해제

이 경의 이름은 으뜸가는 불도라는 뜻이다. 이 경에서는 비구가 사람들에게 보답하려면 보살의 불도를 닦는 것이 제일이라는 것을 설하고 있다.

6세기 말에 인도 출신의 학승 사나굴다(闍那崛多)가 한역하였다.

이 경의 다른 번역으로는 담마밀다의 『불설제법용왕경』(1권)과 반야류지의 『불설일체법고왕경』(1권)이 있다. 알려진 주석서는 없다.

이 경은 총 1권으로 되어 있다. 부처님께서 왕사성 죽림정사에서 1,250명의 비구들과 함께 계실 때 설법한 것이라고 한다. 먼저 부처님께서는 비구들은 남의 시주를 받고 있는 보답으로써 계율을 잘 지키고 자신을 해탈하는 불도를 잘 닦을 뿐 아니라 남들도 불도를 믿게 하는 보살의 도를 닦아야 한다고 하였다. 다음으로 부처님께서는 사리불에게 보살은 전단향나무와 같이 사람들에게 무한한 도움을 주어야 한다고 설하였다. 끝으로 사람들은 마땅히 이러한 보살을 은인으로 받들고 공경하여야 한다고 설하고 있다.