해제

부처님께서 사위국의 기수급고독원에 계실 때였다. 33(天)에 원생(園生)이라는 큰 나무가 있는데, 이 나무가 싹이 트고 잎이 나오는 순서를 밟는 것처럼 수행하는 이들도 단계적으로 초선(初禪)ㆍ제2선ㆍ제3선ㆍ제4선 등의 수행을 차례로 닦아 나간다면 마침내 그 과보를 얻게 된다고 설법하신다.

북송(北宋)시대에 시호(施護, Dānapāla)가 1001년에 번역하였다.

이역본으로 『중아함경(中阿含經)』 제1 ｢칠법품(七法品)｣의 ‘주도수경(晝度樹經)’, 『증일아함경(增一阿含經)』 제39 ｢등법품(等法品)｣이 있다.

부처님이 기수급고독원에 머물 때였다. 부처님은 33천(天)에 있는 원생(園生)이라는 큰 나무에 비유하여 여러 비구들에게 설법하였다. 즉 원생이라는 나무가 싹에서 자라나 잎이 나오고 열매를 맺는 것처럼, 비구들도 단계적으로 수행해야 한다는 것이다. 비구들이 초선(初禪), 제2선(禪), 제3선, 제4선 등을 차례로 닦아 나간다면 마침내 그 과보를 얻게 되는데, 이는 마치 원생나무에 꽃이 피는 것과 같다고 하였다. 이와 같이 비유를 통해서 수행자들이 단계적으로 수행을 쌓아야 한다는 것을 가르쳐 주고 있다.