서지

이 논서는 근본설일체유부의 6족론 중 하나인 『아비달마시설족론(阿毘達磨施說足論)』의 내용 중에서 인 시설, 즉 인연의 이치에 대한 내용을 담고 있다. 산스크리트 경명은 Prajñaptipāda Śāstra이고, 티벳어 경명은 Rgyu gdags pa이다.

중국 북송(北宋)시대에 법호(法護, Dharmarakṣa) 등이 1018년에서 1058년 사이에 번역하였다.

주석서와 이역본은 없다.

총 7권으로 구성된 이 논서는 근본설일체유부의 6족론의 가운데 하나인 아비달마시설족론(阿毘達磨施設足論, Abhidharma-prajñapti-pāda śāstra)의 내용 중에서 인(因) 시설, 즉 인연의 이치에 대한 부분을 담고 있다. 유부의 6족론 중에서도 시설족론은 특히 중요한 논서로 꼽히는데, 본 시설론이 시설족론의 일부인가 하는 문제에 대해서는 논란이 있다. 저자의 문제 또한 일치하지 않는다. 예로부터 한문본에서는 대가다연나(大迦多衍那, Mahākātyāyana)의 저술로서 알려져 있는 반면에 산스크리트 어 본과 티베트 어 본에서는 성(聖) 목건련(目犍連, Ārya Maudgalyāyana)이 저술한 것이라 한다. 현재로서는 성 목건련의 저술로 보고 있으며, 시설론 또한 시설족론의 일부라고 보는 견해가 일반적이다.
본래 시설족론(施設足論)의 내용은 제1 세간(世間) 시설(Loka-prajñapti), 제2 인(因) 시설(Kāraṇa-prajñapti), 제3 업(業) 시설(Karma-prajñapti), 세 부문으로 이루어져 있었다. 하지만 시설론의 내용은 그 중 인 시설 부문의 부분적인 역본에 그친다. 전체 7권 중에서 앞 부분 3권은 북송(北宋)의 법호(法護)가 번역한 것이며 그 나머지는 유정(惟淨)이 번역하였다. 내용 가운데는 전륜성왕이 말, 보배 구슬, 코끼리, 여인, 주장(主藏: 신하) 등의 일곱 가지 보물을 가지게 된 인연을 비롯하여, 보살이 태어날 때 상서로운 일들이 생기는 인연, 부처님의 제자들이 부처님보다 먼저 입적하는 인연, 부처님과 전륜성왕이 32상을 갖추게 되는 인연, 탐‧진‧치, 3독심이 생기는 인연, 선악의 인연과 생사의 인연 및 신통력의 인연 등과 바다의 생성 및 밀물과 썰물, 비와 구름의 인연에 이르기까지 갖가지 다양한 인연들을 거론하여 해명하고 있다.