해제

부처님께서 아난을 위하여 깊고 미묘한 연생(緣生)의 이치를 설하신 경전이다. 연생의 이치를 설하고 있으므로 ‘대생의경’이라고 이름한다. 이 경은 12연기(緣起)의 여러 유형 중 식(識)을 최초의 지분으로 삼고 있는 형태를 보여주고 있어 12연기에 대한 경설을 연구하는 데 중요한 자료가 된다.

북송(北宋)시대에 시호(施護)가 1001년에 한역하였다.

이역본으로 『불설인본욕생경(佛說人本欲生經)』ㆍ『장아함경(長阿含經)』 제13 ｢대연방편경(大緣方便經)｣ㆍ『중아함경(中阿含經)』 제97 ｢대인경(大因經)｣ 등이 있다.

부처님께서 구로(俱盧) 마을에 계셨는데, 존자 아난을 위해서 연생(緣生)의 이치를 설하신다. 연생의 법은 깊고 미묘하다. 제법(諸法)은 모두 인연에 따라 생멸하는데 성자(聖者)는 이것을 능히 분별하지만 어리석은 자는 이것을 알지 못하여 생사에 유전한다. 이른바 노사(老死)는 생(生)을 연(緣)으로 하고, 생은 유(有)를 연으로 하고, 유는 취(取)를 연으로 하고, 취는 애(愛)를 연으로 하고, 애는 수(受)를 연으로 하고, 수는 촉(觸)에 의지하고, 촉은 6처(處)를 연으로 하고, 6처는 명색(名色)을 연으로 하고, 명색은 식(識)을 연으로 한다는 것이다. 이처럼 식(識)이라는 법이 최초로 생(生)을 받아 모태에 들게 되므로 식(識)을 인연하는 까닭에 여러 온(蘊)이 생겨나게 되며 이와 같이 하여 명색(名色)이 원만히 구족하게 된다. 이러한 연생법(緣生法)은 바로 모든 부처님의 근본법이요, 모든 부처님의 눈[諸佛眼]이 되며, 모든 부처님이 돌아가는 곳이다. 또 부처님께서는 7식주처(識住處)와 2비식주처(非識住處)를 통하여 참선의 단계를 자세하게 설명하시고 나서 8해탈법문(解脫法門)을 설하신다.