무릇 행장이란 숨기기도 어렵고 기술하기도 어렵다. 왜 그런가. 살아서 현인이 아니었는데 죽은 뒤에 현인이라 일컬으면 사람들의 비웃음을 살 것이며, 살아서 도가 있었는데 돌아가신 뒤에 드러냄이 없으면 사람들의 꾸지람을 받기 때문이다. 이제 여기에 세상 사람들의 꾸지람과 비웃음을 두려워하지 않고 선사의 일생을 간략히 적어 본다.

화상의 휘는 지안志安이요, 자는 삼낙三諾이며, 호는 환성喚惺이고, 그 향정鄕井(고향)은 춘천春川이다. 속성은 정씨鄭氏로 강희康熙 갑진년(1664) 6월 10일에 태어나 옹정雍正 기유년(1729) 7월 7일에 입적하니, 동방에 몸을 응현해 예순여섯 번의 봄을 맞고 서방의 계를 받아 쉰한 번의 하안거를 보냈다.

15세에 출가하여 상봉霜峯65) 대사에게 구족계를 받았고, 17세에 입학하여 월담月潭 화상의 법을 이어받았으니, 곧 청허淸虛66)의 5대 적손이다. 또 화엄종 모운 진언慕雲震言67) 화상에게 나아가 처음으로 그 당에 올랐는데, 그 모습이 위엄 있고 당당했으며, 그 목소리는 맑고 은은했다. 거처는 일정하지 않았으나 가는 곳마다 법려法侶들이 문정門庭에 가득 찼으니, 교의敎義를 논하면 아득히 넓은 것이 만 이랑의 파란이 이는 듯하였고,

009_0476_a_01L선지禪旨를 굴리면 높고 우뚝한 것이 천 길 절벽과 같았다. 지금 해내海內에 선을 희롱하고 교에 통달한 자들은 다 선사의 풍격이니, 이른바 전단栴檀을 옮겨 심으면 다른 물건에서도 같은 향기가 난다는 것이다.

안개와 노을을 밟으며 선禪을 닦은 곳과 법의 깃발을 세우고 교敎를 강講한 곳은, 곧 관동關東의 풍악산楓嶽山, 관북關北의 황룡산黃龍山, 춘천春州의 청평사淸平寺, 지평砥平의 용문사龍門寺, 광주廣州의 청계사淸溪寺, 강릉江陵의 오대산五臺山, 안동安東의 태백산太白山, 보은報恩의 속리산俗離山, 공주公州의 계룡산鷄龍山, 상주尙州의 대승사大乘寺, 문경聞慶의 양산사陽山寺, 예천醴泉의 대곡사大谷寺, 청도淸道의 운문사雲門寺, 자인慈仁의 반룡사盤龍寺, 순흥順興의 부석사浮石寺, 성주星州의 쌍계사雙溪寺, 금산金山의 직지사直指寺, 산음山陰의 지곡사智谷寺 등이다. 나아가 호남의 크고 작은 명찰이 그 교화가 미치지 않은 곳이 없으나 번거로움을 피해 기록하지 않는다. 이렇게 소요 자재하였으니, 온 천지가 하나의 큰 살림살이였다.

갑진년(1724) 봄 금산사金山寺에서 화엄법회를 개설하였을 때는 법중法衆이 천백여 명이나 되어 영산회상과 비슷하고 기원정사를 방불케 하였다. 그 도를 높이 받들고 그 덕을 우러렀으니, 대중의 입이 바로 비碑라, 어찌 붓에 있겠는가? 아, 그 신령스러운 마음과 신묘한 법체를 우러를 수는 있었지만 엿볼 수는 없었고, 그 바다 같은 법과 지혜의 근원을 경험할 수는 있었지만 헤아릴 수는 없었다.

신비한 행적이 많지만 간단히 네 가지만 거론해 보자면, 한라산漢羅山(漢拏山)에 입적을 예언한 비기秘記가 있었던 것, 청평사淸平寺에 “다시 온다.”라는 참언讖言이 있었던 것, 폭우 속에서 두 번이나 죽을 곳을 면한 것, 꿈속에서 여러 구의 시를 얻은 것 등이다. 이른바 재계齋戒하고 백 일 만에 여러 구의 시를 얻었는데, “수미산을 걸머지고 큰 바다를 건널 수 있으니, 큰 교화의 문을 열어 수풀 속으로 들어가라.(擔得須彌渡大海。 大施門開草裡行。)”라는 것이었다. 꿈속에서 이 시를 준 사람이 자신을 근 노사勤老師라 칭하였으니, 그는 곧 나옹 혜근懶翁惠勤68) 스님이다. 이 시의 의미는 큰 법을 짊어지고 모든 미혹한 중생을 두루 교화한다는 조짐으로서

009_0476_b_01L이것이 그 첫 번째이다.

정유년(1717) 7월에는 금강산 정양사正陽寺에 주석하고 있었다. 큰 비가 내리던 어느 날 갑자기 고향으로 길을 재촉해 마을의 어느 집에 이르게 되었는데, 집도 넓고 사람도 후하여 유숙할 만하였다. 하지만 스님은 다시 인근의 오막살이로 찾아갔으니, 겨우 몸을 허락할 정도의 집이었다. 그날 밤 그 절과 그 집은 물에 잠겨 죽은 사람이 20여 명이나 되었다. 하룻밤 사이에 두 번이나 죽을 곳을 면한 것은 실로 하늘이 돕고 신이 보호한 것이니, 이것이 그 두 번째이다.

청평사는 고려 초 서천西天의 박달다 존자博達多尊者가 창건한 절이다. 허물어져 황망한 폐허가 되었었는데, 화상이 지팡이 하나만 들고 이곳에 이르자 온갖 폐단이 모두 개선되었다. 그 절 정문 밖에 쌍연雙淵이라는 연못이 있었으니, 그것은 존자가 판 것이었다. 사람을 시켜 그곳을 다시 파다가 한 조각의 부서진 비석을 얻게 되었는데, 그 비문에 “유충관부천리래儒衷冠婦千里來”라는 참언이 있었다. 이를 해석하는 사람이 “‘유儒’는 곧 선비(士)요, ‘충衷’은 곧 마음(心)이며, ‘관부冠婦’는 곧 여자가 삿갓을 쓴 것으로서 안安 자요, ‘천리千里’는 곧 중重 자이니, 이것을 합해서 말하면 ‘지안이 다시 온다(志安重來)’라는 참언입니다.”라고 하였다. 아마도 존자가 미리 예언한 것이리라. 이것이 그 세 번째이다.

한라도漢羅島(제주도)에 불상이 있는데, 그 등에 “세 분의 성인이 입적하는 곳(三聖入寂處)”이라는 글귀가 새겨져 있다. 저 중국의 정법보살正法菩薩이 그곳에서 열반하였고, 백 년 뒤에 다시 동국東國의 허응虛應69) 대사가 그곳에서 입적하였으며, 그 뒤 우리 화상이 그곳에서 입적하였으니, 참으로 기이하고 기이한 일이다. 입적하던 날 산이 울고 바다가 들끓어 사흘 동안 그치지 않았고, 운구를 옮기던 날 저녁에는 하늘과 땅에 상서로운 현상이 나타나 며칠 동안 사라지지 않았으니, 이것이 그 네 번째이다.

위에서 말한 네 가지 이적은 온 세상의 승려와 속인들이 환히 아는 사실이니, 이것을 세상에 드러내지 않는다면 반드시 사람들의 꾸지람을 받을 것이다. 만일 교묘한 말로 거짓을 꾸민 것이라면 이른바 살아서는 현자가 아니었는데

009_0476_c_01L죽어서 현자라 일컫는 것이니, 세상 사람들의 비웃음을 살 뿐만 아니라 또한 선사께도 누를 끼치는 짓이다. 어찌 두렵지 않겠는가!

아, 오래도록 양의 창자 같은 세상길을 밟으며 태평소 소리 같은 인정을 살피지 못해 남의 함정에 떨어져 저 외로운 섬으로 유배되었던 것은, 인욕 선인忍辱仙人이 가리왕歌利王에게 그리되고,70) 사자 존자師子尊者가 계빈왕罽賓王에게 그리된 것71)과 같으니, 다 묵은 빚을 갚은 것이었다. 그러므로 화상에게 있어서도 그 해가 없었는데, 그 자손에게 어찌 한이 있겠는가?

한평생의 사적이 별처럼 무성하지만 깨알 같은 재주로는 그림자 같은 행적을 기록하기 어려워 그 만분의 일이나마 간략히 거론하여 삼가 행장으로 삼는다.