我의 이치를 믿고 무주無住의 종지를 이해하면 현세의 몸으로 성불한다. 어째서 그런가. 제불은 인人ㆍ법法이 한결같이 공함을 체득하여 무생ㆍ무주의 성품에 들어가 부처가 되었기 때문이다.

찬 독송하고 수지受持하면 상서로움이 많으니, 고금에 이를 수지한 이에게 신령한 일이 많이 나타났다. 어떤 경우 수보리를 보기도 하고,

주 예를 들어, 대력大曆(766~779) 연간에 위주衛州 별가別駕 주백옥周伯玉은 항상 『금강경』을 수지했는데, 홀연 방에서 한줄기 빛을 보았다. 빛 속에

006_0067_c_01L서역 스님이 있었는데 “단월檀越(시주)이여!”하고 불렀다. 백옥이 “스님은 누구십니까?” 하고 묻자, “나는 수보리인데, 그대를 위해 경을 독송해 주러 왔다. (그런데 그대는 아직) 육식을 끊지 못했으니, 그대가 만약 지극한 마음으로 도를 구한다면 반드시 육식을 금하라…….”라고 하였다.5)

찬 어떤 경우 염라왕을 항복시키기도 하며,

주 예를 들어, 기주歧州의 여인 아옥阿玉은 갑자기 죽어 염라왕을 만났다. 염라왕이 “네가 살아 있을 때 어떤 선한 일을 했는가?” 하고 묻자, “항상 『금강경』을 수지했습니다.”라고 하니, 염라왕이 곧장 공경스럽게 금상金床을 주고 앉게 하여 경을 다 외우게 한 뒤 마침내 생로生路로 돌려보내면서 “앞으로 하늘에 태어나서 다시는 이곳에 오지 말라.”라고 하였다.

또 염琰 법사는 『금강경』을 수지하던 중, 홀연 손에 『금강경』을 잡고 있는 한 스님을 보았다. 스님이 염 법사에게 “이 경의 공덕은 불가사의하니, 이것으로 수명을 늘릴 수 있다.”라고 했다.

또 진말陳末의 인혜因慧 선사는 18세의 나이에 명성이 천하를 진동시켰다. 경과 논을 하루 종일(三時) 그치지 않고 독송하였는데, 홀연 한 사람이 와서 “법사를 청합니다.”라고 말하는 것을 듣고는 곧 죽어 버렸다. 그러나 심장과 머리는 따뜻했으며, 칠 일이 지나 소생하였다. 처음 죽었을 때 어떤 성에 이르러 한 왕을 보았는데, 왕이 합장하며 공경스럽게 말하기를 “제자는 악업을 지어 이와 같이 죄 있는 몸을 받았기에, 잠시 선사께 『금강경』 강의를 청합니다.”라고 하였다. 칠 일이 지나 강의가 끝나자 (선사를) 돌려보내면서 명주 삼백 필을 시주하였다. 깨어나 보니 궤 속에 명주가 분명하게 가득 차 있었다…….

찬 수명을 늘리기도 하고,

주 수隋나라 때 옹주雍州 조문趙文은 병으로 죽었다가 칠 일이 지난 뒤

006_0068_a_01L소생하여 다음과 같이 말하였다. “처음 죽었을 때 (저승사자가) 나를 이끌어 염라왕을 보게 했는데, 염라왕이 묻기를 ‘살아 있을 때 어떤 복업을 지었는가?’ 하자, ‘일생동안 『금강경』만을 독송했습니다.’라고 했다. 염라왕이 ‘이 경의 가장 큰 공덕은 목숨을 늘리는 것이다. 너를 놓아주어 환생케 할 것이니 반드시 목숨이 오래 연장될 것이다.’라고 하였다.”

또 해주海州 동해東海 현령縣令 왕흠명王欽明은 항상 『금강경』을 수지했는데, 그의 처가 다른 목숨을 죽인 일로 (처를) 따라 명사冥司6)에 들어가게 되었다. 염라왕이 “그대는 지금 『금강경』을 독송할 수 있는가?” 하고 묻자 그렇다고 답한 뒤 곧장 염라왕 앞에서 단지 사구게四句偈만을 독송했는데, 그것이 끝나자 두 명의 금강이 홀연히 나타났다. 금강이 나타나자마자 흠명을 놓아주어 환생하게 하였고, 명부의 관리가 명부命簿에 ‘나이 일백 이십세’라고 기록하였다. 그의 처도 이 경의 힘을 입어 죄를 면하고 다시 인도人道에 태어났다.

찬 명복을 늘리기도 하며,

주 봉상鳳翔 석녕釋寗 스님은 갑자기 죽었다가 사흘 만에 소생하였다. 대중이 놀라서 묻자, 다음과 같이 답했다. “내가 명부의 사자에게 붙잡혔을 때 판관 한 명을 보았는데, 판관이 사자에게 ‘스님을 잘 돌려보내라.’라고 하고는, 나에게 부탁하기를 ‘다만 공덕경功德經을 많이 독송하시오.’라고 하였다. 내가 ‘무엇이 공덕경이오?’ 하자, ‘『금강반야경』이오. 명부에서 중생을 구제하는 공력으로는 이 경 만한 것이 없소.’라고 하였다.”

찬 하늘음악을 듣거나 기이한 향을 맡기도 하고,

주 정관貞觀(627~649) 초에 진주鎭州 사법司法 이생李生은 항상 『금강경』을 독송했는데, 뒤에 낙양으로 가다가 갑자기 병에 걸려 죽었다. 이날 다만 공중에서 하늘음악이 들리고 기이한 향기가 났는데, 삼일 동안 그치지 않았다.

또 소주蘇州 중현사重玄寺의 스님 지엄智儼은 항상 『금강경』을 독송하다가, 홀연 앉은 채 세상을 떠났다. 그때 절 안 및 가깝고 먼 곳에서 모두 기이한 향냄새를 맡고 음악을 들었으며, 당시는

006_0068_b_01L한여름이었는데도 육신이 썩지 않았다. 정관 7년(633)에 이르러 그 육신에 옻칠하는 공양을 올렸다.

찬 물이나,

주 왕신王新은 촉도蜀道 현령縣令으로 임명되어, 촉으로 돌아가고자 했으나 양식이 없었다. 당시 촉 땅 출신 스님 하나가 또한 그곳으로 돌아가고자 하여 왕신과 함께 가게 되었다. 그 스님에게 만 문文의 돈이 있어 왕신에게 빌려주었고, 익주益州에 도착하는 대로 돌려받기로 하였다. 그 스님은 항상 『금강경』을 수지했는데, 면주綿州에 이르자 왕신이 빚을 면하고자 스님을 해치려는 마음을 몰래 일으켜, 밤에 강을 함께 건널 때 스님을 급한 물살 속으로 빠트렸다. 그 스님은 떠내려 오는 뗏목을 만나 뗏목에서 오로지 경만 외웠는데, 입에서 홀연 오색의 빛이 나왔다. 강가 마을 사람들이 빛을 보고서 배를 타고 가 스님을 실어 올렸다. 그래서 그 스님이 먼저 익주에 도착했다. 왕신이 뒤에 도착하여 스님을 보고는 깜짝 놀라 식은땀을 흘렸다. 옆에 있던 사람이 땀을 닦아 주었는데 손이 닿는 대로 눈썹과 수염이 모두 떨어졌다.

찬 불이 나를 해치지 못하며,

주 옛적에 거사居士 한 사람이 있었는데, 그 이름은 잊어버렸다. 항상 『금강경』을 읽었는데, 마을에 불이 나서 전후좌우로 다른 집은 모두 타 버렸지만 그의 집만 타지 않았다.

찬 귀신이 나에게 재앙을 미치지 못하고,

주 궁정호宮亭湖의 신은 구름을 일으켜 비를 내리고 화와 복을 번갈아 이르게 할 수 있었다. 서천의 승려 두 사람이 각기 주술을 잘하여 저 호수의 신을 항복시키고자 사당에 들어갔다가 모두 죽었다. (그때) 젊은 스님이 한 사람 있었는데, 오로지 『금강경』만을 수지하였다. 두 명의 객승이 모두 죽는 것을 보고 곧장 사당 안에 들어가 침착한 목소리로 경을 외우자, 순식간에 검은 구름이 일어나 호수물이 치솟아 올랐고, 홀연 하나의 물체를 보았는데,

006_0068_c_01L신장은 1장이요 소리는 우레가 진동하는 것 같고 눈은 번갯불 같았으며, 종복 300여 명은 모두 칼과 창을 들고 있었다. 젊은 스님이 경을 외우는 것을 보고는 머리를 조아리고 합장하며 길게 무릎을 꿇은 채(胡跪) 경을 들었다. 이로 인해 보살계를 받은 다음 사당신은 큰 이무기 몸을 벗어 버렸다.

찬 쇠사슬이 나를 묶지 못하며,

주 길주吉州 여릉현廬陵縣 주부主簿 주전周詮의 어머니 양梁 씨는 아들을 따라 임지에 갔다. 어머니에게 눈병이 생기자 주전이 이에 부처님을 청하고 스님을 맞이하여 『금강경』을 49번 독송하니, 어머니의 두 눈이 환히 밝아졌다. 공무인公務人 왕감王龕이 속으로 이상하다 생각하고 거기 있던 번화幡華를 잡아 당겨서 주전을 묶고는 순찰사 장장張▼(馬+目)에게 보였는데, 그가 곧장 주전을 심문(推考)7)하면서 쇠사슬로 묶어 버렸다. 이때 쇠사슬이 저절로 풀리니, 가둘 수 있는 자가 없었다.

찬 칼이 나를 상하게 하지 못하네.

주 최소崔昭가 수주壽州 자사剌史가 되었을 때, 죄를 지어 극형에 처해지게 된 건장한 사람 한 명이 있었다. 사람을 시켜 목을 베게 했는데, 칼을 세 번 내리쳤지만 목이 잘리지 않았다. 최소가 “너에게 무슨 도술이 있느냐?”라고 묻자, “오직 『금강경』만을 수지했습니다.”라고 답했다……. 또 우전국于闐國에 선전躚騚이라는 장자長者가 있었는데, 얼굴이 마치 분처럼 희었다. 대왕이 그의 얼굴이 흰 것을 보고 “너의 얼굴이 마치 여자와 같으니 여자 같은 목소리로 노래를 불러 보라.”라고 칙명을 내렸는데 장자가 “저의 얼굴은 비록 여자 같지만 목소리야 어찌 여자 같겠습니까.”라고 하였다. 왕이 다시 “만약 나의 명을 따르지 않는다면 당장 너를 죽이겠다.”라고 하자, 장자가 “죽을죄는 쉽게 받겠지만 여자 목소리를 내기는 어렵습니다.”라고 하였다. 왕이 화를 내면서 장자의 머리에 화살을 쏘고자 하였지만, 활과 화살이 모두 부서지고 왕의 손 역시 땅에 떨어졌다. 왕이 경악을 금치 못하며 “무슨 도술이 있기에 이와 같은가?”라고 하자 장자가 “제게 다른 도술은 없고 단지 어릴 때부터

006_0069_a_01L70세까지 『금강경』만을 염했습니다.”라고 하였다. 왕이 마침내 잘못을 뉘우치자, 손과 활과 화살이 본래대로 되었다.

『금강경』을 한 번만 읽으면 죽을죄도 면하고 확탕鑊湯 지옥(끓는 가마솥에 들어가는 지옥)에 들어갈 죄도 면하게 된다.