세상의 도리가 쇠퇴한 후로부터 기특하고 뛰어난 선비들이 평범한 사람들과 세속에서 함께 달리는 것을 부끄러워하여, 문득 불가에 귀의하여 자취와 이름을 감추고 사라져서 알려지지 않았다. 반드시 문단의 거장이 한두 마디의 말과 문자로써 그 연기緣起를 증명하고

010_0424_c_01L그 문장을 드러내 준 연후에 도가 법계에 드러날 수 있고 이름이 후세에 전해지는 것이다. 예컨대 도연명陶淵明4)과 혜원惠遠,5) 두보杜甫6)와 민공旻公,7) 한유韓愈8)와 태전太顚, 백거이白居易9)와 여만如滿, 구양수歐陽脩10)와 비연秘演, 소식蘇軾11)과 혜근惠勤의 관계가 이러하다. 만일 당대에 자신을 알아주는 자가 추어올려 주지 않는다면 몸은 깊은 산의 식은 재가 될 것이요, 뼈는 외로운 탑의 차가운 구슬이 되어, 기이한 재주와 뛰어난 능력으로 조용하게 사라질 뿐인 고승들이 몇 분이나 되는 줄 알지 못하겠다.

예전 기축년(1769)에 내가 남쪽으로 유람하다가 청암靑巖의 장실丈室에서 추파 대사를 만나 『수능엄경修楞嚴經』의 월광月光과 수관水觀의 설12)을 논하였다. 다음 해 여름 다시 가야산으로 들어가 추파 대사의 뛰어난 제자 중 법호가 ‘경암’인 스님을 만났는데, 그는 몸과 마음이 맑고 표연하여 도가 있는 스님이었다. 그 산중의 시를 구하여 보니 그 성운聲韻이 담박하여 가야산 운하雲霞의 기운과 어울려 서로 빛났다. 대개 스님은 뛰어난 선비로 선문에 은둔한 자 중에 한 분이었다. 나는 한 번 뵙고 공문의 벗이 되었다. 6년이 지나서 스님이 풍암서실楓巖書室로 나를 방문하여 추파 대사께서 남긴 시권을 열독하며 서로 탄식하고 슬퍼하였다. 이윽고 화산花山(안동)에서 시를 주며 이별하였다. 10년이 지나서 산수의 여러 기문들을 나에게 보내 주어 보이고 바로잡아 주기를 간청하였다. 나는 한창 제자론諸子論을 기초하다가 붓을 던지고, 읽어 보고 나서 그 책을 가리키며 탄식하며 말하였다. “스님의 마음 씀이 더욱 청고淸苦하고 도를 깨우침이 더욱 높으니, 도가 더욱 높을수록 그 시문으로 발휘되는 것이 더욱 넉넉하여 급박하지 않구나. 애석하다. 누가 총림 가운데 이 같은 훌륭한 수재가 있는 줄 알겠는가?”

지금 스님의 법제자 팔관 상인이 나에게 그 서문을 지어 주기를 부촉하였다. 나는 곤궁하고 노쇠하여 필연筆硯에 게으른 지 오래되었는지라

010_0425_a_01L나의 언어와 문자로 사람을 높일 수가 없다. 그러나 추파 대사의 문집에 대해서는 스님의 간청을 중히 여겨 이미 원고의 발문을 지었으니 그로 인해 요청함이 또한 매우 간절하였다. 나는 스님의 종가宗家에 삼세의 숙연이 있으니 의리상 문장이 뛰어나지 못하다고 하여 사양할 수 없었다.

아, 스님과 같은 이는 거의 옛날의 혜원과 민공 같은 무리이나 나는 도연명과 두보 같은 인물이 아닌 것이 부끄러우니, 스님으로 하여금 끝내 인몰되어 알려지지 않게 하고 식은 재와 차가운 구슬로 적적하게 사라지게 할 뿐일 것인가? 그러나 태전과 여만이 기특한 재주를 품으니 세상에 반드시 한유와 백거이가 있어 지기知己가 되고, 비연과 혜근이 선禪으로 도피하니 세상에 반드시 구양수와 소식이 있어 그 묻혀서 알려지지 않음을 슬퍼하였다. 오늘날에도 세상에 경암을 아는 자가 반드시 있을 것이니, 있다면 반드시 슬퍼하고 한마디 말을 하여 주리라. 내가 이것을 쓰고 기다린다.