옛날 고승들은 선禪의 이치를 깨우치기만 하면 문장을 짓는 일에 노력을 기울이지 않았어도 문장이 역시 더할 수 없이 맑고 뛰어났다. 일반적으로 시는 성정性情에 뿌리를 둔 것이니 마음이 이미 맑아지면

008_0307_c_01L언어로 표현되는 것이 저절로 그렇게 되는 것이다. 육조대사 혜능慧能은 서역 인도에서 온 불법佛法을 전하신 분이니, 어찌 시를 열심히 익히느라 온 정신을 다 쏟았겠는가? 그러나 명경보리明鏡菩提 같은 작품은 대단히 성당盛唐13)의 시풍이 있었으니, 나는 선을 깨우친 자는 문장에도 뛰어났음을 알았다. 이런 까닭에 지금 백곡 처능 대사 문집의 서문을 요구하기에 내가 대사의 시와 문을 보니, 모두가 삼매를 얻은 후에 지은 글이라 구승九僧14)도 대사보다 뛰어나다고 할 수 없다. 그러나 처능 대사가 선을 깨닫기를 혜능 대사만큼 하였다면 처능 대사의 시문은 이 정도에 그치지는 않았을 것이다. 처능 대사는 아시는가?