1. 개요
이 경은 『양고승전』이 편찬된 이후부터 당 나라 정관(貞觀) 19년인 645년까지 약 144년간에 걸쳐 활동한 고승 총 340명의 전기와 그 외의 스님 160인을 함께 소개한다. 별칭으로 『당고승전(唐高僧傳)』이라고도 한다.
2. 성립과 한역
중국 당(唐)나라 때 도선(道宣)이 649년에 편찬하였다.
3. 주석서와 이역본
주석서와 이역본은 없다.
4. 구성과 내용
총 30권으로 구성된 이 경은 양(梁) 나라 때 혜교(慧皎)가 편찬한 『고승전(高僧傳)』에 이어 편찬한다는 의미에서 『속고승전』이라 하며, 시대를 구분하는 별칭으로 『당고승전(唐高僧傳)』이라 부르기도 한다. 흔히 4조(朝) 고승전, 또는 3조 고승전이라 할 때 이 경을 포함한다. 『양고승전』이 편찬된 이후부터 당 나라 정관(貞觀) 19년인 645년까지 약 144년에 걸쳐 활동한 고승 총 340명의 전기와 그 외의 스님 160인을 함께 소개한다. 형식은 『양고승전』과 유사하게 10편으로 나누어 제목을 정하고 각각에 해당하는 스님들을 나누어 정리한다. 각 편의 제목은, 역경편(譯經篇), 의해편(義解篇), 습선편(習禪篇), 명률편(明律篇), 호법편(護法篇), 감통편(感通篇), 유신편(遺身篇), 독송편(讀誦篇), 흥복편(興福篇), 잡과편(雜科篇) 등이다.