나는 화순和順 사람으로, 개성부開城府 천씨千氏 집안에서 태어났다. 아버지의 휘는 만중萬重이며, 어머니는 밀양密陽 박씨朴氏였는데, 숙종 경자년(1720) 4월 30일에

010_0284_a_01L개성 읍내 적천리跡泉里에서 나를 낳으셨다. 『개성읍지開城邑誌』에는 이 적천리에 대해 “고려조 진각眞覺 국사의 어머니가 겨울에 이 샘에서 오이를 구해서 먹고 나서 국사를 잉태했다. 그러므로 마을 이름을 적천跡泉이라 했다.”라고 기록되어 있다.

나는 다섯 살 때에 『천자문』을 배웠다. 아버지께서는 배운 글자를 종이(焃帝)에 써 놓고 묻곤 하셨는데, 하나도 빼놓지 않고 다 기억하여 알았다. 일곱 살 때에는 『사기』 첫 권을 배웠지만, 그해 4월에 아버지께서 세상을 떠나시는 바람에 글 배우는 일은 그만두었다. 아홉 살 때에 다시 배움에 입문하여 열 살 때에는 『통감』을 배웠는데, 혼자서 글자의 음과 뜻은 알 수 있었기 때문에 문장의 내용만 배우면 되었다. 선생님은 서울에 살던 오 공吳公 시악始岳이라는 분이었는데, 이름난 사대부로 이곳 개성읍에 귀양 온 분이셨다. 우리 어머니께서는 그 댁에 식량을 대 드리며 나를 그곳에서 숙식하면서 공부하게 하였다. 아마도 집에서 혼자 공부하면 잘못 읽게 될까 염려해서 그러셨던 것 같다. 또 어머니는 종종 술과 안주를 선생님에게 갖다 드리면서 부탁을 하시곤 하였다.

“엄히 가르치고 부지런히 읽게 하여서 부디 아비 없는 이 아이를 사람 되게 하여 주신다면 다행이겠습니다.”

선생님은 늘 사람들에게, 나한테 이런 어머니가 계신 것을 칭찬하셨다. [1] ‘附錄’ 두 자는 편자가 보입한 것이다.

열한 살 되던 해 경술년(1730) 섣달 그믐날에 매일 백 줄의 글을 암송함으로써 『통감』 열다섯 권을 다 마쳤다. 선생님께서는, “비록 양반의 자제라 할지라도 열한 살에 『통감』을 다 읽은 사람은 드물다. 더구나 섣달 그믐날 밤에까지 글을 읽는 사람도 또한 아직까지 본 적이 없다.”라며 칭찬을 하셨다.

열두 살 때에는 『맹자』를 배우게 되었는데 그때 선생님께서 돌아가셨다. 슬프다. 공자가 생을 마칠 때에 70명의 제자들이 모두 마음으로 상제 노릇을 하였다는 말을 듣기는 하였지만, 나는 그때 어린아이였기 때문에 그렇게 할 수 없었다.

열세 살 때에는 큰 흉년이 들었던 데다가 또 선생님도 계시지 않아서 공부를 하지 못했다. 게다가 이해 5월에는 어머니까지도 생을 마치셨으니, 참으로 슬픈 일이었다. 이때부터 공부를 아주 그만두게 된 일은 그다지 한스러울 것이 못되지만, 다만 어머니를 하늘로 여기고 살아 왔던 우리 형제가 단 하루도 효도와 봉양을 하지 못한 채, 갑자기 돌아가셔서 영결하게 된 것이 너무나 마음 아플 뿐이었다.

그때 나는 열세 살이고 형은 열일곱 살이었다. 우리는 나이가 어려 집안 살림을 보살필 수 없었으므로 이웃에 사시는 숙부께서 때때로 돌보아 주셨다. 사내종 하나와 계집종 하나를 두고 집안 살림을 맡게 했는데, 얼마 지나지 않아 계집종이

010_0284_b_01L도망가고 말았으니, 꼭 두 손을 다 잃은 것만 같았다. 그래서 어쩔 수 없이 이복형님 집에 가서 의지하고 살았는데, 과거 공부를 하는 한편 관가에서 심부름을 했다. 내가 비록 공부는 그만두었으나 부지런히 글을 읽었으므로 문사에 대한 생각은 여전히 남아 있었다. 마침 고을의 수령께서 나를 어여쁘게 보셔서 책방冊房에 있도록 하여 주셨기에, 관가의 자제들과 함께 놀면서 『중용』과 『대학』을 읽을 수 있었다.

열다섯 살 되던 갑인년(1734)에 관가에서 호랑이를 잡았는데, 책방에 ‘착호행捉虎行’이라는 제목을 내려서 글을 지으라는 명령이 있었다. 나도 대고풍大古風으로 〈착호행〉 한 편을 지었는데, 자못 고시체古詩體의 풍격을 갖고 있는 시였다. 수령께서 보시고 아주 기뻐하면서 상하 의복 한 벌을 상으로 내려 주셨다. 내가 잘했다기보다는 내가 입고 있던 옷이 얇았기 때문에 옷을 상으로 주신 것이었다.

수령께서 다른 임지로 돌아가려고 하실 때 나를 데려가려고 하였는데, 마침 그럴 수 없는 사정이 생겨서 결국 같이 돌아가지 못하게 되었다. 이 또한 승려가 되는 운수였던 모양이다. 만약 그때 따라서 떠났더라면 꼭 스님이 되지는 않았을 것이다. 그것이 열여덟 살 때의 일이었다.

은사 스님은 법천사法泉寺 스님이었는데 그때 운흥사雲興寺에 주지로 와 계셨다. 하루는 나를 찾아와 말씀하셨다.

“네가 재주는 있는데 생활이 곤궁하다는 소문을 듣고, 특별히 너를 만나러 왔느니라. 나를 따라 출가出家하면 관가에 있는 것보다 훨씬 나을 것이다.”

나는 유서儒書에서 부처를 배척하는 말들만을 읽은 사람이라 이렇게 대답하였었다.

“저는 스님이 되지는 않겠습니다만, 한번 구경은 하러 가겠습니다.”

은사 스님은 그렇게 하라고 말씀하시고 돌아가셨다. 그렇게 몇 달이 지난 다음에 고을 수령이 체직遞職되어 떠나가고, 그래서 나는 은사 스님이 사시는 곳을 방문하여 하루를 그곳에서 머물렀다. 그런데 문득 그곳에 계속 살고 싶은 생각이 들었으니, 바로 시절 인연이 도래한 것이리라. 은사 스님께서는 신임 수령이 나를 찾으러 올까 두려워서, 나를 법천사法泉寺 사형이 계신 곳으로 보내 버렸다. 그렇게 열아홉 살에 머리를 깎았고, 안빈安貧 노스님께 구족계具足戒를 받았다. 당시 은사 스님은 보흥사普興寺 영허靈虛 스님이 계시는 곳에 가 계셨기에 6월에는 은사 스님을 찾아가 스님에게서 『선요禪要』를 배웠고, 겨울이 되었을 때에는 사집四集116)을 다 마칠 수 있었다.

기미년(1739) 봄에 벽하碧霞 큰스님께서 대둔사大芚寺에 계시어 배우러 모여드는 사람이 많다는 소문을 듣고, 나도 그곳으로 가서 배움에 참여하고 싶었다. 은사 스님께서도 나와 함께 가셨고, 거기서 『능엄경楞嚴經』을 배웠다. 여름이 한창일 때에는 보림사寶林寺 용암龍岩 스님 계시는 곳으로 찾아가서, 『기신론起信論』과 『금강경金剛經』 등의 경전을 배웠다. 『필삭기』와 「간기刊記」에 오자와 탈자가 많았다. 옛날부터 내려온 잘못된 글귀였으나 누구도 바로잡지 못하고 있었던 것을 나같이 처음 글을 배우는 자가 바로잡았다고,

010_0284_c_01L용암 스님께서 기특하게 여기시고 오래 머물렀으면 하고 바라셨다. 그러나 은사 스님께서는 그 뜻을 따르지 않으시고 축서사鷲栖寺 영곡靈谷 스님을 찾아가 『원각경圓覺經』을 배우게 하셨다. 그때 나이가 스물한 살이었다. 그곳에서 은사 스님은 다시 법천사로 돌아가시고, 그때부터는 나 혼자서 다니기 시작하였다.

신유년(1741) 봄에 동갑인 응해應解와 함께 해인사海印寺 호암虎岩 스님이 계시는 곳으로 찾아갔더니, 스님께서 내게 말씀하셨다.

“전에 용암 스님이 편지를 보내 너에게 공부할 근기가 있다고 하더니, 이제야 왔느냐?”

그러고는 나를 시자방侍者房에 있게 하시어, 당신에게 배움을 청하기 편하게 해 주셨다. 그곳에서 『염송拈頌』을 배웠다. 교문敎文을 지나서 선문禪文으로 들어가는 길은 마치 세속의 문장(俗文)을 넘어서 불경으로 들어가는 것과 같이 어렵다고 한다. 그런데도 내가 어렵게 생각하지 않자, 스님께서 기특하게 여기셨다.

해인사에서 호암 스님을 모시며 배운 지 3년이 되던 해 을축년(1745) 봄에 백양산白羊山 물외암物外庵에서 십일불공十日佛供을 수행하였다. 그리고 그해 겨울 설파雪坡 스님이 계시는 내장사內藏寺 원적암圓寂庵 법회에 참여하여 『화엄경』 「십지품十地品」을 배우고 「입법계품」까지 마쳤다. 이전에 다른 곳에서 『화엄경』 5회會 분을 도반 몇 사람들과 개인적으로 강론하여 사기私記를 만들어 둔 적이 있었는데, 그곳에서 함께 강론해 내려갈 때에 그때의 사기를 참고로 하였더니, 그 내용이 대동소이하였다.

병인년(1746) 겨울에는 또 송광사松廣寺 동암東庵에서 호암 스님을 모시고 살았다.

그리고 정묘년(1747) 봄, 내 나이 28세에 한 도반이 호암 스님께 입실入室117)할 것을 추천하였고 스님도 허락하셨지만, 나는 법회에 두루 참여해 보지 못했기에 사양하였다. 호암 스님은 강론을 파하고 동쪽 방장산에 거처하고 계셨고, 나는 동리산桐裡山으로 가 풍암楓岩 스님을 참방하였다.

무진년(1748) 봄에는 법운암法雲庵으로 가서 상월霜月 스님을 참방하였다.

이해 3월에 강원도 장구산長丘山에 53불佛을 만들고서, 스님을 증명법사의 자리에 앉도록 청한 일이 있었다. 호암 스님께서는 그곳에 가시기로 허락하시고, 떠나는 날 나를 불러 이렇게 당부하셨다.

“가업을 잇는 것118)이 우리를 보존하는 길이니, 너는 학문을 근면히 하고 행업을 착실히 닦아 우리 불가의 대를 이어야 한다. 이번에 가면 1년은 걸릴 터이니, 1년 뒤에 돌아오면 너에게 나의 부자斧子를 물려주겠다.”

그러나, 아, 누가 알았겠는가. 그 당부의 말씀이 마지막 남기신 경계의 말씀이었다는 것을 어떻게 알았겠는가. 1년 뒤에 돌아오겠다 말씀하시고서 영원히 천 년이 지나도록 돌아오지 못하게 될 줄을 누가 알았겠는가. 내원통암內圓通庵에 들어가 가부좌를 하고 앉아서 그대로 입멸하시었으니, 아, 슬프도다.

기사년(1749) 봄에는

010_0285_a_01L용담龍潭 스님을 참방하였다.

경오년(1750) 봄에 영해影海 스님께서 주관하시는 송광사 대회에 참가하고, 대회가 끝난 다음에는 개천사開天寺에서 은사 스님을 시봉하였다.

6월 보림사寶林寺 서부도암西浮屠庵의 진선震先 노스님께서 세 번이나 편지를 보내와, 나에게 그 암자에 입실할 것을 청하였다. 찾아온 학인은 10여 명 남짓 되었고, 『반야심경』과 『원각경』을 강론했다. 그때 내 나이 31세였다.

신미년(1751) 봄에는 대중이 20명 남짓 모였고, 『현담玄談』119)을 덧붙여 강론하였다.

갑술년(1754) 봄에는 상월 스님께서 주관하시는 선암사仙岩寺 대회에 참가했다.

병자년(1756) 겨울에는 은사 스님께서 병이 위독해지셔서 내가 가서 병 수발을 들었지만, 섣달에 입멸하셨다.

경진년(1760)에는 대둔사大芚寺에 머물렀는데, 대중이 70명 남짓 되었다.

신사년(1761) 겨울에 함월涵月 노숙老叔께서 환성喚惺 사옹師翁의 비석을 세우려 하시어, 멀리에 있는 우리 사형과 사제들에게 모두 선사의 비석을 세우는 일에 함께 동참할 것을 부탁하셨다. 이런 일은 쓸데없이 재물만 소비할 뿐 아무런 이득도 없는 일이지만, 손윗사람의 명령이라 감히 거절하지 못하였다. 그래서 낭송朗松과 함께 서울에 올라가 비석에 쓸 돌 두 개를 사고, 서울에서 아예 비문까지 새겨 가지고 와서 대둔사에 비를 세웠다. 이때가 임오년(1762) 봄이었다.

무자년(1768)에는 미황사美黃寺에 머물러 있었는데, 법중이 80명 남짓 되었다. 이듬해 기축년까지 이 절에 머물렀는데, 그 1년 동안에 모든 일을 전부 절에서 맡아 담당하였고, 학인에게서는 한 푼도 거두는 일이 없었다.

정유년(1777) 봄에는 영남 종정嶺南宗正을 맡게 되었고, 춘향春享에 가서 참가하였으며, 해인사에서 지냈다. 그런데 그해 겨울에 대둔사에서 내게 계홍戒洪을 보내어, “서산西山 대사의 비석 허리 부분이 손상되었으니, 불가피하게 다시 세워야 하게 되었다.”라고 알려 왔다. 이에 각 도에 통문을 보내어 돈을 거두었다.

무술년(1778) 봄에 영남 종정에서 체임되어 서울로 올라갔기에 임오년에 환성 사옹의 비석을 세울 때처럼 서울에서 비석에 쓸 돌을 사서 비문까지 새겼다.

기해년(1779)에 창평昌平 서봉사瑞鳳寺 주지로 있을 때에 무명으로 날조된 글이 나도는 일이 생겨, 나와 퇴암退庵은 그 일로 여러 날 동안 곤란을 겪었다. 아마 어떤 사람이 사사로운 원한을 가지고 그런 글을 썼던 것 같다. 그러나 그때 일은 생각만 하여도 등골이 오싹해진다. 그래서 그 일의 원인이 밝혀진 뒤에 곧바로 강론을 파했다. 그때 나의 나이 60세였으니, 31년을 소급해 올라갈 것 같으면 입실한 이후 30년 동안 경전을 강론하였던 셈이다.

신축년(1781)에는 금강산으로 가서, 금강대金剛臺에 들어가 법기보살法起菩薩께 10일 동안 공양을 올렸다. 그러고는 용공사龍貢寺 상선암上禪庵에 있는 퇴암을 찾아갔다. 퇴암이 개강할 것을 청하기에 어쩔 수 없이 그해 겨울 석 달 동안 『현담玄談』과 『반야경』을 강론하였다.

임인년(1782)에는 산에서 내려와 이리저리 들르면서 남쪽으로 내려갔다.

금년 정사년(1797)은 봄부터 여름이 지나도록 대둔사에서 지냈고, 8월에 이곳 미황사로 와 지내고 있다. 지금 내 나이 78세이다.

요점만 말하면, 내가 일곱 살 때 일찍이 아버지를 여의고도 열한 살에 『통감』 15권을 다 읽을 수 있었던 것은, 모두가 어머니께서 엄한 가르침으로 나를 근면하게 공부하도록 가르치신 덕택이다. 어머니가 돌아가시고 얼마 안 되어 곧바로 불경에 입문하고, 선재동자가 여러 선지식을 참방하였던 것을 본받아 공부하며, 마침내 입실하여 사방에서 공부하러 오는 사람을 맞이하여 가르치게 될 수 있었던 것은, 또 모두가 70세 노인인 은사 스님께서 친히 짐을 지고서 나와 동행해 주신 힘이 있었기에 가능했던 일이다. 아마도 내가 탁발하는 포대를 지고 다닐 여가가 없었기에 은사 스님께서 직접 짐을 지셨던 것이고, 나를 데리고 함께 길을 다녔던 것은 아마 내 나이가 너무 어려서 잘못되어 엉뚱하게 어물전으로 들어가게 될까 염려하셨기 때문일 것이다.

그러므로 나는 마땅히 잠자는 것을 잊고 끼니를 거르면서 있는 힘을 다하여 부지런히 수양하는 것으로 어머님과 은사 스님 두 어른께서 베푸신 공덕의 만분의 일이라도 보답해야 하는 사람이다. 그러나 나는 시간만 낭비하면서 그냥 어영부영 세월을 보내고 있으니, 참으로 형편없는 제자로다, 유일이여. 너무나 불초한 자식이로다, 유일이여.

그러나 나는 입실한 뒤로 언제나 새벽부터 저녁까지 경을 외우고 진언을 외웠으며, 부처님께 예불하고 불경을 강론하였다. 항상 가사(田衣)120)를 입고 이른 새벽에 일찍 일어나 향불 촛불도 피우지 않은 채 어둠 속에서 칠불七佛 팔보살八菩薩께 절을 하고 예를 올렸다. 이처럼 석자가 예불을 올리는 것은 일상적인 예법이기에, 고행을 하면서도 냉이처럼 달게만 여겨졌다. 그러므로 30년 동안 불경을 강론하면서 한 번도 큰 장애나 질병을 만난 일이 없었던 것이리라. 말년에 창평昌平에서 한 번 크게 놀란 일이 있었으나, 그 일 또한 별다른 우환 없이 결백이 밝혀졌던 것도, 다 이런 이유 때문이었으리라.

또 문장과 글귀에 빠져 부지런히 노력하여 공부하였다. 늘 대교大敎와 여러 경전의 어려운 부분을 끝까지 생각하고 세심하게 연구하여 손수 해석을 기록하였다. 그렇게 하여 찾아오는 제자들을 가르쳤으며 비록 문하에 찾아오지 않는 사람이라도 또한 베껴 적어 볼 수 있도록 해 주었으니,

010_0285_c_01L이것을 본으로 삼아 공부를 하는 자도 간혹 있었다. 북쪽 지방의 여러 스님들도 역시 나의 사기에 의지하여 강경을 한다는 소문까지 들었으니, 이만하면 법시法施가 멀리까지 뻗어 적신 셈이며 교해敎海가 은미하게 흘러갔다고 할 만하리라. 이상 두 가지로 말하자면, 아마도 거의 어머님과 두 분 은사 노인네들의 권장하신 뜻을 저버리지 않았다고 할 수 있을 것이다.

또 선지식121)들의 법회에 참가한 일은 많지 않았으나, 내가 첫 번째로 영허 스님을 만났고, 두 번째 벽하 스님을 만났으며, 세 번째 용암 스님을 만났고, 네 번째 영곡 스님을 만났으며, 다섯 번째 선사先師를 만나 일곱 곳을 따라다니며 시봉하면서 5년을 지냈고, 여섯 번째 설파 스님을 만났고, 일곱 번째 풍암 스님을 만났으며, 여덟 번째 상월 스님을 만났고, 아홉 번째 용담 스님을 만났고, 열 번째 영해 스님을 만났다. 이렇게 앞뒤로 열 번이나 대법사의 법회에 참가하여 받들고 주선하면서 감히 불도를 실추하지 않았다.

문장과 시를 잘한다는 칭찬에 이를 것 같으면, 법문에서는 정통이 아닌 일이니 뭐 입에 올릴 일이 되기나 하겠는가. 그러나 만약 평생 동안의 마음 씀씀이로 논할 것 같으면, 원래 억지로 겉치레 꾸밈을 하지 못하는 사람이라 무슨 말이건 다 본마음에서 나오지 않은 말은 하지 않았으니, 한 번 만나 본 사람들은 다 나를 질박하고 소탈한 사람이라고 했다.

배우는 자리에 있었던 시절부터 입실한 다음에 이르기까지, 사람들은 나를 좀 맑은 사람이라고 말하곤 하였다. 그러나 일찍이 스스로 자랑하는 태도가 있었다거나 가식적인 생각을 가져 본 적이 없었다는 것은 당시 도반들이 잘 알 것이다. 단지 성정이 조급해서 무슨 일에 임할 때에 자세하게 살피지 못해서 늘 실수가 많았다. 그리고 남의 허물을 보면 절대 용서하지 못하였기 때문에 갑자기 얼굴을 붉히고 화를 내며 입바른 소리를 하는 상황을 면하지 못했다. 비록 뒤끝은 없는 사람이라 마음속에 오래 두지는 않았지만, 그것 때문에 사람들은 나의 이 화 잘 내는 내 성격을 자주 지적하면서, 이것이 나의 단점이라고 말하곤 하였다.

이상을 종합해서 말할 것 같으면, 나는 어리석음과 영리함이 반반씩 섞인 사람이라, 두루 인격을 갖춘 사람이라고 할 수 없으니, 이것이 애석한 점이다.

신족神足으로는 학추學湫와 취찬就粲 두 사람이 있으며, 문도 중에는 일찍 죽어 나에게 상을 당하는 아픔을 겪게 한 사람도 여섯이 있었으며, 또 나에게 즐거움을 안겨 준 사람도 십여 명이 있다.

아, 여러 지방의 현명하신 종사는 이제 거의 다 돌아가시고 보잘것없는 이 몸만 아직까지 죽지 않고 살아 있으니, 물맛이 단 샘물은 빨리 마르고 맛이 쓴 배가 끝까지 남아 있는 격이 아니겠는가.

또 배우는 사람들을 위하여 저술한 사집수기四集手記 각 1권과 『기신사족起信蛇足』 1권, 『금강하목金剛鰕目』 1권, 『원각사기圓覺私記』 2권,

010_0286_a_01L『현담사기玄談私記』 2권, 『대교유망기大敎遺忘記』 5권, 『제경회요諸經會要』 1권, 『염송착병拈頌着柄』 2권과 『임하록林下錄』의 시 3권과 문 2권 등이 여러 문하생들 사이에 유통되고 있다.

따르던 문도는 먼저 온 사람과 나중에 온 사람들이 모두 너무나 많아서, 누가 먼저인지 전부 몇이나 되는지 정확히 알 수가 없다. 그런데 짐짓 나에게 스스로 「자보自譜」를 써 달라고 청하기에 여기 이렇게 쓴다. 내가 대혜大慧 대사와 감산憨山 대사도 다 스스로 연보를 기술하였던 것을 보았으니, 이미 스스로 연보를 기술했던 예가 있으므로 나도 따라서 할 수 있었던 것이다. 이에 내가 평생 동안 살아온 일들을 고찰하여 이와 같이 사건별로 기록하였다.

정조 21년 정사년(1797)【가경嘉慶 2】 섣달에 연담 노두蓮潭老杜가 쓸데없이 많은 말을 남긴다.

선사의 휘는 유일有一이고 자는 무이無二이며, 연담蓮潭은 그의 호이다.

30년 동안 경전을 강론하실 때에는 배우려는 사람들이 구름처럼 몰려왔으니, 마치 개미 떼가 비린 냄새를 찾아 달려드는 것 같았으며, 파리가 구린 냄새를 향해 날아오는 것과도 같았다. 큰 문장가로 이름난 사람들도 천 리를 멀다 하지 않고 찾아왔으며, 선사의 문하에 들어 배움을 청하려는 사람들로 문 앞에 벗어 놓은 신이 가득하였다. 『화엄경』 강의로 이름을 드날려 15년을 두루 다니시며 강론하면서 목마른 사람이 물을 찾듯 허虛를 버리고 실實로 귀착하였으니, 선사는 부처님 가르침의 바다를 저어 가는 지혜의 노라고 할 만하고 선림의 목탁이라 할 만하다.

아, 슬프다. 선사는 무오년(1798) 봄에 보림사寶林寺 삼성암三聖庵으로 옮겨 가 계셨는데, 어느 날 숨소리(氣息)가 조금씩 잦아지면서 끊어지려 하였다. 시자侍者들이 울면서 무슨 말씀이라도 해 주실 것을 청하자, 선사는 이렇게 말씀을 남기셨다.

“사람이 죽고 사는 것은 낮과 밤이 열렸다 닫히는 것과 같은데, 무엇 때문에 그다지도 슬퍼하느냐?”

말씀을 마치자 바로 입멸하셨으니, 이때가 기미년(1799) 2월 3일 미시未時였으며, 선사의 연세 80이셨다.

아! 산이 오열하고 시내가 오열했으며, 구름도 슬퍼하고 달도 조문하였다. 돌아가시기 전에는 3일을 계속하여 상서로운 빛이 하늘을 꿰뚫는 듯하더니, 돌아가신 후 칠재七齋를 지낼 때에도 매번 상서로운 기운이 공중에 서리곤 하였다.

아란야阿蘭若122)의 방장方丈께서 홀연히 영결하셨으니, 솔도파率堵婆123)에 윤상輪相124)도 또한 마땅히 봉안해야 하리라.

010_0286_b_01L이에 달마산 미황사에서 석종石鍾을 새기고 옥 같은 시편으로 문집을 간행하니, 형상은 이렇게 백 년 만에 사라졌어도 그 이름만은 천 년 멀리까지 드리우게 될 것이다. 그리고 두륜산 대둔사에 곡탑鵠塔을 봉안하고 귀비龜碑를 세우니, 그 향기 만고 멀리까지 흘러갈 것이고 그 이름 천추 세월 동안 전하게 되리라.

가경 4년 기미년(1799) 4월 어느 날에 문인 계신誡身이 추모하면서 찬하였다.

短其眉小其眼　　　　　　　　　　　　짤막한 눈썹과 자그만 눈은
色即是空　　　　　　　　　　　　　　색色이면서 곧 공空이며
仰其鼻尖其口　　　　　　　　　　　　치켜 올라간 그 코와 뾰족 나온 그 입은
食即是空　　　　　　　　　　　　　　식食이면서 곧 공空이로다
蓮花淨淨　　　　　　　　　　　　　　연화蓮花처럼 깨끗하고
潭水空空　　　　　　　　　　　　　　못물처럼 텅 비었으니
安用相爲　　　　　　　　　　　　　　색공色空 식공食空을 어찌 서로 섞을까
相維空空　　　　　　　　　　　　　　상相은 공하고 공하다네
遵其戒硏其業　　　　　　　　　　　　그 계업戒業를 따르고 연마하여
道得於眞　　　　　　　　　　　　　　도는 진眞을 터득했으며
鍊其精遊其神　　　　　　　　　　　　그 정신을 연마하여 노닐었으니
心得於眞　　　　　　　　　　　　　　마음이 진眞을 얻었구나
丹靑莫狀　　　　　　　　　　　　　　형상을 단청으로 꾸며 그리지 말지니
形外有眞　　　　　　　　　　　　　　겉모습 밖에 참모습이 있다네
七分淸和　　　　　　　　　　　　　　해맑고 온화한 모습의 진영은
庶幾蓮潭之眞　　　　　　　　　　　　거의 연담 스님 진짜 모습 그대로구나

정조 17년(1793) 번암樊巖 채蔡 상국相國 백규伯規가 찬하다.

듣자 하니 일체의 부처님께서는 최상의 깊고 오묘한 법을 갖추었다는데, 그중에서도 화엄華嚴이 제일이라 하였다.

내가 왕년에 연담 스님과는 일찍이 일면식이 없었고 또 스님의 강론을 들은 적도 없었다. 그러나 전에 내가 보개산寶盖山에서 승방의 요사채를 빌려 한여름 결제를 나고 있을 때에, 종종 연담 대사라는 분이 화엄의 종사가 되실 만한 분이라는 소문을 들었다.

지금 상겸尙謙 상인上人을 통해 스님의 작은 진영眞影 하나를 얻어 보니, 과연 도자道者의 기상이 있는 분이시다. 스님은 어째서 상像은 모습을 잃는 것이 많다고 하셨을까. 스님께서는 상 없는 상을 이 한 부의 『화엄경』 속에 갖추고 있으시니, 세간의 문구文句로는 도저히 그 모습을 형용할 수 없는 것이다.

부처님의 신묘한 불법은

010_0286_c_01L용왕의 궁전 안 사가타娑伽陀125)의 머리 위에 보관되어 있는 여의주와도 같은 것이다. 연담 스님은 나라연那羅延126)만큼 강한 힘으로 견고한 금강심金剛心을 잡고서 크나큰 서원을 발하여, 크나큰 부처님 법의 바다 안으로 들어가 이 크나큰 보주寶珠의 깊은 마음을 찾기 위하여, 무한히 많은 세상 국토를 구름처럼 광대한 자비의 마음으로 법을 전하는 배가 되어 이리저리 두루 돌아다니신 분이시다. 처음에는 원각圓覺의 광명한 세계와 능엄楞嚴의 청정한 세계, 그리고 금강金剛의 반야 바다를 출입하였고, 마지막에는 화엄華嚴의 묘법 바다에 배를 대었다. 수월水月의 광명을 고요히 관觀하시니, 연못에 피어난 오묘한 연꽃잎 고요한 못 속 가타伽陀의 정수리 위에 빛나는 구슬과 같으시며, 원통圓通127)한 경계의 고루 비추는 광명은 마니주 속의 마음 구슬을 비춘다. 비로자나 부처님의 누각과 도솔천의 궁전에서 한번 살짝 손가락을 퉁기는 그 짧은 사이에 불길처럼 거세게 일어난 무설설법無舌說法으로 우레와도 같은 큰 소리를 울리셨다. 그리하여 사방의 법중들이 모두 말하리라.

南無蓮潭大師 摩訶般若波羅密 　　　“나무 연담 대사 마하반야바라밀.”
余何容爲賛偈曰　　　　　　　　　　그런데 내가 다시 무슨 게송을 지어 찬할 필요가 있겠는가.
顱崇于盂　　　　　　　　　　　　　두개골은 발우 엎은 것보다도 높고
額棱而紋　　　　　　　　　　　　　이마는 툭 튀어나와 반짝이고 있네
眞色相是空色相　　　　　　　　　　진색상眞色相128)이 바로 공색상空色相129)이거늘
誰知中藏無量華嚴之法門　　　　　　마음속에 간직한 무한한 화엄의 법문 뉘라서 알겠는가

정조 17년(1793) 정월 보름날 밤에 원임原任 홍문관 교리 경연 시강관 지제교 염원聃園 이현도李顯道 이순而循이 찬贊하고 아울러 서書한다.

위대하다. 우리 선사 연담 대화상이시여!

유교와 불교의 내외 경전에 두루 통달하여 누구보다도 학식이 뛰어났으니, 아름다운 꽃이 만발했다고 하는 표현은 바로 이분을 두고 하는 말이다. 그리고 그 행각도 두각을 나타내어 마치 달이 강물에 임한 것 같았으니, 곳곳마다 불당을 세워 교화한 사람이 몇 천 명이었던가. 권權과 실實을 아울러 베풀어 제도하였으나 제도함이 없었으니, 이 세상에 그 그림자가 드러나지 않겠는가. 반드시 일무념지一無念智의 경지를 터득했을 것이다.

또 시를 읊고 문장을 저술한 것은 강설과 선교禪敎의 여가에 한 일인데, 어쩌다 바깥에서 찾아온 시객을 만나게 되었을 때 잠시 시를 지어 응답했던 것뿐이었다.

010_0287_a_01L그러나 시와 문장에 있어서도 비단결 같은 마음에 수를 놓듯 읊은 아름다운 문장이었으며, 신이 놀라고 귀신을 울릴 만큼 빼어난 운율이었으니, 문장마다 주옥같고 구절마다 경옥 같다. 어찌 다만 말에 기댄 채로 그 자리에서 빠르게 장문의 문장을 써 내는 그런 문장 재주(倚馬可待)130)만 있다고 하겠는가. 일곱 걸음 걷는 사이 시 한 수를 지어낼 만큼 시 짓는 재주(七步才)131)도 뛰어났던 사람이라 할 수 있다. 이 이전에도 또 이 이후에도 문집은 아마 많이 있을 것이나, 이 문집에 준할 만한 글을 찾는다면 아마도 따라올 것이 없을 것이다. 진실로 예나 지금이나 아직 한 번도 있었던 적이 없었던 사람이 바로 이 사람이다. 설령 소동파와 이태백이 대사를 마주 대했더라도 입이 마르도록 인정하고 칭찬할 것이며, 황산곡과 두보라도 또한 두 손 놓고 말았을 것이다. 어찌 다만 이 두 사람의 문장뿐이겠는가. 응당 팔대가의 문장에도 뒤지지 않을 것이다.

나같이 자잘한 재주로 억지로 글을 꾸미는(彫蟲小技)132) 무리들이 어찌 오봉루五鳳樓133)를 짓는 솜씨에 이러니저러니 수식을 할 수 있겠는가.