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이 경은 귀신 아타바구(阿吒婆拘, āṭavaka)가 부처님에게 바친 다라니와 그 효험을 설한다. 줄여서 『아타바구주경(阿吒婆拘呪經)』, 『아타바구다라니경(阿吒婆拘陀羅尼經)』, 『아타바구귀신대장경(阿吒婆拘鬼神大將經)』이라고 한다.

한역자는 미상이며, 중국 양(梁)나라(502-557) 때 한역되었다.

이역본으로 한역자 미상의 『아타바구귀신대장상불다라니경(阿吒婆拘鬼神大將上佛陀羅尼經)』이 대정신수대장경에 포함되어 있다.

총 1권으로 구성된 이 경은 귀신 아타바구(阿吒婆拘, āṭavaka)가 부처님에게 바친 다라니와 그 효험을 설한다. 왕사성에 있던 어떤 비구가 도적을 만나고 다시 독사에게 물린 후 또다시 귀신에게 홀려 고통 받는 것을 보고 아타바구가 비구를 구하기 위해 부처님에게 다라니를 바친다. 부처님은 이 다라니가 효험이 크기 때문에 악귀를 물리치는 것은 물론이고 사람에게까지 해를 줄 수 있어 처음에는 주저하다가 더 큰 이로움이 있다는 생각으로 그의 주문을 받아들인다. 아타바구는 자신의 다라니와 그 효험을 밝힌다. 이 다라니를 외우는 사람은 모든 악인과 귀신, 짐승과 해충의 침범을 피할 수 있으며 도둑이나 화재, 질병 등을 피할 수 있다고 한다.