이와 같이 나는 들었다.

“금선씨金僊氏28)의 무리라는 자들이 ‘무릇 시나 문장에 능한 것은 우리 운수납자 집안 본연의 모습을 드러내는 말이 아니다.’라고 하는데, 과연 그런가? 그렇지 않다. 무엇 때문인가? 하열한 생각을 벗어나는 것이 지혜이고, 지혜롭기 때문에 깨닫는 것이며, 깨달은 자는 남들을 깨우쳐 주기 때문이다. 그래서 모든 내전內典29)의 가타伽陀와 장행長行30) 등이 모두 석가모니 부처님(文佛)을 비롯한 수많은 성인들과 선정禪定에 통달한 이들과 개사開士들의 손에서 나왔던 것이다. 만약 그들의 주장대로라면 어떤 글이 이렇게 있을 수 있겠는가? 그들의 주장이 맞는다면 원통圓通의 오묘한 전적典籍도 심오한 저술이 아닐 것이며, 그것을 시나 문장으로 드러내서도 안 되었을 것이다. 지금은 여래 멸후 3천여 년이 흘렀고, 인도(身毒)31)에 서 2천 유순由旬32)이나 떨어져 말법시대인지라, 몽매하고 캄캄하며 바른 법륜이 능멸당하고 쇠퇴하게 되었다. 그래서 공문空門33)의 여러 납자들 가운데 글에 능한 자들이 드물어 그저 ‘시와 문장은 우리 집안 본연의 모습이 아니다.’라고 하며 헐뜯고만 있으니, 어찌 저들을 불법을 제대로 배우는 자들이라 하겠는가?”

나는 유학자이지만 때때로 방외方外(佛家나 道家)의 벗들과 어울리며 이 말을 거론해 보았으나 듣고는 다들 망연해하며 알아듣지를 못하였다. 그런데 상인 야산野山이 소주韶州34)에서 그의 선사先師 함홍당의 유고를 소매에 넣고서 소나기를 무릅쓰고 대방산大舫山으로 나를 찾아와 보잘것없는 이에게 머리말을 부탁하였다. 나는 마침 더위를 먹어 침상에 엎드려 있다가 책을 손에 잡고 열람하게 되었는데, 그 시가 억지로 치장하지도 않고 투박하지도 않으면서 천연의 성품을 술술 풀어놓은 것이었다. 또한 대부분이 사대부들과 주고받은 것인데, 그들 모두 당대의 대석학이었다. 이에 스님이 함부로 사람을 사귀지 않았다는 것을 알 수 있었으니, 홀로 썼다면 그 시어가 어찌 이렇게 빼어날 수 있겠는가. 서序와 기記, 편지글(竿牘)에 이르러서는 더욱이 정법안장正法眼藏35)까지 갖추었으니, 진실로 말법시대에 희유한 일이었다. 그래서 상인 야산에게 말하였다.

“그대의 스승이 바로 지혜롭게 깨달은 자가 아니겠으며, 금선씨의 가르침을 천명할 수 있는 자가 아니겠는가. 나는 시문에서 지혜와 깨달음을 알겠고,

010_0969_a_01L지혜와 깨달음에서 금선씨의 가르침을 알겠구나. 그러나 문장이란 지혜로부터 드러나는 것이다. 지혜는 근본이요 문장이란 말단이니, 그대 스승의 전모는 진실로 문장 밖에 있다고 하겠다. 그렇지만 그대 스승을 알고 싶다면 또한 그 말단을 버리고 현묘한 뜻만 곧장 구해서도 안 된다. 내 말을 마땅하다고 여긴다면 그대 스승의 뛰어난 제자들은 서둘러 이를 판각하여 오래오래 보존해야 하리라.”

세차 기묘己卯(1879) 입추절立秋節에 금주金州 허훈許薰36)이 서문을 쓰다.