그때 석제환인(釋提桓因)과 범천왕(梵天王)과 자재천왕(自在天王)과 중생주(衆生主)와 천녀 등이 모두 크게 기뻐하면서 세 번 거듭 찬탄하였다. “통쾌하고 통쾌합니다. 수보리님이 이 법을 이토록 능란하게 말할 수 있는 것은 모두 부처님께서 세상에 나신 덕분입니다.” 그때 하늘의 모든 중생들이 부처님께 갖추어 말씀드렸다. “세존이시여, 만약 어떤 보살이 반야바라밀을 행하기를 여의지 않는다면 이 사람을 부처로 보는 것이 마땅할 것입니다.”
부처님께서 모든 천자들에게 말씀하셨다. “참으로 옳은 말이다. 일찍이 나는 중화성(衆華城)에서 반야바라밀을 행하고 있었는데, 그곳에 계시는 연등불께서는 아승기겁의 세월이 지난 내세에 내가 석가모니라는 이름의 여래(如來)ㆍ응공(應供)ㆍ정변지(正遍知)ㆍ명행족(明行足)ㆍ선서(善逝)ㆍ세간해(世間解)ㆍ무상사(無上士)ㆍ조어장부(調御丈夫)ㆍ천인사(天人師)ㆍ불세존(佛世尊)이 되리라는 언약을 주신 적이 있다.” 모든 천자들이 부처님께 말씀드렸다. “놀랍습니다, 세존이시여. 모든 보살마하살이 반야바라밀에서 살바야를 얻는다니 말입니다.”
005_0766_c_02L부처님께서 색계의 모든 천자와 비구ㆍ비구니ㆍ우바새ㆍ우바이 등을 둘러보신 다음 석제환인에게 이르셨다. “교시가여, 만약 선남자와 선여인이 그대의 말처럼 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송한다면 사람이나 사람 아닌 것이 그를 붙잡을 수 없으며 끝내 횡사를 당하지 않으니, 선남자와 선여인이 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하기 때문이다. 도리천의 천자들은 모두 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 냈지만 아직 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하지 않은 이들은 이를 가까이해야 한다. 또한 교시가여, 선남자와 선여인이 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하면 혹시 빈집에 홀로 있거나 길거리에 있거나 길을 잃었을 때라도 두려움이 없게 된다.”
그때 사천왕이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 만약 선남자와 선여인이 지금까지 말씀하신 대로 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송한다면, 저희들도 모두 반드시 사람들을 잊지 않고 수호하겠습니다.” 석제환인도 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 만약 선남자와 선여인이 지금까지 말씀하신 대로 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송한다면, 저도 반드시 이 사람들을 잊지 않고 수호하겠습니다.” 범천왕과 모든 천자들도 부처님께 갖추어 말씀드렸다. “세존이시여, 만약 선남자와 선여인이 지금까지 말씀하신 대로 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송한다면, 저희들도 반드시 이 사람들을 잊지 않고 수호하겠습니다.”
석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “놀랍습니다, 세존이시여. 선남자와 선여인이 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송한다면 이와 같이 현세에 공덕을 얻게 됩니다. 세존이시여, 만일 반야바라밀을 깊이 명심하는 이는 곧 모든 바라밀을 깊이 명심하는 것이 됩니다.” 부처님께서 말씀하셨다. “옳고도 옳은 말이다. 교시가여, 반야바라밀을 깊이 명심하는 이는 곧 모든 바라밀을 깊이 명심하는 것이 된다. 또 교시가여, 이제 그대를 위하여 선남자와 선여인이 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하여 공덕을 얻는다는 것을 말할 터이니 잘 들어두거라.”
005_0767_a_02L귀기울여 듣고 있는 석제환인에게 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 만약 누군가가 나의 이 법을 어지럽히고 거스르고자 한다 해도 오히려 그 마음이 점차 누그러져서 끝내 생각대로 되지 않을 것이다. 왜냐 하면 교시가여, 만약에 선남자와 선여인이 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하면 이 법을 어지럽히고 거스름으로써 일어나는 모든 혼란은 반드시 스러지고 만다. 이러한 까닭에 누구든지 끝내 이 사람들을 마음대로 할 수가 없는 것이다. 교시가여, 선남자와 선여인이 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하면 이와 같이 현세에 공덕을 얻는다. 비유하면 이것은 어떤 뱀이 배가 고파 먹이를 찾던 중 마침 조그만 벌레를 발견하고 잡아먹으려고 하면 이 벌레가 마혜(摩醯)라는 약초 가운데로 도망가게 되어 뱀이 약 기운을 맡고 곧 돌아가는 것과 같다. 왜냐 하면 약의 힘이 뱀의 독을 없애 버릴 수 있기 때문이다. 교시가여, 만약 선남자와 선여인 역시 이와 같으니라. 만일 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하면 설령 이 법을 어지럽히고 거스르는 갖가지 혼란이 일어나더라도 반야바라밀의 능력에 의해 저절로 스러진다.
또 교시가여, 만약에 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하면 세상을 수호하는 사천왕이 반드시 이를 마음에 두고 지켜줄 것이다. 또 교시가여, 이러한 사람은 끝내 이익이 되지 않는 이야기는 하지 않으며, 그 사람의 말은 모든 사람들이 믿고 따른다. 성을 내고 한을 품지도 않으며, 아만심을 갖지도 않고 성나도록 하지도 않는다. 선남자와 선여인이 만일 성이 날 때는, ‘내가 성을 내면 6근(根)이 무너지고 얼굴빛이 변하니 내가 구하고자 하는 아뇩다라삼먁삼보리가 어찌 여기에 깃들겠는가?’ 하고 뉘우쳐서 즉시 바른 마음으로 돌아가야 한다. 교시가여, 선남자와 선여인이 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하면 또 이상과 같은 공덕을 현세에 얻는다.”
석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “놀랍습니다, 세존이시여. 반야바라밀의 실천 목적을 살바야를 얻는 데에 둠에 따라 정작 보살의 마음은 교만해지지 않는군요.”
005_0767_a_23L釋提桓因白佛言：“希有，世尊！般若波羅蜜爲迴向故，不爲高心。”
005_0767_b_02L부처님께서 말씀하셨다.
“교시가여, 선남자와 선여인이 반야바라밀을 깊이 명심하고 독송하되, 설령 전쟁터에서라도 반야바라밀을 잊지 않고 독송하면 전투에 나가든 나가지 않든 목숨을 잃거나 부상을 당하는 일이 없으며, 칼과 화살에 맞서더라도 끝내 다치는 일이 없을 것이다. 왜냐 하면 반야바라밀이야말로 거룩한 주문이며 더 나은 것이 없는 주문이기 때문이다.
또 교시가여, 『반야바라밀경』이 모셔져 있거나 혹은 이를 독송하는 곳에서는 사람이나 사람 아닌 것이 해를 끼치려고 해도 마음대로 되지 않는다. 읽고 설(說)하고 외우지 않더라도 반드시 좋은 일이 되돌아오기 때문이다. 교시가여, 이는 마치 청정한 도량의 주변에 살게 되면 사람이든 짐승이든 괴로움을 당하지 않는 것과 같다. 왜냐 하면 과거와 미래와 현재의 모든 부처님들이 이로부터 이미 깨달음을 얻었거나 지금 얻거나 앞으로 얻을 것이니, 그러면 당대의 모든 중생들도 더불어 무서움과 두려움을 여의고 괴로움에서 벗어날 수 있기 때문이다. 교시가여, 반야바라밀을 모시거나 독송하기 때문에 이곳은 모든 천자들이 공경하고 공양하고 예배한다.”
석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 어떤 선남자와 선여인이 『반야바라밀경』을 베껴 쓰고 잘 모시고 공경하고 존중하며 경탄하고, 아름다운 꽃ㆍ좋은 향ㆍ영락(瓔珞)ㆍ바르는 향[塗香]ㆍ사르는 향[燒香]ㆍ가루향[末香]ㆍ잡향(雜香)ㆍ비단[繒綵]ㆍ해 가리개[華蓋]ㆍ깃발[幢幡]로써 공양하고, 또한 어떤 사람은 여래의 사리(舍利)를 공양하고 공경하며 존중하고 찬탄하며, 아름다운 꽃ㆍ좋은 향ㆍ영락ㆍ바르는 향ㆍ사르는 향ㆍ잡향ㆍ비단ㆍ해 가리개ㆍ깃발로써 공양한다면, 그 복은 얼마나 되겠습니까?”
005_0767_c_02L부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 내가 반대로 그대에게 묻겠으니 생각대로 말해 보거라. 그대 생각에 여래는 어떤 도를 수행하여 살바야와 훌륭한 특징을 갖춘 육신과 아뇩다라삼먁삼보리를 얻었다고 생각하느냐?” 석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 여래께서는 반야바라밀을 배운 까닭에 훌륭한 육신과 아뇩다라삼먁삼보리를 얻으셨습니다.”
“교시가여, 여래는 이 육신 때문에 여래라고 일컫는 것이 아니라 살바야를 얻었기에 여래라고 부른다. 교시가여, 모든 부처님의 살바야는 반야바라밀로부터 태어나며, 그 육신은 살바야가 깃들어 있는 바탕이다. 이러한 까닭에 여래는 이 육신에 의해 살바야를 얻으며 아뇩다라삼먁삼보리를 성취한다. 이 육신에 살바야가 깃들어 있기 때문에 내가 열반한 뒤에는 사리를 통하여 나를 공양하는 것이다.
교시가여, 만약 선남자와 선여인이 반야바라밀을 베껴 쓰고 잘 모시고 독송하고 공경하며 존중하고 찬탄하며, 아름다운 꽃ㆍ좋은 향ㆍ영락ㆍ바르는 향ㆍ사르는 향ㆍ가루향ㆍ잡향ㆍ비단ㆍ해 가리개ㆍ깃발로써 공양한다면, 이 선남자와 선여인은 곧 살바야를 공양하는 것이 된다. 이러한 까닭에 만일 반야바라밀을 베껴 쓰고 공양하고 공경하며 존중하고 찬탄하는 사람들은 반드시 커다란 복과 덕을 받는 줄 알아야 한다. 왜냐 하면 이들이 공양하는 것은 살바야이기 때문이다.”
005_0768_a_02L석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 염부제에 사는 사람들이 반야바라밀을 공양하고 공경하며 존중하고 찬탄하지 않는 것은 여래께서 주시는 큰 이익을 모르기 때문입니까?” “교시가여, 염부제에 사는 사람들 가운데 부처님을 굳게 믿는 사람은 얼마나 되며, 불법을 굳게 믿는 사람은 얼마나 되며, 스님들을 굳게 믿는 사람들은 얼마나 된다고 보느냐?” 석제환인이 말씀드렸다. “얼마 안 되는 사람들만이 부처님을 굳게 믿고 불법을 굳게 믿고 스님들을 굳게 믿는다고 봅니다. 세존이시여, 염부제에 사는 사람들 가운데 적은 숫자만이 수다원과와 사다함과와 아나함과와 아라한과를 얻으며, 벽지불도를 얻는 사람은 점차 줄어들고 보살도를 닦는 사람도 자꾸 줄어들고 있습니다.”
“정말로 그렇다, 교시가여. 지상에 사는 사람들 가운데 부처님을 굳게 믿는 사람은 아주 적으며, 더 나아가 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 내거나 보살도를 닦는 사람도 자꾸 줄어들고 있다. 교시가여, 아득히 많아 셀 수 없는 중생들이 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 내더라도 정작 그 가운데 한 사람이나 두 사람만이 부처를 이루는 길에서 아비발치(阿毘跋致)의 지위에 머무를 수 있을 뿐이다. 이러한 까닭에 선남자와 선여인은 반드시 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 내어 『반야바라밀경』을 잘 모시고 독송하고 공양하며 공경하고 존중하며 찬탄해야 함을 명심하여라. 왜냐 하면 이러한 사람들은 과거세에 여러 부처님께서 보살의 길을 닦으실 때 그 가운데에서 배웠으며, 나도 역시 그 가운데에서 배웠으니, 반야바라밀이야말로 나의 스승이라고 생각하기 때문이다.
005_0768_b_02L교시가여, 금생에 내가 열반에 든 뒤라도 보살은 항상 반야바라밀에 의지해야 할 것이니, 만약 선남자와 선여인이 내가 열반에 든 뒤라도 여래를 위해 7보탑(七寶塔)을 세워서 목숨이 다할 때까지 아름다운 꽃ㆍ좋은 향ㆍ영락ㆍ바르는 향ㆍ가루향ㆍ의복ㆍ깃발로써 공양한다면, 이러한 선남자와 선여인은 그 인연으로 복을 많이 받겠느냐, 받지 못하겠느냐?” 석제환인이 말씀드렸다. “아주 많이 받습니다, 세존이시여.” 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 만약 선남자와 선여인이 『반야바라밀경』을 공양하고 공경하고 존중하고 찬탄하며, 아름다운 꽃ㆍ좋은 향ㆍ영락ㆍ바르는 향ㆍ가루향ㆍ의복ㆍ깃발로써 공양한다면, 이 복은 그보다 훨씬 크다.
교시가여, 위의 탑 이야기는 그렇다 치고, 만약 선남자와 선여인이 염부제에 가득히 7보탑을 세우고 목숨이 다할 때까지 아름다운 꽃ㆍ좋은 향 내지는 기악(伎樂)으로써 이 탑에 공양한다면, 그대의 생각은 어떠한가? 이 사람은 그 인연으로 복을 많이 받겠느냐, 받지 못하겠느냐?” 석제환인이 말씀드렸다. “정말로 많이 받습니다, 세존이시여.” 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 만약 선남자와 선여인이 『반야바라밀경』을 공경하고 존중하고 찬탄하며, 아름다운 꽃ㆍ좋은 향ㆍ영락ㆍ바르는 향ㆍ가루향ㆍ의복ㆍ깃발로써 공양한다면, 이 복은 그보다 훨씬 크다.
교시가여, 염부제에 가득히 7보탑을 세우는 이야기는 그렇다 치고, 만약 사람들이 4천하(天下)에 7보탑을 가득히 세우고 목숨이 다할 때까지 꽃과 향과 내지는 기악(伎樂)으로써 공양하며, 만일 다시 어떤 사람은 반야바라밀을 공양한다면, 이 복은 그보다 훨씬 크다.” 교시가여, 4천하에 7보탑을 가득히 세우는 이야기는 그렇다 치고 만약 사람들이 염부제와 4천하가 속한 소천세계(小千世界)에 7보탑을 가득히 세우고 목숨이 다할 때까지 아름다운 꽃ㆍ좋은 향과 내지는 깃발로써 공양하며, 만일 또다시 어떤 사람은 반야바라밀을 공양한다면, 이 복은 그보다 훨씬 크다.
005_0768_c_02L교시가여, 염부제와 4천하가 속한 소천세계에 7보탑을 가득히 세우는 이야기는 그렇다 치고, 만약 사람들이 염부제와 4천하가 속한 이천중세계(二千中世界)에 7보탑을 가득히 세우고, 목숨이 다할 때까지 꽃과 향과 내지는 깃발로써 공양하고, 만일 또다시 어떤 사람은 반야바라밀을 공양한다면, 이 복은 그보다 훨씬 크다. 교시가여, 이천중세계에 가득히 7보탑을 세우는 이야기는 그렇다 치고, 만약에 염부제와 4천하가 속한 삼천대천세계(三千大千世界)에 7보탑을 가득히 세우고 선남자와 선여인이 목숨이 다할 때까지 꽃과 향과 내지는 깃발로써 공양한다면 그대의 생각은 어떠한가? 이 사람은 그 인연으로 복을 많이 받겠느냐, 받지 못하겠느냐?” 석제환인이 말했다. “정말로 많이 받습니다, 세존이시여.” 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 만약 다시 어떤 사람이 『반야바라밀경』을 공경하고 존중하고 찬탄하며 꽃과 향과 내지는 깃발로써 공양한다면 이 복은 그보다 훨씬 크다.
교시가여, 삼천대천세계에 7보탑을 가득히 세우는 이야기는 그렇다 치고, 가령 삼천대천세계에 속한 중생들이 한꺼번에 인간의 몸을 얻어 각자 7보탑을 세우고 목숨이 다할 때까지 모든 아름다운 꽃ㆍ이름 있는 향[名香]ㆍ깃발ㆍ기악ㆍ가무(歌舞)로써 이 탑에 공양한다면, 교시가여, 그대의 생각은 어떠한가? 이 사람은 그 인연으로 복을 많이 받겠느냐, 받지 못하겠느냐?” “정말로 많이 받습니다, 세존이시여.” 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 만약 선남자와 선여인이 『반야바라밀경』을 공양하고 공경하고 존중하고 찬탄하며 꽃과 향과 내지는 깃발로써 공양한다면 이 복은 그보다 훨씬 크다.”
005_0769_a_02L석제환인이 말씀드렸다. “참으로 옳으신 말씀입니다, 세존이시여. 이 사람들이 『반야바라밀경』을 공양하는 것은 곧 과거와 현재와 미래의 모든 부처님과 살바야를 공양하고 공경하는 것이기 때문입니다. 세존이시여, 삼천대천세계에 속한 중생들이 한꺼번에 인간의 몸을 얻어 각자 7보탑을 세우는 이야기는 그렇다 치고, 만일 시방의 항하의 모래알만큼 많은 세계에 속하는 중생들이 한꺼번에 인간의 몸을 얻어 각자 7보탑을 세우고 1겁(劫)의 세월이 다할 때까지 아름다운 꽃ㆍ이름 있는 향과 내지는 기악으로써 이 탑을 공양한다고 해도, 만일 어떤 사람이 『반야바라밀경』을 공양하고 공경하며 존중하고 찬탄하며, 꽃과 향과 내지는 기악으로써 공양한다면 이 복이 그보다 훨씬 큽니다.”
부처님께서 말씀하셨다. “옳고도 옳은 말이다, 교시가여. 이 선남자와 선여인은 이와 같이 『반야바라밀경』을 공양하는 까닭에 그 복이 끝간 데 없이 아득하고 헤아릴 수 없을 정도로 크다. 왜냐 하면 교시가여, 모든 보살의 살바야는 모두 반야바라밀에서 생겨나기 때문이다. 교시가여, 이와 같은 까닭에 만약 선남자와 선여인이 『반야바라밀경』을 공양하고 공경하고 존중하고 찬탄하며, 꽃과 향과 내지는 기악으로써 공양한다면, 그 공덕이 탑을 쌓고 공양하는 것에 비해 백 배, 아니 천 배, 아니 만 배, 아니 백천만억 배, 아니 숫자로는 말할 수 없을 정도로 크다고 할 것이다.”
005_0769_b_02L부처님께서 말씀하셨다. “참으로 옳은 말이다. 교시가여, 반야바라밀은 크게 밝은 주문이며, 반야바라밀은 이보다 더 높은 것이 없는 주문이며, 반야바라밀은 이와 똑같은 것이 없는 주문이다. 왜냐 하면 교시가여, 과거세의 모든 부처님께서 이 밝은 주문에 의해 아뇩다라삼먁삼보리를 얻었으며, 미래세의 모든 부처님도 이 주문에 의해서 아뇩다라삼먁삼보리를 얻으며, 지금 온 시방에 계신 모든 부처님들도 이 주문에 의해 아뇩다라삼먁삼보리를 얻으시기 때문이다.
교시가여, 이 밝은 주문에 의해 몸과 입과 마음으로 짓는 10선도(善道)가 이 세상에 펼쳐진다. 그리고 4선정(禪定)ㆍ4무량심(無量心)ㆍ4무색정(無色定)ㆍ5신통(神通)이 세상에 펼쳐진다. 보살을 의지해서 몸과 입과 마음으로 짓는 10선도ㆍ4선정ㆍ4무량심ㆍ4무색정ㆍ5신통이 세상에 펼쳐지는 것이다. 설령 모든 부처님께서 세상에 나오지 않으시더라도 다만 보살을 의지해서 몸과 입과 마음으로 짓는 10선도ㆍ4선정ㆍ4무량심ㆍ4무색정ㆍ5신통이 세상에 펼쳐지니, 이는 마치 달이 뜨지 않을 때 별무리의 빛이 온 세상을 비추는 것과 같다. 교시가여, 이와 같이 세상에 부처님께서 안 계실 때는 갖가지 착한 행위와 바른 행동은 모두 보살에게서 비롯되며, 이 보살의 방편력은 모두 반야바라밀에서 생겨난다.
005_0769_c_02L“교시가여, 이 선남자와 선여인은 독을 먹어도 탈이 나지 않으며, 불 속에 들어가도 타지 않아서 끝내 비명횡사(非命橫死)하지 않는다. 또 선남자와 선여인은 설령 관청과의 사이에 나쁜 일이 벌어져도 반야바라밀을 마음속으로 부르면 그 일이 바로 소멸되어 누군가가 허물을 캐려 해도 마음대로 되지 않는다. 왜냐 하면 반야바라밀이 이들을 지켜 주기 때문이다.
또 교시가여, 선남자와 선여인이 반야바라밀을 마음속으로 부르면 혹시 임금이나 왕자나 대신(大臣) 앞에 나아가더라도 모두가 기쁜 얼굴로 함께 이야기를 주고받게 된다. 왜냐 하면 교시가여, 반야바라밀은 모든 중생에게 자비를 베풀기 때문이니, 이러한 까닭에 누군가가 허물을 캐려 해도 뜻대로 되지 않는 것이다.”
그때 다른 가르침을 따라 출가한 외도들이 몰려와서 부처님의 말씀을 놓고 트집을 잡으려 하였다. 여기에서 석제환인은 생각하였다. ‘이 다른 가르침을 따라 출가한 외도들이 부처님 계신 곳으로 와서 부처님의 허물을 찾으려고 하는구나. 내가 이제 부처님으로부터 배운 반야바라밀을 마음속으로 불러서 여기에 온 외도들이 부처님의 설법을 훼방하지 못하도록 해야겠다.’ 그리고는 바로 부처님으로부터 배운 반야바라밀을 마음속으로 불렀다.
그러자 외도들은 부처님 근처에서 우왕좌왕하다가 이내 멀리 물러가는 것이었다. 이것을 보고 사리불은 궁금해하였다. ‘무슨 까닭에 저 외도들이 부처님 주위에서 우왕좌왕하다가 슬슬 빠져나가는 것일까?’ 그러자 부처님께서 사리불의 속마음을 알아차리시고 말씀하셨다. “이것은 석제환인이 반야바라밀을 마음속으로 부른 덕분이다. 이와 같이 외도 가운데 착한 마음을 가진 자는 하나도 없으며 한결같이 부처를 헐뜯기 위해 이곳에 왔다가 슬슬 달아나고 만 것이다.”
005_0770_a_02L그때 악마가 마음속으로 생각하였다. ‘부처님 앞에 앉아 있는 비구ㆍ비구니ㆍ우바새ㆍ우바이 및 온갖 욕망을 여읠 단계의 천자들과 색의 대상을 여읠 단계의 천자들 가운데에도 장차 아뇩다라삼먁삼보리를 얻으리라는 수기(授記)를 받을 보살이 반드시 있을 것이니, 내가 그것을 훼방 놓아야겠다.’ 그리고는 그 자리에서 요술로 네 종류의 군사를 일으켜 부처님을 향해 달려들도록 하였다. 석제환인은 생각하였다. ‘네 종류의 군사들의 모습이 마가타국(摩伽陀國)의 빈바사라왕(頻婆娑羅王)의 휘하도 아니며, 교살라국(憍薩羅國)의 파사닉왕(波斯匿王)의 휘하도 아니며, 여러 천자들의 휘하도 아니며, 여차족(黎車族)의 것도 아니니, 지금 저 군사들의 모습은 악마가 꾸며낸 것이 분명하다. 저 악마는 오랜 세월 동안 부처님을 헐뜯고 중생들을 괴롭히고자 했으니, 내가 반야바라밀을 마음속으로 불러야겠다.’ 그리고는 바로 나지막하게 반야바라밀을 부르기 시작하였다. 그러자 이 소리를 들은 악마들은 그곳에서 슬슬 빠져나가기 시작했다.
그때 도리천의 모든 천자들이 신통으로 공중에 하늘꽃을 피워 내어 부처님 위에 흩뿌리면서 이렇게 마음속으로 원했다. ‘세존이시여, 반야바라밀이 이 땅에 오래도록 머무르게 해 주소서. 그리하여 이 땅 사람들이 모두 독송하고 배우도록 하소서.’ 그때 다른 모든 천자들도 부처님 위에 하늘꽃을 뿌리면서 이렇게 말했다. “세존이시여, 만약 중생들이 반야바라밀을 행하거나 반야바라밀을 배운다면 악마는 어느 것도 자기 뜻대로 할 수가 없을 것입니다.”
그때 석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 만약 어떤 사람이 반야바라밀 독송 소리만 들어도 그는 이미 모든 부처님께 가까워진 것이고 적지 않은 공덕이 있을 터이니, 이를 잘 모시고 독송하는 것을 이와 같이 배우며 이와 같이 가르치며 이와 같이 행한다면 더 말할 나위가 있겠습니까? 왜냐 하면 세존이시여, 모든 보살은 바로 이 반야바라밀에서 살바야를 얻기 때문입니다. 세존이시여, 이는 마치 바다 속에서 큰 보물을 찾아내는 것과 같으니, 모든 부처님과 보살은 큰 보물이며 이들은 반드시 반야바라밀에서 생겨납니다.” 부처님께서 말씀하셨다. “참으로 옳은 말이다. 교시가여, 모든 부처님과 살바야는 모두 반야바라밀에서 생겨난다.”
부처님께서 말씀하셨다. “아난아, 그러한 까닭에 반야바라밀이 5바라밀의 인도자라고 하는 것이다. 아난아, 비유하건대 이것은 대지에 씨앗을 뿌리면 여러 가지 조건이 갖추어지는 대로 바로 움이 트지만 땅에 의지하지 않고는 결코 싹이 자라날 수 없는 것과 같다. 아난아, 이와 같이 5바라밀은 반야바라밀 가운데에서 자라나니, 반야바라밀이 이들을 수호하여 살바야를 향하도록 하기 때문이다. 아난아, 이와 같은 까닭에 반야바라밀이 5바라밀의 인도자라고 하는 것이다.”
그때 석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 이 선남자와 선여인이 지금까지 배운 대로 반야바라밀을 지니고 독송하면 반드시 공덕을 얻는다는 것만으로 여래의 말씀이 모두 끝난 것은 아니겠지요?” 부처님께서 석제환인에게 말씀하셨다. “나는 단지 이 사람들이 반야바라밀을 지니고 독송하는 것만으로 공덕을 얻는다고 말하지 않는다. 교시가여, 나는 또한 만일 선남자와 선여인이 『반야바라밀경』을 공경하고 존중하고 찬탄하며, 아름다운 꽃ㆍ좋은 향과 내지는 깃발로써 공양하면 공덕을 얻는다고 말한다.”
부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 이 선남자와 선여인이 반야바라밀을 지니고 독송하면 만약에 백천이나 되는 모든 하늘 나라의 대중들이 그 법을 듣기 위해 그곳에 와서 이 법사들이 모든 하늘 나라의 대중들을 위하여 설법을 할 때 사람 아닌 것이 그 힘을 북돋워 주며, 또 법사들이 힘이 들어 설법을 못하게 되더라도 모든 하늘 대중들이 법을 공경하는 까닭에 설법을 기꺼이 마칠 수 있도록 도와줄 것이다. 교시가여, 이 역시 선남자와 선여인이 바로 금생에 이러한 공덕을 얻는 것이다.
또 교시가여, 이 선남자와 선여인은 비구ㆍ비구니ㆍ우바새ㆍ우바이의 4부 대중에게 반야바라밀을 말할 때 설령 어려운 질문이나 헐뜯는 말을 던지는 사람이 있더라도 그 마음에 아무 두려움이 일어나지 않는다. 왜냐 하면 이 사람이 반야바라밀을 호념(護念)하기 때문이니, 어느 누구도 반야바라밀을 헐뜯는 일은 볼 수 없으며, 반야바라밀 역시 아무도 비난하지 않고 받아들인다. 이 사람이 이와 같이 반야바라밀을 호념하기 때문에 설령 어려운 질문이나 헐뜯는 말을 듣더라도 아무런 두려움이 없는 것이다. 교시가여, 이 역시 선남자와 선여인이 바로 금생에 이러한 공덕을 받는 것이다.
또한 교시가여, 이 선남자와 선여인은 반야바라밀을 지니고 독송하는 덕분에 부모로부터 사랑 받고 친척과 스승과 스님과 바라문으로부터 존경받으며 번뇌와 다툼과 소송이 끊어지고 부처님의 법대로 해탈에 이른다. 교시가여, 이 역시 선남자와 선여인이 바로 금생에 이러한 공덕을 받는 것이다.
005_0771_a_02L또한 교시가여, 『반야바라밀경』을 모셔 놓은 곳에서는 사천왕들과 천상계(天上界)의 모든 천자들 가운데 아뇩다라삼먁삼보리를 낸 자들이 모두 반야바라밀이 있는 곳으로 와서 반야바라밀을 지니고 독송하며 극진한 예의로 공양하고 돌아간다. 도리천(忉利天)ㆍ야마천(夜摩天)ㆍ도솔타천(兜率陀天)ㆍ화락천(化樂天)ㆍ타화자재천(他化自在天)의 모든 천자들 가운데 아뇩다라삼먁삼보리를 낸 자들도 모두 반야바라밀이 있는 곳으로 와서 반야바라밀을 지니고 독송하며 극진한 예의로 공양하고 돌아간다.
범천(梵天)ㆍ범세천(梵世天)ㆍ범보천(梵輔天)ㆍ범중천(梵衆天)ㆍ대범천(大梵天)ㆍ광천(光天)ㆍ소광천(少光天)ㆍ무량광천(無量光天)ㆍ광음천(光音天)ㆍ정천(淨天)ㆍ소정천(少淨天)ㆍ무량정천(無量淨天)ㆍ변정천(遍淨天)ㆍ무음행천(無陰行天)ㆍ복생천(福生天)ㆍ광과천(廣果天)ㆍ무광천(無廣天)ㆍ무열천(無熱天)ㆍ묘견천(妙見天)ㆍ선견천(善見天)ㆍ무소천(無小天)의 모든 천자들 가운데 아뇩다라삼먁삼보리를 낸 자들도 모두 반야바라밀이 있는 곳으로 와서 반야바라밀을 지니고 독송하며 극진한 예의로 공양하고 돌아간다.
005_0771_b_02L교시가여, 그대는 무소천(無小天)의 천자들만이 반야바라밀을 공양하기 위해 이곳에 온다고 말하지 말라. 이 땅과 하늘이 속한 작은 우주의 천 배의 천 배보다 천 배나 더 큰 세계 가운데 욕망뿐인 하늘 나라와 색뿐인 하늘 나라에 사는 모든 천자들 중에 아뇩다라삼먁삼보리를 낸 자들도 모두 반야바라밀이 있는 곳으로 와서 반야바라밀을 지니고 독송하며 극진한 예의로 공양하고 돌아간다. 선남자와 선여인은 반드시 이와 같이 생각하지 않으면 안 된다. 온 사방에 아득히 펼쳐진 셀 수 없을 정도로 많은 나라에 살고 있는 모든 천ㆍ용ㆍ야차ㆍ건달바ㆍ아수라ㆍ가루라ㆍ긴나라ㆍ마후라가 등 사람인 듯 아닌 듯한 무리들도 그들과 마찬가지로 반야바라밀이 있는 곳으로 와서 반야바라밀을 지니고 독송하며 극진한 예의로 공양하고 돌아간다. 그때 내가 선남자와 선여인에게 반야바라밀을 보시하여 이들이 반야바라밀이 있는 곳에 함께 있으면 그곳이 만일 큰집이든 작은 방이든 결코 무너뜨릴 수가 없으며, 먼저 행한 업을 제거하면 반드시 공덕을 받게 되니, 교시가여, 역시 이것은 선남자와 선여인이 바로 금생에 받는 공덕이다.”
석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 이 선남자와 선여인은 모든 천자들이 와서 반야바라밀을 지니고 독송하며 지극한 예의로 공양하는 때를 어떻게 알 수 있습니까?” 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 만약 선남자와 선여인이 크나큰 빛을 본다면 곧 천ㆍ용ㆍ야차ㆍ건달바 등이 그곳에 온다는 것을 안다.
또 교시가여, 만약 선남자와 선여인이 아주 특이한 향내음을 맡으면 모든 천자들이 그곳에 온다는 것을 안다.
005_0771_b_08L復次，憍尸迦！善男子、善女人，若聞殊異之香，必知諸天來至其所。
또 교시가여, 선남자와 선여인이 사는 곳은 반드시 정결한 까닭에 사람 아닌 모든 것들이 크게 기뻐하며 그곳으로 온다. 그러나 먼저 그곳에 자리잡고 있던 작은 귀신들은 천자들의 크나큰 능력을 당해낼 수가 없어서 멀리 도망치다가 모든 천자들이 위대한 힘에 이끌려 그곳에 속속 모여드는 것을 보고 마음을 돌려 거룩한 가르침을 기꺼이 따른다. 이러한 까닭에 『반야바라밀경』을 모셔 놓은 곳의 사방에는 결코 지저분하고 냄새나는 것들을 놓아두어서는 안 된다.
또 교시가여, 선남자와 선여인의 몸은 고단한 줄을 모르며 눕거나 일어서거나 늘 편안하며 나쁜 꿈을 꾸지 않는다. 만약 꿈을 꾸더라도 모든 부처님과 그들의 사리탑만을 보며 아라한의 무리와 보살의 무리가 6바라밀(波羅蜜)을 닦고 살바야를 배우고 부처님의 세계를 청정이 하는 모습을 보며, 또는 어느 방향의 어느 나라에서 백천만억이나 되는 대중에 둘러싸여 공경을 받으며 법을 말하는 어느 부처님의 이름을 듣기도 한다.
005_0771_c_02L교시가여, 선남자와 선여인은 꿈속에서 이와 같이 보고 안락함을 느끼며 기력이 넘치며 신체가 가볍고 편안해진다. 또 이 선남자와 선여인은 음식을 욕심내지 않는다. 비유하건대 좌선하는 비구가 삼매에서 깨어난 것과 같으니, 이 비구는 선정을 배우는 까닭에 음식을 욕심내지 않는다. 왜냐 하면 교시가여, 사람 아닌 것이 그 기력을 북돋워 주기 때문이다. 선남자와 선여인은 지금까지 말한 대로 반야바라밀을 지니고 독송하여 바로 금생에 이와 같은 공덕을 얻는다.
005_0772_a_02L세존이시여, 저의 옥좌(玉座)는 도리천의 선법당(善法堂) 안에 마련되어 있으며, 도리천의 모든 천자들이 와서 저를 공양합니다. 만약 제가 자리에 앉아 있지 않으면 모든 천자들은 저 대신 그 옥좌(玉座)에 극진한 예를 올린 다음 공경하는 마음으로 옥좌를 세 바퀴 돌고 돌아가면서 ‘석제환인께서는 이 자리에 앉으셔서 도리천의 모든 천자들을 위해 법을 말씀하신다’고 생각합니다. 모든 부처님의 사리도 이와 같습니다. 반야바라밀에서 생겨나고 살바야에 바탕 하는 까닭에 비로소 공양을 받습니다. 이 때문에 세존이시여, 저는 이 둘 가운데 반야바라밀을 선택할 것입니다.
세존이시여, 염부제를 가득 메운 사리 이야기는 그렇다 치고, 만약 삼천대천세계를 가득 메운 사리와 『반야바라밀경』 중에서도 저는 기꺼이 『반야바라밀경』을 선택할 것입니다. 왜냐 하면 모든 부처님의 사리는 정작 반야바라밀에서 생겨나는 까닭에 공양을 받기 때문입니다.
세존이시여, 비유하건대 빚을 진 사람이 항상 빚쟁이를 무서워하는 것은 정작 그가 임금을 가까이에서 받들어 모시기 때문이며, 이러한 까닭에 사람들은 그를 두려운 마음으로 공경합니다. 왜냐 하면 그가 기대고 있는 임금의 힘이 크나큰 까닭입니다. 세존이시여, 사리도 이와 같이 정작 반야바라밀을 의지하는 까닭에 공양을 받습니다. 세존이시여, 반야바라밀은 임금과 같고 사리는 그 임금과 가까운 사람과 같습니다. 여래의 사리는 살바야에 바탕하기 때문에 비로소 공양을 받습니다. 세존이시여, 모든 부처님의 살바야 역시 반야바라밀에서 생겨나는 까닭에 저는 이 둘 가운데 반야바라밀을 선택합니다.
005_0772_b_02L세존이시여, 비유하건대 이것은 공덕을 헤아릴 길이 없기에 차마 값을 매길 수 없는 보배 구슬이 있는 곳에서는 사람 아닌 것이 마음대로 할 수 없는 것과 같습니다. 만약 여자든 남자든 어른이든 아이든 이것을 가지고 다가가면 사람 아닌 것은 즉시 도망치며, 만약 열병을 앓는 이가 보배 구슬을 지니고 있으면 즉시 열병이 사라지며, 만약에 풍병을 앓는 이가 보배 구슬을 지니고 있으면 즉시 풍병이 사라지며, 만약 냉병을 앓는 이가 보배 구슬을 지니고 있으면 냉병 역시 사라지며, 어두운 곳에 구슬을 놓아두면 환하게 밝아지며, 더울 때에는 시원하게 해 주고 추울 때에는 따스하게 해 주며, 구슬이 있는 곳에는 뱀의 독도 들어오지 못하며, 남자든 여자든 어른이든 아이든 온갖 독충이 우글거리는 곳에 구슬을 비추면 즉시 독이 사라지며, 만약 눈병 있는 사람이 구슬을 눈에 대면 눈병이 씻은 듯이 사라집니다. 세존이시여, 또 이 구슬을 물 속에 넣으면 물빛이 구슬 빛과 똑같아지고, 만약 하얀색 종이로 구슬을 싸서 물 속에 넣으면 물빛이 즉시 하얗게 되고, 파란색ㆍ노란색ㆍ보라색ㆍ빨간색 등의 온갖 색종이로 구슬을 싸서 물 속에 넣으면 즉시 색깔대로 물빛이 변하며 물이 탁한 곳에 넣으면 즉시 맑아지니, 이 보배 구슬은 이와 같이 모든 공덕을 이룹니다.”
세존이시여, 만약 이 구슬을 상자 속에 넣었다가 다시 꺼내더라도 구슬의 공덕 덕분에 사람들은 그 상자를 귀하게 여깁니다. 세존이시여, 살바야에 깃든 공덕은 반야바라밀에 의한 것이며, 여래께서 열반에 든 뒤에 사람들이 사리를 공양하는 것은 결국 여기에 살바야가 깃들어 있기 때문입니다. 이러한 까닭에 저는 이 둘 가운데 반야바라밀을 선택할 것입니다.
세존이시여, 삼천대천세계를 가득 메운 사리 이야기는 그렇다 치고 만약 항하의 모래알만큼 수많은 세계에 가득한 사리와 『반야바라밀경』 가운데 그 하나를 선택하라고 하면 저는 반야바라밀을 선택할 것입니다. 왜냐 하면 모든 부처님과 여래께서 터득하신 살바야는 한결같이 반야바라밀에서 생겨나며, 사람들이 사리를 공양하는 이유는 바로 그러한 지혜의 기운이 사리에 서려 있기 때문입니다.
005_0772_c_02L부처님께서 말씀하셨다. “옳고도 옳은 말이다. 교시가여, 과거의 모든 부처님들께서는 한결같이 반야바라밀로 인하여 아뇩다라삼먁삼보리를 얻었으며, 미래의 모든 부처님께서도 한결같이 반야바라밀로 인하여 아뇩다라삼먁삼보리를 얻으며, 현재 시방의 아승기 수처럼 헤아릴 수 없는 세계의 모든 부처님께서도 한결같이 반야바라밀로 인하여 아뇩다라삼먁삼보리를 얻는다.”
석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 마하바라밀이란 곧 반야바라밀이며, 부처님께서는 이 반야바라밀로 인하여 모든 중생의 마음을 속속들이 알 수 있습니다.” 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 보살마하살은 실로 오랜 세월 동안 반야바라밀을 행하여 왔기 때문이다.”
석제환인이 부처님께 말씀드렸다. “세존이시여, 보살은 단지 반야바라밀만을 행하고 다른 바라밀은 행하지 않습니까?” 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 보살은 6바라밀을 모두 행한다. 만약 보시를 행할 때라도 반야바라밀이 인도자가 되며, 지계를 행할 때나 인욕을 행할 때나 정진을 행할 때나 선정을 행할 때나 모든 법을 관찰할 때라도 반야바라밀이 인도자가 된다. 비유하건대 염부제의 온갖 나무가 모양도 서로 각각이고 색깔도 서로 각각이고 잎사귀도 서로 각각이고 꽃도 서로 각각이고 열매도 서로 각각이지만 그 그늘에는 아무런 차이가 없으니, 5바라밀도 이와 같아서 이들이 반야바라밀 안에 들어가게 되면 서로간에 아무런 차이도 보이지 않는다.”
005_0773_a_02L석제환인이 말했다. “세존이시여, 이 반야바라밀에는 크나큰 공덕이 있으며, 헤아릴 길 없고 가없는 공덕이 있으며, 비할 것이 없는 공덕이 있습니다. 세존이시여, 만약 어떤 사람은 『반야바라밀경』을 베껴 쓰고, 아름다운 꽃ㆍ좋은 향과 내지는 깃발로써 공양하고 공경하고 존중하고 찬탄하며, 또 어떤 사람은 『반야바라밀경』을 베껴 써서 다른 사람들에게 나누어주었다면, 두 사람 가운데 어느 쪽의 공덕이 더 큽니까?” 부처님께서 말씀하셨다. “교시가여, 내가 반대로 그대에게 묻겠으니 생각대로 답해 보아라. 만약 어떤 사람은 부처님의 사리를 얻어서 저 혼자 공양을 올리고, 또 어떤 사람은 부처님의 사리를 얻어서 자신도 공양을 올리고 남에게도 공양을 올리도록 한다면, 두 사람 가운데 어느 쪽의 공덕이 더 크겠느냐?”
석제환인이 말씀드렸다. “세존이시여, 만약 어떤 사람이 부처님의 사리를 얻어서 자신도 공양을 올리고 남에게도 공양을 올리도록 한다면 그 복이 더욱 클 것입니다.” 부처님께서 말씀하셨다. “옳고도 옳은 말이다. 교시가여, 어떤 선남자와 선여인이 『반야바라밀경』을 베껴 쓰고, 아름다운 꽃ㆍ좋은 향과 내지는 깃발로써 공양하고 공경하고 존중하고 찬탄하는 것보다 또 다른 선남자와 선여인이 『반야바라밀경』을 베껴 쓰고 스스로 공양하면서 남에게도 공양하도록 하는 것이 훨씬 복이 크다.