살펴보건대, 도는 사람을 멀리하지 아니하고 가르침은 이치를 달리함이 없도다. 비록 만물의 모습이 각기 다르나 깨달음(靈覺)1)의 본성은 이에 같으며, 중생의 이름이 비록 다르나 심성의 이치는 다르지 않다. 그러므로 『화엄경』에서는 마음과 부처와 중생 이 셋은 차별이 없다고 하였다. 그러나 시대가 흘러 성인으로부터 멀어지자 도 닦는 마음이 드디어 희미해져 사람들이 모두 본래 지니고 있던 불성을 알지 못하고, 뜬구름 같은 허깨비 몸을 아껴 오도五途2)에서 괴로움을 겪고 사생四生3)을 겪는다. 이에 오직 우리 부처님 세존께서 정반왕 태자로서 만승의 보위를 버리고 출가 수도하여 중생을년 동안 하셨고, 부처 입멸 후 천 년에 불법이 중국에 전파되니 대승의 가르침의 바다(敎海)가 없는 곳이 없었다. 그러므로 고금 천하에 여러 나라의 황제나 현명한 임금이나 이름난 재상, 고관들이 모두 불법을 숭상하였고, 이태백李太白, 백낙천白樂天, 소동파蘇東坡, 황산곡黃山谷 같은 지혜롭고 통달한 선비들이 모두 저 아미타불을 높이고 찬양할 줄 알아 스스로 발원문을 지었다. 고금 승속에 이름난 이로서 염불하고 도를 행하여 이미 서방으로 돌아가 성불한 이들은 문헌에 소상히 기록되어 있다.

극락거사極樂居士 왕자성王子成은 본래 유가의 이름난 재상 군자였다. 유교의 온갖 책과 불교의 여러 경론을 두루 알아 가려 뽑고 요약해 염불참죄십삼문念佛懺罪十三文4)을 만들고 여러 사람들에게 염불을 권하여 모두 괴로움을 벗어나 즐거움을 얻게 하니 그 공덕이 적지 않다. 그러나 글이 광대하고 뜻이 깊은데 말세의 여러 사람들은 아는 것이 적고 의심이 많아 두루 알지 못하고 또 염불의 큰 이익을 알지 못해 세간의 물욕에만 탐내고 집착한다.

009_0044_b_01L이에 내가 좁은 소견이지만 여러 경의 말씀을 대략 가려 뽑아 염불문을 만들고 언문으로 해석을 하여 선남선녀가 쉽게 통달하여 알도록 하였다. 잎을 따서 뿌리를 찾고 거친 곳에서 정밀한 곳으로 들어가게 한 것이다. 경에 “나무아미타불을 한번 염하는 자는 능히 생사의 고해를 벗어나 서방극락에 곧장 왕생하여 모두 불도를 이룬다.”고 하였고, 또 “남에게 염불을 권하면 스스로 염불하지 않더라도 함께 극락에 왕생한다.”고 하였으니, 이로 말미암아 여러분에게 염불을 권하여 함께 서방정토에 가고자 한다. 그러나 여기 적은 좁은 견해는 모두 명아주 잎과 콩잎 같아서 배부른 이는 기꺼이 먹을 수가 없을 것이니, 이에 양식 떨어진 무리를 기다리며 감히 작은 정성을 다하여 삼가 짧은 글을 올린다.

강희康熙 갑신년(1704) 봄 경상좌도慶尙左道 예천醴泉 용문사龍門寺청허淸虛 후예後裔 명연明衍 모음(集)