자기가 부처님이다(自己佛)
비밀스러운 법문(秘密法門)
그 자리에서 당장 받들어 시행하라(直下承當)
그윽하고 미묘하면서도 간단하고 쉽다(玄妙簡易)
육도만행六度萬行
일승의 정인(一乘正因)
참된 공(眞空)
바른 지견(正知見)
구하기만 하면 곧바로 얻는다(有求卽得)
귀하고 천함(貴賤)
한 번 어긋나면 백 번 어긋난다(一蹉百蹉)
술에 취한 듯 꿈결인 듯(醉夢)
살 궁리(活計)
세로와 가로(竪橫)
안심하고 짐을 풀어 놓을 곳을 찾아라(覓安下處)
성과 정(性情)
고통을 알고 고통에서 벗어나라(知苦出苦)
변화하는 것은 나이다(轉變是我)
대충 얼버무리며 사는 사람들(糊塗)
업을 따른다(隨業)
사내대장부(好漢)
자기 마음 가운데서 태어난다(生自心中)
사실은 가고 오는 일이 없다(實無去來)
계급이 없다(無階級)
큰 복덕을 갖추어야(大德大福)
전생의 과보를 받는다(酬宿報)
법신이란(法身)
바둑 한 판(一局)
가을 풀과 겨울 매미(秋草冬蟬)
붙잡을 것이 없다(無着)
한바탕 꿈처럼 황홀한 인생(恍如一夢)
저런 것에 연루되다니(遭他累)
작은 것을 큰 것과 바꾸어라(以小易大)
위험한 몸(險身)
자세히 살펴보라(仔細看)
노력하라(努力)
노인들에게 경책하다(警老)
다 내려놓아라(丢得下)
환자들에게 경계하다(戒病)
그건 ‘나’가 아니다(非是我)
이득과 손실에 기뻐하고 슬퍼하지만(憂喜得失)
그 무엇도 가져가지 못한다(帶不去)
결연한 의지(決志)
갈고리나 쇠사슬처럼 이어지는 윤회의 고리(鉤鎻連環)
만사를 다 제쳐 두라(撥置萬事)
죽음의 신호(無常信)
하루바삐 수행하라(修行及早)
천성이 서로 관련되어 있다(天性相關)
열 가지 믿음(十種信)
수미산처럼(須彌山)
세 가지 신통(三通)
회향하라(回向)
반드시 그렇게 된다고 믿어라(信定得)
지금부터라도(只從今時)
깊이 사유하고 제대로 믿어라(深思諦信)
날벌레와 구더기까지도(蜎蝡)
도적도 귀순하면 선량한 백성이 된다(招安爲民)
눈앞에 보이는 것에만 사로잡힌 사람들(拘於所見)
효과가 없는 자들(無効)
자신을 속이고, 대단하게 여기고, 포기하는 자들(自欺慢棄)
염불의 공덕(功德)
법 가운데 왕(法中王)
다만 한 생각일 뿐(只此一念)
주인이 되라(作得主)
자기 생명의 뿌리로 삼아라(自己命根)
염불의 참다운 경지(眞境)
장씨네 셋째 아들 이씨네 넷째 아들에게(張三李四)
내려놓아라(放下)

011_0736_c_01L저절로 한 덩어리가 된다(自成一片)
대세가 기울게 된다(趨向)
면밀하게 이어 가라(綿密)
소리쳐 불러 깨우라(喚醒)
진짜 염불(眞念)
초심자에게(初心)
파도처럼 뒤집히고 조수처럼 밀려드는 망상(瀾翻潮湧)
입으로만 중얼중얼(喃喃)
공경하는 마음(恭敬心)
다섯 가지를 공경하라(五敬)
바르게 염불하면 육근을 모두 포섭한다(都攝六根)
기한 안에 성취하라(剋期成就)
조용한 곳에서 만들어 움직이는 곳에서 단련하라(靜做動鍊)
한 가지를 집중 수행하라(專修)
염불을 새벽과 저녁의 과업으로 삼아라(晨夕課)
새벽에 열 번 염불하는 방법(十念)
마음과 호흡을 일치시켜라(心息相依)
염불하자마자 왕생한다(當念往生)
참선하며 염불하기(叅念)
연구하라(硏究)
바로 질러가는 길(直捷)
마음 꽃이 찬란하게 피리라(心花燦發)
일상삼매一相三昧
정밀하고 분명하게 염불하라(精明)
태양을 관상觀想하는 법(日觀)
백호를 관상하는 법(白毫)
예불할 때 관상하는 법(觀想)
온갖 상서로운 모습을 보게 된다(見諸瑞相)
어리석은 자는 염불할 수 없다(愚不可能)
힘을 써야 한다(着力)
수행의 첫걸음(最初一步)
진실한 수행(眞實修行)
염불을 쉬는 것을 용납하지 말라(不容放過)
염불로 세 가지를 얻으면(三得)
염불하기 딱 좋다(正好)
염불은 직업과 신분에 상관없이 수행할 수 있다(百工四民)
바른 수행(正行)
속으로 늘 부처님을 기억하라(密憶)
보리심이란(菩提心)
세 가지 마음(三心)
해탈하려면(解脫)
비가 퍼부을 때까지 기다리는 자들(雨淋頭)
영원히 변치 않는 곧고 굳은 마음을 가져라(常永貞固)
하나의 대상에 집중하면 마음이 하나가 된다(一境一心)
보고 들을 때마다 염불하라(聞見)
분노를 기쁨으로 바꿔라(回嗔作喜)
강을 건너는 뗏목(渡河筏)
고요함의 극치(靜之至)
원력의 왕이시여(願王)
곧장 무위의 세계로 들어가라(直入無爲)
회향하는 게송(廻向偈)
소원을 원만히 성취하게 하소서(滿願)
정성을 다하라(至誠)
금강으로 만든 깃대(金剛幢)
염불하면 아미타불과 의기투합해 서로 만나게 된다(氣類交接)
반드시 부처님께서 맞이하고 인도해 주시리라(必蒙接引)
결국 다시 태어나야 할 것이니(竟有生處)
반드시 성취하리라(定得成)
영원히 물러남이 없다(永無退轉)
천년의 계획(千年調)
좋은 소식(好消息)
마음을 떠나 존재하는 실체란 없다(離心無體)
전체가 드러나려면(全現)
마음에 쏙 드는 일(稱意之事)
경쇠를 울려라(鳴磬)
평등한 사랑(平等)
나침반(指南車)
고향으로 돌아가듯이(歸故鄕)
상서로운 감응이 한둘이 아니다(瑞應非一)
염불은 게으른 자들의 호신부가 아니다(護身符)
세 가지 의심(三疑)
네 개의 관문(四關)
7분의 1을 얻는다(七分得一)
막상 죽음에 직면하면 염불할 수 없다(不得念)
미리 수행하라(預修)
도둑이 간 뒤에 문을 잠근다면(賊去關門)
우유를 짤 시간만큼만 염불해도(▼((觳-(一/角))*牛)牛乳頃)
고통과 즐거움을 서로 비교해 보면(苦樂相比)
선 아닌 것이 없다(無非是善)
체험하라(取驗)
마귀를 물리친다(遠魔)
염불의 일곱 가지 수승한 공덕(七勝)
큰 소리로 염불하면(高聲念)
정토수행을 권하면 얻게 되는 복덕(勸修福報)
부처님께 예배하면(禮佛)
정토수행을 하지 않으면 열 가지 손실이 있다(不修十失)
현세에서 얻는 열 가지 공덕(十種功德)
정토의 열 가지 수승함(淨土十勝)
극락세계가 왕생하기에 쉬운 열 가지 이유(往生十易)
모든 계를 청정히 지켜라(衆戒淸淨)
계는 영락의 구슬(瓔珞珠)
비니毘尼
정을 깨달아라(悟情)
원수와 친구(怨親)

011_0737_a_01L아득하고 어둑한 길(杳冥)
해서는 안 될 일곱 가지(七不得)
방생하라(放生)
살생을 금하라(戒殺)
식욕과 성욕은 서로 원인이 된다(食色相因)
본체는 항상 그대로이다(體恒自如)
실오라기 하나에 묶일 수 있다(一絲可繫)
반드시 그루터기를 잘라야 한다(要斷根株)
애착과 생각(愛念)
출세간의 효도(出世間孝)
부모님이 서방정토로 가시도록 도와라(助親西行)
은혜에 보답하라(報恩)
널리 제도하라(普度)
온갖 선이 서로 돕는다(衆善相資)
언행에 흠이 없으려면(行無瘡疣)
열 가지 마음(十心)
사료간四料簡
떠날 준비(去備)
이 법을 배워야 한다(當學此法)
세 가닥으로 꼰 밧줄(三股繩)
비교해 보라(較量)
출가했다지만(出家)
삭발한 머리를 쓰다듬으며(摩頭)
선지식을 의왕처럼(醫王)
육근六根
경계를 부려라(用境)
아상을 제거하라(除我相)
마음을 비우고 이치를 고요하게(心空理寂)
마음이 사라지면 성품이 나타난다(心滅性現)
업의 성품은 공하다(業性空)
만 마리의 소로도 만류할 수 없다(萬牛莫挽)
굳건히 지켜라(堅持)
홀로 감당해야 한다(獨當)
깔끔하고 쾌활하게 사는 사람들(瀟洒快活)
삶만 신경 쓰고 죽음은 잊고 사는 사람들(養生忘死)
다섯 가지 미혹(五惑)
도탄에 빠지는 것을 스스로 달게 여기는 자들(自甘塗炭)
삿된 견해(邪見)
자신을 높이는 자들(貢高)
아가타약(阿伽陀)
죽음을 방지하려면(防死)
허다한 본보기(許多榜㨾)
웃음과 울음(笑哭)
보잘것없는 선행으로는 왕생하기 어렵다(少善難生)
밀랍 도장을 진흙에 찍듯이(蠟印印泥)
백 근의 황금(百斤金)
어떻게 살았는지 확인된다(驗生)
출생의 고통과 죽음의 고통(生死二苦)
사바세계에서 도를 얻기 어려운 열 가지 이유(十難)
욕정이 많으면 떨어지고 이상이 강하면 날아오른다(情想飛墜)
좋은 인연을 만나고도 나쁜 결과를 초래하는 이들(善因惡果)
뜻을 얻고 말은 잊어라(得意忘言)
몸의 이득과 손실(形骸得失)
두 명의 하늘나라 사람(二天人)
작은 원인과 결과(小因果)
생계를 잘 꾸려 도를 도우라(資生助道)
극락이라야 괴로움이 없다(無苦)
고요함과 작용 사이에 장애가 없다(寂用無礙)
거짓을 벗어나 진실로 나아가라(離妄卽眞)
미혹과 깨달음(迷悟)
부처님 아닌 것이 없다(無不是佛)
[부록]결사문結社文
발원문發願文
모연소募緣疏
계참소戒懺疏
봉축奉祝
간기刊記
청주집 발淸珠集跋

삼세의 모든 부처님이 모조리 자기 몸 가운데 있지만 습기氣習에 가려지고 경계의 사물들에게 굴림을 당함으로 인해 문득 스스로 헤매게 된다. 만약 자신의 마음에 무심無心하다면 바로 이것이 과거의 부처님(過去佛)이요, 고요하여 동요하지 않는다면 바로 이것이 미래의 부처님(未來佛)이요, 기연機緣을 따라 만물에 호응한다면 바로 이것이 현재의 부처님(現在佛)이요, 맑고 깨끗해 물듦이 없다면 바로 이것이 번뇌의 때를 벗어난 부처님(離垢佛)이요, 들고 나감에 걸림이 없다면 바로 이것이 신통한 부처님(神通佛)이요, 어느 곳에서건 편안히 노닌다면

011_0737_b_01L바로 이것이 자유자재한 부처님(自在佛)이요, 한결같은 마음이 어둡지 않다면 바로 이것이 빛이 찬란한 부처님(光明佛)이요, 도를 되새기는 마음이 견고하다면 바로 이것이 파괴되지 않는 부처님(不壞佛)이요, 자비로움이 넓고 크다면 바로 이것이 아미타부처님(彌陀佛)이다.1)

또한 요즘 사람들은 시방의 여러 부처님을 뵈면 곧바로 ‘특별하다’는 생각을 하고, 자기에 대해서는 곧바로 ‘하열하다’는 생각을 하면서 “모든 부처님은 다만 본분本分을 지키는 범부일 뿐이고, 범부는 다만 본분을 지키지 않는 여러 부처님일 뿐이다.”라는 것을 모른다. 분수 안의 보배는 아무리 흔들어 보여도 돌아보지 않고 본분 밖의 힘겨운 고통은 기꺼이 스스로 받들어 감당하니, 가련하고 불쌍하구나.2)

옛사람이 “현명한 스승을 가까이하고 선지식을 구하라.”라고 가르치셨지만3) 선지식은 사실 입으로 전하는 것이 없다. 마음으로 비밀스러운 법문을 전하여 그저 사람들을 대신해 들러붙은 때를 벗겨 내고 결박을 제거할 뿐이니, 바로 이것이 비밀이다. 이제 다만 “부처님 명호를 단단히 붙잡고 한결같은 마음을 어지럽히지 말라.(執持名號一心不亂)” 이 여덟 글자가 곧 들러붙은 때를 벗겨 내고 결박을 제거하는 비밀스러운 법문이니, 다시는 다른 것에서 찾지 말라.4)

팔만사천법문을 모두 합해도 ‘부처님’이라는 한 마디만 못하고, 1,700가지 공안 역시 ‘부처님’이라는 한 마디만 못하다. 왜냐하면 이 하나의 문에 돈교頓敎도 있고 점교漸敎도 있고 이치도 있고 자취도 있어 상근기上根機의 지혜로운 사람은 그 자리에서 당장 받들어 시행하여 성품을 보고 부처를 이루며, 중근기中根機나 하근기下根機의 부류로서 단박에 초월할 수 없는 자들도 저 부처님의 힘에 의지하여 모두 왕생할 수 있기 때문이다. 이로써 이 문이 그 무엇보다 뛰어난 방법임을 알 수 있다.5)

이 길은 지극히 그윽하고 지극히 미묘하면서도 또한 지극히 간단하고 지극히 쉽다. 이렇게 간단하고 쉽기 때문에

011_0737_c_01L고명한 자들이 소홀히 한다. 무릇 삶과 죽음은 한 생각을 벗어나지 않으며, 나아가 세간과 출세간의 온갖 법들까지도 모두 한 생각을 벗어나지 않는다. 이제 곧 이런 생각으로 부처님을 생각한다면 그 무엇이 이보다 가깝고 실다운 방법일 수 있겠는가? 만약 이 생각이 일어나는 곳을 엿보아 타파한다면 곧 이것이 자성自性의 아미타부처님이고, 곧 이것이 조사께서 서쪽에서 찾아온 뜻이다. 이 생각의 힘에 올라타면 정토에 왕생하고, 또한 생사를 끊어 윤회하지 않을 것이며 곧 무생법인無生法忍을 증득할 것이다.6)

‘부처님’이라는 한 마디가 팔교八敎7)를 모두 망라하고 오종五宗8)을 원만히 포섭하니, 삼장三藏 십이부경十二部經9)의 궁극적 법칙과 교리,1,700 공안의 향상시키는 수단, 불제자가 지켜야 할 3천 가지 위의와 8만 가지 세밀한 행동 규범 및 삼취정계三聚淨戒10)가 모두 이 안에 있다. 진정으로 염불하여 몸과 마음과 세계를 내려놓을 수 있다면 곧 위대한 보시布施요, 탐욕과 번뇌와 어리석음을 다시는 일으키지 않는다면 곧 위대한 지계持戒요, 나와 남의 옳고 그름을 따지지 않는다면 곧 위대한 인욕忍辱이요, 사이가 끊어지거나 잡념이 끼어드는 일이 조금도 없다면 곧 위대한 정진精進이요, 다른 갈림길에 속지 않는다면 곧 위대한 지혜智慧요, 다시는 허망한 생각으로 내달리며 쫓지 않는다면 곧 위대한 선정禪定이다.11)

염불하는 사람은 오로지 일승一乘의 불과佛果를 구하겠다고 다짐하며 다른 승乘에는 헛되이 희망을 품지 않는다. 이와 같은 마음을 일으키고 정토를 닦는 것을 정인正因12)이라 한다. 진실로 이렇게 하지 않는다면 비록 열심히 염불한다고 해도 인지因地가 참되지 않기 때문에 왜곡된 과보를 초래하리라.13)

앞에 있었던 일들은 지나가 버려 공하고, 지금의 일들은 눈앞에서 공하고, 아직 다가오지 않은 일들은 확실히 공하다. 온갖 세상 인연은 아름답기가 몽글몽글 곱디고운 오색구름 같고, 추악하기가 허공마저 가리는 혼탁한 안개와 같다. 요즘 사람들은 자기 뜻에 맞으면 미련을 일으키고, 자기 뜻에 거슬리면 미움을 일으키면서 그저 나쁜 업業만 더할 뿐이니, 실상實相이 어찌 있겠는가! 오로지 때때로 공으로 그것들을 관조해야지, 그것들을 집착해 자신의 마음을 스스로 장애하는 일이 있게 해서는 안 된다. 경에서 “아상我相도 인상人相도 중생상衆生相도 수자상壽者相도 없다.”14)라고 하였다. 이를 반야般若의 참된 공이라 하니, 세간을 벗어나려면 가장 먼저 긴요하게 음미해야 할 것이다.15)

정업淨業16)을 닦는 사람에게 정토왕생이 예정되는 것이 비록 행실을 연마함으로 인해 실현되는 일이기는 하지만, 만약 법을 설하여 깨우쳐 주고 인도해 주는 바른 지견을 가진 사람을 만나지 못하면 그 요지를 얻지 못해 간혹 삿되고 전도된 잘못된 길의 수행에 떨어지기도 하니, 조심하지 않으면 안 된다. 비유하자면 농사를 지을 때 농부가 애를 써서 무성하게 하고 부족한 부분을 보충하더라도 때맞춰 비가 한차례 내려 주어야 꽃과 열매가 활짝 피어나는 것과 같고, 바퀴와 날개가 쌍으로 움직이는 것과 같고, 눈과 발이 서로 도와야 장님이나 절름발이의 실수가 없는 것과 같다. 대저 염불하는 도속道俗이 대부분 이치에 밝지 못해 간혹 공空에 집착한 사람이 함부로 내뱉는 꾸지람과 비방을 당하기라도 하면 마음에 의혹을 일으켜 결국 물러나 그만두게 되는데, 이는 법을 듣지 못했기 때문에 생기는 일이다.17)

밖으로 드러난 몸은 비록 보이기는 하지만 원래 없는 것이니, 비유하자면 물 위의 거품이 일어나자마자 다시 사라지는 것과 같다. 안에 있는 몸은 보이지는 않지만 원래 있는 것이니, 비유하자면 나무 속의 불은 구하기만 하면 곧바로 얻을 수 있는 것과 같다. 이것들이 명확한데 학인들이 오히려 나무 속에 불이 있음을 모른 채 찾고 있으니, 어떻게 한결같은 마음으로 바르게 염불할 수 있겠는가?

“이것은 금이나 옥이고 이것은 모래나 돌이다.”라고 말해 주면 삼척동자라도 역시나 반드시 돌을 버리고 금을 구할 것이니, 대개 그 귀하고 천함을 알아차리기 때문이다. 수행자 역시 마찬가지이다. “이 국토는 고통스럽고 저 국토는 즐거우며, 이곳은 삶과 죽음의 강물에 깊이 빠지는 것이고 저곳은 자유자재로 해탈하는 것이다.”라는 것을 이미 분명히 알아차렸다면 역시나 반드시 더러운 곳을 버리고 청정한 곳을 구할 것이며, 저절로 생각 생각마다 머물지 않고 마음 마음마다 쉬지 않을 것이며, 머리에 붙은 불을 끄듯이 가르침을 듣자마자 실천에 옮길 것이다.18)

옛사람이 말씀하시기를 “금생에 수행하지 않으면 한 번 삐끗한 것이 백 번 삐끗하게 된다.”19)라고 하였다. 한 번이 백 번에 이르는 것이 어찌 삐끗함이 많아서겠는가? 곧바로 그렇게 되는 것이다. 경에서 말씀하시기를 “악도를 벗어났더라도 사람 몸 받기 어렵고, 사람 몸을 받았더라도 불법을 만나기는 어렵다.”20)라고 하였다. 게다가 염불법문을 만나 믿고 받아들이기는 더더욱 어렵다. 경에서 말씀하신 것처럼 개미는 일곱 부처님 이래로 개미의 몸을 벗지 못하였으니,21) 어느 날에나 사람 몸을 받고, 또 어느 날에나 불법을 만나고, 어느 날에나 염불법문을 만나 믿고 받아들이게 될지 어찌 알리오? 어찌 백 번 삐끗하는 것으로 그치랴. 아마 천 번을 삐끗하고 만 번을 삐끗하며 끝이 없을 것이니, 가슴이 아프구나! 22)

세상 사람은 대략 부귀와 빈천 두 종류이다. 가난하고 천한 사람은 오로지 아침부터 저녁까지 정신없이 부산 떨어 이로써 옷과 음식을 마련하고, 부유하고 귀한 사람 역시 아침부터 저녁까지 정신없이 부산 떨어 이로써 욕락欲樂을 향유하니, 누리는 것은 다르지만 그 정신없이 부산 떨면서 사는 것은 똑같다. 정신없이 부산 떨던 짓은 죽음에 이른 뒤에는 그치지만 정신없이 부산 떨던 마음은 그치지를 않는다. 그래서 이런 마음을 가지고 저승으로 가서 다시 태어나고, 다시 정신없이 부산 떨다가 또 죽는다. 이렇게 죽었다 태어나고 태어났다 죽으면서 어두침침 흐리멍덩 술에 취한 듯 꿈결인 듯 백천 겁을 거치며 끝날 기약이 없다.

011_0738_c_01L오직 정토에 태어나야만 환하게 밝아져 홀로 깨어나리라.23)

이 육신은 꿈틀거리는 하나의 죽은 물건이고 그 안에서 요동치는 것이 살아 있는 물건이니, 죽은 물건에서 살 궁리를 하지 말고 마땅히 살아 있는 물건에서 살 궁리를 해야 한다. 무릇 바깥의 물건들을 탐해 갖가지로 그 육신을 받드는 자들은 다들 죽은 물건에서 살 궁리를 하고 있는 것이다.

세상 사람들이 비록 이를 면할 수는 없다고 해도 삶을 경영해 몸을 봉양하는 가운데 잠깐의 여가라도 이용하여 빛을 돌이켜 스스로 비춰 봄으로써 그 마음을 정토에 둔다면 이것이 살아 있는 물건에서 살 궁리를 하는 것이다.24)

다른 방법으로 도를 배우는 것을 세로로 삼계를 벗어나는 것이라 하고, 염불하여 왕생하는 것을 가로로 삼계를 벗어나는 것이라 한다. 대나무 속에 든 벌레가 세로로 뚫으려고 하면 마디를 지나야 하기 때문에 통과하기가 어렵지만 가로로 뚫으면 한순간에 훌쩍 벗어나는 것처럼, (가로로 벗어나는 것이) 가장 빠른 지름길이고 가장 기이하고 수승한 방법이다. 따라서 생사의 바다에서 염불이 제일이니, 인생 백 년을 살아도 이런 말씀을 듣지 못했다면 이런 말씀을 들은 어린아이만 못하고, 만 권의 책을 읽었다 해도 이런 말씀을 듣지 못했다면 이런 말씀을 들은 어리석은 사람만 못하다. 이미 들었더라도 또 믿거나 믿지 않음이 있고, 이미 믿었다 해도 혹은 닦기도 하고 혹은 닦지 않기도 하며, 이미 닦는다 해도 혹은 매진하기도 하고 혹은 매진하지 않기도 하니, 이는 모두 전생의 업장業障 때문이다. 그러니 큰마음을 가진 중생이라야 홀로 분연히 떨치고 일어나 생사를 끝낼 수 있다.25)

비유하자면 사람이 큰 성에 들어가면 반드시 먼저 안심하고 짐을 풀 곳부터 찾고 나서 다시 나가 일을 처리해야

011_0739_a_01L어두컴컴한 저녁이 닥쳤을 때 투숙할 곳이 있게 되는 것과 같다. ‘먼저 안심하고 짐을 풀 곳부터 찾는다’는 것은 정토에 태어날 행을 닦는 것을 말한다. ‘어두컴컴한 저녁이 닥친다’는 것은 죽음이 찾아오는 것을 말한다. ‘투숙할 곳이 있다’는 것은 정토의 연꽃 속에서 태어나고 나쁜 세계에 떨어지지 않는 것을 말한다.26)

지각知覺과 인식은 정情이고, 허허로운 영혼은 성性이다. 허허로운 영혼은 지각과 인식을 일으킬 수 있고, 지각과 인식은 허허로운 영혼을 혼미하게 할 수 있다. 범부는 다들 지각과 인식을 붙잡고, 허허로운 영혼은 미혹해 버린다. 그래서 지각과 인식을 따라 태어났다가 다시 죽는다. 만약 한결같은 마음으로 부처님을 생각할 수 있다면 지각과 인식이 완전히 깨끗해지고 허허로운 영혼이 드러나 태허와 더불어 한 몸이 되어 저절로 삶과 죽음을 벗어나게 될 것이니, 이것이 곧 무생이고, 이것이 곧 정토이고, 이것이 곧 극락이다.

이 법문에 들어오고 싶다면 먼저 고통을 알아야만 하고, 고통을 알고 나서는 고통에서 벗어나기를 구해야만 한다. 일체중생이 고통을 즐거움으로 여기면서 이 몸이 한량없는 겁 이전부터 하늘과 인간세계에서 잠깐 지내다가 번쩍이는 번갯불에 깜짝 놀라듯 영혼이 갑자기 구리 기둥과 무쇠 평상이 즐비한 지옥에서 노닐고, 갑자기 날개 달린 새나 털 달린 짐승이 되어 그 피로 칼과 도마를 물들였던 것을 생각지 않는 것은 모두 업식業識에 끌려다님에서 비롯된 것이다. 연자방아를 돌리는 소처럼 끝없이 윤회하며 돌고 돌다가 지금 잠시 이런 사람 몸을 얻었다지만 늙고 쇠하여 병들고 죽음이 호흡보다도 빠르고, 추악한 분비물에 더러운 오물이 그득한 것이 악취 풍기는 시체나 다름없다. 만약 확고한 마음을 내어 정진하는 행동을 일으키지 않는다면 무슨 방법으로 벗어나겠는가?27)

부처님 몸은 담담하고 항상 고요해 오고 감이 없지만 중생의 식심識心이 부처님의 본원과 공덕이라는 수승한 힘에 의탁하면 자기 마음이 변화해 (부처님이) 오는 일도 있고 가는 일도 있게 된다. 이로써 정업淨業이 완전히 성숙하면 스스로 부처님 몸을 보고, 나쁜 과보가 완성되려고 하면 마음에서 지옥이 나타난다는 것을 알 수 있다. 복덕이 수승한 자는 자갈을 집어도 황금이 되지만 빈천한 업을 지은 사람은 황금을 자갈로 변화시키는 것과 같으니, 변화하는 것은 나이지 금이나 자갈이 무슨 상관이겠는가?28)

세상 사람들의 염불은 간절하지를 않으니, 그저 삶과 죽음이라는 두 글자를 붙잡고 염불을 우습게 보면서 한 번의 생애를 허둥지둥 쓸데없는 일로 바쁠 뿐이다. 그렇게 성명性命을 허공에 내던져 버린 채 자신과 전혀 상관없는 일로 여기다가 혹 죽음의 순간이 닥치기라도 하면 짧았던 세월을 한탄하며 뼈마디가 오싹하고 머리카락이 곤두서게 되니, 지나고 나면 옛일들은 술에 취해 잠들었다 꾼 한바탕 꿈만 같다. 도적수屠赤水29)가 “어지러운 세간의 지혜로 명예와 이익의 마당에서나 영리하고, 어수선한 정신으로 삶과 죽음의 길에서 대충 얼버무리며 살아간다.”30)라고 하였으니, 슬프구나! 누가 사대四大는 견고한 것이 아니고 무상無常은 매우 빠르다는 것을 깨달아 삼도三途와 팔난八難31)이라는 가장 신랄한 극도의 고통에서 선뜻 벗어날까? 절박하고 간절하게 염불하는 사람이 백에 한둘도 드물구나.32)

세상에 낮이 있으면 반드시 밤이 있고 겨울이 있으면 반드시 여름이 있다는 사실은 사람들이 다들 알면서 삶이 있으면 반드시 죽음이 있다는 사실만큼은 사람들이 이를 꺼려해 선뜻 말하려 들지를 않으니, 참으로 얼마나 어리석은가! 대개 정신이 이 몸을 찾아와 의탁하는 것을 삶이라 하고, 정신이 이 몸을 떠나가는 것을 죽음이라 한다. 이 정신이란 나이고, 몸이란 내가 깃들이는 집이니, 내가 가고 오기 때문에 집이 만들어지고 파괴되는 것이다.

또 정신이 어찌 스스로 찾아오겠는가? 업業이라는 인연을 따라 찾아오는 것이다.

011_0739_c_01L정신이 어찌 스스로 떠나가겠는가? 업이라는 인연을 따라 떠나가는 것이다. 시작을 알 수 없는 아득한 때부터 태胎에 던져지고 껍데기를 바꾸면서 한 곳에 오래 머물 수 없었던 것은 대개 우리가 지은 업이 오래도록 사라지지 않는 것이 아니기 때문이다. 따라서 정신이 업을 집으로 삼다가 업이 다하면 몸이 파괴되고, 몸이 파괴되면 정신이 깃들일 곳이 없어 또 우리가 금세에 지은 업을 따라 가는 것이다. 그렇다면 우리가 갈 곳을 예측하지 못해서야 되겠는가?33)

사람이 집을 지으면 반드시 그 집에 거주하게 되고 음식을 차리면 그 음식을 맛보게 되는 것과 같다. 따라서 이러이러한 업을 지으면 반드시 이러이러한 과보를 받으니, 현세에 닦은 업이 청정하면 반드시 왕생한다는 것을 또 어찌 의심하겠는가!

세상 사람들을 두루 살펴보면, 그 이름이 당대에 알려진 자들 역시 수백 수천의 무리 가운데 사내대장부들이었지만 도리어 다들 이 세계를 내가 영원히 머물며 떠나지 않을 세계로 여겼다. 밝은 눈으로 이를 살펴보면 모든 만물이 스쳐 가는 그림자이고 손가락 한 번 튕기는 사이에 곧 사라져 버리는 것들이 허다하다. 꼭 목각 인형이 무대에 올라 잠시 웃고 떠드는 것과 같으니, 피조물이란 저 줄들이 벽과 기둥 꼭대기에다 걸어 놓은 것들이다. 아! 이 아름드리나무 위에 펼쳐진 사방 한 자 다섯 치의 무대가 어찌 그대가 머무를 땅이겠는가?34)

만약 능히 발원하여 청태국淸泰國35)에 왕생하고 불퇴전위不退轉位에 머물면서 무생법인을 증득한다면 비로소 사내대장부라고 부르리라.

시방 허공이 한량없고 가없지만 마음의 헤아림이 그 모두를 포섭할 수 있고, 항하 모래알 같은 세계가 한량없고 헤아릴 수 없지만 나의 마음이 그 낱낱에 두루 미친다. 이와 같이 본다면 십만억 국토가 나의 마음 가운데 있으니, 그 서방정토는 사실 매우 가깝다.

011_0740_a_01L어찌 멀다고 하겠는가? 수명이 다해 새로 태어날 때에도 태어남이 자기 마음 가운데 있으니, 정토에 왕생하는 것은 사실 매우 쉽다. 어찌 어려움이 있겠는가? 그저 중생이 정토에 태어날 업을 완성하기만 한다면 죽음을 맞이해 선정에 드는 마음이 곧 정토에서 태어나는 마음이고, 한 생각을 움직이면 손가락 한 번 튕기는 사이에 곧 왕생하게 된다.36)

큰 서원을 세운 성인37)께서 정토에서 오신다지만 와도 사실은 온 일이 없고, 깊은 믿음(深心)을 갖춘 범부가 정토로 간다지만 가도 사실은 가는 일이 없다. 그곳에서 이곳으로 오지 않으시고 이곳에서 그곳으로 가지도 않는데 그 성인과 범부가 만나 양쪽이 교제하게 되는 것은 왜일까? 아미타부처님의 광명은 깨끗한 보름달처럼 온 시방을 두루 비춘다. 물이 맑고 고요하면 달그림자가 온전히 모습을 드러내지만 달이 물을 취해 갑자기 찾아온 것이 아니고, 물이 탁하거나 요동치면 달그림자에 뚜렷한 빛이 나타나지 않지만 달이 물을 버리고 갑자기 가 버린 것이 아니다. 물에는 맑고 탁함, 움직임과 고요함이 있지만 달에는 취하고 버림, 가고 오는 일이 없다.38)

한 생각 정진하면 업業이 변화해 정토에 왕생할 인연이 되고, 한 생각 물러서면 정토에 왕생할 인연이 변화해 업이 된다. 지옥의 불구덩이와 정토의 연화대가 순식간에 확 바뀌는 것은 염불하는 순간이다. 따라서 아미타부처님은 항상 육도의 중생과 함께하고, 지위의 차별은 있지만 계급의 차별은 없다.

요즘 사람들은 서방정토를 가볍게 보고 선뜻 염불하려 들지를 않는다. 이는 서방정토에 태어나는 것이 바로 큰 덕과 큰 복과 큰 지혜를 갖춘 큰 성현들의 임무이고, 사바세계를 정토로 바꾸는 것은 소인이 할 수 있는 인연과는 같지 않다는 것을 모르는 것이다.

그대는 이 성에서 하루에도 수없이 죽어 나가는 사람들만이라도 보라. 서방정토에 태어나는 사람은 말할 필요도 없고, 하늘나라에 태어나는 사람조차 천 명이나 백 명 가운데 한 사람도 없다. 수행력을 자부하던 그런 사람도 그저 사람 몸이나 잃지 않는 정도일 뿐이다.39)

불난 집과 같은 삼계에서 업에 얽혀 몸을 받고 수명에 길고 짧음이 있는 것은 모두 전생의 과보이니, 전생에 10년 치를 지었으면 금생에 10년을 살고, 전생에 20년 치를 지었으면 금생에 20년을 사는 것이다.

사람이 백 년을 산다지만 70인 자도 드물고, 수명이 끝나는 날이 닥치면 그들도 똑같이 죽는다. 공명과 부귀를 누리는 자들만 해도 재물과 보물이 산더미처럼 쌓여 있고 아내와 첩들이 방마다 그득해 밤낮으로 기쁘고 즐거운데, 그들인들 어찌 이 세상에서 오래오래 살고 싶지 않겠는가? 하나 어쩌랴, 살날이 끝이 있어 암암리에 재촉하네. 명부命符가 도착하면 받들어 시행해야 하니, 염라대왕 늙은이도 인정사정 보아주지 않는데 무상귀왕無常鬼王40)에게 무슨 면목이 있겠는가?

또한 여러 사람을 따져 보아도, 눈으로 직접 그 모습을 보고 귀로 직접 그 소리를 들으면서 앞쪽 거리 뒤쪽 골목에 살던 가족과 친척, 친구와 형제, 튼튼했던 후배들 가운데도 죽은 자들이 수두룩하다. 그래서 옛사람이 말씀하시기를 “늙으면 도를 배워 보겠다며 기다리지 말라. 외로운 무덤들이 모조리 젊어서 죽은 사람들이니.”라고 하셨다.41)

세상 사람들은 본성인 법신法身은 알지 못하고 이 사대四大로 이루어진 가짜 몸을 진짜로 여기니, 백 리 천 리 맑고 깨끗한 큰 바다의 물은 알지 못하고 바다에 떠다니는 물거품 하나를 바다로 여기는 것과 같다. 그래서 이 가짜 몸을 바탕으로 갖가지 죄업을 지으니, 높고 넓은 궁궐과 방에다 이 몸 누이기를 바라고,

011_0740_c_01L명주 비단 화려한 옷으로 이 몸 꾸미기를 바라고, 귀하고 맛있는 음식으로 이 몸 배불리기를 바라고, 가벼운 수레와 살찐 말로 이 몸 편히 노닐기를 바라고, 곱고 예쁜 빛깔과 소리로 이 몸 즐겁게 놀기를 바란다. 여기에서 나와 남이 나뉘고, 탐욕ㆍ인색ㆍ성냄ㆍ기쁨ㆍ옳음ㆍ그름ㆍ영광ㆍ치욕이 생겨나니, 한평생 짓는 한량없는 죄업이 모두 여기에서 일어난다. 하루아침에 죽음이 찾아와 변하고 파괴되면 저 사대야 모두 제자리로 돌아가고 무엇이 남겠느냐만 죄업은 이에 식신識神42)이 받들어 감당해야만 한다. 이와 같이 미혹을 집착해 깨닫지 못한 채 억울하게 윤회하고 있으니, 참으로 가엾도다!

만약 사대로 이루어진 몸이 가짜이고, 잠시 깃들이는 곳이며, 대략 백 년밖에 살 수 없는 것임을 깨닫는다면 자기 뜻에 맞기를 바라지 않고, 사대로 이루어진 몸을 위해 죄를 짓지도 않을 것이다. 가짜를 깨닫고 나면 곧 진짜가 눈앞에 나타나게 되어 온 산하대지가 법신을 온전히 드러낼 것이며, 떠다니는 물거품을 집착하지 않으면 곧 큰 바다를 보게 되리라. 이것을 알아야 하고, 정토에 태어날 행실을 마땅히 닦아야 한다는 것도 새삼 알아야 한다.43)

어려서부터 장성하고 늙어 죽음의 문턱에 이를 때까지도 죽음을 대비할 줄을 모르니, 혼침해서 잊어버린 것이 아니라면 알면서도 두려워 이를 피하는 것이다. 또 사람들의 죽음에 대한 두려움 역시 진짜로 두려워하는 것은 아니다. 곧장 달려들어 태어날 때에도, 꿈틀거리며 성장할 때에도, 쇠퇴하며 늙어 갈 때에도 죽음에 대해 여유만만하고 의기양양하면서 애욕의 강과 욕망의 바다에 빠지는 짓을 사람들은 그만둔 적이 없고, 명예의 고삐와 이익의 사슬에 끌려다니는 짓을 사람들은 그만둔 적이 없다.

그러다 하루아침에 식은 재가 되어 불이 새로운 장작으로 옮겨 갈 때가 되면, 한 판의 바둑을 끝내야 함을 그 누가 면할 수 있을까? 그때부터는 태어났다 죽고 또 태어났다 죽으면서 삼계와 육도六道를 도르래처럼 돌고 돈다. 그가 한 짓들을 추적해 보면 매일같이 생사에 윤회하게 하는 업 속에서 삶과 죽음만 찾고 해탈은 구하지 않았으니, 이는 “가엾게도 죽음을 두려할 줄 몰랐다.”고 해야 옳으리라.

만약 진짜로 죽음을 두려워한다면 반드시 삶과 죽음을 반복하는 윤회에서 해탈할 길을 찾을 것이다. 그렇다면 염불을 버리고 어떤 길을 따를 것이며, 정토를 버리고 내 뉘와 함께 돌아갈까?44)

그저 눈앞에서 벌어지는 일들을 살펴보기만 하라. 추위와 더위가 교차하는 세월이 사람을 재촉하는 것이 흐르는 강물이나 번쩍이는 번개랑 뭐가 다른가? 고개 돌리면 사오십 년 전 사람들은 순식간에 흔적도 없이 사라져 버린다. 그 당시야 괴로움과 즐거움을 그 누군들 집착하고 미혹하지 않았으랴? 하나 가을철 풀처럼 겨울철 매미처럼45) 형체도 울음소리도 모두 변하고 마니, 한번 이별하고 나면 그 모습을 다시는 찾을 수 없음을 알 수 있다. 훗날에 지금을 돌아보면 옛날을 서글퍼하는 지금과 같을 것이건만 어리석은 자들은 소홀히 하고, 아는 자들도 뒤로 미루기만 하는구나. 그렇게 정신없이 여기저기 분주히 뛰어다니지만 도대체 뭐가 실제로 남아 있는가? 다급한 일이 있다면 성명性命을 온전히 보존하는 한 길뿐이니, 극락으로 올라갈 수 있어 헛되지 않으리라.

이 몸은 바람 앞의 촛불일 뿐이다. 옛 가르침에 “오늘이 이미 지나갔으니 목숨도 따라 줄었네.”46)라고 하였고, 또 “오늘을 또 이렇게 헛되이 보냈으니 내일은 어떨지 모르겠네.”47)라고 하였다. 뼈에 사무치도록 간절한 이런 말씀을 듣고도 심장이 떨리거나 털이 곤두서지 않을 수 있고, 아무런 이익도 없는 헛된 일들에 연연하며 유한한 시간을 헛되이 보낼 수 있을까? 옛일을 생각해 보고 훗날을 미루어 보니, 탄식할 만하고 불쌍히 여길 만하구나.48)

논밭과 동산도 집과 저택도 금과 은도 돈과 비단도 남편과 아내도 아들과 딸도 모두 붙잡아야 할 사람이나 물건이 아니다. 붙잡으려는 그 사람은 바로 악취 풍기는 고깃덩어리에 바싹 마른 뼈다귀의 무더기일 뿐이다. 이런 뼈와 살의 무더기가 뼈와 살의 무더기를 인식하는 망념妄念을 야기하면 까닭도 없이 문득 집착을 일으켜 곧바로 악취 풍기는 고깃덩어리를 ‘나’라고 하고, 바싹 마른 뼈다귀를 ‘나’라고 하고, 아내와 자식을 ‘나’라고 하고, 논밭과 저택과 금과 비단을 ‘나’라고 하게 된다. 아! 하나같이 어쩌면 이리도 어리석을까? 만약 밝게 통달한 사람이라면 이 세상에 절박하게 필요한 것은 아무것도 없다는 것을 알아차려 어떤 경우에도 붙잡는 일이 없을 것이다.

저 서쪽에 부처님이 계시니, 그 나라 이름이 극락이라. 생각 생각마다 잊지 않겠다고 지금부터 서로 약속하면 뼈와 살이 흩어질 때

011_0741_b_01L충분히 붙잡을 수 있으리라.49)

사람들은 살아 있을 때 아버지와 어머니, 아내와 자식, 집과 저택, 논밭과 동산, 소와 양, 수레와 말을 비롯해 누대와 걸상, 그릇과 접시, 옷과 허리띠 등의 물건에 이르기까지 크건 작건 따질 것도 없이 할아버지나 아버지가 자기에게 물려주거나 자기가 경영하고 만들어 획득하거나 자손이나 다른 사람이 자기를 위해 모으고 엮은 덕분에 획득하거나 하면 그 모든 물질을 자기 물건으로 여기지 않음이 없다. 또 창호지가 별것 아니라지만 누가 찢기라도 하면 오히려 노여운 마음을 품고, 바늘 하나가 별것 아니라지만 누가 집어 가기라도 하면 오히려 아까운 마음을 품으며, 곳간과 창고가 이미 꽉 찼는데도 마음에는 오히려 충분하지를 않고, 금과 비단이 이미 많은데도 늘려 가기를 오히려 그치지 않으니, 닿는 눈길마다 옮기는 걸음마다 애착愛著 아닌 것이 없다. 하룻밤만 밖에서 자도 벌써 자기 집 생각이 간절하고 일꾼 하나만 돌아오지 않아도 벌써 그가 도망쳤나 걱정이니, 갖가지 사무마다 근심 아닌 것이 없다. 그러다 하루아침에 죽음이 찾아오면 그 모든 것을 다 던져 버려야 하니, 이 몸마저도 오히려 버려야 할 물건인데 하물며 몸 밖의 것이겠는가? 고요한 마음으로 생각해 보니, 인생이란 한바탕 꿈처럼 황홀한 것이구나. 그래서 옛 게송에 말씀하시기를 “어느 날 갑자기 덧없는 죽음이 닥치면 그때서야 꿈속의 사람이었음을 알게 되리니, 그 무엇도 가져가지 못하고 오직 업業만이 남아 그 몸을 따르리라.”라고 하였다.50)

가령 이 몸을 누가 한번 할퀸다거나 이 얼굴에 누가 침을 한번 뱉는다 해도 그건 원래 대단한 일이 아니다. 하나 자기도 모르는 사이에 다양한 방식으로 폭발하는 분노를 드러낼 경우에는 반드시 앙갚음을 한 뒤에야 그 분노가 멈추게 된다. 또 이 몸에 종기 하나 부스럼 하나가 생기거나 옴 하나 반점 하나가 불거지는 것은 본래 해로운 일이 아니다. 하나 마음속으로 불쾌하게 여기면 반드시 그 상처가 완전히 치유된 뒤에야 그 불쾌함이 멈추게 된다.

또 혹 모기나 이가 한번 물거나, 침이나 가시가 한번 찌르거나, 진흙이나 때나 재나 먼지가 한 점 묻기라도 하면 마음속으로 불쾌해하지만 덧없는 죽음이 닥쳐 눈을 한번 감고 나면 이 몸뚱이는 남의 손에 맡겨지고 불로 태우건 땅에 묻건 개가 물어뜯건 개미가 먹어 치우건 전혀 상관할 수 없게 된다. 몸이란 이처럼 허망하고 거짓된 것인데, 어쩌자고 고작 저런 것에 연루되어 신심信心에서 물러나고 선뜻 염불하려 들지 않는단 말인가?

예전부터 삼계에 태어났다 죽으면서 윤회하는 것을 감옥에 비유하였다. 그렇다면 일단 삶과 죽음을 벗어나지 못한 자들은 모두 삼계의 감옥에 갇힌 수감자이다. 그 수감자에 세 종류가 있다. 그 첫 번째는 살아날 이치가 결코 없다고 스스로 생각하고는 그런대로 감옥 속에서 구차하게나마 편안함을 도모하다가 하루아침에 망나니의 손에 끌려 두려움에 벌벌 떨면서 사형장으로 나아가는 자들이다. 그 두 번째는 천금千金을 가진 부잣집 자식임을 자부해 돈을 아끼지 않고, 일일이 점검하며 삶을 꾸려 가는 자들이다. 하지만 그들은 마음이 확고하지를 못하고, 한편으로는 또 가마솥 안에서 노는 물고기의 즐거움51)을 탐하며, 혹시라도 다시 살아날 수 있는 길이 끊어지고 또 더 이상 쓸 방법조차 없게 되면 그저 달갑게 받아들일 따름이다. 이 두 종류의 수감자와는 달리 타고난 성품을 자부하며 고집불통인 사나이들이 있다. 그들은 속박을 참지 못하기에 감시자가 잠시 소홀한 빈틈을 노렸다가 목에 씌운 칼을 풀고 발목에 채운 쇠사슬을 끊고서 거침없이 앞으로 나아간다. 이처럼 단호한데 그들이 어찌 죽기 전에 남은 생을 즐기겠다며 탐하는 짓을 기꺼워하겠는가? 감옥을 탈출하건 탈출하지 못하건 그들이 드러내는 마음은 어느 쪽에서나 옳을 것이다.

아! 삼계라는 감옥에 갇힌 우리는 어느 해에나 죽을 수 있고, 어느 달에나 죽을 수 있고, 어느 날 어느 시각에나 죽을 수 있다. 천한 사람도 죽고 귀한 사람도 죽으며, 늙은이도 죽고 젊은이도 죽으며, 나쁜 사람도 죽고 좋은 사람도 죽으니, 벼슬 순서대로 죽는 것도 아니고, 덕의 순서대로 죽는 것도 아니며, 나이 순서대로 죽는 것도 아니다. 한번 내쉰 숨이 돌아오지 않으면 곧바로 옛날 사람과 지금 사람으로 나뉘는 것이다.

그리고 감옥에 들어간 죄인이 시시각각 탈출을 모색하는 것은 가시 담장 너머에 너무나 안락한 세계가 있다는 것을 알기 때문이다. 하나 지금 중생들은 번뇌를 집으로 삼고

011_0742_a_01L삶과 죽음을 정원으로 삶은 채 삼계라는 법의 마당 너머에 각자의 본래 고향 집과 행복의 땅이 있다는 것을 알지 못한다. 모든 부처님께서 이를 가엾게 여겨 정토와 예토穢土를 구분해 주고, 삼계를 벗어나 고향으로 돌아가는 노정을 가르쳐 주셨으며, 감옥의 문까지 오가면서 도로를 닦고, 감옥 밖까지 늘 살펴 묵어 갈 여관을 꼼꼼히 정비해 주셨으니, 이와 같은 은혜는 몇 번이나 몸을 바쳐야 보답할 수 있을까? 그런데도 중생들은 어리석고 미혹하여 도리어 이 털끝만 한 일들에 연연하면서 작은 것을 큰 것과 바꾸는 방법을 죽을 때까지도 깨닫지를 못하니, 슬프구나!52)

아들이 하나면 사람들은 위험한 아들이라 여겨 많은 첩과 몸종을 두고 자손을 많이 보려고 한다. 그러면서 ‘이 몸도 하나뿐이니 위험한 몸이 아닐까?’라는 생각은 왜 하지 못할까? 세상 사람들은 다들 자식의 위험은 알면서 정작 자신의 위험은 망각하고 있다. 칠편七篇53)의 문장, 몇 등급의 관직, 몇 상자의 황금과 비단, 한 구역의 저택, 몇 마지기 논밭과 동산, 몇몇 아리따운 아내와 어여쁜 첩, 올바른 도리도 모른 채 긴요하지도 않은 일을 두고 이러쿵저러쿵하는 한바탕 쓸데없는 시비是非, 사람마다 한평생 그런 것들에나 골몰하고, 어느 누구도 이와 같은 소굴을 벗어나지 못한다. 그렇게 공연히 허둥지둥 한바탕 정신없이 바쁘다가 일찌감치 세상을 하직하니, 아! 가여울 뿐이로다.

옛사람이 말하였다.

使吾却十年　　　　　 　　내 나이 10년만 되돌릴 수 있어도
亦可少集事　　　　　 　　작은 일은 이룰 수도 있을 텐데
奈何天地間　　　　　 　　하나 어쩌랴 하늘과 땅 사이에
日無再中理　　　　　 　　그날이 다시 돌아올 리 없으니54)

또 말하였다.

狂謀迂算百不就　　　 　　허황된 계책과 셈법으로 만사를 이루지 못하고
惟有霜鬂來如期　　　 　　서리 내린 귀밑머리만 약속대로 찾아왔네
如今休去便休去　　　 　　지금 당장 쉬어 버리면 곧바로 쉬게 되지만
若覓了時無了時　　　 　　일을 끝내고 쉬겠다면 끝날 날이 없으리라55)

이 모두가 지극한 말씀인데, 왜 깊이 성찰하고 한결같은 마음으로 바르게 염불하지 않는 것일까?56)

옛사람이 말하였다.

我見他人死　　　　　 　　내 저 사람의 주검을 보니
我心熱如火　　　　　 　　내 마음이 불처럼 뜨겁네
不是熱他人　　　　　 　　저 사람만 태우는 것 아니라
看看又到我　　　　　 　　가만히 보니 나에게도 닥치리

또 말하였다.

雀啄鴉餐皮肉盡　　　 　　참새가 쪼고 까마귀 뜯어 살과 거죽 사라지고

011_0742_b_01L風吹日灸髑髏乾　　　 　　바람이 말리고 햇볕이 구워 파삭한 해골
目前試問傍觀者　　　 　　눈앞에서 시험 삼아 구경꾼에게 물어보고
自把形骸仔細看　　　 　　직접 자신의 몸을 자세히 살펴보라57)

이처럼 헛되고 부질없는 타인의 몸이 바로 그대의 표본임을 알 수 있다. 그대의 몸이 분명 무쇠로 만들어지지 않았을 것이고, 또 장생하는 신선의 약을 마셔 본 적도 없을 것이니, 어찌 덧없는 죽음을 피할 수 있겠는가? 이런 말을 하면 곧바로 두려워하면서, 왜 한결같은 마음으로 염불하고 정토에 태어나기를 구하지 않는가?

세상 사람들이여, 정업淨業을 수행하라. “내가 지금은 바빠 경황이 없으니 한가할 때까지 기다려라, 내가 지금은 가난해 궁핍하니 부자가 되어 풍족할 때까지 기다려라, 내가 지금은 젊고 튼튼하니 늙을 때까지 기다려라.”라고 말해서는 안 된다. 만약 이미 항상 바쁠 분수가 정해지고, 가난하고 궁핍할 분수가 정해지고, 요절할 분수가 정해졌다면 정업에는 인연이 없는 것이다. 그러다 홀연히 죽음이 찾아오면 후회한들 무슨 소용이겠는가? 그러니 지금 당장 편안하고 건강할 때 노력하고 수행해야 한다.58)

부처님께서 말씀하시기를 “사람의 목숨은 덧없어 들이쉬고 내쉬는 숨결 사이에 닥친다.”라고 하였으니, 젊은이 역시 그런데 하물며 노인이겠는가? 눈이 어두워지고 귀가 멀며, 머리카락이 하얗게 세고 얼굴이 쭈글쭈글하며, 등이 굽고 허리가 꼬부라지며, 뼈가 아프고 근육에 쥐가 나며, 걸음걸이가 대나무처럼 떨리고59) 정신이 캄캄하니, 비유하자면 서쪽으로 기운 석양이라 그 풍광도 잠깐이요, 가을을 맞은 시든 풀잎이라 쓸쓸히 떨어지는 것이 한순간이리라. 그런데 왜 그 덧없음을 깊이 각성해 전전긍긍 시급히 노력하지를 않고, 정토를 곰곰이 사유해 반드시 왕생하겠다고 굳게 마음먹지를 않는가?60)

덧없는 죽음은 재빨리 닥치고 늙은이 젊은이를 가리지 않나니, 나이가 젊다면야 죽을 날이 아직 정해지지 않았다 할 수도 있겠지만 나이가 많은 사람이라면 틀림없이 살날이 많지 않을 것이다. 그러니 모름지기 자신을 다잡고

011_0742_c_01L세상사를 말끔히 처분해야, 저 죽음이 아침이나 저녁에 닥쳤을 때 손을 놓고 곧바로 길을 나서면서 그 무엇에도 얽매이지 않으리라. 이것이 만년에 매우 긴요하게 마음 써야 할 바이니, 정토에 왕생할 업을 닦는 사람들은 더더욱 소홀히 해서는 안 된다.

매번 사람들이 임종하는 순간을 보면, 다들 알아들을 수도 없는 말을 겨우 몇 마디 내뱉을 뿐이다. 매일 잠자리에 들 때마다 다들 ‘다 내려놓아야지.’ 하는 생각을 가질 수 있다면 딱 좋으련만, 그저 자기가 해야 할 일을 끝내지 못했다며 “다 내려놓기가 어렵다.”라는 말만 하는구나.61)

이 몸의 사대가 조화롭지 못해 모든 뼈마디가 흩어지려고 하면 먹는 양이 점점 줄어들고 의사와 약도 아무런 소용이 없게 되며 대소변이 평상에 질펀한 채 자리에 누워 신음하게 된다는 것을 마땅히 관찰해야 한다. 비유하자면 가마솥 안에서 노니는 물고기이니 순식간에 끓는 죽이 될 것이요, 바람 앞에 등불이니 찰나에 꺼져 버릴 것이다. 이 몸은 오래가지 못할 것이니, (죽음이 찾아오면) 앞길이 아득해 어디로 가야 할지 모르리라. 그런데 왜 깊이 각성해 온갖 인연을 다 내려놓고 한결같은 마음으로 염불하지를 않는가?62)

한여름 오뉴월에 살집이 풍성하고 건장하던 사내가 갑자기 저녁 무렵에 어떤 급작스러운 병에 걸려 죽었다고 하자. 한밤중이 되면 고약한 냄새와 더러운 진물이 사람들을 괴롭혀 가까이 다가갈 수도 없음을 깨닫고 서둘러 널빤지로 관을 짜서 시체를 봉하게 된다. 그러고는 날이 밝기도 전에 들어 메고 나가 묻어 버리니, 잠시 머무는 것조차 용납하지 않는다. 이로써 살펴보면, 어제 저녁 무렵의 건장하던 한 사내가 오늘 아침 일어나 보니 한 구의 냄새나는 시체요 한 무더기 무덤 흙이 되었으니, 모르겠구나. 저 하나의 식신識神은 또 어디로 갔을까?63)

정토게에서 말하였다.

皮包血肉骨纒筋　　　 　　피부가 두른 피와 살, 뼈를 얽은 근육들을
顚倒凡夫認作身　　　 　　전도된 범부들은 자신의 몸이라 여기네

011_0743_a_01L到死始知非是我　　　 　　죽음에 이르러서야 내가 아니었음을 알고
從前金玉付他人　　　 　　여태 지녔던 금과 옥을 남들에게 주네64)

지금 무역을 하는 사람이 한 푼을 두 푼으로 늘리거나 길을 가는 사람이 하루에 이틀 치 거리를 가게 되었다면 마음이 저절로 기쁠 것이며, 이와 반대이면 분명 근심할 것이다. 이는 바깥의 사물에 약간만 이득과 손실이 있어도 기뻐하거나 근심하는 것이다.

우리에게 주어진 시간은 한계가 있는데도 쓸데없는 일에 골몰하면서 시간을 보낸다면 이는 손실이 큰 것이다. 그런데도 우리는 이를 근심하지 않는다. 정토에 왕생할 인연은 만나기 어려운데도 다행히 이를 알았다면 이는 이득이 큰 것이다. 그런데도 우리는 이를 기뻐하지 않는다. 왜 이다지도 생각이 없는 것일까?65)

가산과 재물을 눈이 밝고 다리도 튼튼할 때에야 경영하고 계산하고 아끼고 보호하면서 장차 백천만 년 저것을 누리며 쓸 수 있으리라 생각하지만, 누가 알까? 모조리 헛되고 거짓임을.

특별히 중대한 사건을 거론할 것도 없다. 돈 한 푼만 잃어도, 젓가락 하나만 부러뜨려도, 접시 하나만 깨뜨려도, 심지어 의자나 탁자를 놓은 것이 조금만 삐딱해도, 그런 지극히 사소한 사건에도 가슴속으로 불쾌해한다. 또 가난한 사람이 돈 한 푼이나 쌀 한 톨을 구걸하기라도 하면 마음속으로 불쾌해한다. 하지만 한번 내뱉은 숨이 돌아오지 않아 두 다리가 뻣뻣하게 굳어 버리는 시절이 오면 만 관貫의 재산이 있어도 남이 쓰도록 물려주어야 하고 조금도 가져가지 못하는데, 죽을 때까지 인색하게 굴면서 욕심낼 필요가 뭐가 있을까?

만약 전일한 수행(專修)을 배우고 싶다면 그 뜻을 모름지기 확고하게 정해야 한다. 그대가 한평생 참선했다지만 이미 선禪을 깨닫지 못했고, 교학까지 살펴보았다지만 교敎도 또한 밝히지 못했기에 지금처럼 생각이 쉬지를 않게 된 것이다. 게다가 또 선에 대해서 몇 마디를 하고 싶고, 또 교에 대해서 몇 마디를 하고 싶고, 또 글자라도 몇 개 쓰고 싶고, 또 시라도 몇 수 짓고 싶어서 망정妄情을 양극단에 걸어 두고 망념妄念을 사방에 분산시키고 있다. 조사께서 말씀하시기를 “털끝만큼만 망념에 얽매여도 삼악도三惡道에 떨어질 업의 원인이 되고, 한순간만 망정이 생겨도 만겁萬劫에 벗어나지 못할 고삐와 사슬이 된다.”66)라고 하셨는데, 그대는 도리어 뜻을 확고히 정하지 못해 망정과 망념이 복잡하고, 그런 복잡한 망정과 망념으로 인해 바른 생각(正念)을 중간에 그만두고 있다. 그렇다면 한결같은 생각(一念)이 중간에 끊어진 그 마음이 바로 삼악도요 고삐와 사슬을 초래하는 업이 될 것이다.

또 수행의 근본인 계戒를 수호하겠다는 뜻을 확고하게 정하지 못해 몸이나 입으로 생각 생각마다 욕망을 추구하면서 내달리고 있다. 교에서 말씀하시기를 “차라리 넘실대는 구리 용액을 입에 들이부을지언정 파계한 입으로 사람들이 주는 음식을 받아서는 안 되고, 차라리 시뻘겋게 달군 쇠로 온몸을 꽁꽁 묶을지언정 파계한 몸으로 사람들이 주는 옷을 받아서는 안 된다.”67)라고 하였는데, 하물며 모든 계를 엄히 지키지 못함으로 인해 삿된 마음이 함부로 날뛰고 전일한 수행을 중간에 그만두는 것이겠는가? 그렇다면 한결같은 생각이 중간에 끊어진 그 마음이 바로 넘실대는 구리 용액과 시뻘겋게 달군 쇠를 초래하는 업이 될 것이다.

또 미움과 사랑을 끊어 버리겠다는 뜻을 확고하게 정하지 못해 매번 헛된 명예와 부질없는 이익에 대해 스스로 살펴 깨뜨리지를 못한다. 그래서 명예와 이익이 나에게 돌아오면 곧바로 탐욕과 애착을 일으키고, 명예와 이익이 남에게 돌아가면 곧바로 질투와 증오를 일으킨다. 옛사람이 말하기를 “명예를 탐하고 이익을 탐하다가 함께 귀신 나부랭이가 되고, 사랑을 좇고 미움을 좇다가 함께 불구덩이로 들어간다.”라고 하였는데, 그대는 도리어 이런 사랑과 미움으로 인해 정토에 왕생하는 수행을 중간에 그만두고 있다. 그렇다면 한결같은 생각이 중간에 끊어진 그 마음이 바로 아귀세계와 지옥의 불구덩이를 초래하는 업이 될 것이다.68)

세상일이 천 갈래요 태어날 인연이 만 가지이니, 갈고리처럼 쇠사슬처럼 이어진 고리가 끊어지지를 않는다. 마음은 생각 생각마다 멈춘 적이 없고, 몸은 곳곳에서 쉴 새가 없었으니,

011_0743_c_01L오르락내리락 나를 부려 먹고 나의 본래 성품을 장애하면서 아득한 세월을 거쳐 지금까지 쉬어 본 적이 없었다.

덧없이 변화하여 오래 머물 수가 없고, 설령 백 년을 산다 해도 손가락 한 번 튕기는 시간 그 이상은 못 된다. 오늘일까 내일일까? 이 목숨은 보존하기 어려우니, 홀연히 눈빛이 땅에 떨어지면 어느새 한 찰나에 삶이 바뀌고, 자신이 지은 업의 인연을 따라 다른 종류의 몸을 받게 되리라. 털가죽을 뒤집어쓰고 머리에 뿔을 달고서 땅을 기어 다니고 하늘을 날게 되면 지금의 견해見解를 몽땅 잊어버리고 흐리멍덩해지리라. 그렇게 삼악도와 육도六道에서 아득한 세월 동안 정처 없이 나부끼면서 돌아갈 곳을 모를 것이니, 큰 괴로움이라 할 수 있겠다.

만약 지금 당장 먼저 깨달으신 분들을 본받아 큰마음을 맹렬하게 일으키고 확고한 뜻을 세워 빽빽한 번뇌의 숲을 훌쩍 뛰어넘지 않는다면, 어떻게 행업行業이 환히 드러나 그 빛이 인간과 하늘세계를 뒤흔들 수 있겠는가? 모든 생명이 그 은혜를 입고, 모든 부처님께서 보살피신다면 사바세계에서 받아야 할 과보가 끝나기를 기다리지 않고 곧바로 왕생하게 되리라.69)

세상만사가 다 꿈이나 허깨비나 그림자나 메아리와 같으니, 어찌 한 가지라도 실제 효과가 있겠으며, 어찌 한 가지라도 삶과 죽음을 대신할 수 있겠는가? 비록 그대가 가람伽藍을 크게 조성하고 상주물을 많이 늘린다 해도, 그대야 좋은 일을 많이 했다고 여기겠지만 도리어 여래께서 제정하신 ‘도의 근본을 체득하지 못했으면서 가람만 크게 조성하는 죄’ 등의 계율을 범하는 짓이다.

어찌 알았으랴? 유위有爲의 공덕은 허물이 갖가지라서 천당이 완성되기도 전에 지옥이 먼저 완성된다는 것을. 삶과 죽음을 밝히지 못했다면 모두 고통의 근본이 될 뿐이니, 눈빛이 땅에 떨어지면 그 고통을 받을 시간이리라.

이제야 알겠구나. 평생 한 일들이 모조리 목에 씌운 칼 위에 다시 칼을 채우고, 발목에 채운 쇠사슬 위에 다시 쇠사슬을 두르는 짓이었음을. 사람 몸을 잃고 나면 만 겁이 지나도 다시 얻기 어려우니, 강철 같은 사나이도 이 말을 들으면 반드시 눈물을 떨구리라.70)

그러니 우선 만사를 다 제쳐 두고 한결같은 마음으로 바르게 염불하라.

한 노인이 죽어 염라대왕을 만났는데, 염라대왕이 미리 신호를 주지 않았다며 탓하였다. 그러자 염라대왕이 말하였다.

“나는 여러 차례 신호를 보냈다. 너의 눈이 점점 침침해진 것이 첫 번째 신호였고, 너의 귀가 점점 어두워진 것이 두 번째 신호였고, 너의 이가 점점 빠진 것이 세 번째 신호였다. 너는 온몸이 나날이 쇠약해지면서도 정말로 그 기미를 몰랐단 말인가?”

한 소년이 역시 염라대왕을 탓하며 말하였다.

“저는 눈도 밝고 귀도 밝으며, 이도 날카롭고 온몸이 튼튼합니다. 대왕께서는 왜 저에게는 신호를 보내지 않으셨습니까?”

그러자 염라대왕이 말하였다.

“자네에게도 신호를 보낸 적이 있는데, 자네 스스로 살피지 않았을 뿐이다. 동쪽 이웃 중에 나이 사오십에 죽은 자가 있었고, 서쪽 이웃 중에 나이 이삼십에 죽은 자가 있었고, 게다가 열 살도 못 되어 죽고 젖먹이 갓난아이 때 죽은 자도 있었는데, 그것은 신호가 아니었는가? 좋은 말은 채찍의 그림자만 보아도 달린다. 꼭 송곳이 피부를 찌를 때까지 기다리는 자는 느려 터진 말이다. 이제 와서 탄식한들 무슨 소용이랴!”71)

兩脚直 一品朝官做不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 일품 계급 조정 관리가 될 수도 없고
兩脚直 萬貫家私顧不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 만 관의 개인 재산을 돌아볼 수도 없네
兩脚直 孝子順孫替不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 효순한 아들 손자가 대신할 수도 없고
兩脚直 嬌妻艶妾戀不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 어여쁜 아내 고운 첩을 사모할 수도 없네
兩脚直 蓋世機謀使不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 세상을 뒤덮는 멋진 책략을 쓸 수도 없고
兩脚直 滿腹珠璣誇不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 배 속에 그득한 아름다운 문장을 자랑할 수도 없네
兩脚直 美味珎饈喫不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 맛있는 진수성찬을 먹을 수도 없고
兩脚直 高堂大廈住不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 높다란 당실 큰 대궐에서 살 수도 없네
兩脚直 錦綺盈箱著不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 상자 가득한 비단과 명주를 입을 수도 없고
兩脚直 寶玩滿笥携不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 상자 가득한 보물과 골동품을 지닐 수도 없네
兩脚直 妙舞淸歌享不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 멋진 춤과 청아한 노래를 즐길 수도 없고
兩脚直 綠水靑山遊不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 초록빛 강 푸르른 산을 유람할 수도 없네
兩脚直 造下罪業撇不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 저질러 버린 죄업을 닦을 수도 없고
兩脚直 結下寃家解不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 원수 맺은 사람과 화해할 수도 없네
兩脚直 閻羅阿旁避不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 염라대왕과 아방阿旁72)을 피할 수도 없고
兩脚直 巧言花語推不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 교묘하고 화려한 말솜씨를 내세울 수도 없네
兩脚直 人情關節用不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 인정에 호소하는 뇌물을 쓸 수도 없고

011_0744_b_01L兩脚直 親戚勢要靠不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 권세 가진 친척에게 기댈 수도 없네
兩脚直 刀輪火獄免不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 칼날의 바퀴와 불구덩이 지옥을 면할 수도 없고
兩脚直 馬腹驢胎躱不得　　두 다리 뻣뻣한 송장이 되면 말의 배 속과 나귀의 태를 피할 수도 없네
直直直　　　　　　　 　　뻣뻣해지네, 뻣뻣해지네, 뻣뻣해지네
不限時來不限日　　　 　　시간이 정해진 것도 아니고, 날짜가 정해진 것도 아니니
淸晨不保午時辰　　　 　　첫새벽에 멀쩡했던 사람 한낮을 장담할 수 없고
日中不保申時刻　　　 　　한낮에 멀쩡했던 사람 저물녘을 장담할 수 없네
任汝功業比姬公　　　 　　그대가 이룬 업적이 희공姬公73)에 비긴다 해도
任汝英雄比項籍　　　 　　그대의 영웅다움이 항적項籍74)에 비긴다 해도
任汝錢財過石崇　　　 　　그대의 돈과 재산이 석숭石崇75)보다 많다 해도
任汝文章過李白　　　 　　그대의 문장이 이백李白76)보다 낫다고 해도
任汝蘇秦舌萬端　　　 　　그대가 소진蘇秦77)처럼 말솜씨가 유창하다 해도
任汝陳平計六出　　　 　　그대가 진평陳平78)처럼 기이한 계책을 여섯 번이나 내놓는다 해도
任汝離婁公輸巧　　　 　　그대가 이루離婁79)나 공수반公輸般80)처럼 솜씨가 뛰어나다 해도
任汝管輅君平術　　　 　　그대가 관로管輅81)나 군평君平82)처럼 술법이 뛰어나다 해도
任汝君王勢滔天　　　 　　그대가 임금이고 권세가 하늘까지 닿는다 해도
任汝后妃色傾國　　　 　　그대가 왕비이고 한 나라를 망칠 만큼 아름답다 해도
喉嚨但有三寸氣　　　 　　목구멍에는 겨우 세 치의 숨결 붙어 있고
肩頭苦費千般力　　　 　　그나마 어깻죽지 들썩이며 온 힘을 쏟네
跨街昨日逞華顏　　　 　　거리를 가로지르던 어제는 화사한 얼굴로 유쾌하더니
纒棺今夕眠枯骨　　　 　　관 속에 묶인 오늘 저녁은 메마른 뼈다귀로 누웠구나
北邙多少高低墳　　　 　　북망산 듬성듬성 높고 낮은 무덤이여
鴟鴞夜嘯靑楓泣　　　 　　부엉이 우는 밤에 푸른 단풍 눈물짓나니
千載興亡蜂蟻塲　　　 　　천년세월 흥망성쇠가 벌 떼 개미 떼의 마당이요
百年成敗狐狸窟　　　 　　백년인생 성공과 실패가 여우의 소굴이었구나
丢開善念不尋思　　　 　　선한 생각을 무시한 채 생각해 보지 않았으니
失去人身難再覓　　　 　　사람 몸을 잃고 나면 다시 찾기 어려우리라
富貴固是夙生來　　　 　　금생에 누린 부귀영화는 원래 전생에서 왔던 것
享盡亦須防算逼　　　 　　잔치가 끝나면 닥칠 계산서를 또 대비해야만 하리라
摩尼百八手中提　　　 　　마니로 엮은 백팔염주를 손에다 들고
彌陀一句心頭憶　　　 　　아미타불 한 마디를 마음에 새기게나
此生不度何時度　　　 　　이 생에 건너지 않으면 언제 건너려나
修行及早無常迫　　　 　　하루바삐 수행하게나, 죽음이 닥쳐오니
兒女盡是寃家債　　　 　　아들과 딸은 모조리 원수에게 진 빚이요
利名盡是刀頭蜜　　　 　　이익과 명예는 모조리 칼에 발린 꿀
殺生是啖姻親肉　　　 　　살생은 친척들의 살을 뜯어 먹는 짓이요
淫邪是飮洋銅汁　　　 　　사음邪淫은 넘실대는 구리 용액을 마시는 짓
上牀別却鞋和襪　　　 　　침상에 올라 짚신과 버선을 벗어 던지고 나면
明朝來否事不測　　　 　　내일 아침을 맞을 수 있을지 예측할 수 없나니
一聲去也只索隨　　　 　　한번 소리치고 가 버리면 그저 찾으며 뒤쫓을 뿐
求神禮佛毫無益　　　 　　신께 빌고 부처께 절해도 아무런 이득이 없다네
至親父子及夫妻　　　 　　친족인 아버지와 아들, 남편과 아내까지도
改換重來懵不識　　　 　　몸을 바꿔 다시 오면 전혀 알아보지를 못하네
船到瞿塘補漏遲　　　 　　배는 구당瞿塘83)에 닿았는데 새는 틈새를 언제나 보수할까
蹉過許多好時日　　　 　　그 많던 좋은 시절을 마냥 허투루 보냈구려
輪廻件件理分明　　　 　　윤회는 하나하나 그 이치가 분명하고
因果樁樁無爽忒　　　 　　인과가 줄줄이 이어져 어긋남이 없건만
迷却多生說現生　　　 　　수많은 생애를 미혹한 채 현생만을 말하고
癡人無數齊稱屈　　　 　　무수한 미련한 이들 똑같이 억울하다는 소리만 하네
頻呼苦勸不回心　　　 　　자주 불러 애써 권해도 마음을 돌이키지 않는다면

011_0744_c_01L除非等待兩脚直　　　 　　두 다리가 뻣뻣하게 굳는 날까지 기다릴 수밖에

모든 부처님과 중생이 똑같은 깨달음을 근원으로 하고, 미혹과 깨달음이 비록 다르지만 이치로는 항상 평등하다. 따라서 모든 부처님은 중생의 마음속 모든 부처님이고, 중생은 모든 부처님의 마음속 중생이다. 이를 의거해 말해 본다면, 모든 부처님과 중생의 마음은 오묘하고 순수해 온통 뒤섞이지 않는 때가 없다. 다만 모든 부처님이 중생을 제도하려 하지 않는 때가 없음에도 불구하고 중생이 생각 생각마다 이를 미혹하고 등지는 것일 뿐이다.

경에서 말씀하시기를 “한 사람은 오로지 그 사람 생각뿐인데 다른 한 사람이 완전히 그를 잊었다면, 만나도 만나지 못한 것이요, 혹 보게 되더라도 본 것이 아닙니다. 어머니가 아들을 잊지 못하듯 아들이 그의 어머니를 늘 기억한다면 그 어머니와 아들은 수많은 생애를 거치면서도 서로 멀리 헤어지지 않을 것입니다. 만약 중생이 마음으로 부처님을 기억하고 부처님을 생각한다면 현재나 미래에 반드시 부처님을 뵙게 되고, 부처님과의 거리가 멀지 않게 될 것입니다.”84)라고 하였다.

바로 하나의 이치가 평등하고 천성이 서로 관련되어 있기 때문에 운수에 맡겨 고통을 없애 주고 즐거움을 줄 수 있는 것이다. 하물며 무량수불께서는 인행因行을 닦던 시절에 일으킨 사십팔원에서 “맹세코 극락세계를 얻어 유정有情들을 모두 거두겠다.”라고 하셨다. 중생들이 당장 굳게 믿고(深信), 기억해 생각하고(憶念), 자주자주 발원하여(發願) 서방정토에 태어나기를 원하기만 한다면, 자석과 바늘이 조건이 맞아 서로를 끌어당기듯 하리라.

하지만 자석이 쇠를 끌어당길 수는 있지만 구리를 끌어당길 수는 없으니, 이는 부처님이 인연 있는 중생은 제도할 수 있지만 인연 없는 중생은 제도할 수 없음을 비유한다. 또 중생이 아미타부처님에게는 쉽게 감동하지만 다른 부처님에게는 쉽게 감동하지 않으니, 어찌 중생과 부처님의 서원이 서로 관련되어 있는 것이 아니겠는가?

그러므로 정토에 왕생하기를 바라는 자는 믿음(信)과 실천(行)과 발원(願), 이 세 가지 중 어느 하나도 빠뜨려서는 안 된다.85)

생사윤회를 끝내고자 정업淨業을 수행한다면 열 가지 신심을 일으켜

011_0745_a_01L생각 생각마다 잊지 말아야 한다. 그러면 반드시 정토에 왕생하여 다시는 퇴전하지 않는 지위(不退轉位)를 얻게 될 것이다.

첫째, 부처님께서 설하신 법은 금구金口86)에서 나온 정성스러운 말씀으로서 진실하여 헛되지 않다는 것을 믿어야 한다. 둘째, 범부가 미혹하면 식신識神이 없어지지 않아 육도세계를 쉬지 않고 돌고 돌게 된다는 것을 믿어야 한다. 셋째, 이 세계에서 수행했어도 도과道果를 얻지 못하였다면 윤회를 면치 못한다는 것을 믿어야 한다. 넷째, 윤회를 벗어나지 못하였다면 비록 천상에 태어난다 해도 다시 나쁜 세계로 떨어짐을 면치 못한다는 것을 믿어야 한다. 다섯째, 극락세계에 태어난 중생들은 영원히 퇴전함이 없다는 것을 믿어야 한다. 여섯째, 정토에 왕생하기를 발원한 중생은 반드시 왕생한다는 것을 믿어야 한다. 일곱째, 부처님 이름을 한 번만 불러도 80억 겁 동안 윤회하며 지은 중죄를 소멸할 수 있다는 것을 믿어야 한다. 여덟째, 염불하는 사람은 아미타부처님께서 신통과 광명으로 중생을 버리지 않고 거두어들이는 것을 믿어야 한다. 아홉째, 염불하는 사람은 시방세계에 계신 항하 모래알처럼 수많은 부처님께서 다 함께 신비한 힘으로 항상 보살피신다는 것을 믿어야 한다. 열째, 정토에 태어나고 나면 수명이 한량이 없고 그 한 번의 생애에 위없는 깨달음을 얻게 된다는 것을 믿어야 한다.

이 열 가지를 굳게 믿지 못하고 의혹을 일으키는 자는 염불한다 해도 왕생하지 못한다.87)

무릇 정토에 태어날 행을 닦는 사람은 분명하게 저 생사에 맞서야지, 말만 하고 곧바로 그만두어서는 안 된다. (정토왕생은) 덧없는 죽음이 쏜살같이 다가오고 시간은 사람을 기다려 주지 않는다는 것을 명심해 반드시 한 가지 일에 집중해야만 비로소 가능하다. 만약 반쯤 나아갔다가 반쯤 물러서고, 믿는 듯했다가 의심하는 듯한다면 무슨 일이 성취될 것이며, 어떻게 윤회를 벗어나겠는가? 비유하자면 120근의 짐이 주어졌을 때 자신이 직접 짊어질 수 있어야 비로소 그 일을 끝마칠 수 있는 것과 같으니, 결코 말씀을 깨닫고 도를 깨달았다면서 널리 사람들을 교화한다고 되는 것도 아니고, 전한 자도 있고 전한 것도 있다면서 억지로 꾸민다고 되는 것도 아니며, 결코 성대한 도량을 조성하고서 수많은 향과 촛불을 켠다고 되는 것도 아니다.

만약 이런 말에 믿음이 간다면 당장 오늘부터 아주 용맹한 마음을 일으켜 매우 열심히 정진해야 한다. 깨달았건 깨닫지 못했건, 성품을 보았건 성품을 보지 못했건 따지지 말고 그저 ‘부처님’ 한 마디만 붙잡고서 한자리에 딱 붙어 있는 수미산처럼 아무리 흔들어도 흔들리지 말 것이며, 온 마음을 쏟아 한결같은 뜻으로 그 순수하고 오묘한 광채(精彩)에 맹렬하게 집중하면서 “이 생애를 마치고 다 함께 정토세계로 올라가겠습니다.” 하고 맹세해야 한다.88)

마음으로 오로지 부처님을 믿으면 부처님께서 곧 이를 아시니, 타심통他心通을 갖추셨기 때문이다. 입으로 오로지 부처님을 부르면 부처님께서 곧 이를 들으시니, 천이통天耳通을 갖추셨기 때문이다. 몸으로 오로지 부처님께 예배하면 부처님께서 곧 이를 보시니, 천안통天眼通을 갖추셨기 때문이다.

믿음(信心)이란 과일나무를 깊이 심는 것과 같으니, 뿌리가 깊기 때문에 바람이 불어도 흔들리지를 않고, 훗날에 열매를 맺어 사람들의 굶주림과 목마름을 구제하게 된다. 염불하는 사람도 이와 마찬가지이다.89)

염불 공부는 진실하게 믿는 마음을 귀하게 여길 뿐이다. 제일 먼저 “나는 미완성의 부처님이고 아미타불은 이미 완성된 부처님으로서 그 본체는 차이가 없다.”라는 것을 반드시 믿어야 한다. 그다음 “사바娑婆는 고통이니 안양安養90)으로 돌아가야 한다.”라고 믿고, 치열하게 정토를 좋아하고 예토穢土를 싫어해야 한다. 그다음 “현재의 동작 하나하나를 모두 서방정토로 회향할 수 있다.”라고 믿어야 한다. 만약 회향하지 않는다면 비록 상품上品의 선행을 쌓았더라도 역시 왕생하지 못한다. 만약 회향할 줄 안다면 비록 실수로 악행을 저질렀더라도 상속하는 마음을 재빨리 끊고 크게 참회하게 되며, 그 참회의 힘으로 역시 정토에 왕생할 수 있다. 하물며 계율을 지키고 복을 닦는 등의 갖가지 수승한 업이 어찌 정토를 장엄하기 부족하겠는가? 다만 믿음의 힘이 깊지 못하기 때문에 수승한 업이 유루有漏에 빠지게 되는 것이다.

또한 이를 제외하고 따로 헤아려 보려고 한다면 잘못 중에서도 큰 잘못이다. 그저 진실한 믿음을 더하기만 한다면 일체 행위를

011_0745_c_01L다시는 고칠 필요가 없을 것이다.91)

무릇 염불하고자 하는 사람은 꼭 믿음(信心)을 일으켜야 한다. 만약 믿음이 없다면 아무것도 얻지 못해 허사가 된다.

(어떤 법문을 믿어야 하는가?) 염불하면 반드시 정토에 왕생한다는 것을 믿고, 염불하면 반드시 모든 죄업을 소멸시킨다는 것을 믿고, 염불하면 반드시 부처님의 보살핌을 받는다는 것을 믿고, 염불하면 반드시 부처님의 증명을 받게 된다는 것을 믿고, 염불하면 임종할 때 반드시 부처님께서 찾아와 영접하신다는 것을 믿고, 염불하면 함께 믿은 사람들이 모두 왕생하게 된다는 것을 믿고, 염불하여 왕생하면 반드시 불퇴전지不退轉地를 얻는다는 것을 믿고, 염불하여 정토에 태어나면 반드시 삼악도에 떨어지지 않는다는 것을 믿어야 한다. 이 법을 수지하면 반드시 정토에 왕생할 것이다.92)

세상 사람들은 도를 닦고자 하는 마음을 일으켰다가도 몸과 입(身口), 권속眷屬, 가계家計, 이 세 가지에 묶여 결국은 한평생 우왕좌왕 부산을 떨고, 한평생 시끌벅적 소란을 떨고, 한평생 고뇌하고, 한평생 건성건성 멋대로 살고, 또 한평생 헛되이 보내느라 염불을 못 한다. 또 이런 허물로 인해 한량없는 탐욕과 분노와 어리석음을 일으키고, 한량없는 크고 작은 악업을 짓는다.

뜻이 있는 사람이라면 오늘 이 시각부터라도 이 몸이 가짜이고 권속과 가계도 모두 부질없음을 알아서 이 세 가지 허물에 눈길도 주지 말고, 미련도 두지 말고, 욕심도 내지 말라. 반드시 자기 가슴속으로부터 하나의 믿음을 일으킨 다음 산이 문드러져도 바꾸지 말고, 바다가 말라 버려도 변치 말라. 걷건 서건 앉건 눕건 따지지 말고 편의에 따라 한결같은 마음으로 바르게 염불하면서 용맹해지도록 힘써 다시는 예전의 습관을 따르지 말고, 정진하도록 힘써 다시는 게으르지 말며, 견고해지도록 힘써 다시는 소홀히 하지 말라.

그저 빛을 돌이켜서 어리석음을 비추어 깨뜨리고, 통렬한 자기반성을 일으켜 오늘도 염불하고

011_0746_a_01L내일도 염불하기만 하라. 시절인연이 도래하면 그대도 부처님을 친견하고, 그대도 왕생하리라.

도에 들어가는 요문要門으로 믿음이 제일이다.

비유하자면 다음과 같다. 세간의 도적이 어쩌다 발각되면 관청에서 극형으로 그를 처벌하지 않는 것이 아니다. 그런데도 그는 나중에 석방되고 나면 예전과 똑같은 짓을 하면서 뉘우치지를 않는다. 왜 그럴까? 그가 “문이나 길목에서 휘파람만 불고 있으면 본전 한 푼 없어도 무수한 이득을 얻을 수 있다.”라고 믿기 때문이다. 그래서 온갖 고통을 빠짐없이 겪고도 결코 물러서거나 뉘우치지 않는 것이다.

요즘 사람들이 염불하면서 진실하고 간절하게 더욱 노력하려 들지 않는 것은 다만 “이 법문은 많은 힘을 들이지 않아도 반드시 왕생하고 반드시 부처님을 친견한다.”라는 것을 깊이 사유하고 제대로 믿은 적이 없기 때문이다.93)

아미타부처님께서는 현재 서방에서 헤아릴 수 없는 하늘나라 백성과 생물들을 교화하고 계시니, 앵앵거리며 날아다니거나 굼틀거리며 기어 다니는 부류까지도 생사의 바다를 건너지 못하는 자가 없고, 육도의 윤회를 해탈하지 못하는 자가 없다. 앵앵거리며 날아다니는 것이란 아주 작은 날벌레를 말하고, 꿈틀거리며 기어 다니는 것이란 아주 작은 구더기를 말한다. 이런 것들도 부처님께서 교화하고 제도하시는데 하물며 사람이겠는가? 이것이 그분께서 끝없이 중생을 널리 제도하시는 이유이니, 사람이 한 번만 그분을 생각하고 귀의해도 결국 그 나라에 태어난다는 것은 의심할 여지가 없다.94)

비유하자면 쇳덩어리가 비록 무겁기는 하지만 배의 힘을 의지하면 강을 건널 수 있고, 바늘 하나가 비록 가볍기는 하지만 배에 싣지 않으면 강을 건널 수 없는 것처럼, 중죄를 지은 사람이라도 부처님의 힘에 의지하는 자는 정토에 태어날 수 있고, 저지른 죄악이 비록 가볍다 해도

011_0746_b_01L부처님의 힘에 의지하지 않는 자는 역시나 태어날 수 없다.

또한 평생 도적질을 했더라도 어느 날 귀순하면 결국 선량한 백성이 되는 것처럼, 부처님의 힘에 의지해 죄악을 소멸하는 자도 역시 이와 마찬가지이다.

또한 이가 만 번 죽었다 만 번 태어나도 1리를 갈 수 없지만 사람 몸에 붙으면 천 리를 갈 수 있는 것처럼, 부처님의 힘에 의지해 정토에 태어나는 자도 역시 이와 마찬가지이다.95)

더 이상 무엇을 의심하겠는가?

사람들이 정토가 어떤 곳인지 설핏 듣고는 대부분 이를 믿지 않는데, 이는 괴이하게 여길 것도 없다. 대개 눈앞에 보이는 것에 사로잡혀 있을 뿐이니, 저 지저분한 골목의 거름더미에서 사는 자가 널찍한 집의 깨끗함이 있다는 것을 어찌 알겠으며, 작은 그릇에다 명아주 콩잎이나 먹는 자가 사방 열 자 식탁에 차린 진수성찬이 있다는 것을 어찌 알겠으며, 낡아 빠진 상자에 딸랑 몇 푼 저축한 자가 하늘나라 곳간에 차고 넘치는 보물이 있다는 것을 어찌 알겠는가? 그래서 이 혼탁한 세상에 살면서 깨끗한 부처님 세상이 있다는 것을 믿지 않는 것이다. 그래서 자궁에서 태어나 자라면서 저 세계에서는 연꽃에서 화생化生한다는 것을 알지 못하고, 수명이 백 년을 넘지 못하면서 저 세계에서는 수명이 항하 모래알처럼 많다는 것을 알지 못하고, 옷과 음식을 반드시 제 손으로 만들고 지으면서 저 세계에서는 저절로 만들어진 옷을 입고 음식을 먹는다는 것을 알지 못하고, 쾌락에 항상 근심과 고뇌가 뒤섞이면서 저 세계에서는 순일한 쾌락을 누린다는 것을 알지 못한다. 그렇다면 부처님께서 말씀하신 바를 눈앞에서 확인할 수 없는 것이라는 이유로 믿지 않아서는 안 된다.96)

요즘 사람들 중에 수행하고도 효과가 없는 자들이 더러 있다. 대개 그런 자들은 믿음의 뿌리가 얕고 인지因地가 진실하지 못하며, 서원을 세워 실천한 적도 없으면서 성급히 사람들이 알아주기를 바라고, 안으로 자만하고 밖으로 자랑하려 들면서 사람들에게 자신을 공경하고 공양하도록 하고 무엇인가를 얻게 되기를 기대한다.

심지어 “청정한 세계를 보았다.”고 거짓말을 하고, 혹 조금 신비한 현상을 보거나

011_0746_c_01L좋은 꿈이라도 꾸면 옳은지 그른지 식별해 보기도 전에 성급히 이런 하열한 일들을 분명히 말하려고 든다. 반드시 마귀에게 현혹되어 서원에서 물러나고 수행을 잃게 될 것이며, 생사에 윤회하는 괴로운 세계로 도로 떨어질 것이니, 삼가지 않아서야 되겠는가?97)

세상에는 정토의 가르침을 믿지 않는 세 가지 마음을 일으키고서 왕생하기를 바라지 않는 자들이 있으니, 너무나 안타까운 일이다. 첫째 “나는 부처와 조사마저 훌쩍 뛰어넘을 것이니, 정토는 태어날 곳이 못 된다.”라고 하는 것이다. 둘째 “곳곳이 다 정토이니, 굳이 서방세계에 태어날 필요가 없다.”라고 하는 것이다. 셋째 “극락세계는 성인들의 땅이니, 우리 같은 범부는 태어날 수 없다.”라고 하는 것이다.

보살행을 바다처럼 끝없이 실천했던 보현보살98)도 아미타부처님 뵙기를 소원하시고, 부처님나라마저 공하다고 했던 유마거사99)도 항상 정토행을 닦았으며, 시방세계의 여래들께서도 광장설廣長舌100)로 찬탄하시고, 시방세계의 보살들께서도 함께 왕생하겠다는 마음을 가지셨다. 스스로 한번 잘 생각해 보라. 누가 저런 성현들과 어깨를 나란히 할 수 있는가? “정토는 태어날 곳이 못 된다.”라고 하는 자들은 왜 그렇게 자신을 속이는 것일까?

나아가 저 용맹보살龍猛菩薩은 선문禪門의 조사祖師이신데도 『능가경楞伽經』에 왕생을 예언한 문장이 있고,101) 천친보살天親菩薩은 교문敎門의 종사宗師이신데도 『무량론無量論』에 왕생을 바라는 게송이 있으며,102) 자은 대사慈恩大師는 『통찬소通贊疏』에서 가장 먼저 정토의 열 가지 수승함을 칭찬하셨고,103) 지자 대사智者大師는 이치를 분석해 정토에 대한 열 가지 의심을 명백하게 판별하셨다.104) 그분들은 모두 뛰어난 철인哲人이셨지만 정토에 왕생하기 위해 정진하셨는데, “서방세계에 태어날 필요가 없다.”라고 하는 자들은 왜 그렇게 자신을 대단하게 여기는 것일까?

활활 타오르는 수레(火車)도 없앨 수 있고,105) 배에 실은 돌은 가라앉지 않는 법이니106) 화보華報가 나타났던 자로 장규張馗보다 더 심했던 사례가 없지만 그런 그도 겨우 열 번 염불하고는 수승한 세계로 초월하였고,107) 지옥에 들어갔던 자로 웅준雄俊보다 더 빨랐던 사례가 없지만 그런 그도 다시 살아나 정토에 왕생하는 오묘한 인행因行을 증득하였다.108) 세상 사람들이 허물이 많다 한들 이 정도까지는 아닐 텐데, “우리는 정토에 태어날 수 없다.”라고 하는 자들은 왜 그렇게 자신을 포기하는 것일까?

자신을 속이고, 자신을 대단하게 여기고, 자신의 신령함을 스스로 포기하면서 윤회의 세계로 흘러드니, 이것이 누구의 잘못인가?109)

아미타부처님께서는 과거에 “시방중생이 나의 나라에 태어나고 싶어 지극한 마음으로 믿고 즐거워하면서 최소 열 번 이상 생각했는데도 소원을 이루지 못한다면, 나는 맹세코 부처가 되지 않겠습니다.”110)라고 발원하셨다. 열 번만 생각하면서 믿고 즐거워해도 오히려 왕생할 수 있는데, 하물며 또 하루 동안 믿고 즐거워한 자이겠는가? 하물며 또 한 달, 일 년, 일생 동안 믿고 즐거워한 자이겠는가?

그 부처님을 한 번만 생각해도 80억 겁 동안 생사에 윤회하며 저질렀던 중죄를 없애 버리는데,111) 하물며 또 열 번을 생각한 것이겠는가? 하물며 또 하루, 한 달, 일 년, 일생 동안 부처님을 생각해 없애 버리는 죄이겠는가? 중죄도 오히려 없애 버리는데, 하물며 가벼운 죄이겠는가?

또한 염불의 공덕을 다른 선근善根과 비교해 무엇이 우월하고 열등한지 헤아려 보라. 경에서 말씀하시기를 “어떤 사람이 매우 좋은 사사四事의 물건을 대천세계에 가득한 아라한과 벽지불들에게 공양해서 얻는 복덕은, 어떤 사람이 합장하고서 부처님 이름을 한 번 부르고 얻는 복덕만 못하니, 백천만분의 일 내지 숫자의 비유로는 미칠 수도 없는 정도이다.”112)라고 하셨다. 부처님의 이름을 한 번 부른 공덕도 오히려 이 정도인데, 하물며 열 번을 생각하고, 하루, 한 달, 일 년, 일생 동안 부처님을 생각한 공덕이겠는가? 현세에서도 안온하고, 수많은 성현들이 보호하고, 모든 재앙을 벗어날 것이니, 그 공덕은 한량이 없다.113)

佛以大圓覺　　　　　 　　부처님은 크고 원만한 깨달음으로
充滿十方界　　　　　 　　온 시방세계를 가득 채우시는데
我以顚倒想　　　　　 　　나는 거꾸로 뒤집어진 생각으로
出沒生死中　　　　　 　　생사고해에서 나타났다 사라졌다
云何以一念　　　　　 　　어떻게 한 생각으로
得往生淨土　　　　　 　　정토에 왕생할 수 있을까
我造無始業　　　　　 　　내가 지은 아득한 세월의 업이
本從一念生　　　　　 　　본래 한 생각 따라 생겨났던 것
旣從一念生　　　　　 　　이미 한 생각 따라 생겨났다면
還從一念滅　　　　　 　　다시 한 생각 따라 사라지리니
生滅滅盡處　　　　　 　　생기고 사라짐 완전히 없어진 자리
則我與佛同　　　　　 　　바로 나와 부처님이 똑같은 자리114)

다급한 일이 닥치면 사람의 생각은 강물이 바다로 달려가듯, 불꽃이 위로 올라가듯, 날카로운 칼날이 반드시 다치게 하듯, 독약이 반드시 적중시키듯이 하지 그냥 지나치는 법이 없다. 염불할 때의 생각도 이와 마찬가지이다. 마땅히 염불의 힘이 모든 법 가운데 왕임을 알아야 한다.115)

온 마음을 집중한 한 생각으로 ‘부처님’이라는 한 단어를 수지한다면, 다만 이 한 생각이 바로 나의 근본이 되는 스승이요, 화현한 부처님이요, 지옥을 깨부수는 용맹한 장수요, 사악한 무리를 베어 버리는 보검이요, 캄캄한 어둠을 밝히는 밝은 등불이요, 고통의 바다를 건너는 큰 배요, 삶과 죽음을 벗어나는 훌륭한 처방이요, 삼계를 벗어나는 지름길이요, 근본 성품인 아미타부처님이요, 오직 마음이 정토임을 통달하는 것이다.

다만 ‘부처님’이라는 한 단어를 반드시 기억하고 늘 마음에 두어 잊어버리지 않기만 한다면, 생각 생각마다 부처님이 항상 앞에 나타나고, 생각 생각마다 부처님이 마음을 떠나지 않을 것이다. 이와 같은 한 생각이 분명하고 어둡지 않다면, 또 굳이 남에게 돌아갈 길을 물을 필요 있을까?116)

생각 생각마다의 번뇌가 생사에 윤회하는 고통의 뿌리이다. 이제 한 생각 부처님을 생각함으로써 번뇌를 소멸할 수 있으니, 바로 이것이 부처님께서 생사윤회의 고통을 건너게 해 주신 방법이다. 만약 부처님을 생각해 번뇌를 소멸하게 되면 곧바로 생사윤회를 끝낼 수 있으니, 이 밖에 달리 특별한 법이란 없다.

만약 부처님을 생각하는 그 생각이 번뇌가 들끓을 때에도 주인이 되고, 잠자리 꿈속에서도 주인이 되고, 병으로 고통 받는 순간에도 주인이 될 정도까지 이른다면 목숨이 끊어지는 순간이 닥쳤을 때에 어디로 가야 할지 바로 알게 되리라.

이 일은 실천하기가 어려운 것이 아니다. 그저 생사윤회를 절박하게 느끼는 심정으로 오로지 “부처님” 하고 부르는 한 소리에 단단히 의지하고 다시는 다른 쪽으로 찾거나 더듬지 않기만 하면 된다. 그렇게 오래오래 염불하여 완전히 익어지면 저절로 큰 안락을 얻어 마음껏 누리게 되리라.117)

그저 ‘부처님’이라는 한 단어를 가슴속에 걸어 두고서 자기 생명의 뿌리로 삼고, 어금니로 꽉 깨물고서 절대로 놓지 말라. 나아가 음식을 먹거나 일상생활을 하거나

011_0747_c_01L가고 서고 앉고 누울 때에도 “부처님” 하고 부르는 한 소리가 때때로 눈앞에 나타나게 하라.

마음에 들거나 혹은 거슬려 기뻐하거나 혹은 노여워하게 되는 경계를 만나 마음이 편치 않을 때에는 “부처님” 하고 부르는 그 한 소리를 집어 들고서 한번 호되게 다스려 보라. 그러면 곧 눈앞의 경계가 그 자리에서 소멸하는 것을 보게 되리라.118)

진실하고 간절하게 부처님을 생각하려면 반드시 그 생각에 여섯 가지가 갖추어져야 한다.

첫째는 그 생각에 용맹함이 깃들어야 하니, 너무 문약文弱해서는 안 된다. 효자가 부모님의 깊은 원수를 갚기 위해 아무리 높은 절벽이나 깊은 계곡, 도깨비불이 번쩍이는 길이나 호랑이굴이라 해도 겁먹지 않고 반드시 찾아가는 것처럼, 그렇게 염불해야 하기 때문이다.

둘째는 그 생각에 쓰라린 슬픔이 깃들어야 하니, 너무 쇄락灑落해서는 안 된다. 아들이 어려서 잃어버린 어머니를 떠올리는 것처럼, 어머니가 너무나도 똑똑했던 죽은 아들을 떠올리는 것처럼, 부처님을 한 번 생각할 때마다 온몸의 털이 곤두서고 오장육부가 찢어져야 하기 때문이다.

셋째는 그 생각에 분하고 원통함이 깃들어야 하니, 너무 화평和平해서는 안 된다. 과거에 떨어져 외롭고 가난한 처지가 되거나 재주를 펴지 못해 적막한 처지가 되면 한 생각 들 때마다 살고 싶지 않은 생각뿐인 것처럼, 그렇게 염불해야 하기 때문이다.

넷째는 그 생각에 사랑하는 그리움이 깃들어야 하니, 너무 담박淡泊해서는 안 된다. 자기가 매우 사랑하는 물건은 꿈속에서도 애지중지하며 혹시라도 잃어버릴까 걱정하는 것처럼, 그렇게 염불해야 하기 때문이다.

다섯째는 즐거운 일이 눈앞에 벌어진 것에 대한 뛸 듯이 기쁜 마음이 그 생각에 깃들어야 한다. 추위에 떨다가 옷을 얻고 굶주리다가 밥을 얻은 것처럼, 그렇게 염불해야 하기 때문이다.

여섯째는 나쁜 인연을 만났던 것에 대한 격렬한 회한이 그 생각에 깃들어야 한다. 죽을 처지에서 도망쳐 살아난 것처럼, 그렇게 염불해야 하기 때문이다.

총괄해서 말하자면, 마음의 생각과 입으로 내는 소리가 하나로 일치하고, 글자 하나하나가 간과 골수에서 흘러나와야 비로소 염불의 참다운 경지인 것이다.119)

현재 생각의 주체가 되는 마음은 본래 스스로 허물을 벗어나고 잘못을 끊은 것이니, 다시 벗어나고 끊어야겠다고 마음먹을 필요가 없다. 현재 생각의 대상이 되는 부처님은 본래 스스로 망정妄情을 초월하고 계탁計度을 벗어난 분이시니, 무엇 하러 수고롭게 그분의 현묘함을 이야기하겠는가?

그저 믿음이 미치고 은밀하게 수지하는 것을 귀하게 여길 뿐이니,

011_0748_a_01L당장 이 자리에서 염불을 시작해 하루 밤낮 동안 부처님을 10만 번 생각하거나 5만 번이나 3만 번을 생각하고, 절대로 빠뜨리지 않는 것으로 기준을 삼아 이번 생애가 끝나는 날까지 변치 않겠다고 맹세하라.

만약 오늘의 장씨네 셋째 아들과 내일의 이씨네 넷째 아들이 교문敎門의 사람을 만나 또 문장을 뒤지고 구절을 찾을 생각을 하거나, 종문宗門의 사람을 만나 또 참구하고 문답할 생각을 하거나, 계율을 수지하는 사람을 만나 또 가사를 두르고 발우를 사용할 생각을 한다면 그 무엇도 깨닫지 못하고, 그 어떤 번뇌의 장막도 말끔히 걷지 못하리라.121)

먼저 자기 가슴속의 복잡하고 어지러운 생각들을 한꺼번에 내려놓아라. 내려놓고 또 내려놓아 더 이상 내려놓을 것이 없는 상태에 도달해 오로지 ‘부처님’이라는 한 단어만 붙들고서 실이 구슬을 관통하듯 역력하고 분명하게 마음속에서 끊어지지 않게 하고, 또 화살의 오늬가 서로를 지탱하듯 중간에 터럭 하나만큼의 빈틈도 없게 하라. 이와 같이 애를 쓰고 단단히 의지하여 어떤 경우에도 경계의 인연에 이끌려 잃어버리는 일이 없게 되면 일상생활에서 움직이건 조용하건 번잡하지도 않고 어지럽지도 않을 것이며, 잠이 들건 잠에서 깨건 한결같을 것이다.122)

만약 정말로 생사윤회를 절박하게 느끼는 심정이라면 생각 생각마다 머리에 붙은 불을 끄듯이 하리라. 그저 사람 몸을 한 번 잃으면 백 겁에 회복하기 어렵다는 것을 알아 두려워하면서 “부처님” 하는 이 한 소리를 꽉 깨물면 반드시 망상을 대적해 무사히 지나갈 수 있을 것이니, 모든 곳에서 생각 생각마다 눈앞에 나타난다 해도 망상의 장애를 받지 않을 것이다. 이처럼 매우 절박하게 공부하고 오래오래 하여 완전히 익어지면 자연스럽게 상응해 한 덩어리로 만들려 하지 않아도 저절로 한 덩어리가 될 것이다.123)

망념은 병이고 염불은 약이다. 오래된 병은 약을 조금 쓴다고 치료할 수 있는 것이 아니고, 적체된 망념은 잠깐 염불한다고 없앨 수 있는 것이 아니니, 그 이치는 똑같다. 저 망념이 어지럽게 날리는 것을 상관하지 말고, 그저 염불이 정밀하고 간절한 것만을 귀하게 여겨라. 한 자 한 자를 분명히 하고 단어 단어가 이어지도록 하면서 온 힘을 다해 단단히 붙잡으면 비로소 대세가 기울게 되리라.124)

이것125)을 생각하고 이것을 살펴 마음으로 생각하면서 헛되이 지내지 말라. 매일 어떤 시각에도 내려놓지 말고, 닭이 알을 품으면서 항상 따뜻한 기운이 이어지게 하듯이 면밀하고 또 면밀하게 이어 가라. 이와 같이 청정한 생각을 이어 가고 거기에 더해 지혜로 비춘다면 정토가 곧 자기 마음이라는 것을 알게 되리라. 이것이 바로 뛰어난 지혜를 가진 사람이 성큼성큼 닦아 가는 공부이다.126)

큰 소리로 염불하면 너무 힘들다고 느끼게 되고, 묵묵히 생각만 하면 또 쉽게 흐리멍덩해진다. 오직 면밀하게 이어지게 하면서 그 소리가 입술과 이 사이에 머물게 해야 하니, 이를 금강지金剛持127)라 한다. 하지만 또 그 방법만 고집해서도 안 된다.128) 손으로 목탁(魚子)만 치고 입으로 고함만 쳐서는 아무런 이익을 얻지 못한다. 반드시 한 구절 한 구절이 입에서 나와 귀로 들어가야 하고, 한 소리 한 소리가 자기의 마음을 소리쳐 불러 깨워야 하니, 비유하자면 어떤 사람이 깊은 잠이 들었을 때에 다른 한 사람이 “아무개야!” 하고 소리쳐 부르면 그 사람이 곧 잠에서 깨는 것과 같다. 그래서 염불이 마음을 하나로 집중하는 가장 좋은 방법이다.129)

큰 소리로 염불하건 작은 소리로 염불하건, 여섯 글자130)를 부르며 염불하건 네 글자131)를 부르며 염불하건, 빠른 속도로 염불하건

011_0748_c_01L느린 속도로 염불하건, 낭랑한 목소리로 염불하건 속으로 생각하며 염불하건, 두 손을 모으고 염불하건 무릎을 꿇고 염불하건, 부처님을 마주 보며 염불하건 서쪽을 향해 염불하건, 딱따기를 치며 염불하건 목탁을 두드리며 염불하건 염주를 돌리며 염불하건, 길을 걸으며 염불하건 절을 하면서 염불하건, 혼자서 염불하건 대중과 함께 염불하건, 집에서 염불하건 밖에서 염불하건, 한가할 때도 염불하고, 정신없이 바쁠 때도 염불하고, 걸으면서도 염불하고, 서서도 염불하고, 앉아서도 염불하고, 누워서도 염불하고, 꿈속에서도 이어지도록 염불해야 비로소 진짜 염불이다.

그 염불에 마음이 쓰라려 눈물이 뚝뚝 떨어지고, 그 염불에 번뇌의 불길이 꺼져 싸늘한 재가 되고, 그 염불에 신들이 환호하고 귀신이 통곡하며, 그 염불에 하늘나라 신들이 환희하게 되면 “부처님” 하고 부르는 한 소리가 마왕魔王의 궁전을 뒤흔들 것이며, “부처님” 하고 부르는 한 소리가 검수지옥劍樹地獄과 도산지옥刀山地獄을 박살 낼 것이며, “부처님” 하고 부르는 한 소리가 백겁百劫 천생千生 동안 지은 업장을 소멸할 것이며, “부처님” 하고 부르는 한 소리가 사은四恩과 삼유三有132)를 좋은 인연으로 인도할 것이다.133)

염불을 처음 시작한 사람은 반드시 염주를 사용해 염불한 횟수를 분명히 기억하고, 수행 계획을 확실히 세워 절대로 빼먹지 말라. 그렇게 오래오래 하여 완전히 익어지면 애써 생각하지 않아도 저절로 생각나게 될 것이다. 그런 다음부터는 염불한 횟수를 기억해도 괜찮고, 염불한 횟수를 기억하지 않아도 괜찮다.

만약 초심자가 곧바로 좋은 화두를 말하기 바라거나 형상에 집착하지 않기를 바라거나 원융하고 자재한 것을 배우기 바란다면 결국 믿음이 깊어지지 않고 수행이 힘을 발휘하지 못하게 될 것이다. 설령 그대가 십이부경을 강설하고 천칠백 전어轉語134)를 쓸 수 있다고 해도 그것은 모두 삶과 죽음의 언덕에서 하였던 짓일 뿐, 목숨이 끊어지는 순간이 닥치면 전혀 쓸모가 없으리라.135)

새로 배우는 젊은이들이 ‘부처님’이라는 한 단어를 겨우 붙잡아 마음에 두었다가도 한가한 사유와 허망한 생각이 전보다 더 들끓는 것을 깨닫고는 곧바로 “염불 공부로는 마음을 하나로 집중할 수 없다.”라고 말한다.

너희가 한량없는 세월 동안 생사에 윤회한 근본 이유를 알지 못하는데, 어떻게 단박에 끊을 수 있겠는가?

또 온갖 생각이 어지럽게 날릴 때가 바로 공부에 힘써야 할 때이다. 갑자기 집중되었다가 갑자기 산만하고, 갑자기 산만하였다가 갑자기 집중되지만 먼 훗날 완전히 익어지면 저절로 허망한 생각들이 일어나지 않게 되리라.

또 너희가 ‘허망한 생각’을 깨달을 수 있었던 것도 “부처님” 하고 부른 그 단어 덕분이다. 만약 염불하지 않았다면 뒤집히는 파도처럼, 밀려드는 조수처럼 허망한 생각들이 한 찰나도 멈추지 않는다는 것을 어찌 깨달을 수 있었겠는가?136)

여래께서 사람들에게 가르치신 염불은 바로 백천만 가지 잡된 생각들을 한 생각으로 집중시키는 것이니, 한 생각이 되도록 맹렬하게 힘쓰면 저절로 부처를 증득하게 된다. 그러나 요즘 사람들이 염불할 때에 한 꾸러미 염주를 돌리는 중에도 마음이 일어났다 사라졌다 하여 몇 바퀴를 돌렸는지도 모르는 것을 생각해 보면, 저들의 염불은 역시 그저 입으로만 중얼중얼하는 것이고, 마음 역시도 부처님이 계시는 줄을 모르는 것이다. 저들은 손과 입, 입과 마음조차 하나로 합한 적이 없는데, 보통 사람과 부처님이 합하여 하나가 되기를 어찌 기대하겠는가?137)

『대지도론』의 게송에서 말하였다.138)

若人願作佛　　　　　 　　만약 누군가 부처님이 되고 싶다면
心念阿彌陀　　　　　 　　참된 마음으로 아미타불을 생각하라
卽時爲現身　　　　　 　　곧바로 그 찬란한 몸 나타내시니
故我皈命禮　　　　　 　　그래서 나는 귀명하고 예배한다네
若人欲疾得　　　　　 　　다시는 뒤로 물러서지 않는 경지를
不退轉地者　　　　　 　　만약 누군가 빨리 얻기 바란다면
應以恭敬心　　　　　 　　마땅히 공경하는 마음으로
執持稱名號　　　　　 　　그분의 이름을 꾸준히 불러 보라
若人種善根　　　　　 　　만약 누군가 선의 씨앗 심었더라도
疑則花不開　　　　　 　　부처님을 의심하면 꽃은 피지 않네
信心淸淨者　　　　　 　　부처님을 믿는 마음이 청정한 사람
花開卽見佛　　　　　 　　꽃이 피어나 곧 부처님을 뵈리라139)

공경하는 수행법에 다섯 가지가 있다.140) 첫째는 인연이 있는 존귀한 부처님을 공경하는 것이니, 걷거나 서거나 앉거나 눕거나

011_0749_b_01L나아가 대소변을 볼 때 등에도 항상 서쪽을 살펴 가면서 행동하는 것이다.141) 둘째는 인연이 있는 불상과 경전을 공경하는 것이니, 아미타부처님의 상을 모시고 나아가 그 가르침을 지송하는 것이다. 셋째는 인연이 있는 스승과 벗을 공경하는 것이니, 공경하고 가까이하기 때문이다. 넷째는 함께 공부하는 사람들을 공경하는 것이니, 곧 함께 정업淨業을 닦는 자들이 서로 권하고 이롭게 하기 때문이다. 다섯째 항상 삼보三寶를 공경하는 것이니, 이것이 저 정토에 태어나게 하는 수승한 인연이기 때문이다. 이와 같이 공경하며 수행하면 반드시 왕생한다.142)

한결같은 마음으로 바르게 염불하면 육근六根을 모두 포섭하여 육처六處143)가 모두 염불하게 된다. (한결같은 마음으로 바르게 염불하면) 눈이 빛깔을 취하지 않게 되니 이것이 눈이 염불하는 것이요, 귀가 소리를 듣지 않게 되니 이것이 귀가 염불하는 것이요, 코가 냄새를 맡지 않게 되니 이것이 코가 염불하는 것이요, 뜻이 법을 생각하지 않게 되니 이것이 뜻이 염불하는 것이다. 이렇게 (바른 염불이) 육근을 모두 포섭한 덕분에 청정한 생각이 서로 이어지게 되면 방편을 쓸 겨를도 없이 저절로 마음이 열려 바로 눈앞에서 부처님을 친견하리라.144)

수행자가 기한 안에 증득하고자 한다면 생계를 위한 모든 잡다한 업무들을 즉시 치워 버리고, 머지않아 반드시 정토에 왕생하겠다는 생각만 하라. 애욕을 꾸짖어서 없애고, 분노와 어리석음을 멈추도록 노력하며, 아득한 세월 동안 익혀 온 나쁜 습관에서 벗어날 방법을 빨리 찾아 장애가 되지 않도록 하라. 스스로 어떤 습관에 치우쳐 있는지를 관찰해 호되게 꾸짖고 멀리 던져 버리고 잘 조정하여 건강을 회복하도록 하라.

『대집경大集經』에서는 49일 동안 하라고 밝혔고,145) 『고음왕경鼓音王經』에서는 10일 동안 밤낮으로 하라고 밝혔고,146) 『관무량수경觀無量壽經』에서는 7일 동안 하라고 밝혔으니,147) 이 세 가지 중 하나를 택해 기한을 정하고 밤이건 낮이건 24시간 동안 부처님께 예배하면서 참회하라. 손가락 한 번 튕길 만큼의 짧은 순간도 세간의 오욕五欲을 생각해서는 안 되고, 나아가 바깥 사람을 만나 웃고 떠들며 쓸데없는 이야기를 나누어도 안 되며, 또한 일을 핑계로 미루거나 게으름 떨거나 잠들어도 안 된다. 온 마음을 쏟아 뜻을 다하고 몸과 목숨마저 아끼지 않으며 제대로 정업을 실천한다면 즉시 성취하리라.148)

걷고 서고 앉고 눕는 네 가지 위의 가운데서 모두 염불에 마음을 쏟을 수 있지만 앉아 있을 때 하는 염불이 더 낫다. 하지만 처음 배우는 사람은 우선 걸으면서 염불을 많이 하고 앉아서는 잠깐씩 해야 한다. 만약 앉아서 염불하려고 너무 욕심내면 혼침昏沈을 물리칠 수 없다.

일이 있건 일이 없건 모두 염불에 마음을 쏟을 수 있지만 일이 없을 때 하는 염불이 더 낫다. 우선 조용한 곳에서 염불삼매를 만들고, 그 뒤에 움직이는 곳에서 단련하라.149)

몸으로는 반드시 아미타불에게만 오로지 예배하고 잡다한 다른 분들께는 예배하지 말며, 입으로는 반드시 아미타불만 오로지 부르고 다른 분들의 이름은 부르지 말며, 마음으로는 반드시 아미타불만 오로지 생각하고 다른 관법은 닦지 말아야 한다. 한 가지만 오로지 수행한 사람은 열이면 열이 왕생하고 백이면 백이 왕생하지만, 여러 가지 선을 잡다하게 수행하고 회향해서 왕생하려는 사람은 백 명이나 천 명 가운데 한둘도 되지 않는다. 요즘도 아미타부처님께 하루에 삼천배를 하고, 매일 ‘아미타불’을 10만 번씩 염송하고, 밤이건 낮이건 앉아서 오로지 아미타부처님만 생각하는 사람들이 있는데, 그들 모두가 신비한 체험을 한다.150)

부처님을 받들어 계율을 지키는 재가 보살이 나날이 집안일을 처리하느라 한결같은 마음으로 수행에 매진할 수 없거든 새벽에 일찍 일어나 향을 사르고 삼보를 받들어 자신이 마음먹은 시간만큼 염불하도록 하라. 매일 저녁에도 역시 이처럼 예배하고 염불하는 것으로 항상 일정한 과업을 삼아라. 혹시 중요한 일 때문에 수행하지 못할 때에는 다음 날 직접 부처님께 참회하고 사정을 말씀드려야 한다. 이 법문은 일단 재가자들의 본업을 방해하지 않으려고 제시한 방법이다. 만약 아침저녁 찾아뵙고 예배하는 것 외에 24시간 중에서 공부할 시간을 더 낼 수 있다면 부처님을 생각하며 그 이름을 백 번이고 천 번이고 소리쳐 부르고 온 정성을 다해 공덕을 쌓으면서 정토에 태어나기를 기약하라.151)

세속에서 사는 사람이 번잡한 업무로 정신없이 바빠 염불할 겨를이 없다면 매일 새벽에 옷을 갖춰 입은 다음 서쪽을 향해 합장하고 부처님을 생각하라. 한 번의 호흡이 끝날 때까지를 한 번의 염불로 계산해 이와 같이 열 번을 염불하면서 다만 호흡의 길고 짧음에 따르고,152) 호흡이 완전히 끝날 때까지 할 것이며, 염불하는 소리도 너무 크거나 작지 않도록 알맞게 잘 조정하라. 이와 같이 중간에 끊지 않고 연속해서 열 번을 염불하도록 하는 것은 마음을 산만하지 않게 하고 온 마음을 쏟아 공덕을 쌓게 하려는 의도이고, [이를 ‘열 번의 염불(十念)’이라고 이름을 붙인 것은] 153) 이것이 호흡을 바탕으로 마음을 다잡는 방법임을 나타낸 것이다.154)

마음을 집중하고 염불하여 삼매三昧를 성취하고 싶다면 호흡하는 횟수를 세면서 염불하는 방법이 가장 중요하다. 앉아 있을 때에 먼저 자신의 몸이 둥그런 광명 속에 있다고 상상하고, 묵묵히 코끝을 관찰하며 호흡이 들고 나는 것을 생각하면서 한 번 호흡할 때마다 속으로 부처님을 생각하고 그 명호를 한 번 불러 보라. 편의에 따라 호흡을 조절해 너무 느리거나 급하지 않게 하고, 마음과 호흡을 일치시켜 함께 들어오고 나가게 하라. 걷건 서건 앉건 눕건 언제나 이렇게 실천하며 중간에 끊어지지 않게 하고 항상 스스로 비밀스럽게 간직하라. 나아가 선정에 깊이 들어가 호흡과 생각 두 가지를 모두 잊는 상태에 이르면 곧 이 몸과 마음이 허공과 평등해지고, 그렇게 오래오래 하여 완전히 익어지면 마음의 눈이 활짝 열리면서 삼매가 홀연히 눈앞에 나타나리니, 곧 이것이 유심정토唯心淨土이다.155)

한결같은 마음이 산란하지 않을 수만 있다면 부처님의 명호를 단단히 붙잡는 자들은 기약한 날짜를 넘기지 않고 역시 저 정토에 왕생하게 된다. 어찌 색신色身의 과보가 끝나기를 기다렸다가 그 후에 왕생하겠는가?

마땅히 알아야 한다. 아미타부처님은 중생을 인도해 고통의 바다를 벗어나게 하시니, 그 자애로움이 어머니보다 더한 분이시다. 아득한 세월 이전에 이미 큰 서원을 세워 참아 내지 않은 고통이 없고, 도달하지 못한 수행이 없으며, 세우지 않은 소원이 없고, 설하지 않은 법이 없으시며,

011_0750_b_01L우리를 제도하기 위해 백천 가지 방편을 베풀며 지금 이 순간에도 눈동자마저 깜빡이지 않으시고, 두 팔을 드리운 채 우리를 기다리며 이미 10겁의 세월을 보내고도 생각 생각마다 잊지 못해 심장을 가르는 것보다 더 아파하시며, 나아가 절박한 그 마음을 이기지 못해 직접 생사의 세계로 뛰어들어 삼악도를 두루 다니면서 지옥의 사나운 불길에도 피곤함을 사양치 않는 분이시다.

우리가 만약 마음을 돌이켜 부처님을 향하고 어머니를 그리워하던 자식처럼 그 마음에 위안을 얻는다면 염불하자마자 곧바로 왕생하리니, 왜 꼭 다시 열 번 염불하는 시간을 경과한 후에야 왕생하겠는가?156)

조용한 방에 바르게 앉아 갖가지 얽힌 인연들을 말끔히 쓸어버리고 망령된 마음(情)과 먼지 같은 경계(塵)들을 잘라 버리고서 두 눈을 똑바로 떠라. 밖으로 경계에 집착하지 않고 안으로 선정에 안주하지도 않는 상태에서 빛을 돌이켜 한번 비춰 보면 안팎이 함께 고요하리라.

그런 다음에 아주 정밀하게 생각을 일으켜 “나무아미타불” 하고 세 번이나 다섯 번쯤 소리 내어 부르고, 빛을 돌이켜서 ‘성품을 보면 부처가 된다고 했는데, 결국 무엇이 나의 본래 성품인 아미타일까?’ 하며 스스로 살펴보라. 그런 다음 또 주의를 기울여 ‘지금 일으킨 이 한 생각은 어디에서 일어났을까?’ 하고 살펴 그 한 생각의 정체를 파악해 타파하고, 다시 또 이렇게 정체를 밝힌 자가 누구인지 그 정체를 밝혀 타파하라. 그러고 한참을 참선하다가 또 생각을 일으켜 염불하고, 또 이와 같이 주시하고, 이와 같이 참선하라. 다급하고 간절하게 공부해야 하며, 닭이 알을 품듯이 중간에 끊어지게 해서는 안 되고 항상 또렷또렷해야지 흐리멍덩해서도 안 된다. 걷건 서건 앉건 눕건 네 가지 위의에 구애되지 말고 역시 이와 같이 생각을 일으켜 염불하고(擧), 이와 같이 살피고(看), 이와 같이 참선하다(參) 보면 홀연히 걷거나 서거나 앉거나 눕던 자리에서 소리를 듣거나 빛깔을 보다가 가슴이 탁 트이면서 분명하게 깨달아 본래 성품인 아미타를 직접 보게 되리라. 그러면 안팎의 몸과 마음을 한순간에 훌쩍 벗어나 온 대지가 바로 서방정토요 삼라만상이 자기 아닌 것이 없을 것이며, 고요할 때에도 관조觀照를 버리는 일이 없고 움직일 때에도 적정寂靜을 벗어나지 않으리라.157)

윤회는 애욕이 근본인데, 이 애욕은 백 가지 계책을 써서 제지해도 말끔히 없앨 수가 없다. 비록 부정관不淨觀이 바로 이것을 상대해 다스리는 방법이기는 하지만 드넓은 대지의 범부들은 업장業障이 두껍고 심하게 오염되어 그 대상을 깨끗하다고만 보고 그 대상을 깨끗하지 않다고 보지는 않으니, 관법이 아무리 정교하고 미묘해도 제대로 성취하는 자가 드물다.

그렇다면 어떻게 해야 할까? 경에서 말씀하시기를 “애욕은 너의 마음에서 생겼고, 마음은 그리워하는 생각에서 생겼다.”158)라고 하였으니, 이제 그 생각이 또 어디서 생겨났는지를 관찰해 보라. 연구하고 또 연구해 그만두지 않는다면 쇠뿔을 파고든 늙은 쥐처럼 반드시 전도된 견해가 끊어지는 자리에 도달하게 되리라.159)

하루 24시간 동안 ‘부처님’이라는 한 단어를 간직하고서 사유를 집중하고 생각을 고요히 하라. 다시 빛을 돌이킬 수 있다면 ‘무엇이 나의 본래 성품일까? 사대四大가 뿔뿔이 흩어지면 어디로 가는 것일까?’ 하고 스스로 살펴보라. 항상 이 의심을 품다가 별안간 알아차리면 곧바로 안신입명安身立命160)할 자리를 알게 되리니, 이것이 곧 바로 질러가는 수행의 바른 길이다.161)

파초 껍질을 벗기는 것과 비슷하니, 한 겹 또 한 겹 벗기다가 곧장 더 이상 벗길 것이 없는 상태에 도달하면 비로소 온 천지를 두들겨 한 덩어리로 만들게 된다. 그러고 나면 옷을 입건 밥을 먹건 똥을 누건 오줌을 싸건 한 번의 움직임, 한 순간의 고요, 한 마디 말, 한 순간의 침묵마저도 하나의 아미타불이 아닌 것이 없을 것이다. 이로부터 마음 꽃이 찬란하게 피어나 하늘에 높이 뜬 태양처럼, 경대에 걸린 밝은 거울처럼 시방세계를 훤히 비추면 한 생각을 벗어나지 않고 단박에 정각正覺을 이루리라.162)

마땅히 한결같은 마음으로 오로지 생각해 꿈에서도 깨어서도 잊지 말고, 다른 일 때문에 중간에 그만두지 말고, 탐욕과 분노 등으로 인해 틈이 생기게 하지도 말라. 잘못을 범하는 족족 참회하면서 드문드문 생각하지 말고, 생각을 버리지도 말고, 하루도 빠뜨리지 말고, 한시도 빠뜨리지 말라. 생각 생각마다 항상 부처님을 떠나지 않으면 생각 생각마다 맑고 깨끗하고 원만하고 밝아져 곧 일상삼매를 얻으리라.164)

고요하고 또 고요하게 하는 것(寂寂)이 산란散亂을 다스리지만 산란이 사라지면 곧 혼침昏沈이 생기고, 또렷또렷 깨어 있는 것(惺惺)이 혼침을 다스리지만 혼침이 사라지면 곧 산란이 생기니, 지止와 관觀을 동시에 간직해야 혼침과 산란을 모두 물리칠 수 있다. 이제 다만 정밀하고 분명하게 부처님을 생각하기만 하면 되니, 그 생각에 다른 생각이 끼어들지 않는 것을 ‘정밀하다(精)’고 하고, 생각하면서 생각하는 자를 되비추는 것을 ‘분명하다(明)’고 한다. 정밀함은 곧 지요 분명함은 곧 관이니, 하나의 염불에 지와 관이 모두 갖추어져 있는 것이다.165)

반드시 조용한 곳에서 외부와의 인연을 완전히 끊고 서쪽을 향해 바르게 앉아 태양을 자세히 관찰하라. 마음을 확고히 머물게 하고 생각을 집중해 흐트러뜨리지 않으면서 태양이 질 무렵 커다란 북이 매달린 것과 같은 모습을 보라. 이런 태양의 모습을 보고 나서는 눈을 감건 눈을 뜨건 현재 눈앞에서 언제나 또렷이 나타나게 하라.

이렇게 하나의 대상에 온 마음을 쏟으면 그 마음이 가만히 엉기면서 고요해지고, 밝은 거울을 마주한 것처럼 자신의 모습을 직접 보게 되리라. 마음이 흐트러지면 이를 제지하고 돌아오게 하여 마음과 호흡이 안정되면 곧 삼매를 얻으리라.166)

청결하게 재계齋戒한 다음 깨끗한 마음으로 고요히 사유하면서 서쪽을 마주하고 묵묵히 앉아 눈을 감고 ‘순수한 황금빛 피부를 가지신 아미타부처님이 서방정토 칠보 연못에 핀 커다란 연꽃 위에 앉아 계시는데 그 키가 1장 6척이요,

011_0751_b_01L양 눈썹의 중간 위쪽에 새하얀 털이 한 가닥 있는데 팔각형으로 모가 나고 속이 텅 비었으며 오른쪽 방향으로 다섯 바퀴 감긴 채 맑고 깨끗한 빛을 내뿜어 황금빛 얼굴을 환히 비추고 있다.’고 상상하며 관찰하라.

그런 다음 마음을 멈추고 새하얀 털에 생각을 집중해 다른 생각일랑 털끝만큼도 하지 말고, 눈을 감건 눈을 뜨건 항상 그 모습이 보이게 하라. 이와 같이 오래오래 관하다 보면 생각하는 마음이 성숙해 저절로 감응하고 부처님의 전신을 친견하게 되리니, 이 방법이 가장 뛰어난 것이다.167)

부처님께 예배할 때에는 ‘자신이 연꽃 위에서 공손하고 경건하게 예를 올리고, 부처님도 연꽃에 앉아 나의 예경을 받으신다.’고 상상하며 관찰하라. 부처님을 생각할 때에는 ‘자신이 결가부좌하고 연꽃에 앉아 있고, 부처님도 연꽃에 앉아 나를 맞이해 인도하신다.’고 상상하며 관찰하라. 그런 다음 한결같은 마음으로 그 명호를 지송하라. 이와 같이 오로지 정토에 뜻을 두면 반드시 높은 품계168)에 왕생하리라.169)

정토에 왕생하기 위해 수행하는 자는 관觀에 들어가거나 잠자리에 들 때마다 반드시 먼저 일어나 합장하고 한결같은 마음으로 서쪽을 향해 아미타부처님과 관세음보살과 대세지보살 및 깨끗한 바다와 같은 대중을 열 번 부르고 나서 곧 다음과 같이 발원해야 한다.

“제자는 현재 범부로서 죄업이 깊고 무거워 육도에 윤회하면서 벗어나지를 못하고 있습니다. 이제 선지식을 만나 아미타부처님의 공덕과 명호를 듣게 되었고, 한결같은 마음으로 부처님을 부르고 생각하면서 정토에 태어나기를 소원하오니, 원하옵건대 부처님이시여, 부디 가엾이 여기사 손을 내밀어 저를 이끌어 주소서. 제자가 아미타부처님의 빛나는 모습을 모르오니, 원하옵건대 부처님과 보살님이시여, 부디 그 찬란한 모습과 아름다운 국토를 보여 주소서.”

이렇게 말하고 나서 한결같은 마음으로 부처님을 바르게 생각하면서 곧바로 관에 들거나 잠이 들면 발원하는 바로 그 순간에 온갖 상서로운 모습을 보게 되기도 하고, 혹은 관에 들어간 상태에서 보게 되기도 하고, 혹은 잠을 자다가 꿈속에서 보게 되기도 하니,

011_0751_c_01L이 방법은 매우 영험하다.170)

세상 사람들은 좀 영리하다 싶으면 곧바로 염불을 경시하면서 “이런 것은 어리석은 남자와 어리석은 아낙네들이나 하는 말이다.”라고들 한다. 그들은 어리석은 남자와 어리석은 아낙네들이 입으로만 부처님 이름을 부르고 마음은 천리만리 노니는 것만 보지, 이런 것을 독불讀佛이라 하고 염불念佛이라 하지 않는다는 것은 모른다.

염念이란 마음 마음마다 그리워하고 기억하면서 잊지 않는 것이다. 그래서 염이라는 이름을 붙이는 것이다. 시험 삼아 유학자로 비유하자면, 유학자가 생각 생각마다 공자를 그리워하고 기억한다면 그런 사람은 또한 공자와 거의 가깝지 않겠는가?

이제 생각 생각마다 오욕五欲을 그리워하고 기억하면서도 그것을 잘못이라 여기지 않고 도리어 염불을 잘못이라 하니, 아! 이렇게 한평생을 헛되이 보내면서 어쩌자고 어리석은 남자 어리석은 아낙네 노릇만 하는가? 애석하구나! 지혜로운 자라야 염불할 수 있지, 어리석은 자는 염불할 수 없노라.171)

공력을 다하지 않으면 일이 이루어지지 않고, 정성을 다하지 않으면 만물이 감응하지 않는다. 하물며 위없는 큰 깨달음의 길이겠는가? 혹 이 몸뚱이를 잊지 못했다면 목숨이 다하는 그날까지 먹고 자고 춥고 더운 것마저 모두 상관치 말라. 어찌 남이 입으로 뱉은 말을 귀로 주워들으면서 배운 자가 한바탕 크게 쉬는 경지에서 생사의 망정妄情을 가볍게 털어 버릴 수 있겠는가?

그저 걸으면서도 부처님을 생각하고 앉아서도 부처님을 생각하고, 오늘도 생각하고 내일도 생각하다 보면 그 생각이 더 이상 생각할 것이 없는 상태에 도달할 것이니, 그때가 바로 불끈 힘을 쓰고 더욱 채찍질한 순간이다.

진실로 이와 같이 부처님을 생각할 수 있다면 생사의 망정이 사라지지 않는다고, 자기 성품의 아미타부처님이 나타나지 않는다고 걱정할 필요가 없다.172)

모름지기 이 사바세계의 빛깔과 소리 등 모든 경계173)를 지옥이라 생각하고, 고통의 바다라 생각하고, 불난 집과 같다고 생각해야 한다. 온갖 보물을 고문하는 도구라 생각하고, 음식은 피고름과 같고 의복은 쇠가죽과 같다고 생각하고, 모든 권속을 사람을 잡아먹는 귀신인 야차나 나찰이라 생각해야 한다. 하물며 다시 생사윤회를 멈추지 않고 아득한 세월 동안 정신없이 달리는 삶이겠는가? (예토는) 진실로 싫어하며 벗어나야 할 곳이다.

선지식善知識이나 경전에서 저 아미타부처님의 원력과 그 국토의 장엄함에 대해 들었다면 생각 생각마다 그 이취理趣를 칭찬하면서 안온하다고 생각하고, 보배로운 곳이라 생각하고, 우리 집안의 사업이라 생각하고, 모든 번뇌를 벗어난 곳이라고 생각해야 한다. 아미타여래와 보살과 대중 스님들을 자비로운 아버지와 같다고 생각하고, 자비로운 어머니와 같다고 생각하고, 나를 맞아 이끌어 주신다고 생각하고, 나루터라고 생각해야 한다. 무섭고 두려울 때나 위급한 재난을 당했을 때는 ‘이름을 부르면 곧바로 응하시리라. 나의 노력은 헛되지 않으리니 찰나에 곧바로 찾아와 신속히 구호해 주시리라.’라고 생각하고, 마땅히 생사윤회를 훌쩍 벗어나겠다고 생각해야 한다. 이와 같이 공덕이 한량이 없으니, (정토는) 진실로 기뻐하고 좋아할 만한 곳이다.

(예토를) 싫어해 벗어나려는 생각이 깊지 못하면 사바세계의 업의 속박을 벗어나지 못하고, (정토를) 기뻐하고 좋아하는 생각이 간절하지 못하면 극락세계의 수승한 경계에 오르기 어렵다. 그러므로 수행자가 정토에 왕생하고 싶고, 염불삼매를 성취하고 싶다면 이 절문折門과 섭문攝門174) 두 가지를 길을 나서는 첫걸음으로 삼아야 한다.175)

부처님의 가르침을 배우는 자는 겉모습을 장엄하게 꾸미려 들지 말고, 오직 진실한 수행만을 귀하게 여겨야 한다. 재가의 거사라면 꼭 승려들의 옷을 입고 도사들의 두건을 쓸 필요는 없으니, 머리카락이 있는 사람은 스스로 평상복을 입고 염불하면 된다. 꼭 목탁을 두드리고 북을 칠 필요는 없으니, 조용한 것을 좋아하는 사람은 스스로 고요히 침묵하며 속으로 염불하면 된다. 꼭 무리를 이루어 법회를 할 필요는 없으니, 일이 번잡한 것을 싫어하는 사람은 스스로 문을 닫고 염불하면 된다. 꼭 절에 들어가 경을 들을 필요는 없으니, 글자를 아는 사람은 스스로 가르침에 의지해 염불하면 된다.

천 리에 가득 퍼지도록 향을 피우는 것은 집 안에 편안히 앉아 염불하는 것만 못하고,

011_0752_b_01L삿된 스승을 봉양하는 것은 부모님께 효순하며 염불하는 것만 못하고, 마귀 같은 친구와 널리 사귀는 것은 홀로 깨끗하게 염불하는 것만 못하고, 다음 생을 위해 명부冥府의 창고에 돈을 맡기는 것은 현생에서 복을 지으며 염불하는 것만 못하고, 소원을 빌고 재앙을 물리치려고 제사 지내는 것은 과오를 뉘우쳐 자신을 새롭게 하면서 염불하는 것만 못하고, 외도의 문서를 배우고 익히는 것은 한 글자도 모른 채 염불하는 것만 못하고, 아무것도 모르면서 선禪의 이치를 함부로 말하는 것은 솔직한 태도로 계율이라도 지키면서 염불하는 것만 못하고, 요사스러운 귀신과 신비하게 소통하기를 바라는 것은 인과를 바르게 믿으며 염불하는 것만 못하다.

요약해 말하자면 마음을 바르게 하여 악을 없애는 이런 염불을 하면 선인善人이라 하고, 마음을 집중해 산란을 제거하는 이런 염불을 하면 현인賢人이라 하고, 마음을 깨달아 미혹을 끊는 이런 염불을 하면 성인聖人이라 한다.176)

세상 인연의 그물에 갇힌 사람이 만약 무상함을 뼈저리게 느껴 진지하고 간절하게 마음을 쓰는 자라면 조용하건 시끄럽건 한가하건 바쁘건 따지지 않을 것이며, 사적이고 공적인 중요한 일 처리를 일임할 것이다. 손님을 맞이해 접대를 하고, 온갖 인연이 교대로 어지럽혀 사방팔방으로 응수한다고 해도 저 염불과는 서로 방해가 되지 않는다.

들어 보지 못했는가? 옛사람이 말씀하시기를 “아침에도 나무아미타불, 저녁에도 나무아미타불, 화살처럼 정신없이 바쁘다 해도 아미타부처님을 떠나지 않네.”177)라고 하셨다. 세상 인연은 무거운데 역량이 달리는 자가 있다고 해도, 그 역시 바쁜 와중에 한가한 짬을 내고 시끄러움 속에서 조용한 곳을 찾아 매일 백 번이나 천 번 소리 내어 염불하는 것으로 일과를 정하고서 단 하루도 빼먹는 것을 용납해서는 안 된다.178)

만약 염불에 집중해 선정(定)을 얻고, 염불에 힘써 주인(主)이 되고, 염불에 의지해 안온함(穩)을 얻는다면 설령 괴롭거나 즐거운 일이 닥친다 해도, 내 마음에 들거나 거슬리는 경계가 눈앞에 나타난다고 해도 그저 부처님을 생각하면서 단 한 생각도 변하는 마음이 없고,

011_0752_c_01L단 한 생각도 나태하게 물러서는 마음이 없고, 단 한 생각도 복잡하고 어지러운 마음이 없을 것이다.

삶이 다하는 그날까지 영원히 다른 생각 없이 이와 같이 노력할 수 있다면 수없는 겁 동안의 무명無明과 생사에 윤회하며 지은 업장이 저절로 소멸해 없어질 것이며, 마음을 고단하게 하는 육경六境의 티끌과 습관이 된 유루有漏의 번뇌가 저절로 남김없이 깨끗이 사라질 것이다.179)

이 염불법문은 남자건 여자건 스님이건 속인이건 따지지 않고, 귀하건 천하건 현명하건 어리석건 따지지 않으니, 한결같은 마음으로 산란하지 않기만 하면 그가 지은 공덕의 크고 작음에 따라 극락세계의 구품연화대에 왕생한다. 따라서 이 세상에는 염불해서는 안 될 사람이 하나도 없다는 것을 알 수 있다.

부유하고 고귀한 사람은 현세에 이룬 것을 마음껏 누리고 사니 염불하기 딱 좋고, 찢어지게 가난한 사람은 살림살이에 얽힌 일 적으니 염불하기 딱 좋고, 자식이 있는 사람은 집안 제사 맡길 자 있으니 염불하기 딱 좋고, 자식이 없는 사람은 홀몸이라 자유로우니 염불하기 딱 좋고, 자식이 효자인 사람은 편안히 공양 받고 사니 염불하기 딱 좋고, 자식이 불효자인 사람은 사랑과 은혜를 일으킬 일 없으니 염불하기 딱 좋고, 병이 없는 사람은 신체가 건강하니 염불하기 딱 좋고, 병이 있는 사람은 덧없는 죽음이 코앞에 닥쳤으니 염불하기 딱 좋고, 나이가 많은 사람은 살날이 많지 않으니 염불하기 딱 좋고, 나이가 적은 사람은 정신이 맑고 예리하니 염불하기 딱 좋고, 한가한 처지에 놓인 사람은 속 시끄럽게 하는 일이 없으니 염불하기 딱 좋고, 바쁜 처지에 놓인 사람은 바쁜 틈에 한가한 짬을 가질 수 있으니 염불하기 딱 좋고, 출가자는 만물 밖에서 소요하니 염불하기 딱 좋고, 재가자는 삼계가 불난 집이란 것을 아니 염불하기 딱 좋고, 총명한 사람은 정토에 대해 훤히 깨달으니 염불하기 딱 좋고, 어리석고 미련한 사람은 달리 잘할 수 있는 것이 없으니 염불하기 딱 좋고, 계율을 수지하는 사람은 계율이 바로 부처님께서 제정하신 것이니 염불하기 딱 좋고, 경전을 보는 사람은 경전이 바로 부처님께서 설하신 것이니

011_0753_a_01L염불하기 딱 좋고, 참선하는 사람은 선禪이 바로 부처님의 마음이니 염불하기 딱 좋고, 깨달은 사람은 그 깨달음에 반드시 부처님의 증명이 필요하니 염불하기 딱 좋다.

모든 사람에게 널리 권하니, 불이라도 난 것처럼 다급히 염불하여 구품연화대에 왕생하라. 연꽃이 피어나면 부처님을 뵙게 되고, 부처님을 뵙고 법을 들어 구경에 성불하면 비로소 자기 마음이 본래 부처였다는 것을 알게 되리라.180)

세속의 사무로 분주히 뛰어다니며 사방팔방을 떠도는 자들, 가게와 시장에서 물건을 판매하며 힘겹게 살아가는 자들, 무거운 짐을 지고 먼 길을 가는 상인들, 기술과 예능으로 살아가는 다양한 장인들, 남자와 여자, 노인과 어린아이, 노비와 내시, 남에게 부림을 당하며 자유롭게 살지 못하는 자들, 이런 모든 사람들이 걷고 서고 앉고 눕고 옷을 입고 밥을 먹고 말하고 침묵하고 움직이고 가만히 있는 모든 순간에 언제든 수행할 수 있다. 나아가 감옥에 갇힌 자들까지도 기뻐하고 노여워하고 슬퍼하고 즐거워하는 틈에 언제든 수행할 수 있다.

하물며 출가한 사부대중181)과 재가의 사민四民182)은 머물 수 있는 집도 있고, 수행할 수 있는 겨를도 있고, 필요한 것을 모두 갖춰 자유롭게 살아가는 자들인데, 어찌 수행에 매진하지 않는단 말인가?183)

생각이 일어났을 때에는 혹시라도 인색하게 굴고 욕심내는 마음, 화를 내고 원망하는 마음, 맹목적으로 사랑하는 마음, 명예와 이익을 탐하는 마음, 질투하는 마음, 속이는 마음, 나와 너를 나누는 마음, 오만한 마음, 아첨하는 마음, 삿된 견해를 가진 마음, 허망한 생각을 가진 마음, 주체와 대상을 나누는 마음 및 여러 가지 역순逆順의 경계에 오염됨으로 인해 생기는 일체 세속적인 마음이 있는지 반드시 스스로 점검해야 한다.

혹시라도 그런 생각이 일어났을 때에는 얼른 큰 소리로 염불해 그 생각을 거두어들이고 바른 생각으로 돌아가야 하며, 나쁜 마음이 계속 이어지지 않도록 그 자리에서 때려 부수어 말끔히 없애야 한다.

깊이 믿는 마음, 정성이 지극한 마음, 공덕을 회향하고 왕생을 발원하는 마음,

011_0753_b_01L자비로운 마음, 겸손히 낮추는 마음, 그 무엇도 차별하지 않는 마음, 널리 방편을 베푸는 마음 및 일체의 선한 마음을 가졌다면 항상 잘 수호해야 한다.

마땅히 알라. 극락세계에 계신 가장 훌륭하신 분들도 모두 악을 끊고 선을 실천한 덕분에 정토에 왕생하여 보리菩提에서 물러나지 않게 된 것이다. 이것을 의지해 수행하고 지킬 수 있다면, 이것이 정토에 왕생하는 바른 수행이 된다.184)

관련된 업무들을 두루 수행하면서도 마음속으로 늘 부처님을 잊지 말고, 나아가 정토를 항상 기억해야 한다. 비유하자면 세상 사람이 어떤 절박한 일에 마음이 사로잡혔을 경우에는 비록 이야기를 나누고, 왔다 갔다 하고, 앉고 눕고, 온갖 사무를 본다고 해도 속으로 늘 지난 일을 또렷하게 기억하는 데 아무런 방해가 되지 않는 것과 같다.

부처님을 생각하는 마음 또한 이와 같아야 하니, 혹시라도 생각을 놓쳤다면 얼른 잡념을 거두고 바른 생각으로 돌아오라. 이렇게 오래오래 염불해 성품이 되면 그냥 내버려 두어도 항상 부처님을 기억하게 될 것이다.185)

정토에 왕생하기 위해 수행하는 자는 반드시 보리심菩提心을 일으켜야 한다.

만약 자기를 위해 오탁五濁186)의 악한 세계를 혐오하고 구품九品의 연화대를 흠모한다면 보리심과 어긋나는 것이니, 이는 성문聲聞들이나 하는 수행이다. 만약 가없는 중생을 위해 큰 자비심을 일으켜 저 국토에 왕생하기를 바라고, 도력과 신통을 빨리 성취해 시방을 두루 돌아다니면서 일체중생을 구제하고 다 함께 부처가 되기를 희구한다면 보리심에 순응하는 것이니, 이것이 보살들이 하는 수행이다.187)

몸으로 저 부처님께 예배하고, 입으로 저 부처님을 부르고, 마음으로 저 부처님을 관實하면서 이 세 가지 업이 진실한 것을 ‘정성이 지극한 마음(至誠心)’이라 한다. 자신이 번뇌를 빠짐없이 갖춘 채 삼계를 떠돌고 있다는 것을 확실히 알고, 아미타부처님의 본원本願에 따라 최소 열 번만 그분을 생각해도 왕생하게 된다는 것을 확실히 알아 단 한 생각도 의심하지 않는 것을 ‘깊이 믿는 마음(深心)’이라 한다. 자신이 지은

011_0753_c_01L일체의 선근을 모조리 회향하고 왕생을 바라는 것을 ‘공덕을 회향하고 왕생을 발원하는 마음(回向發願心)’이라 한다.

이 세 가지 마음을 갖추면 반드시 왕생할 것이다.188)

정말로 진실하게 마음을 집중해 염불한다면 마음이 저절로 깨끗해질 것이며, 마음이 깨끗하다면 국토도 따라서 깨끗해질 것이다. 대혜大慧 선사께서 말씀하시기를 “누군가 하루 동안 그 마음이 무언가를 추구해 내달리지 않고, 허망한 생각을 하지 않고, 그 어떤 경계도 반연하지 않는다면 곧바로 삼세의 모든 부처님을 비롯한 여러 큰 보살들과 서로 투합할 것이며, 곧 이 불타는 집과 같던 삼계와 마음을 고단하게 하던 번뇌가 바로 해탈이요, 삼계를 벗어난 곳이 되리라.”189)라고 하셨다. 정토에 왕생하기 위해 수행하는 자들도 역시 이와 같이 수행해야 마땅하다.190)

만약 처소가 편안하고, 의식이 풍족하고, 불전에 올릴 향과 꽃이 충분하고, 만사가 마음에 들고, 앞뒤를 다 생각하고, 딱 좋을 때를 고르고, 은혜와 원수를 다 갚고, 좋은 일들을 원만히 성취할 때까지 기다렸다가 그다음에 발심하고 수행하겠다면 허공계마저 없어질 때까지도 그날은 오지 않으리라. 이것이 이른바 “화창한 날에 떠나려 하지 않고 꼭 비가 퍼부을 때까지 기다린다.”라는 것이다.191)

세간의 한 가지 기술이나 한 가지 예능도 처음 배우는 사람이 그 어려움을 이겨 내지 못해 내버려 두고 배우지 않는다면 결국 성취하지 못한다. 따라서 (배우는 사람이 가장 먼저) 귀하게 여겨야 할 것은 확고하게 의심하지 않는 마음을 가지는 것이다. 비록 또 그 마음이 확고하다 해도 느긋하게 놀러나 다니고 느슨하게 게으름을 떤다면 역시 성취하지 못한다. 따라서 (배우는 사람이) 그다음에 귀하게 여겨야 할 것은 용맹하게 정진하는 마음을 가지는 것이다. 비록 또 용맹하게 정진한다 해도 혹 조금 얻은 것으로 만족하거나 오랜 시간에 지친다거나 마음에 드는 경계를 만나 정신을 못 차린다거나

011_0754_a_01L마음에 거슬리는 경계를 만나 타락한다면 역시 성취하지 못한다. 따라서 (배우는 사람이) 그 마지막에 귀하게 여겨야 할 것은 결코 물러서지 않겠노라 맹세하며 영원히 변치 않는 곧고 굳은 마음을 가지는 것이다. 옛말에도 “삼매를 성취하지 못하면 힘줄이 끊어지고 뼈가 말라 버린다 해도 끝내 쉬지 않으리라.”라고 하였다.192)

대개 생각이 한결같지 못한 까닭은 마음이 산만하고 반연하는 경계가 바뀌기 때문이고, (마음이 산만하고 반연하는 경계가 바뀌는 것은) 마음이 경계를 좇아 어지럽게 내달리기 때문에 그렇게 되는 것이다. 사바세계에 하나의 경계만 있다면 중생도 하나의 마음만 있을 것이고, 중생에게 하나의 마음만 있다면 사바세계도 하나의 경계만 있을 것이다. 그래서 “마음이 생기기 때문에 갖가지 법이 생기고, 법이 생기기 때문에 갖가지 마음이 생긴다.”193)라고 하였던 것이다. 모여든 인연들이 안에서 요동치고, 또 밖을 향해 쏜살같이 달려 나가니, 마음과 경계가 교대로 치달리는 바람에 먼지나 모래처럼 날리는 번뇌가 다할 날이 없는 것이다.

만약 그 생각을 한결같게 하고 싶다면 그 애욕을 가볍게 하는 것보다 좋은 게 없고, 만약 그 애욕을 가볍게 하고 싶다면 그 마음을 한결같게 하는 것보다 좋은 게 없다. 무릇 애욕과 바른 생각은 그 세력이 양립할 수 없으니, 밝음과 어둠이 서로를 배격하는 것과 같다.194)

나쁜 소리가 귀에 들리거든 “나무아미타불” 하고 염불하여 그 재앙을 없애고, 모든 사람이 나쁜 짓을 저지르지 않게 되기를 소원하라. 좋은 일이 눈에 보이거든 “나무아미타불” 하고 염불하여 그를 칭찬하고 도우면서 모든 사람이 다들 좋은 일을 하게 되기를 소원하라. 아무 일도 없거든 속으로 아미타부처님이 항상 내 앞에 계신다 생각하고, 그 생각이 이어져 늘 잊지 않도록 하라. 이렇게 하는 사람은 반드시 정토에 왕생할 것이다.195)

“내 이제 염불한 공덕으로 훗날 분명 서방세계에 태어날 것이니, 이런 행운이 어디 있는가?” 하며 크게 기뻐하고 번뇌를 일으키지 말라. 혹 뜻대로 되지 않는 일이 닥치거든 곧바로 마음을 돌려 저 부처님을 한 번 부르고 얼른 생각을 다잡은 다음,

011_0754_b_01L빛을 돌이켜 되비추면서 “나는 아미타부처님세계에 사는 사람이다. 어찌 세상 사람들과 똑같이 보고 생각하겠는가?”라고 하라. 이렇게 분노를 기쁨으로 바꾸면서 한결같은 마음으로 부처님을 생각한다면, 이런 사람이 지혜로운 사람이다.196)

이미 서방정토를 그리워한다면 마땅히 그 이치를 완전히 깨닫도록 노력해야 한다. 어둠 속에 보물이 있어도 등불이 비추지 않으면 끝내 스스로 알 수 없으니, 먼지 구덩이에 묻힌 옛 거울을 갈고 닦지 않는다면 어찌 환하게 빛날 수 있겠는가? 삼업三業을 조화롭게 다루면서 한결같은 마음을 자세히 고찰하고, 참된 글들을 공손히 받들면서 성인의 뜻을 연구하고 맛보라. 그렇게 법의 원천인 샘 바닥까지 깊이 들어가고, 모든 부처님의 솜씨를 두루 탐색해야 이치의 길이 툭 터지고, 마음의 꽃이 활짝 피어나는 것이다.

그래서 지자 대사智者大師도 『법화경』을 독송하시고,197) 규봉 선사圭峰禪師도 『원각경』을 독송하셨으며,198) 보암 선사普庵禪師도 『화엄경』에 계합하시고,199) 육조 대사六祖大師도 『반야경』을 깨달으셨던 것이다.200) 훌륭하신 옛 분들의 행적을 보고 따라 할 만한데, 왜 요즘 사람들은 배우지 않는 것일까? 그러니 강을 건너려면 반드시 뗏목을 이용해야 한다. 언덕에 도착했다면야 배가 필요 없겠지만.201)

한 생각도 일어나지 않는 것을 고요함(靜)이라 하니, 부처님의 마음은 지극히 고요해 만겁에 변함이 없으시다. 중생이 한 찰나 동안 고요할 수 있다면 곧 찰나의 부처님이다. 다만 중생은 마음과 생각이 이랬다저랬다 칡이 덩굴을 뻗듯 누에가 실을 토하듯 한시도 멈추지 못하다가 곧바로 지치게 되고, 잠이 들어서야 비로소 쉬게 된다.

사유와 생각이 천 갈래 만 갈래인 것을 산란散亂이라 하고, 깊은 잠에 빠진 것이나 마찬가지인 것을 혼침昏沈이라 한다. 저 몸과 수명이 다하는 날까지 산란과 혼침만 반복하니, 생사윤회가 여기서 시작되는 것이다.

한 생각 일어남이 곧 태어남이요, 한 생각 사라짐이 곧 죽음이다. 사람의 삶이 몽땅 수없는 태어남과 수없는 죽음 속에 있으니, 이렇게 백 년을 보낸들 어찌 태어났다 죽고 또 태어났다가 죽는 윤회를 벗어날 수 있겠는가?

아득한 겁에 떠도는 삶이 다 마음에 놓아 버릴 수 없는 점 하나가 찍혀 있어 그것을 반연하기 때문이다.

011_0754_c_01L생각치고 쓸 만한 것이라고는 오직 부처님을 생각하는 법문(念佛法門)이 있을 뿐이다. 대개 생각이란 본래 허망한 것이지만 이 방법으로 부처님께 매달릴 수 있으니, 이를 허망함으로 허망함을 없애는 것이라 한다. 부처님을 생각하면서 참구하면 이것이 마음으로 마음을 궁구하는 것이고, 부처님을 생각하다가 깨달으면 이것이 마음으로 마음을 얻는 것이다.

비록 “부처님에 대한 생각을 일으켜라.”라고 말은 하지만 생각은 사실 일어남이 없다. 부처님을 오래오래 생각하다 보면 그 생각으로 인해 마음을 얻게 되고, 마음을 얻으면 생각을 잊게 된다. 이렇게 부처님을 생각하다가(念) 생각마저 잊은 상태(忘念)에 도달해 생각이 없는 것(無念)과 같아지면 한결같이 맑고 깨끗한 것이 오직 하나의 진여가 있을 뿐이다. 이것이 “대세지보살께서는 부처님을 생각하는 법문(念佛法門)으로 무생법인無生法忍에 들어가셨다.”202)라는 것이다.

무생법인을 획득하면 무념無念이고, 무념이란 고요함의 극치이다. 『종경록宗鏡錄』에서 말하기를 “과거와 미래가 끊어진 자리, 한 생각도 일어나지 않는 때, 고요한 짧은 그 시간 동안 헤아림이 사라지고 마음이 바로 멈춘다.”203)라고 하였다. 마음이 멈추는 이 순간이 바로 본체이니, 만약 부처님 마음이라면 깊고 고요해 항상 멈춰 있을 것이다. 잠깐씩 멈추는 마음이 점점 늘어나도록 노력하는 것, 이것이 바로 공부이다.204)

정토에 왕생하기를 발원한 자가 석가모니께서 유독 찬탄하신 말씀205)을 따르고, 중생을 제도하겠다는 법장비구法藏比丘의 소원에 응한다면 임종할 때 수많은 성인들이 찾아와 환영하는 상서를 경험하고, 왕생할 때 아미타부처님께서 직접 영접해 주시는 은혜를 입을 것입니다.

칠보 연못 속에 몸을 의탁하고 구품의 연화대에 화생하여 그 수명이 다함이 없고 신체의 광명이 두루 비출 것이며, 일곱 가지 변재(七辯)206)의 지혜를 획득하고 여섯 가지 신통(六通)의 위엄을 구족해 보살과 이웃이 되고 성문과 친구가 될 것입니다. 우리가 그럴 것이며, 중생 역시 마찬가지입니다.

당장 쇳덩어리 돌덩어리처럼 굳은 마음을 일으켜 다 함께 황금빛 찬란한 세계로 돌아갈 것이니, 원력의 왕207)께서는 부디 저만 빼놓지 마시고 연꽃 가득 핀 못으로 한 찰나에 데려가소서.208)

실천(行)만 있고 서원(願)이 없다면 그 실천은 반드시 외로울 것이며, 서원만 있고 실천이 없다면 그 서원은 반드시 공허할 것이며, 실천도 없고 서원도 없다면 괜히 염부제에 머무는 것이다. 실천도 있고 서원도 있어야 곧장 무위無爲의 세계로 들어가니, 이것이 부처님과 조사들께서 정업을 닦으셨던 근본 이유이다.

이치(理)는 지혜(智)로 인해 소통되고 실천은 서원에서 일어나니 실천과 서원이 조화를 이루어야 이치와 지혜가 고루 갖추어진다는 것을 반드시 알아야 한다. 무릇 서원이란 좋아하는 것(樂)이고, 바라는 것(欲)이니 서방정토에 태어나기를 바라고, 아미타부처님 뵙기를 좋아하라. 반드시 서원을 일으켜야 비로소 왕생할 수 있으니, 서원하는 마음이 없다면 선근이 침몰하리라.

『화엄경』에서 “큰 서원을 일으키지 않으면 마귀에게 사로잡힌다.”209)라고 하고, “모든 부처님 사업이 큰 서원에서 시작된다.”210)라고 하였으니, 위없이 높은 부처님 도를 성취하고자 한다면 반드시 원바라밀願波羅蜜을 얻어야만 한다. 그래서 보현보살께서 드넓은 바다처럼 가없는 서원을 세우고, 아미타부처님께서 사십팔원의 문을 활짝 여셨던 것이니, 이로써 시방세계 모든 부처님과 아득한 옛날의 모든 현인들이 모두 원력願力으로 인해 보리를 성취하셨음을 알 수 있다.211)

대자보살께서 부처님을 찬탄하고, 죄를 참회하고, 회향하고, 발원하신 게송이다.

十方三世佛　　　　　 　　시방과 삼세의 부처님 중에
阿彌陀第一　　　　　 　　아미타부처님이 제일이시네
九品度衆生　　　　　 　　구품연화대로 중생들 건네주고
威德無窮極　　　　　 　　위엄과 공덕이 끝이 없으시네
我今大歸依　　　　　 　　제가 이제 크게 귀의하옵고
懺悔三業罪　　　　　 　　삼업으로 지은 죄 참회하오며
凡有諸福善　　　　　 　　쌓았던 모든 복덕과 선근을
至心用廻向　　　　　 　　지극한 마음으로 남김없이 회향합니다
願同念佛人　　　　　 　　원하오니, 함께 염불한 사람들에게
感應隨時現　　　　　 　　감응하사 그 모습 수시로 보이시고
臨終西方境　　　　　 　　삶이 끝나는 날 서방세계의 모습이
分明在目前　　　　　 　　두 눈 앞에 분명히 나타나게 하소서
見聞皆精進　　　　　 　　보고 들은 자들도 다들 정진해
共生極樂國　　　　　 　　다 함께 저 극락세계에 태어나
見佛了生死　　　　　 　　부처님을 뵙고 생사윤회 끝낸 뒤
如佛度一切　　　　　 　　부처님처럼 일체중생 구제하게 하소서

이 게송은 위력을 가지고 있어 일체의 죄를 능히 소멸하고, 일체의 복을 늘어나게 한다.212)

한결같은 마음으로 극락세계 아미타부처님께 목숨 바쳐 귀의하오니, 부디 청정한 빛으로 저를 비추시고 자비로운 서원으로 저를 거두어 주소서.

제가 이제 바른 생각으로 여래의 명호를 부르며 보리의 도를 성취하고자 정토에 태어나기를 바랍니다. 부처님께서는 지난날 서원을 세우시며 “만약 중생이 제 나라에 태어나고 싶어 지극한 마음으로 믿고 즐거워하면서 최소 열 번 이상 생각했는데도 태어나지 못한다면, 저는 정각을 얻지 않겠습니다.”213)라고 하셨습니다.

이렇게 염불한 인연으로 여래의 크신 서원의 바다에 들어가 부처님의 자비로운 힘을 받들어서 온갖 죄가 소멸하고 청정한 인연이 늘어나게 하소서.

이 삶이 끝나는 날 스스로 때가 되었음을 알게 하시고, 병도 고통도 없는 몸으로 욕심도 미련도 없고 또한 전도되지도 않은 마음으로 선정에 들듯이 숨을 거두게 하소서.

부처님과 수많은 성현들께서 손에 황금 누대를 들고 저를 맞이하러 오게 하시고, 한순간에 극락세계에 태어나 피어나는 연꽃 위에서 부처님을 뵙게 하소서.

곧바로 부처님의 가르침을 듣고 단박에 부처님의 지혜가 열리게 하시고, 널리 중생을 제도하여 보리를 구하는 저의 소원을 원만히 성취하게 하소서.214)

즉시 한결같은 마음으로 목숨 바쳐 귀의하고 과보로 받은 이 몸이 다하는 그날까지 진실하게 수행해야 한다. 부처님을 생각하며 발원할 때에는 간절하게 온 정성을 다하면서 다른 어떤 생각도 해서는 안 된다. 사형장으로 끌려가는 사람처럼, 감옥에 갇힌 사람처럼, 원수에게 쫓기는 사람처럼, 사나운 불길이나 물살에 휩쓸린 사람처럼 한결같은 마음으로 도움을 청하고, 고통스러운 윤회를 벗어나 속히 무생법인을 증득해 심식心識을 가진 중생들을 널리 제도하고, 삼보三寶를 계승해 더욱 발전시키고, 맹세코 사은四恩에 보답하겠노라고 발원해야 한다.

이와 같이 정성을 다해야 비로소 헛되이 버리지 않게 된다. 혹시라도 말과 행동이 일치하지 않거나 믿음과 원력이 너무 가볍거나 생각 생각마다 이어지지 않거나 자주자주 끊어진다면, 이렇게 게으름 떨어 놓고 임종에 왕생을 기대한다면, 아마 업장에 가로막혀 훌륭한 벗들을 만나기 어려울 것이며, 사나운 바람과 불길에 쫓겨 바른 생각을 성취하지 못할 것이다.

왜 그런가? 지금이 원인이고 임종은 결과이니,