어느 때 박가범(薄伽梵：석가모니)께서 실라벌(室羅筏) 서다림(誓多林)의 급고독원(給孤獨園)에서 한량없는 큰 비구들과 하늘ㆍ사람 등과 함께 계셨다.
011_0565_a_04L一時，薄伽梵在室羅筏住誓多林給孤獨園，與其無量大苾芻衆、天人等俱。
이때 교살라(憍薩羅)의 왕 승군대왕(勝軍大王)은 높은 지위와 위덕(威德)을 두루 겸비한 이로서, 부처님을 뵙고 청해 묻고자 수레를 마련하여 타고서 성을 나와 여래의 처소에 갔다. 그가 수레에서 내려 걸어서 절에 들어가면서 멀리 바라보니, 세존께서 한 나무 밑에 앉아 계셨는데 단정하고 엄숙함이 남달리 뛰어났다.
모든 감관[根]이 고요하고 마음은 편안하셨으며, 이미 최상의 조순(調馴)과 선정[寂止]의 궁극을 얻으셨으며, 제일의 조순과 선정의 피안(彼岸)에 잘 이르셨으며, 모든 감관을 은밀히 보호하고 항복시켰다. 그 상서로운 모습이 용(龍)과 같고 우왕(牛王)과 같고 양마(良馬)와 같으시며, 맑고 깨끗하고 흔들림 없기가 맑은 샘이나 연못의 물 같았으며, 위덕이 치성하고 광명이 빛나기는 마치 금으로 된 큰 산과 같았으며, 32대장부의 상(相)이 두루 장엄되었고, 80종호[隨好]가 틈틈이 몸을 장식하였다.
이때 승군왕은 이렇게 부처님을 보고 마음에 기쁨을 스스로 이기지 못하여 곧 찰제리(刹帝利) 종성(種姓)의 관정(灌頂)을 벗어 버렸으며, 몸에 달린 다섯 가지 높은 표식인 정수리 위의 보배 관과 신비한 칼과 뭇 보배로 된 일산과 마니보[末尼]로 된 부채ㆍ불자와 비단으로 짠 신을 다 버리고 여래의 처소로 갔으며, 이르러서는 땅에 엎드려 세존의 두 발에 절한 뒤에 오른쪽으로 세 번 돌고는 물러나와 한쪽에 앉았다.
011_0565_b_01L그때 승군왕이 한쪽에 앉고 나서 부처님께 아뢰었다. “크게 자비하신 세존이시여, 오직 여래께서는 불쌍히 여기시어 가르쳐 주시옵고, 오직 선서(善逝)께서는 가엾게 여기어 가르치시어 저로 하여금 이 긴 밤에 큰 뜻을 증득하여 이롭고 안락하도록 하여 주옵소서.”
왜냐하면 대왕께서는 아셔야 합니다. 만약 어떤 국왕이나 여러 왕들이 바른 법을 버리고 삿된 법으로 왕 노릇을 한다면 현세에서는 모든 성현들의 꾸짖음을 받아 뒤에 근심하고 뉘우치게 될 것이며, 목숨이 다한 뒤에는 악취(惡趣)에 떨어져서 지옥 가운데 태어나 온갖 심한 괴로움을 받게 됩니다.
대왕이시여, 비유컨대 부모가 자식을 생각하여 마음에 늘 ‘괴로움을 없애고 즐거움을 얻도록 해야지’ 하듯이 왕께서도 역시 그러하여 나라의 모든 중생들인, 곧 심부름하는 종이나 보좌하는 신하들을 마땅히 모든 부처님께서 말씀하신 4섭(攝)으로써 통섭해야 하나니, 그 네 가지는 첫째는 보시요, 둘째는 사랑이 가득한 말[愛語]이요, 셋째는 이롭게 하는 행이요[利行], 넷째는 일을 함께하고 협동하는 것[同事]입니다.
대왕께선 알아야 합니다. 왕께서 지닌 부귀가 주는 즐거움[王富貴樂], 마음대로 하는 즐거움[自在樂], 애욕의 즐거움 그리고 다른 여러 오락 기구, 곧 상군(象軍)ㆍ마군(馬軍)ㆍ보병(步兵)과 궁전ㆍ후비(后妣)ㆍ태자ㆍ왕들과 보좌하는 신하, 방어하는 군사들, 그리고 부모ㆍ형제ㆍ자매ㆍ아내ㆍ첩ㆍ크고 작은 부리는 남종이나 여종들과 나라 안의 모든 중생들, 금ㆍ은ㆍ진보(珍寶)와 마니보ㆍ진주ㆍ의복ㆍ재물ㆍ곡식ㆍ창고의 여러 물건 등은, 목숨이 다할 때엔 모두 버리고 저 세상으로 홀로 가야만 하니 이들 중에 아무것도 왕을 따르는 것은 없습니다.
대왕은 아소서. 이상 말한 일체의 즐거움은 다 영원하지 못하여 보존할 수 없으며, 모두가 변하고 바뀌는 법(法)이라 신속하고 머무름이 없으며, 유전(流轉)하고 이동하여 끝내는 허물어지고 없어집니다. 순간마다 점차 기울어지고 나중에 재가 되며, 끝내는 다 모두 없어져 버리는 문[滅盡之門]으로 나아가나니, 이러한 잃어버리고 허물어지는 법에는 두려움과 재앙이 있고, 근심과 번민이 있으며, 또한 이들은 떨어지고 말라 떨어지며 끊어지고 무너지며 뿔뿔이 흩어지고 무너지며 뿔뿔이 흩어지는 법(法)들입니다.
011_0566_a_01L대왕은 아셔야 합니다. 비유컨대 수목이 꽃을 피우고 곧 열매를 맺고 다시 그 열매가 없어지며, 그 잎사귀는 푸르게 무성하다가 이내 누렇게 말라서 떨어지듯이 대왕의 국운과 목숨과 부귀의 즐거움, 자유의 즐거움[自在樂]ㆍ애욕의 즐거움 및 그 밖의 즐거움인, 상군(象軍)ㆍ마병(馬兵)ㆍ보병(步兵) 등……모든 것은 다 추락하고 떨어지며 끊어져 흩어지고 떠나서 흩어지는 법들입니다.
대왕은 알아야 합니다. 이를테면 큰 불덩이가 활활 타다가 다시 더욱 치성하게 타서 골고루 잘 탄 뒤에야 환하게 오랫동안 타지만 끝내는 없어짐에 돌아갑니다. 모두 대왕의 국운과 신명(身命)과 왕이 지닌 부귀의 즐거움, 왕의 자재의 즐거움, 왕의 애욕의 즐거움 및 그 밖의 모든 욕망의 즐거움인 이른바 상군(象軍)ㆍ마군(馬軍)ㆍ보군(步軍) 등……모든 것은 다 추락하고 떨어지고 끊어져 무너지고 떠나 흩어지는 것들입니다.
대왕은 알아야 합니다. 이를테면 해와 달은 큰 신통 작용이 있고, 큰 세력을 갖추어 큰 광명을 비추어 스스로 장엄하고 두루 세간을 비추지만 끝내는 넘어가듯이 대왕의 국운과 신명과 부귀의 즐거움, 자재하는 즐거움, 애욕의 즐거움 및 그 밖의 모든 욕망의 즐거움인 상군ㆍ마군ㆍ보군 등……모두는 추락하고 떨어지고 끊어지고 허물어지고 떠나가고 흩어지는 것들입니다.
011_0566_b_01L대왕은 알아야 합니다. 이를테면 큰 구름이 허공을 덮고 폭풍이 불고 천둥 치고 번개 치며 비를 퍼부어 천지를 진동하다가도 어느덧 가시듯이 대왕의 국운과 신명과 왕의 부귀의 즐거움, 자재하는 즐거움, 애욕의 즐거움 및 그 밖의 모든 욕망의 즐거움인 상군ㆍ마군ㆍ보군 등……모든 것은 다 추락하고 떨어지며 끊어지고 무너지고 떠나고 흩어지는 법들입니다.
그러므로 대왕은 착하고 부지런히 닦아서 모든 것은 무상(無常)을 관(觀)을 따르고 모든 것은 끝내는 없어진다는 관(觀)을 따르며, 스스로의 목숨이 다하여 놀라고 두려워함을 당함에 큰 나라의 왕으로서 마땅히 바른 법을 쓰고 그른 법을 쓰지 말며, 법다운 행을 따르고 그른 법을 따르지 마소서.
대왕은 알아야 합니다. 마치 사방의 네 개의 큰 산이 사방으로부터 다가옴에 견고하고 촘촘하여 어디 허술하거나 비는 데가 없고 사이와 틈이 없으며, 두루 모두가 하나로 합하여져서 위로는 허공까지 다하고 밑으로는 땅 끝까지 다하여 그 속에 있는 일체의 풀과 나무의 가지와 잎과 꽃과 꿈틀대는 모든 것들이 모두 갈려 없어지게 되면, 결단과 용맹으로도 이를 피할 수 없으며 세력을 가졌으나 항거할 수 없으며 주술이나 재물이나 약으로도 금지시킬 수 없습니다.
무엇이 네 가지 큰 두려운 일인가. 대왕은 알아야 합니다. 첫째는 늙음[老]이 와서 핍박[逼來]하여 중생의 젊고 건강함을 마멸하는 것이고, 둘째는 병이 와서 핍박하여 중생의 건강[調適]을 마멸하는 것이요, 셋째는 죽음이 와서 핍박하여 중생의 수명을 마멸하는 것이요, 넷째는 쇠(衰)함이 와서 핍박하여 중생의 흥성(興盛)함을 마멸하는 것입니다.
011_0566_c_01L대왕은 알아야 합니다. 비유컨대 짐승 중에 왕인 사자가 사슴 떼 속에 들어가서 사슴을 하나를 붙들면 씹어 먹든 씹어 먹지 않든 자유자재하여 어려움이 없습니다. 그때 그 사슴의 전에 뛰던 날랜 동작은 사자의 입에 들어가서는 어쩔 수 없듯이, 일체 중생의 무상(無常)이란 사자왕의 입에 들어가서는 가졌던 세력이 다시 작용하지 못하는 것과 같습니다.
숨이 질 때를 당하면 피는 마르고 살은 빠지며 가슴은 갑갑하고 뜨거워 목마름에 시달려 입을 벌리고 한 숨 쉬며, 손발은 어지러워 감당할 능력이 없으며, 힘없이 눈물과 콧물이 엇갈려 흘러내리며, 똥과 오줌이 몸을 더럽히며, 6근(根)이 막히고 목이 잠기며 숨은 차서 훌륭한 의사도 팔짱을 끼고 신묘한 약도 버리며, 마시고 먹던 좋은 맛과 맛난 반찬도 모두 버리고 침상에 드러누워 다른 갈래에 임하게 되면 끝없는 세계로 빠집니다.
생(生)ㆍ노(老)ㆍ병(病)ㆍ사(死)란 무상한 폭류입니다. 임종에 이르러 남은 목숨이 얼마 없으면 업(業)의 힘 때문에 뒷몸[後有]이 나타나 매우 두렵나니, 염마왕(琰魔王)이 넓고 크고 캄캄한 밤으로 하여금 삼키게 하면 내쉬고 들이쉼이 없어질 때엔 오직 한 몸뿐 다음 사람[第二人]도 없고 동무도 없이 이성을 등지고 저 세상으로 돌아갑니다.
이렇게 크게 옮아가 큰 숲으로 나아가고 큰 어둠으로 들어가며 텅 빈 큰 들을 거쳐 큰 바다에 띄워지면 업의 바람[業風]에 밀려 표지도 없는 아득한 곳으로 가게 됩니다. 이때엔 아무런 구원도 없고 귀의(歸依)할 데도 없으며 도망하여 숨을 데도 없나니, 오직 따를 것은 바른 법뿐입니다.
대왕은 알아야 합니다. 비유컨대 어떤 사람이 추위에 시달리면 오직 따스한 불과 햇볕과 옷만이 그를 쉬게 하고 편안케 하여 주며, 더위에 시달릴 때면 숲[林]이나 샘[泉] 등이, 먼 길을 갈 땐 맑고 시원한 그늘이, 목마를 땐 맑고 시원한 물이, 배고플 땐 음식이, 만약 병에 시달릴 때엔 좋은 의원과 약과 시중하는 사람이, 그리고 무서울 땐 강력한 친구가 필요한 것과 같습니다.
대왕이여, 중생들은 죽음이란 화살을 맞았기 때문에 다시 세력도 없고 구원도 없으며 귀의할 데도 없고 도망할 때도 없습니다. 숨이 지려고 하면 피와 살은 마르고 가슴은 답답하며, 목은 바싹 말라서 입을 벌리고 한숨을 쉬며 손과 발은 어지러워 감당할 능력이 없으니, 이하 자세한 내용은 생략한다. 그때엔 오직 바른 법만이 능히 구원이 되고 궁실(宮室)이 되며 귀의할 데이며 달려갈 데며 숨을 곳이며, 중생을 나고 죽는 괴로움에서 능히 빼낼 데입니다.
대왕은 알아야 합니다. 이 몸뚱이는 비록 궁궐에 처하여 채색 그림으로 장식한 전각과 누대에 살며, 문과 마루와 창문이 겹겹 열리고 촘촘히 닫히며, 갖가지 향기로운 꽃으로 아름답게 장엄하고, 갖가지 등불과 촛불로 더욱 밝게 비추고 진기한 병풍과 장막을 시설하고, 온갖 이름난 향을 사르고 좋은 꽃을 흩으며, 향기로운 꽃을 담은 보배 병이 곳곳에 진열되고, 금ㆍ은ㆍ유리 등 온갖 보배 상을 놓습니다.
그 위에 가장 묘한 모포와 비단 문채가 새겨진 담요[蓐]와 꽃방석을 펴고, 양쪽 상머리엔 붉은 베개를 두고, 그 위에 가장 좋은 비단 이불을 덮고, 편안히 잠자고 환락에 탐착하더라도 일단 숨이 지면 아무것도 의식하지 못하며, 시체를 장지[葬所]에 두면 까마귀ㆍ까치ㆍ수리ㆍ여우ㆍ이리ㆍ야간(野干)과 주린 개와 올빼미 등 사나운 짐승들이 다투어 먹고 쪼아 뼈다귀와 살과 고름과 피와 머리털과 똥이 땅위에 흘러 넘쳐 냄새가 지독하게 됩니다.
이러한 좋은 과보를 받아 영화를 마음대로 하였더라도, 오래지 않아 눈을 감아 손을 휘젓다가 다시는 움직이지 못하게 됩니다. 시체가 상여 위에 가로 눕혀지고 여럿이 메고 성문을 나가면 부모ㆍ처자ㆍ형제ㆍ자매와 심부름꾼과 종들과 보좌하던 신하들과 친속ㆍ나인들이 좌우로 따르며, 그들의 가슴엔 근심이 얽히고, 머리는 흐트러진 채 손을 들어 머리를 치고 가슴을 두드리며, 슬피 울면서 모두들 괴롭다고 말하며, 이를 보는 사람들은 애달파 하면서 장지로 따라갑니다.
혹은 시체를 드러내어서 날짐슴ㆍ길짐승과 까마귀나 까치나 주린 개나 부엉이ㆍ올빼미ㆍ수리ㆍ여우ㆍ이리ㆍ야간 등 여러 사나운 짐승들에게 주면 그들은 서로 당겨 찢고 뜯어 뼈와 살이 즐비하며 바람에 불리고 볕에 쪼이고 비에 젖고 서리에 덮여서 뼈마디들이 뿔뿔이 흩어져 이리 저리 떨어져 있으며, 혹 나무를 쌓아 불로 태우면 힘줄과 뼈는 타서 문드러지고, 피와 살은 녹아서 냄새나는 연기가 사방에 가득하며, 불이 꺼지면 뼈는 재가 되어 먼지를 날리고, 혹 땅을 파서 묘를 만들면 오랜 세월이 지나면서 살은 썩고 뼈는 삭습니다.
대왕은 알아야 합니다. 이 몸뚱이는 이와 같이 덧없이 변하고 파괴되며, 일체 중생과 모든 행(行)은 모두 이와 같이 영원하지 못하고 보존할 수 없으며, 다 변하고 바뀌는 법으로써 빠르고 빨라 멈추지 않고, 유전하고 이동하여 끝내는 무너짐과 사라짐으로 돌아가며, 순간마다 옮겨져 나중엔 재[灰]로 되며, 끝내는 모두 사라져 없어지는 문으로 나아갑니다.
011_0568_a_01L 그러므로 대왕은 마땅히 무상의 관(觀)과 진멸(盡滅)의 관을 따라 부지런히 닦고 탐욕에 물들지 말고 성냄에 고무되지 말고 어리석음에 가리지 말며, 왕으로서 부귀의 즐거움을 탐하거나 물들지 말며, 자재(自在)한 즐거움을 탐하거나 물들지 말며, 애욕의 즐거움을 탐내거나 물들지 말고, 다른 모든 욕락의 도구를 탐내거나 물들지 말고, 마땅히 재물과 목숨과 교만과 방일을 없애고 제거해야 하며, 덧없는 죽음의 마(魔)가 기약도 없이 갑자기 온다는 것에 대해 놀라고 두려워해야 합니다.
또한 왕은 대국의 왕으로서 바른 법을 써야 하고 그른 법을 써서는 아니 되며, 중생을 외아들인 듯 가엾이 여기고, 지성으로 불법을 호지하며, 삼보(三寶)를 높여야 하고, 다른 삿된 것을 돌아봐서는 아니 됩니다. 왜냐하면 나고 죽는 바다 가운데서 끝없이 감도는 중에 오직 부처님의 바른 법만이 큰 나루터요 다리이며, 이것은 천만억 겁 동안 실로 만나기 어렵기 때문입니다.
대왕은 알아야 합니다. 나는 끝까지 세간의 모든 욕락(欲樂)거리를 얻어 쌓고 모으고 수용하는 것을 부귀라고 말하지 아니하며, 모든 부처님의 바른 법과 거룩한 지혜의 재보를 쌓고 모으는 일로써 원만하고 진실한 부귀라고 합니다. 그러니 대왕은 세간에서 소유하는 어떤 욕락의 도구도 다 싫어해야 하며, 모든 부처님의 바른 법과 거룩한 지혜의 재보를 원해 구하여야 합니다.”