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이 경은 일상적인 삶의 단편을 예로 들어 궁극적인 지혜의 길로 이끌어 주는 내용이다. 별칭으로 『사불여원경(四不如願經)』이라고도 한다.

중국 오(吳)나라 때 지겸(支謙)이 222년에서 229년 사이에 한역하였다.

알려진 주석서와 이역본은 없다.

총 1권으로 구성된 이 경은 일상적인 삶의 단편을 예로 들어 궁극적인 지혜의 길로 이끌어 주는 내용이다. 부처님이 구이나갈국(拘夷那竭國)에 머물 때, 성안에 살던 장자 순다(純陀)가 열네 살 먹은 아들을 잃고 부처님을 찾아간다. 순다는 부처님에게 아들의 관 속에 재물과 보물을 넣어 주면 죽은 아들에게 이익이 되는지 묻는다. 이에 부처님은 순다에게 네 가지 소원을 예로 들어 대답한다. 첫째 몸에 대한 애착, 둘째 재산이나 관직, 셋째 친족이나 벗, 넷째 5욕락 등에 대한 소원 등은 구하고자 하여도 끝내 원하는 바대로 구할 수 없다고 한다. 따라서 이 네 가지에 대한 애착을 버리고 생사의 고통에서 벗어날 것을 가르친다.