불교기록문화유산 아카이브

이 경은 부처님의 전생에 대한 이야기와 그분이 이 세상에 태어난 뒤에 12년 동안 나라 안을 돌아다니면서 사람들을 교화한 것에 대해 이야기하고 있다. 부처님이 35세에 성도한 이후 12년 만에 아버지가 있는 나라에 돌아왔는데 그 12년 동안에 있었던 유화(遊化)의 약력을 서술한 것이 이 경이다.

동진(東晋)시대에 인도 출신의 학승 가류타가(迦留陀伽, Kālodaka)가 392년에 번역하였다.

주석서와 이역본은 알려지지 않았다.

이 경전은 전체 1권으로 구성되어 있다.
이 경전의 내용은 부처님의 전생과 석가족의 계보, 부처님의 출가 성도와 그 후 12년 동안의 설법 전도 등에 대해서 말하고 있다. 내용 곳곳에 등장하는 주변 이야기에서는 부처님 당대의 시대적 상황을 짐작할 수 있는 이야기도 많이 나온다. 일찍이 아승기 겁 전에 석가모니 부처님이 어떤 나라의 왕이었던 시절에, 부모가 일찍 죽은 뒤에 동생에게 나라를 맡기고 깊은 산 속으로 들어가 수행하였다. 그 공덕으로 죽어서 하늘에 태어나게 되었다는 전생담과 인간 세상에 태어나게 된 이야기가 이어진다. 백정왕(白淨王)의 태자로 태어나 실달(悉達)이라는 이름을 얻은 그는 29세에 출가하여 35세에 득도하였다. 그 후로 12년 동안 14개국에 이르는 곳을 돌아다니며 설법하여 수많은 사람들을 불법에 귀의시켰다는 내용이다.