불교기록문화유산 아카이브

이 경은 중국에서 찬술된 부처님의 전기 중에서 가장 먼저 이루어졌다.

중국 양(梁)나라(502-557) 때 승우(僧祐)가 양도(楊都)의 건초사(建初寺)에서 저술하였다.

주석서와 이역본은 없다.

총 5권으로 구성된 이 경은 중국에서 찬술된 부처님의 전기 중에서 가장 먼저 이루어졌다. 여러 경전과 율장을 면밀히 조사하여 내용을 구성하고, 특히 각 부분마다 전거를 밝히는 자료를 제시한다. 먼저 『불설장아함경』·『증일아함경』·『담무덕율』·『누탄경』 등에서 뽑아 석가족의 시조와 그 상승 계보를 서술한다. 이어서 『불소행찬』과 『불설장아함경』에 의거하여 석가모니 조상의 계보와 석가모니의 탄생에서 불도를 이루기까지 내력을 말한다. 그리고 과거 7불, 과거 3천불에 대한 이야기와 석가모니의 혈족을 중심으로 친척 관계를 서술하고, 석가모니의 제자에 대해서도 상세히 소개한다. 그 밖에도 석가모니의 일생 중에서 중요한 사건들, 즉 죽원(竹園) 정사와 기원 정사의 조성 연기, 탑과 불상의 조성 연기, 석가모니의 열반과 다비 이야기, 아육왕의 8만 4천 불탑 조성 이야기 등을 빠짐없이 담았다. 이러한 내용이 전체 34개 부분으로 나누어진다. 그 중에서 제10장에서 제13장까지는 네 부분의 제목은 남아 있으나 그 내용이 소실되고 없다. 본 문헌은 석가모니에 대한 여러 전기들 중에서도 상세하고 방대한 분량의 내용이 짜임새 있게 구성되었다는 평가를 받는다. 특히 석가모니 당시의 역사와 문화, 석가모니의 열반 이후 불교의 전개 등을 알 수 있는 자료로서의 가치도 적지 않다.