해제

이 율전은 불타발타라(Buddhabhadra, 佛駄跋陀羅)와 법현(法顯)이 번역한 것으로 4대 율장 즉, 『마하승기율』ㆍ『사분율』ㆍ『오분율』ㆍ『십송율』 가운데 하나이다. 산스크리트어로 Mahāsaṅghikavinaya라고 한다. 이 율은 다른 율들과 달리 대중부(大衆部)의 전승 계율이다.

동진(東晋)시대에 불타발타라와 법현이 416년에 도량사(道場寺)에서 번역하였다.

이역본으로는 『마하승기비구니계본』ㆍ『마하승기율대비구계본』이 있다.

총 40권으로 구성되어 있다. 제1권부터 제35권까지는 비구와 비구니, 모두 해당되는 계율이며, 제36권부터 제40권까지는 비구니에게만 해당되는 계율이다. 비구계로서는 4바라이법(波羅夷法), 승잔계(僧殘戒), 2부정법(不定法), 30니살기바야제법(尼薩耆波夜提法), 단제(單提) 90사법(事法), 4제사니(提舍尼), 중학법(衆學法), 7멸쟁법(滅諍法), 법수순(法隨順), 잡송발거법(雜誦跋渠法) 등이다. 비구니계로서는 8바라이법(波羅夷法), 19승잔법(僧殘法), 30사(事), 141바야제법(波夜提法), 8제사니법(提舍尼法), 중학법(衆學法), 7멸쟁법(滅諍法), 법수순법(法隨順法), 잡발거(雜跋渠) 등이다. 본 율에서 비구에게 해당하는 부분을 따로 모아서 편찬한 이역본으로서 마하승기율대비구계본(摩訶僧祗律大比丘戒本)이 있으며, 비구니에게 해당하는 부분만을 따로 편찬한 마하승기비구니계본(摩訶僧祗比丘尼戒本)이 있다.