1. 개요
세존의 양모인 대애도(大愛道) 비구니의 열반을 통해서 인생의 고통 및 고통의 소멸을 설하고 있는 경전.
2. 성립과 한역
북전(北傳) 전승이며 증일아함경(52)의 원형이 성립된 시기보다 훨씬 뒤인, 기원 전후에 성립된 경으로 추정된다. 유송(劉宋)시대에 혜간(慧簡)이 457년에 녹야사(鹿野寺)에서 번역하였다.
3. 주석서와 이역본
이역본으로 『대애도반니원경(佛說大愛道般泥洹經)』ㆍ『증일아함경(增一阿含經)』 제52 ｢대애도반열반품(大愛道涅槃品)｣의 제1경이 있다.
4. 구성과 내용
총 1권. 부처님께서 유야리국(維耶離國)에 계실 때였다. 부처님의 양모인 대애도 비구니가 부처님과 여러 아라한들의 멸도(滅度)를 차마 볼 수 없어 먼저 열반에 들고자 한다. 그리하여 대애도 비구니와 5백 명의 비구니들이 열반에 드는데, 이것을 계기로 부처님은 자신을 길러 준 양모의 큰 은혜를 말씀하시며 인간의 삶과 죽음이 괴로움임을 설하고 이 괴로움에서 벗어나려면 모든 욕망과 번뇌를 끊어야 한다고 설하신다. 그 후 부처님께서는 대애도 비구니의 사리를 모아 공양하고 5백 명 비구니의 탑을 건립하도록 하신다.