어느 때 부처님께서는 5백 명의 사문과 함께 구류국(拘留國)에 노니시다가 차츰 황라구타국(黃羅歐吒國)으로 가셨다. 그 나라의 백성들과 바라문과 도인들은 모두 부처님께서 자기 나라에 오셨다는 말을 듣고， 또 부처의 공덕은 묘하고 통달하여 탐욕과 성냄과 어리석음이 없으며， 사람들의 마음과 그 말을 알아 맞추신다는 말을 들었다. 그리하여 불도만 얻으면 스스로 제가 어디에서 왔는지를 알고 미래와 현재의 일도 미리 알며， 눈은 모든 것을 꿰뚫어 보므로 세상 사람이나 짐승들이나 곤충들이 나아가는 생사와 선악의 길을 알며， 다닐 때는 허공으로 날 수도 있고 땅 속에 들어가기도 하며， 틈이 없는 데서도 나오고 구멍이 없는 곳으로도 들어가는 등 자유로이 할 수 있다고 들었다. 또한 세상 사람들이나 짐승이나 곤충들이 마음으로 생각하는 것을 모두 미리 안다고 들었다.
또 부처님은 스스로 그 눈과 귀와 코와 입과 몸과 마음을 제어하고， 세상에 있는 96종의 도는 어느 것이라도 불도를 따르지 못한다고 들었다. 또 부처님께서 천상과 천하 백성들을 가르치시되 마치 부모가 자식을 가르치는 것과 같아서 능히 그들로 하여금 악을 버리고 선으로 나아가게 하며， 또 천상과 천하의 백성에게 스승이 되시니 부처님이 가르치는 하늘이나 사람들은 모두 아라한 열반의 도를 얻는다고 들었다.
019_0631_c_01L그리하여 온 나라 사람들은 모두 말하였다. “부처님은 참으로 길상(吉祥)한 사람으로서 경전과 계율을 잘 설명하신다. 우리 같이 가서 그분이 얼마나 도가 높고 덕이 있는지 살펴보자.” 그래서 그 나라 사람들은 50명씩 무리를 짓거나 혹은 백 명， 혹은 5백 명씩 무리를 지어서 모두 부처님께 나아갔다. 그 중에는 부처님 앞에서 꿇어 앉는 이도 있었고， 부처님을 세 번 도는 이도 있었으며， 부처님 발에 머리를 대는 이도 있었고， 합장하는 이도 있었으며， 다만 자기 이름을 말하기만 하는 이도 있었다. 그리하여 모두 다 자리에 앉자 부처님께서 그들을 위해 경전과 계율을 연설하셨으며， 그들은 모두 부처님을 향해 합장하고 있었다.
그 자리에 어떤 장자의 아들이 있었는데 이름을 뢰타화라(賴吒和羅)라 하였다. 그는 그 자리에서 부처님의 설법을 듣고 마음 속에 간직하였다. 그는 속으로 생각하였다. ‘만일 부처님께서 말씀하시는 경전이나 계율과 같다면 집에 있는 것은 합당하지 않다. 그러므로 집에 있으면 스스로 깨끗하지 못하여 불도를 배울 수가 없다.’ 그리하여 그는 ‘머리를 깎고 가사를 입고 사문이 되는 것이 좋겠다’고 생각하였다.
황라구타국 사람들이 부처님이 말씀하시는 경전과 계율을 듣고 모두 기뻐하면서 부처님을 세 번 돌고 각자 집으로 돌아가자 뢰타화라는 중도에 다시 부처님께 돌아가 부처님께 예배한 뒤에 합장하고 꿇어앉아 아뢰었다. “제가 부처님 경전이나 계율을 생각해 보자니 집에 있는 것은 합당하지 않습니다. 집에 있으면 스스로 깨끗하지 못하여 불도를 배울 수 없을 것 같습니다. 그래서 저는 머리를 깎고 가사를 입고 사문이 되려 합니다. 원컨대 부처님께서는 저로 하여금 사문이 되게 하소서.”
부처님께서 말씀하셨다. “너는 부모님께 알렸느냐？” “아직 부모님께 알리지 못하였습니다.” “모든 부처의 법에는 부모님이 허락하지 않으면 사문이 될 수 없고 또 계율도 줄 수 없다.” “알겠습니다. 그러면 돌아가서 부모님께 알리겠습니다. 부처님께서 제가 사문이 되는 것을 허락하시면 다시 오겠습니다.” 부처님께서 말씀하셨다. “매우 좋다. 잘 생각해서 하여라.”
019_0632_a_01L부모는 아들의 그런 말을 듣고 울면서 말하였다. “우리 부부는 자식이 없어서 여러 하늘과 해와 달에 기도하고 사방에 머리를 조아리면서 간절히 아들을 구하여 우리 가문을 이으려 하였다. 우리는 항상 우리가 죽으면 가문이 끊어질까 걱정하였다. 그러다 하늘로부터 외아들인 너를 얻었고， 온 집안이 모두 사랑하고 소중히 여겨 아무리 보아도 싫증을 느끼지 않았다. 만일 네가 죽는다면 우리 부부는 네 시체를 지키고 앉아 늙으려 하였다. 그런데 지금 너는 살아서 우리를 버리려 하느냐？”
뢰타화라는 그 부모에게 말하였다. “만일 지금 제가 부처님께 가서 사문이 되는 것을 허락하지 않으시면 저는 지금부터 절대로 음식도 먹지 않고 목욕도 하지 않겠습니다. 지금 제가 사문이 되는 것을 허락하시면 다행이겠으나 그렇지 않으면 저는 죽고 말 것입니다.” 그는 곧 맨땅에 누워 하루ㆍ이틀ㆍ사흘ㆍ나흘을 지내고 닷새가 되도록 아무 것도 먹지 않았다.
그러자 뢰타화라의 친척과 구족(九族)과 안팎들은 ‘뢰타화라가 사문이 되려고 그 부모에게 허락을 구하였으나 그 부모가 들어주지 않자 맨땅에 누워 곡식이나 일체의 마실 것을 끊은 채 닷새 동안 먹지 않았다’는 말을 들었다. 그들은 모두 뢰타화라에게 가서 일어나서 목욕하고 음식을 먹으라고 타일렀다. “네 부모가 너를 낳기 전에 여러 하늘과 해와 달에 기도하고 사방에 머리를 조아려 자식을 구하다가 마침 하나뿐인 아들 너를 얻었다. 너는 마땅히 부모를 공경하고 가문의 대를 이어야 한다. 설령 네가 죽더라도 네 부모는 늙도록까지 네 시체를 지키고 앉아 있을 것이다. 그런데 하물며 너는 살아서 이별하고 떠나려느냐？” 그러나 뢰타화라는 듣지 않았다. 그들은 다시 그 부모 앞에 가서 울면서 말하였다. “그 아이는 끝내 우리 충고를 듣지 않았습니다.”
019_0632_b_01L또 뢰타화라의 친한 친구들도 ‘뢰타화라는 부처님께 가서 사문이 되려 하였지만 그 부모가 들어주지 않자 맨 땅에 누워 닷새 동안 아무 것도 먹지 않는다’는 말을 들었다. 그들도 뢰타화라에게 가서 일어나서 목욕하고 음식을 먹으라고 타일렀다. “네 부모가 너를 낳기 전에 여러 하늘과 해와 달에 기도하고 사방에 머리를 조아리면서 자식을 구하다가 마침 하나뿐인 아들 너를 얻었다. 너는 마땅히 부모를 공경하고 가문의 대를 이어야 한다. 설령 네가 죽는다해도 네 부모는 늙도록까지 네 시체를 지키고 앉아 있을 것이다. 그런데 어찌 너는 살아서 이별하고 떠나려 하는가？” 그러나 뢰타화라는 듣지 않았다.
친한 친구들은 다시 그 부모 앞에 가서 흐르는 눈물을 닦으면서 말하였다. “그가 사문이 되게 허락해 주십시오. 왜냐 하면 만일 그를 사문이 되게 하였다가 도닦기를 좋아한다면， 뒷날에 살아서라도 서로 만날 수 있을 것이요， 만일 그가 도닦기를 좋아하지 않는다면 반드시 도를 버리고 집으로 돌아올 것이니 어떻게 하시렵니까？ 그런데 지금 반대하여 헛되이 죽게 한다면 썩어 문드러지고 냄새나서 끝내 벌레나 개미떼의 밥이 될 것입니다. 지금 그는 성질이 매우 급해 꼭 죽으려고 하는 것만 같습니다.”
그러자 그의 부모ㆍ처자ㆍ하인ㆍ친척ㆍ친구들은 모두 소리 높여 크게 울었다. 마침내 그 부모는 눈물을 닦으면서 뢰타화라에게 말하였다. “여러 친한 친구들과 약속하라. 만일 너를 놓아 주어 사문이 되게 한다면 뒷날 너는 돌아와서 우리와 다시 만나겠는가？” 뢰타화라는 대답하였다. “저를 놓아 주셔서 부처님께 나아가 사문이 되게 허락해 주신다면， 만일 제가 죽지 않고 산다면 반드시 돌아와 부모님을 뵙겠습니다.” 부모는 아들의 말을 듣고 다시 크게 울다가 사문이 되는 것을 허락하였다.
뢰타화라는 수일 동안 스스로 정양하여 기력이 생긴 뒤에 부모 앞에 나아가 말하였다. “저는 이제 부처님께 가서 사문이 되겠습니다.” 부모는 또 소리를 높여 크게 울다가 눈물을 닦으면서 말하였다. “떠나거든 몸 조심하여라.” 뢰타화라는 부모님 발에 머리를 댄 뒤에 일어나 부모님을 세 번 돌고 나서 곧 떠났다.
사위국의 부처님 계신 곳에 이르러 부처님께 예배하고 청하였다. “부모님은 허락하였습니다. 부처님께서는 저를 사문으로 만들어 주소서.” 부처님께서는 곧 그를 사문으로 만들었다. 그는 가사를 입고 사문의 경전과 계율을 받았다. 부처님께서는 여러 아라한을 시켜 날마다 가르치게 하고， 감히 경전과 계율을 헐지 않도록 하셨다. 그는 스스로 경전과 계율을 깊이 생각하여 곧 네 가지 선정을 얻고， 첫째의 수다원과 둘째의 사다함과 셋째의 아나함과 넷째의 아라한을 얻었다. 그리고 다시 네 가지 신통을 얻어 허공을 날아 다녔고， 하늘 눈[天眼]으로 환히 보고 하늘 귀[天耳]로 환히 들었으며， 천상ㆍ천하의 백성들과 짐승과 곤충들이 말하는 것과 생각하는 것을 모두 듣고 알게 되었다. 그리고 전생에서 어느 곳에서 왔는지도 스스로 알게 되었다. 그리하여 10년 동안 부처님을 따랐으니， 마치 그림자가 사람을 따르는 것과 같았다.
10년이 지나 그는 생각하였다. ‘내가 처음 집을 떠날 때 부모님께 하직하면서 반드시 다시 돌아와 뵈오리라고 약속하였다.’ 그는 부처님께 여쭈었다. “제가 처음 집을 떠날 때 다시 돌아와 뵙겠다고 부모님께 약속하였습니다. 그러니 부모님께 돌아갈 수 있게 허락하여 주십시오.” 부처님은 ‘뢰타화라가 집에 있을 때처럼 다시는 애욕에 들지 않고， 이미 애욕에서 해탈을 얻었다’고 생각하시고 말씀하셨다. “매우 좋다.” 그는 곧 부처님께 예배하고 떠나서 점차 황라구타국을 향해 나아갔다.
019_0633_a_01L그는 새벽에 일어나 가사를 입고 발우를 들고 부모가 사는 마을로 들어가 그 집 문 앞에서 밥을 빌었다. 그러나 집 안 사람들은 아무도 거들떠 보지도 않았다. 왜냐 하면 사문의 도로 인하여 장성한 아들과 생이별을 하였으므로 온 집안이 사문을 밉게 보았기 때문에 보려고 하지 않았던 것이다. 뢰타화라는 그 집 문 앞에 이르렀으나 밥을 주는 이도 없고 바라보는 이도 기별하는 이도 없이 그저 욕설만 들었다. 그러나 근심하거나 걱정하지도 않았다.
막 그 집에서 떠나려 하는데， 한 여종이 쉰 두부국 찌꺼기를 버리려고 문으로 나왔다. 뢰타화라는 그 여종을 돌아 보고 물었다. “너는 그 쉰 두부국을 어쩌려고 하는가.” 여종은 대답하였다. “이것은 쉬어서 먹을 수 없기 때문에 버리려고 합니다.” 뢰타화라는 말하였다. “누이여， 그것을 버리려거든 내게 주시오.” 여종은 곧 그것을 발우에 부어 주었다.
그리고 가만히 그의 수족과 말 소리를 살피다가 그가 뢰타화라임을 알아차리고 생각하였다. ‘이이는 우리 주인님의 아드님 틀림없다.’ 그는 곧 달려들어가 그의 어머니에게 말하였다. “아드님이 와서 밖에 계십니다.” 어머니는 매우 기뻐하여 여종에게 말하였다. “진실로 네 말과 같다면 오늘부터 너를 종의 신분에서 풀어 양민으로 만들리라. 그리고 내가 입은 옷과 구슬 따위를 모두 네 어미에게 주겠다.”
그는 곧 남편 있는 곳으로 갔다. 남편은 마침 가운데 뜰에서 머리를 빗고 있었는데 그는 남편에게 말하였다. “계집종이 우리 아들 뢰타화라가 문 앞에 와서 있는 것을 보았다고 합니다. 그래서 나는 그 계집종에게 ‘네가 진실로 뢰타화라를 보았으면 나는 내가 입은 옷과 구슬 따위를 벗어 너의 어미에게 주고 너를 종의 신분에서 풀어 양민으로 만들겠다’고 하였습니다.” 뢰타하라의 어머니는 이어 남편에게 말하였다. “빨리 일어나서 사방으로 찾아 보십시오.” 남편은 곧 머리를 걷어 올리고 여러 거리와 골목으로 쫓아 다니면서 찾다가 뢰타화라가 어느 으슥한 곳에서 머리를 들고 해를 바라보는 모습을 보았다. 그는 마침 밥을 먹다가 그쳤는데 그것은 쉰 두부국 찌꺼기였다.
019_0633_b_01L아버지는 그 앞으로 가서 뢰타화라에게 말하였다. “너는 왜 집에 돌아와 좋은 자리에 앉아 맛난 음식을 먹지 않고 이런 곳에서 쉰 두부국 찌꺼기를 먹는가？” 뢰타화라는 말하였다. “나는 집을 버리고 도를 배우는 사문이니 집이 없습니다. 내가 어디서 집을 얻겠습니까？” 아버지는 집으로 같이 가자고 청하였으나 그는 따라 가려 하지 않았다. 그래서 아버지는 다시 청하였다. “내일 우리 집에 와서 밥을 먹고 또 네 어머니도 보아라.” 뢰타화라는 말하였다. “예， 좋습니다.”
아버지는 돌아가 그 아내에게 말하였다. “뢰타화라는 정말 여기 와 있었소. 나는 그에게 내일 집에 와서 밥을 먹으라고 청하였더니 아들은 내 청을 들어 주었소. 장만할 것을 풍부히 장만하시오.” 어머니는 집 안의 남녀 종을 불러 모아 분부하였다. “내가 처음 시집올 때에 부모님이 내게 보내 주신 금ㆍ은ㆍ구슬 따위의 진귀한 보배를 모두 꺼내어 가운데 뜰에 쌓아 두고 다른 물건으로 그 위를 덮어라.” 종들은 그 분부를 받고 곧 금ㆍ은ㆍ구슬 따위를 모두 내어 뜰에 쌓아 두고 다른 물건으로 그 위를 덮었는데 높이가 사람 키만 하였다.
밥 때가 되어 뢰타화라는 가사를 입고 발우를 들고 그 부모의 집으로 갔다. 부모는 멀리서 아들이 문으로 들어 오는 것을 보았다. 그 어머니는 곧 금은 더미의 덮개를 벗기고 두 손으로 금은을 쥐고 흩으면서 아들에게 말하였다. “이것은 네 어미가 시집올 때에 가지고 온 것이요， 또 네 아버지의 소유다. 이 한량 없는 금은의 보배를 네가 다 가지고 그것으로 음식을 보시하여 스스로 즐겨라. 사문이 되는 것은 속인으로 집에 있는 것만 못하다.” 뢰타화라는 부모에게 말하였다. “만일 부모님께서 내 말을 들어 주신다면 나는 부모님께 한 가지 일을 일러 드리고 싶습니다.” “매우 좋다. 시키는 대로 하겠다.”
019_0633_c_01L뢰타화라는 말하였다. “이 보물 덮개로 푸대를 만들고 이 보물을 모두 푸대 안에 넣어 수레에 싣고 갠지스 강가로 나아가 가장 깊은 곳을 살펴 거기에 던져 버리십시오. 왜냐 하면 재보를 많이 쌓아 두면 걱정을 많이 하기 때문이니， 고을의 관청이나 도둑을 두려워하고， 혹은 물과 불을 두려워 하며， 혹은 원수를 두려워하게 되는 것입니다.”
부모는 서로 말하였다. “뢰타화라를 재보로 달랠 수가 없소. 그렇다면 옛날의 그 아름다운 기녀로 아들의 마음을 달래어 돌아오게 해봅시다.” 어머니는 곧 아름다운 기녀들에게 가서 그들을 모두 목욕하고 아름답고 귀한 장신구로 몸을 화려하게 꾸미게 한 뒤에 뢰타화라가 집에 있을 때에 좋아하던 옷을 입고 나오도록 명하고서 그 아름다운 기녀들에게 말하였다. “너희들은 나가 뢰타화라를 보고 ‘서방님， 어디에 우리보다 나은 미인이 있기에 우리를 버리고 도를 배우면서 다시 다른 미인을 구하시려는 것입니까？’라고 말해보아라.”
여러 아름다운 기녀들은 어머니 분부를 받고 치장을 한 뒤에 뢰타화라에게 나아가 이렇게 말하였다. “서방님， 어디에 우리들보다 아름다운 미인이 있기에 우리들을 버리고 도를 배우면서 다시 다른 미인을 구하시려는 것입니까？” 뢰타화라는 말하였다. “나는 미인을 구하기 위해 누이들을 버리고 떠난 것이 아니다.” 그러자 여러 아름다운 기녀들은 이 말을 듣고는 부끄러워 꿇어앉아 머리를 숙이고 손으로 얼굴을 가리면서 어찌 ‘우리를 아내라 부르지 않고 누이라고 부르십니까？’라고 하였다.
뢰타화라는 부모에게 말하였다. “왜 이렇게 번거롭게 하십니까？ 밥을 주려면 주시고 그렇지 않으면 그만 두십시오.” 부모가 곧 밥상을 내어 그 앞에 놓자 그는 밥을 먹었다. 그런데 부모들은 그 아들을 오래 보고 싶었기 때문에 아들이 밥을 먹자 곧 떠날 것을 두려워하여 하인들에게 명령하여 모든 문을 닫고 자물쇠를 채우게 하였다.
019_0634_a_01L그는 밥을 다 먹고 부모를 위해 설법하였다. “야생의 사람이나 짐승을 가둘 수는 없습니다. 짐승이 자유를 얻지 못하면 사람을 버리고 달아나는데 나도 밥을 먹었으니 이제 떠나야 겠습니다. 짐승도 결박을 벗어나면 깊은 산으로 달아나 버립니다. 머리를 빗고 기름을 바르며 눈썹을 그리고 흰분을 바르며 눈썹을 칠하는 미인은 어리석은 사람은 꾀일 수 있겠지만， 이미 세상을 뛰어넘은 사람을 그것으로는 꾀일 수 없습니다. 자식을 볼 때에 해골을 가죽과 살이 싸고 있다고 보고， 금과 진주와 귀고리와 옥으로 장식한 사람을 향하는 것은， 끓어 오르는 뜨거운 물이나 불 속에 들어가는 것과 같다고 생각해야 하나니 불은 마침내 사랑할 것이 없기 때문입니다.
향을 몸에 바른 것으로는 어리석은 사람은 꾀일 수 있겠지만 세상을 뛰어넘은 사람은 꾀일 수 없습니다. 마땅히 해야 할 일을 할 줄 알지 못하고， 부모와 이별하지 못하고 형제와 이별하지 못하며， 마음에 사랑하는 바가 있어 능히 스스로 끊지 못하는 것입니다. 비유하면 여자는 물줄기와 같으니， 여러 물줄기는 큰바다로 들어가니 어리석은 사람이 여자에 빠지면 곧 지옥과 축생과 아귀 속으로 흘러 들어 갑니다. 그러나 생사의 근심과 괴로움에서 벗어나려 하거나 열반의 길을 얻으려 하는 이는 부디 여자를 멀리 떠나야 합니다.”
뢰타화라는 부모를 위해 이렇게 설법한 뒤에 곧 날아 천창(天窓)으로 빠져 나갔는데 그것은 마치 사나운 사자가 내달아 벗어나는 것과 같았다.
019_0634_a_13L賴咤和羅爲父母說經竟，便飛從天窗中出去，如猛師子走得脫。
이때 그 나라 왕의 이름은 구렵(拘獵)이었는데， 뢰타화라가 어렸을 때부터 친한 사이였다. 그 왕은 성 밖에 오두막을 한 채 가지고 있었다. 뢰타화라는 그 오두막 안으로 날아 들어갔다. 그 오두막에는 유혜륵(維醯勒)이라는 나무가 있었는데 뢰타화라는 그 나무 밑에 앉아 있었다. 때마침 구렵왕은 오두막으로 나가 노닐고 싶어지자 오두막지기를 시켜 미리 소제하도록 명하였다. 오두막지기는 왕의 명령을 받고 곧 나가서 소제하였다.
019_0634_b_01L뢰타화라가 유혜륵 나무 밑에 앉아 있는 것을 보고 이내 가서 왕에게 아뢰었다. “소제는 이미 끝났습니다. 그런데 왕께서 늘 말씀하시는 친한 친구 뢰타화라님이 지금 오두막 나무 밑에 앉아 계십니다. 보시고 싶으시면 곧 가보소서.” 왕은 그 말을 듣고 매우 기뻐하여 곧 수레를 타고 오두막으로 나아갔다. 그리하여 오두막 밖에서 수레에 내린 뒤 뢰타화라 앞으로 걸어가 예배하고 물러나 앉았다.
뢰타화라는 말하였다. “대왕께서 여기 오시니 매우 반갑습니다.” 왕은 대답하였다. “내가 여기 온 것은 당신이 어렸을 때부터 내 친구이기 때문입니다. 그래서 나는 정성껏 마련한 재물을 그대에게 주고자 합니다..” “재물을 내게 주는 것은 옳지 않습니다. 나는 지금 무거운 짐을 버렸고 감옥에서 풀려 나왔습니다. 그런데 어찌하여 왕은 지금 다시 감옥과 무거운 짐을 내게 씌우려 하십니까. 그것을 가져다 주는 것은 옳지 않습니다.”
“그러면 나는 지금 무엇을 당신에게 드려야 옳겠습니까？” 뢰타화라는 말하였다. “왕께서는 오직 나에게 ‘내 나라가 번성해지고 오곡이 무르익으며 백성이 많아 걸식하는 이가 쉽게 얻을 수 있도록 할 것이니 우리 나라에 머물러 주십시오. 내 백성들로 하여금 당신을 해치거나 억울하게 하지 않겠소’라고 말을 해야 할 것입니다.” 왕은 말하였다. “분부를 받아 원하시는 대로 하겠습니다.”
왕은 이어 말하였다. “나는 물어보고 싶은 일이 있는데 부디 내 말을 들어 주십시오.” 뢰타화라는 말하였다. “매우 좋습니다.”
019_0634_b_13L王言：“我欲有所問，願聽我言。”賴咤和羅言：“大善！”
왕은 말하였다. “대개 사람은 네 가지 괴로운 일이 있어야 사문이 됩니다. 그 네 가지란 첫째는 늙음이요， 둘째는 병이며， 셋째는 고독이요， 넷째는 빈궁입니다. 사람은 이 네 가지 괴로움이 있어야 사문이 되는 것인데， 지금 내가 보자니 당신에게는 그 네 가지 일이 전혀 없었거늘 무슨 이유로 사문이 되셨습니까？”
019_0634_c_01L왕은 이어 말하였다. “늙었기 때문에 사문이 되는 것은 다음과 같습니다. 사람이 늙으면 스스로 ‘나는 기력이 적어 앉고 일어나기가 힘들며 살림을 위해 멀리 돈 벌이하러 다닐 수 없으며 비록 재산이 있더라도 그것을 굳게 지키지 못하게 되었다’라고 생각합니다. 그 때문에 수염과 머리를 깎고 사문이 되는 것인데， 지금 내가 보자니 당신에게는 그런 일이 조금도 없습니다. 머리와 수염은 새까맣고 몸은 건강하여 중년으로서 스스로 즐거움을 누리기에 꼭 알맞습니다. 그리고 부모님들은 눈물을 흘리고 울면서 당신이 사문이 되는 것을 좋아하지 않습니다. 둘째로 만일 사람이 중한 병에 걸려 몸이 쇠약해지면 스스로 ‘나는 살아갈 방법도 차릴 수 없고 돈벌이를 할 수도 없다. 비록 재산이 있더라도 그것을 굳게 지킬 수 없다’라고 생각합니다. 그 때문에 수염과 머리를 깎고 사문이 되는 것인데 내가 보기에는 당신에게는 그런 중한 병이 없고 몸이 건강합니다.
셋째로 사람이 고독하면 제 한 몸으로도 생계를 유지하거나 돈벌이를 할 수 없습니다. 비록 재산이 있더라도 그것을 굳게 지키지 못합니다. 그러므로 사문이 되는 것이지요. 그런데 내가 보기에는 당신은 그렇지 않습니다. 왕가의 종친들을 제외하고는 우리나라에서 당신보다 나은 이를 나는 보지 못하였습니다. 넷째로 사람이 빈궁하여 굶주림과 추위에 시달리면 살아갈 수 없습니다. 그래서 그는 ‘나는 빈궁하여 살림살이를 할 수 없다’고 생각합니다. 그 때문에 수염과 머리를 깎고 사문이 되어 구걸하여 살아 가는 것이지요. 그런데 내가 보기에는 당신은 그렇지 않습니다. 이 나라에 당신보다 더 부유한 사람을 나는 보지 못하였기 때문입니다. 사람은 이 네 가지 괴로움이 있기 때문에 사문이 되는 것입니다.”
뢰타화라는 말하였다. “부처님은 네 가지 이유를 항상 말씀하시고 또 그것으로 사람들을 가르치시는데 내 생각도 부처님 말씀과 같습니다. 그 때문에 나는 수염과 머리를 깎고 가사를 입고 사문이 된 것입니다. 그 네 가지란， 첫째는 사람이 나서는 늙음을 피할 수 없고 그 몸을 늙지 않게 할 수 없다는 것입니다. 둘째는 병을 피할 수 없고 남이 대신하여 죽을 수 없다는 것입니다， 셋째는 사람이 죽으면 빈 몸으로 가면서 재산을 가지고 갈 수 없는 것입니다， 넷째는 사람은 죽을 때까지 애욕과 재산을 싫어할 수 없기 때문에 그 재산과 애욕을 위한 나머지 그 종이 된다는 것입니다. 부처님께서는 나를 위해 이 네 가지 사실을 말씀하셨습니다. 나는 그것을 마음으로 믿었기 때문에 사문이 된 것입니다.”
019_0635_a_01L왕은 말하였다. “당신은 그 네 가지 일을 너무 간단히 말하기 때문에 나는 이해할 수 없습니다. 나를 위해 다시 자세히 설명해 주십시오.”
019_0635_a_01L王言：“卿說是四事徵促，我意不解，願更爲我廣說之。”
뢰타화라는 말하였다. “내가 왕에게 물을 것이니 당신은 진심으로 대답하십시오. 왕의 나이 20세， 30세， 40세 때까지는 기력이 왕성하여 활놀이를 하였고 코끼리에 뛰어 오르고 말에 올라 타서 걸어 다니게 하거나 달릴 수 있었을 것입니다. 그때에 왕께서는 자신을 따라올 이가 없다고 스스로 생각하였을 것입니다.” 왕은 대답하였다. “실로 뢰타화라의 말씀과 같습니다. 내 나이 20세， 30세， 40세 때까지는 나만큼 활놀이를 하고 코끼리와 말에 뛰어 오르며 말을 부려， 걸리거나 달리게 하는 사람이 없다고 생각하였소. 그러나 지금은 나이 들어 늙어서 기력이 쇠약하여 앉고 일어나기도 곤란하며 뛸려고 하여도 뛸 수가 없소.”
뢰타화라는 물었다. “이 나라에서 가까운 신하나 여러 관리들로서 왕을 우러러보며 살아가는 이들이 있습니까？” “그런 신하들이 있습니다.”
019_0635_a_12L賴咤和羅問王言：“國中寧有傍臣百官仰王生活者不？”王言：“然，有是。”
“왕은 병이 위중하여 자리에 누운 적이 있습니까？” “그런 일이 있었습니다.”
019_0635_a_14L賴咤和羅言：“王曾被病困劣著牀時不？”王言：“然，有是。”
뢰타화라는 물었다. “병이 들어 자리에 누웠을 때 왕은 가까운 신하나 여러 관리들로서 왕을 우러러 보며 살아가는 이를 불러 ‘나는 지금 병이 위중하다. 너희들은 내 병을 나누어 가져가라’고 명하신다면， 과연 그 신하들은 왕의 병을 나누어 가져 가겠습니까？” “그렇지 않습니다. 내 몸으로 겪어야 할 뿐， 옆의 신하가 대신 할 수 없는 것입니다.”
019_0635_b_01L뢰타화라는 왕에게 말했다. “만일 사람이 목숨이 다해 죽을 때가 되면 마음으로 매우 슬퍼할 것입니다. 그러나 아무리 슬퍼하더라도 그 죽음을 떠날 수는 없습니다.” 뢰타화라는 말하였다. “사람들은 스스로 죽을 줄을 알면서 왜 자기 소유의 보물들을 다음에 날 곳에 미리 가져다 두지 않습니까？” 왕은 말하였다. “그 보물을 다음에 자기가 날 곳에 미리 가져다 둘 수는 없습니다. 그것을 모두 버리고 헛되이 갈 뿐이지요.”
“만일 어떤 사람이 동쪽에서 와서 진심으로 왕에게 말하고 왕도 그 말을 믿을 때， 그가 말하기를 ‘저는 동쪽에서 오다가 어떤 큰 나라를 보았는데 나라가 풍족하고 백성이 번성하였습니다. 저는 그 길을 잘 알고 있으니 왕의 군사를 거느리고 가서 치면 그 나라를 빼앗을 수 있습니다’라고 한다면 왕은 과연 그 말을 듣고 군사를 보내어 그 나라를 빼앗으려 하겠습니까？” “그렇게 하겠습니다. 그 이익을 탐내기 때문에 빼앗으려 할 것입니다.”
“또 만일 어떤 사람이 바다 한쪽에서 건너와 진심으로 왕에게 말하고 왕도 그 말을 믿을 때， 그가 말하기를 ‘저 바다 한쪽에 큰 나라가 있는데 그 나라는 오곡이 풍족하고 백성이 번성합니다. 저는 그 길을 잘 아니 만일 왕의 군사를 가지면 그 나라를 칠 수 있을 것입니다’고 말한다면 왕은 그 말을 듣고 과연 사람을 보내어 그 나라를 빼앗으려 하겠습니까？” “그렇게 하겠습니다. 그 이익을 탐내기 때문에 그것을 취하려 하는 것입니다.”
019_0635_c_01L뢰타화라는 말하였다. “부처님은 이런 일을 보시고 사람들이 괴롭게 탐내되 만족할 줄 모르는 것을 아십니다. 이것이 네 번째 일이며， 나는 이 때문에 사문이 된 것입니다. 부처님은 이 네 가지 일을 보시고 또 이로써 사람들을 가르치시는 것입니다.” 왕은 말하였다. “부처님의 그 말씀은 참으로 훌륭하고 좋습니다. 내 마음에 꼭 듭니다.”
왕은 다시 말하였다. “부처님은 과거와 미래와 현재의 일을 미리 아시기 때문에 그처럼 잘 아시는 것입니까？”
019_0635_c_04L王言：“佛豫知去來現在之事，善乃如是耶？”
뢰타화라는 말하였다. “왕은 자기 나라는 물론이요 사방의 나라를 갖고도 만족하지 않고 다시 바다 밖의 나라까지 희망하고 있습니다. 부처님께서 세상 사람들을 보시니 진귀한 보물들을 가지고 있으면서 모두 굳게 간직하고 지키면서도 남에게 보시하기를 좋아하지 않고， 아끼고 탐내어 간직하고 다시 구하고 찾고 있습니다. 제왕이나 백성에 이르기까지 모두 만족할 줄을 모르고 죽을 때까지 애욕을 버리지 못하다가 마침내 죽어서는 자기가 가진 재물을 모두 두고 빈 손으로 떠나는데 자신이 지은 선악의 길로 나아갑니다. 선악이 사람을 따르는 것은 마치 그림자가 사람을 따르는 것과 같습니다. 사람이 죽은 뒤에는 집안의 종친들은 모두 슬피 울면서 염해서 관에 넣고 땅 속에 묻어 버립니다. 사람은 날 때도 혼자 나고 죽을 때도 혼자 죽는데， 제가 지은 선악의 업은 홀로 제 몸으로 받고 대신할 사람이 없는 것입니다. 음식이나 금은 따위의 보물도 사람으로 하여금 도를 얻게 하지 못하고， 많은 재물도 사람의 목숨을 구하지 못하며 늙거나 죽지 않게 하지도 못합니다.
019_0636_a_01L사람의 온갖 잡념들은 사람이 사랑하고 즐기는 것으로서 사람의 뜻은 자주 변하여 한 곳에 집중하지 못합니다. 그러므로 부처님은 말씀하십니다. ‘사람은 방일하기 때문에 흉한 변고나 원수진 이들이나 두려움을 만나기에 이른다. 비유하면 도둑은 남의 벽을 뚫기를 항상 생각하다가 사람이 따라와서 그를 잡으면， 그는 제가 지은 그 악 때문에 스스로 죽음에 빠지는 것처럼 세상 사람들은 악을 행하다가 죽은 뒤에는 지옥ㆍ축생ㆍ악귀 속에 들어간다. 또 비유하면 나무에 꽃과 잎이 피고 열매가 맺으면 그 중에는 꽃으로 떨어지는 것도 있고 열매를 맺자 떨어지는 것도 있으며 열매가 커서 떨어지는 것도 있고 열매가 익었을 때 떨어지는 것도 있는 것처럼 사람도 그와 같아서 태 안에서 떨어지는 경우도 있고， 땅에 떨어지자 죽는 경우도 있고 반 년 만에 죽는 경우도 있고， 늙어서 죽는 경우도 있어서 사람의 목숨은 알 수 없는 것이다’라고.”
뢰타화라가 이 설법을 마치자 왕은 곧 첫 번째 수다원도를 얻었으며， 곧 다섯 가지 계율을 받았으니， 즉 첫째는 살생하지 않는 것이요， 둘째는 도둑질 하지 않는 것이며， 셋째는 남의 부녀를 범하지 않는 것이요， 넷째는 거짓말 하지 않는 것이며， 다섯째는 술을 마시지 않는 것이다. 왕은 계율을 받고 나서 절을 하고 떠나갔다.