스님은 본명이 포옥抱玉이고, 오흥吳興 사람이다. 어머니 매씨梅氏가 스님을 잉태할 때 신령스러운 상서가 있은 후로는 냄새나는 채소(辛菜)를 싫어하였다. 이를 갈 나이(齔歲1))가 되자 총지惣持 비구니2)의 법화사法華寺에서 출가하여 『법화경』 외우기를 발원하더니, 석 달 만에 통달하여 날마다 7부를 다 독송했다. 스님은 20세 때 서울로 가서 계를 받았다.

이에 앞서 숙종 황제가 밤에 꿈을 꾸니, 오나라 승려가 『법화경』을 독송하는데 입에서 오색 빛이 나오고, 그 목소리가 맑고도 고왔다. 이튿날 아침 황제는 영을 내려 서울 안에 있는 승려로서 『법화경』을 외울 줄 아는 사람 2백여 명을 대궐 안으로 불러들여 보았으나 모두 꿈에 보았던 그 스님이 아니었다. 이때 포옥은 마침 관문關門(성으로 출입하는 문)으로 들어오는데 관령關令이 먼 곳에서 여기에 온 까닭을 물었다.

“나는 『법화경』을 잘 독송합니다. 그래서 계戒를 받으러 왔습니다.”

관령이 황제에게 아뢰자 황제는 곧 그를 불러들여 보고는, “내가 꿈에 본 그 사람의 음성과 용모가 흡사하다.”라고 하면서 전각으로 오르게 하여 자리를 내주고, 『법화경』을 독송해 보라고 하였다.

스님이 독송하여 「수희공덕품」에 이르자, 포옥의 입에서 오색 빛이 뻗어 나오므로 황제는 크게 기뻐하고, “내가 꿈에 본 사람이 바로 이 사람이다.” 하였다.

독송이 끝나자 황제는 칠보 석장을 하사하고 새로이 향단을 차리고 스님에게만 수계한 다음 대광大光이라는 법명을 내리고, 천하상좌天下上座에 봉하여 천복사千福寺에 있게 하였는데, 스님의 독송하는 소리가 널리 퍼져서 늘 황제에게도 들렸다.

스님은 또 남전藍田의 정사精舍에도 있었는데, 이 절 스님의 꿈에 천상계의 동자가 내려와 하는 말이, “대광 스님의 경 읽으시는 소리가 유정천有頂天3)까지 들려옵니다. 그분은 예사 분이 아니십니다.”라고 하였다. 이 무렵 모두들 스님을 양나라 때 비구니 총지의 후신이라고 했다.

뒤에 스님은 황제에게 청하여 오흥吳興으로 돌아와 있었다. 이때 이신李伸이라는 사람이 오흥의 자사刺史로 있었는데,

006_0558_b_01L하루는 술이 취하여 지경도량持經道場에 쓰러져 자다가 밤에 깨어 보니, 흰빛이 대광 스님의 방안에 가득했다. 이상하게 생각하고 문틈으로 스님의 방안을 들여다보니, 스님이 연좌宴坐4)하여 경을 독송하고 있는데 독송하는 소리가 멎자 빛도 따라서 거두어졌다.

이신은 본래 불교를 깊이 믿지는 않았지만 대광 스님을 깊이 공경하여 친히 비문을 지었으니, 제목을 ‘묵조지경대덕신이비문墨詔持經大德神異碑文’이라 하였다. 전에 처음 스님이 황제에게 글을 올려 오흥으로 돌아가기를 청했을 때 황제가 묵조墨詔(임금이 직접 쓴 조서) 한 통을 내렸기 때문이다.

소흥紹興 말년(1162)에 명주明州 봉화현奉化縣에 조씨趙氏라는 사람이 살고 있었는데, 그의 어머니 안씨安氏는 부처님을 존중하여 늘 재계하고 『법화경』을 독송하였다.

시중 드는 여인이 매번 몰래 그 독송을 들은 지 오래되니, 어느 날 갑자기 “청련화 향기, 백련화 향기, 꽃나무 향기, 과일나무 향기”5)의 네 구절을 기억하게 되었다. 이로부터 여인은 무슨 일을 할 때나 가만히 앉아 있을 때나 항상 그 네 구절을 끊임없이 흥얼거렸다. 남들이 보고 웃음거리로 삼았으나 그녀가 마음 쓰는 데가 따로 있는 것을 알지 못하였다.

그런데 하루는 그 여인이 어떤 일을 하다가 주인의 뜻을 어겼으므로 주인이 혹독한 형벌을 가하여 그만 죽어 버려서 그 시체를 후원에 묻어 버렸다. 그랬더니 얼마 후 그 위에 푸른 연꽃 한 송이가 우뚝 나와서 향기와 빛이 아주 좋았다.

그러나 다른 사람들은 아무도 그 까닭을 알지 못하고 안씨 혼자만 짐작하고 있었다. 네 구절의 경문을 독송한 감응이 이와 같이 뚜렷하므로 안씨는 그녀의 덕을 더 이상 숨기지 못하고 비밀히 허당 법사虛堂法師 본공本空에게 밝히니, 본공은 매양 이 사연을 들어 사람들을 깨우쳐 주었다. 내가 일찍이 들은 말을

006_0558_c_01L여기에 대강 기록해 둔다.

『현응록』

선비였던 양난급楊難及은 옹주雍州 만년현萬年縣 사람이다. 어려서부터 지조가 있었는데 나이 50세가 되자 불교에 뜻을 두어 법성 법사法誠法師가 덕이 높다는 말을 듣고 마침내 법사를 스승으로 섬겼다. 법사는 그에게 『법화경』을 가르쳐 주었는데 몇 달 안 되어 환하게 통달하였다. 밤을 새어도 피로한 줄 모르며 온갖 일을 다 하면서도 『법화경』을 독송하는 소리가 끊이지 않았다.

후에 그는 아무 병도 없이 갑자기 죽어 화장을 했더니 해골과 혀만은 타지 않고 남았다. 법성 법사가 거두어 돌함에 넣어서 법화당法華堂6) 안에 두고 때때로 공양하였는데, 가끔 돌함 안에서 경 외우는 소리가 들렸다. 돌함이 진동하고 말소리가 또렷또렷하여 듣는 사람들이 모두 두려워하고 공경하였다. 『법화경』을 받아 지닌 힘으로 생긴 일이었다.

『홍찬법화전』 권8

혜초慧超 스님은 단양丹陽 건원현建元縣 사람이다. 어려서부터 원대한 생각을 가지고 『법화경』 독송을 업으로 삼고 있었다. 그런데 나라에서 금지령을 내려 승려들을 엄중히 탄압하니, 스님은 기왓굴 속에 숨어서 여러 해를 지내다가 뒤에 금지령이 없어져 자유롭게 되자 기왓굴 주인을 찾아가서 말하였다.

“빈도가 이 안에서 『법화경』을 천여 번이나 독송했으니 깨끗이 소제하여 공양하시고, 다시 기와 굽는 데 쓰지 마시오.”

그러나 주인은 그의 말을 믿지 않고 수리하여 전과 같이 기와를 구웠는데 꺼내 보니 모두 연꽃 모양으로 변하여 사방의 벽에 덮여 있었다. 원근의 사람들이 보고서는 다 감탄하며 기이하게 여겼다.

또 혜초 스님이 일찍이 절에서 『법화경』을 독송하고 있는데

006_0559_a_01L사나운 짐승이 와서 들었다. 스님이 그들에게 계를 설해 주니, 마치 집에서 기르는 개처럼 온순해졌다. 스님이 “단월檀越7)은 이제 돌아가시게.” 하니, 맹수는 순순히 가 버렸다. 스님이 이승과 저승을 다 감동시킨 것은 일일이 다 기록할 수가 없을 정도였다.

뒤에 병이 들어서 위독해지자 제자들이 눈물을 흘리고 슬퍼하니, 혜초 스님은 “오래 산다고 기뻐할 것도 없고 일찍 죽는다고 슬퍼할 것도 없다.”라고 하고는 서쪽을 향하여 단정히 앉아 조용히 숨을 거두었다. 나이 77세, 무덕武德 5년(622) 12월 6일이었다.

문인 중에 좋은 생각을 가지고 있는 이가 있어서 역시 『법화경』을 1만여 번이나 독송했는데, 임종하는 날 번幡과 하늘 꽃이 하늘에서 분분히 떨어지고 하늘의 음악이 요란히 들려왔다. 절에 있던 여러 스님들이 모두 보고 들었다. 또 스님은 연화대가 맞으러 온 것을 보고 단정히 서서 합장하고 입적하였다. 사방에서 수없이 많은 사람들이 구경하러 모여들었다.

『홍찬법화전』 권8

의봉儀鳳 연간(676〜679)에 여주汝州 양현梁縣 북촌에 사는 유씨劉氏의 아들이 고구려8) 정벌의 군사에 종군했다가 붙잡혀 종이 되었다. 요해遼海 동쪽 기슭에서 말을 먹이고 있었는데 하루는 밤이 되어 돌아와 잠자리에 드니, 꿈에 한 스님이 그를 불러서 바다로 들어가 함께 집으로 돌아가자고 했다. 이러한 꿈은 한두 번이 아니었다.

유씨의 아들은 스스로 생각하기를, 이러한 신세가 죽은 것과 무엇이 다르겠는가 하였다. 이러한 꿈을 자주 꾸자 마침내 바닷물에 몸을 던지고 말았다. 그런데 물속에서 국화꽃 한 단을 붙잡게 되어 이것을 끌어안고 파도를 따라 흘러갔다. 얼마를 떠돌다가 바다를 건너 서쪽 해안에 닿아 있었다.

뭍에 올라 한참을 가다가 문득, ‘그 국화꽃 단이 나의 목숨을 구해 주었다’라고 생각하고 되돌아가서 그 풀단을 풀어 헤쳐 보았다. 풀단 속에서 『법화경』 제6권이 나왔다. 그는 기이하게 생각하고 그 『법화경』을 가지고 집으로 돌아왔다.

그의 아버지 유씨 노인은 아들이 종군하여 영영 소식이 없으므로 『법화경』 한 질을 정성을 다해 베껴 쓰고 모든 일을 엄숙하고 깨끗하게 하였다. 아들이 돌아오자 부자는 서로 붙잡고 한편으로는 서러워하면서도 한편으로는 기뻐했다. 아버지는 아들이 돌아온 것이 하도 신기하여 어떻게 돌아왔느냐고 물었다. 아들이 돌아오게 된 연유를 자세히 말하니, 그 아버지는 함께 정사로 갔다. 『법화경』을 넣어 둔 함지를 열어 보니, 제6권 한 질이 없었다.

006_0559_b_01L그래서 아들이 바다에서 얻은 『법화경』을 가져다가 맞추어 보니, 과연 아버지가 그 아들을 위해 만든 것이었다. 종이며 먹이 똑같은 것이 틀림이 없었다.

『홍찬법화전』 권10

청신사 사지장謝智藏은 옹주雍州 남전藍田 사람이다. 그는 비록 농가에서 살고 있었지만 항상 오계五戒를 굳게 지켰다. 이런 인연으로 잠시 고을 아래 갔을 때 절에서 어떤 스님을 보았는데, 『법화경』을 강설하고 계셨다. 제6권에 이르러 『법화경』을 받아 가지면, “눈ㆍ귀ㆍ코ㆍ혀ㆍ몸ㆍ마음의 공덕이 크다.”9)라는 대목에 이르러 곧 발심하고 집으로 돌아가서 날마다 제1권을 외웠다. 어떤 일을 할 때를 빼고는 잠시도 중단하지 않았다. 그는 마음속으로 더 나아가서 제2권, 제3권도 계속해서 배우기를 원했으나, 멀리 외진 시골에 있어서 가르쳐 줄 사람이 없어 훌륭한 스승을 만나기만을 바라고 있었다.

몇 해가 지났다. 홀연 한 스님이 나타나 그의 문을 두드렸다.

“여보시오, 먹을 것이 있거든 주십시오.”

지장은 흔연히 집에 있는 대로 법에 따라 공양하였다. 스님은 음식을 다 먹고 나서 지장에게 말하였다.

“그대가 『법화경』을 받아 지니고 싶거든 본래의 경을 가져오시오.”

지장은 크게 기뻐하였다. 깊이 소원해 오던 바라 곧 그의 가르침을 받았는데 한 번 가르쳐 준 것은 잊지 않았다.

강설이 끝나자 스님은 갑자기 사라져 버렸다. 지장은 몹시 서운하여 낙심했으나 그가 신인神人인 줄은 몰랐다. 스승이 사라지고부터 기이한 향내가 며칠 동안 없어지지 않았다.

『홍찬법화전』 권8

홍조弘照 스님은 나이 20세에 출가하여 바로 『법화경』을 독송해서 몇 달 안 되어 수계하였다. 종남산終南山에 집을 짓고 『법화경』 1천 번 독송하기를 서원하였는데, 자주 신이 와서 도와주고 보호해 줌을 느꼈다. 또 눈이 깊이 쌓여 길이 막히고 양식은 겨우 한 말밖에 안 남아서 20여 일을 먹을 수 있는 양이었으나 계속 먹었는데도 줄어들지 않았다. 뒤에 친구 이신履信과 한 거사가 함께 한산寒山으로 이주해 와 같이 초막을 짓고 다시 수행을 계속했다.

하루는 갑자기 길이 1백 자나 되고 머리 높이가 한 길이나 되는 오색 무늬의 큰 뱀이 암자 앞에 와서 머리를 떨어뜨리고 스님의 『법화경』 독송을 들었다. 홍조 스님은 처음에는 크게 놀라 몸이 떨려서 감히 바로 보지도 못하다가 대비심을 일으켜 깊은 서원을 세워 합장하고 눈물을 흘리며 목소리를 높여 끝까지 경을 외웠다. 뱀은 끝까지 듣고 잠시 후에 물러갔다. 이로부터 뱀은 계속해 와서 경을 들었는데, 홍조 스님은 뱀이 해를 끼치지 않는다는 것을 잘 알았지만 그 비린내가 싫고, 그 모양이 두려워 거사더러 뱀을 쫓아 버리라고 하였다. 그래서 거사는 밧줄로 뱀의 목을 얽어 끌어다가 깊은 숲속 큰 나무에 매어 놓았다.

밤이 되어 홍조 스님과 이신 그리고 거사 세 사람이 똑같은 꿈을 꾸게 되었다. 한 여인이 나타나 눈물을 흘리고 슬피 울면서 말하였다.

“제자는 이 산에 있는 산신의 딸입니다. 본래 법 듣기를 좋아하여 번추한 모습으로 법중法衆10)을 많이 범했습니다. 이제 쫓겨나 스님을 하직하고 멀리 가게 되어 다시는 대승경 독송하시는 것을 듣지 못하게 된 것이 한스럽습니다.”

세 사람은 놀라 깨어 서로의 꿈 이야기를 하였다. 뱀이 죽은 것이 아닌가 더럭 의심이 가서 횃불을 들고 숲속으로 찾아가 보니, 과연 뱀은 이미 죽어 있었다. 거사는 땅에 쓰러져 흐느껴 울며 진심으로 참회하고 사과하였다. 이어 세 사람은 그 자리에서 뱀을 위하여 경을 외우고 또 천승재千僧齋11)를 베풀기로 하였는데, 우연히 암자 옆에서 많은 은銀이 생겨서 산을 내려가 재에 올릴 물건들을 풍족히 장만할 수 있었다.

홍조 스님이 일찍이 어느 마을에 이르렀는데 유씨劉氏라는 가난한 여인이 스님을 공양하기를 청했다. 스님은 그의 뜻을 가엾이 여겨 그 집에 머무르기로 하였다. 이레를 묵는 동안에 여인은 양식이 다 떨어졌다. 스님은 떠나가려고 했으나 여인이 간곡히 만류하여 스님은 그냥 머물러 있었다. 여인은 돈 구할 길이 없어서 마침내 머리카락을 잘라 팔아서 양식을 마련하였다.

다시 이레가 지나갔다. 홍조 스님이 다시 떠나려고 하니, 가난한 여인은 슬피 울며 다시 굳이 만류하여 스님은 또다시 머무르게 되었다. 여인은 머리카락까지 잘라 팔아서 그것마저 다 써 버렸으니, 밤새도록 근심하고 한탄하였으나

006_0560_a_01L별다른 방법을 찾을 수가 없었다. 그러다가 문득 머리를 만지니 머리카락이 전과 같이 길어 있었다. 놀랍고 기뻐서 즉시 그것을 잘라 팔았다.

다시 이레가 지나니 또 전과 같이 자랐다. 이렇게 세 번 머리카락을 자르는 사이에 스님은 이미 오래 묵으면서 공양을 받았기 때문에 의발을 챙겨 들었다. 이제는 더 머물러 있을 수 없었던 것이다.

여인은 머리를 조아려 경례하고 지금까지 있었던 일을 낱낱이 이야기 한 다음, “스님께서 공양 드실 것을 가지고 오신 것입니다.”라고 하였다.

홍조 스님이 이 말을 듣고 목이 메어 말을 못하다가, “변변치 못한 이 몸이 그런 후의厚意를 받다니요.” 하고 말을 잇지 못하였다.

홍조 스님은 영순永淳 연간(682~683)에 갑자기 아무 병도 없이 감천사甘泉寺에서 입적하였다. 사중이 다비를 하였는데, 오직 혀만이 타지 않고 새빨갛게 생시와 같았다.

경희사慶喜寺 주지 계인戒因 등이 깊이 세속에 젖어 그럴 리가 있느냐고 하고, 절의 스님들과 세간 사람들 5백여 명과 함께 나무와 숯 여러 수레를 마련해 가지고 가서 다시 홍조 스님의 혀를 태웠다. 열 번을 태워도 모양과 빛이 조금도 변하지 않아 계인 스님 등은 모두 깊이 참회하고 그 혀를 향함에 담아 두고두고 공양하였다.

『홍찬법화전』 권8

청신사 위중규韋仲珪는 임공臨邛(중국 四川省) 사람이다. 타고난 성품은 효성이 지극하고 우애가 두터웠다. 당나라 무덕武德 연중(618~626)에 아버지가 병이 들자 중규는 정성껏 병구완을 하다가 아버지가 돌아가시자 아내도 내버려 둔 채 시묘(廬墓) 살이를 하였다.

그는 원래 불교를 착실하게 믿어 『법화경』을 독송하였는데, 낮에는 흙을 져다가 봉분을 만들고, 밤에는 경전을 독송하여 잠시도 게을리 하지 않았다. 그러자 밤이 되면 늘 맹수들이 여막 앞에 웅크리고 앉아 경 읽는 소리를 듣고 한참 동안 가지 않고 있었다. 중규가 정념正念으로 말하기를, “맹수가 가까이 있는 것을 원하지 않는다.”라고 하자, 맹수는 곧 일어나 가 버렸다.

이튿날 아침에 보니 무덤 둘레에 지초芝草12)가 73포기 피어나 있었다. 무덤 앞의 것은 차례로 줄지어 나 있어서 마치 사람이 일부러 그렇게 심어 놓은 것 같았다. 모두 줄기는 붉고 바탕은 자줏빛인데, 바탕에서는 두 줄기의 이상한 광채가 났다.

이웃사람들이 알고 주와 현에 알렸다. 이때 신군창辛君昌이 자사刺史, 심유沈裕가 별가別駕로 있었는데, 두 사람은 무덤에 와 보고서 크게 감탄하였다. 지초를 뜯어 글과 함께 나라에 바치니, 나라에서는 정문㫌門13)을 세워서 표창하였다.

그 뒤 중규는 어디서 어떻게 세상을 떠났는지 아무도 아는 사람이 없었다.

『홍찬법화전』 권8

지업智業 스님은 성이 양씨楊氏인데 양주楊州 장락사長樂寺에 머물러 있으면서 부지런히 계율을 닦고 『법화경』을 독송하였다. 수隋나라 대업大業 말년(616)에 우문화급宇文化及14)이 양주에서 반역을 일으켜 대궐로 들어가서 양제煬帝를 죽였다. 이때 천하가 크게 어지러워지고 백성은 굶주려 한 말의 쌀값이 만 전이나 되었다.

지업 스님은 이때 별원別院의 조그만 집에서 거처하며 오로지 『법화경』 독송에만 전념하다가 끝내 방안에서 굶어 죽었으나 아무도 거두어 장사지내는 사람이 없었다. 그 집도 퇴락하여 무너지자 스님의 시신은 그 아래 깔려 버렸다.

수나라 의령義寧 초(617)에 우문화급이 토벌된 후 그 집터에서 홀연히 한 줄기 연꽃이 피어났다. 광채와 빛깔이 기이하여 스님들과 속인들이 모두 놀라고 이상하게 여겼으나 그 까닭을 알지 못하였다.

이때 그 절의 노스님이 문득 생각이 나서 말하였다.

“이곳은 전에 한 스님이 『법화경』을 독송하던 자리입니다. 난리 통에 여기서 입적했으나 아무도 장사지내지 않았으니, 아마도 그 유골이 여기 그대로 있을 것입니다. 이 연꽃은 아마도 그 스님의 영험일 것입니다.”

그래서 연꽃의 뿌리를 캐 들어가니 그 푸른 연꽃은 해골 가운데 혀 밑에서 나와 있는데 혀가 조금도 상하지 않고 살아 있는 것과 같았다. 스님들이 그 혀와 꽃을 법당에 옮겨다가 모셔 놓고 종을 쳐 대중을 모아 『법화경』을 강설하였더니, 그 혀가 설법 소리를 듣자 오히려 흔들리며 움직였다. 스님과 신도들이 모두 이 소식을 듣고 보러 왔는데, 마치 담장과 같이 길게 늘어서서 다들 감탄하고 모두 수승한 마음을 일으켰다.

『홍찬법화전』 권7

지엄智儼15)　스님은 동주同州(중국 섬서성) 사람이다. 나이 열세 살 때 인도의 스님(梵僧)을 만나서 출가하여 계업사戒業寺에 머물렀다. 『법화경』ㆍ『유마경』ㆍ『반야경』 등을 두루 배워서 그 깊은 뜻을 구명하여 마침내 통달하고, 말과 행동이 모두 뛰어난 이른바 ‘고결한 법사’가 되었다.

현경顯慶 3년(658) 태주太州 선장현仙掌縣의 여러 신도 대중들이 지엄 스님을 영선사靈仙寺로 청하여 『법화경』을 강설해 달라고 하였다. 스님은 이 절의 환향還香 스님16)의 방에 거처하게 되어, 첫날 밤에 『법화경』을 꺼내 책상 위에 펴놓고 한 대문을 찾아서 독송하였다. 그때 환향 스님과 시자 세 사람이 함께 거기에 있었는데 지엄 스님이 향을 피우자마자 갑자기 『법화경』의 불佛 자에서 세 과의 사리가 나왔다.

오색 광명이 경 위에 찬란히 퍼지고 사리는 이리저리 흘러 다녀 한 곳에 머물러 있지 않았다. 환향 스님이 곧 절의 다른 스님들에게 알려 모두 와서 예배하고 함께 사리를 거두어 모시려고 하니까 사리는 모두 불佛 자로 흘러 들어갔다.

스님들이 슬피 울며 예배한 다음 향을 피우고 다시 진용을 뵙기를 발원하니, 사리가 다시 불佛 자에서 나와 흘러 다니며 멈추지 않았다. 잠시 후에 다른 불佛 자로 들어가 차례대로 없어졌다. 지엄 스님은 『법화경』을 수십 번 강설하여 영험과 상서로움을 얻은 일이 이루 다 말할 수 없이 많았다.

스님은 입적하기 며칠 전부터 여러 곳을 다니면서 여러 스님과 아는 사람들을 한 사람 한 사람 찾아보고 작별 인사를 하였다. 갑자기 어느 날 아침에 마당을 깨끗이 소제한 다음 단정히 앉아 선정에 들어 그대로 입적하였다.

기이한 향기와 기운이 온 절 안에 가득하여 이레가 되도록 그대로 남아 있었다. 그 혀는 입적하고 몇 해가 지나도 썩지 않았고, 머리털이 두 마디나 더 자랐으며, 얼굴빛이 생전과 같아 지혜 있는 사람들은 다들 그가 득도했다고 하였다.

『홍찬법화전』 권3

좌복야左僕射(천자를 보좌하는 벼슬) 송국공宋國公 소우簫瑀는 자字가 시문時文17)인데, 고조부는 양나라 무제이고, 아버지는 명제18)이다.

그는 불교를 깊이 믿어 때때로 어떤 모임이 있으면 언제나 별도로 채식을 주도록 하였다. 비록 국무에 참여할 때라도 『법화경』을 염송하여 조금도 빠진 적이 없었으며, 『법화의기法華義記』 10권19)을 직접 저술하여 때때로 집안의 아이들과 조카들에게 그것을 강설하였다.

『의기』가 완성된 날 밤, 꿈에 다보불탑多寶佛塔이 허공중에 떠 있어 찬란하게 빛났으므로 이름난 공장工匠을 불러다가 그 묘탑을 조성하였다.

『홍찬법화전』 권3

장간사長干寺의 동쪽에 아사리(闍梨20))가 살았는데, 항상 『법화경』을 독송하며 절조 있는 수행이 매우 높았다. 독송할 때면 항상 병의 물이 겨울에는 따뜻하고, 여름에는 시원해져서 언제나 보호가 되었다.

『홍찬법화전』 권7

현수玄秀 스님은 어려서 출가하여 황주黃州(중국 호북성) 수화사隨化寺에서 늘 『법화경』을 독송하였는데 자주 기이한 경험을 하였다.

더운 한 여름철에 스님의 친구들이 시원한 바람이나 쐬며 이야기나 나누자고 사람을 보내 현수 스님을 청하였다. 심부름 간 사람이 스님의 방 앞에 이르러 보니, 호위가 엄숙하고 사람과 말들이 수없이 들끓고 있기에 겁이 나서 그대로 돌아와 고하였다. 이에 함께 가서 보니 처음과 다름없었다.

뒷문으로 돌아가 보았더니 그곳에도 그 무리가 대단하였고, 하늘을 쳐다보니 군사가 공중에 가득 차 끝이 없고 코끼리와 말을 탄 귀신들도 수없이 북적대고 있었다. 친구들은 현수 스님에게 감응하는 바 있음을 알고 물러나 돌아왔다.

이튿날 아침에 친구들이 찾아와 사죄하고, 다시 찾지 않았다. 스님은 『법화경』 독송에 전념하다가

006_0561_b_01L수나라 말엽에 수화사에서 입적하였다.

『홍찬법화전』 권7

수나라 개황 연중(581~600)에 위주 자사魏州刺史 최언무崔彦武가 부임하여 관내를 순시하는데, 한 고을에 이르자 갑자기 따르는 이를 돌아보고 말하였다.

“내가 옛날 이 고을에서 어떤 사람의 부인이었던 적이 있었는데 지금도 그때 살던 집을 알고 있다.”

말을 타고 꼬불꼬불한 길을 돌아서 한 집에 이르자, 문을 두드리도록 명하였다.

주인 노인이 문을 열고 나와서 맞아들이니, 최언무는 마루에 올라가 앉았다. 노인이 말하였다.

“관가 사람께서 무슨 볼일로 저희 집에 오셨습니까?”

그러자 최언무가 “나의 전생은 노인장의 아내였습니다.”라고 답하자, 노인은 뜻밖의 말에 놀라 다시 물었다.

“무엇으로 그것을 알 수 있습니까?”

“내가 전에 『법화경』을 독송하였는데, 그 경전과 금비녀 다섯 개를 동쪽 벽의 땅에서 6~7자쯤 되는 곳에 감추어 두었습니다. 벽의 불룩하게 솟아 나온 곳이 그곳입니다. 그리고 그 『법화경』 제7권 뒤의 한 장이 불에 타 글자가 없어져서 내가 지금도 『법화경』을 독송할 때면 늘 그 부분을 잊어버립니다.”

주인이 사람을 시켜 벽 위의 불룩한 곳을 파 보니 과연 뒷장이 탄 『법화경』과 금비녀가 나와 언무의 말과 조금도 다르지 않았다.

주인은 흐느껴 울며, “죽은 아내는 항상 이 『법화경』을 읽었고, 이 금비녀도 그때 아내가 가지고 있던 것입니다.”라고 하였다. 언무가 다시 말하였다.

“마당에 괴목槐木이 있는데, 내가 옛날 해산할 때 머리카락을 잘라서 나무의 빈틈에 넣어 두었습니다.”

또 사람을 시켜 찾아보니 과연 그 머리 타래가 있었다. 주인은 이것을 보고 더욱 슬픔과 기쁨이 교차하였다. 언무는 머물러 옷가지와 재물을 주고는 임지로 떠났다.21)

『영서집』, 『홍찬법화전』 제9권, 『현응록』

이름이 전해지지 않은 스님이 진군秦郡 동사東寺에 있었다. 한 사미에게 『법화경』을 독송시켜 매우 깊이 통달하였는데, 다만 「약초유품」의 ‘애체靉靆’22) 두 글자만은 가르쳐 주면 잊어버리고 가르쳐 주면 잊어버리기를 천 번에 이르렀다. 스승이 꾸짖으며 말하였다.

“너는 『법화경』을 거의 통달하였는데 어찌하여 이 두 글자는 그렇게도 기억하지 못하는가?”

그날 밤 스님의 꿈에 한 스님이 나타나서 말하였다.

“그대는 사미를 너무 꾸짖지 마시오. 그 사미는 전생에 절 동쪽 마을에서 우바이優婆夷 몸으로 태어나 본래 『법화경』을 독송하였는데, 그 집의 『법화경』 「약초유품」 중 ‘애체’ 두 글자를 좀이 쏠아서 그때부터 이 두 글자가 없었습니다. 그래서 이제 다시 태어나 새로 배워도 얼른 깨치지 못하는 것입니다. 그 이름은 아무개이며, 그때의 경전이 지금도 있으니, 믿지 못하겠으면 가서 알아보시오.”

이튿날 아침 스님이 그 마을에 가서 그 집을 찾아가 모두 이야기한 후에 주인에게 물었다.

“댁에 무슨 경전이 있습니까?”

주인은, “예, 『법화경』 한 부가 있습니다.”라고 답하였다. 책을 내어다 보니, 과연 「약초유품」의 두 글자가 떨어져 나가 있었다. 주인이 다시 말하였다.

“이 경전은 죽은 며느리가 살아 있을 때 늘 독송하던 것인데 죽은 지 17년이 되었습니다.”

며느리의 죽은 달과 사미의 잉태한 달을 맞추어 보니 틀림이 없었다. 그 뒤 사미가 어디서 언제 세상을 떠났는지를 아는 이가 없었다.

『홍찬법화전』 권6

장안 대사章安大師는 이름이 관정灌頂23)인데, 오월왕吳越王이 총지摠持라는 시호를 내렸다. 장안章安의 오씨吳氏 집안에 태어나 3세에 문득 어머니를 따라 불ㆍ법ㆍ승 삼보의 명호를 불렀다. 처음에는 천태 지관(定慧24))의 법을 이어받았는데, 만년에 칭심정사稱心精舍에서 오랫동안 『법화경』을 강설하여 세속 사람들을 많이 교화시켰다.

이때 산에서 30리쯤 떨어진 법룡촌法龍村 사람이 병이 들어 거의 목숨이 끊어지게 되었는데, 그의 아들이 대사에게 달려와 구원해 달라고 애원하였다. 대사가 그를 위해 전단향을 피우고 『법화경』을 독송하니, 병자가 멀리서 그 전단향 냄새를 맡고 즉시 병이 나았다.

『홍찬법화전』 권3, 『현응록』

송宋나라 나여羅璵의 아내 비씨費氏는 영주寧州 사람이다. 그녀는 삼보를 열심히 믿고 공경하였으며, 여러 해 동안 『법화경』 독송을 부지런히 힘써 조금도 게을리 하지 않았다. 그런데 갑자기 병에 걸려 가슴이 몹시 아팠다. 점점 더 심해져서 고통이 극한에 이르자 온 집안사람들이 크게 두려워하고 근심하였다.

비씨는 속으로 생각하기를, ‘내가 『법화경』을 부지런히 독송했으므로 반드시 좋은 도움이 있으리라. 끝내 이로 인해 죽을 지경에 이르지는 않을 것이다’ 하고는 이내 잠이 들었다.

곧 꿈을 꾸었는데 부처님이 나타나 창밖에서 손을 뻗어서 그의 가슴을 어루만져 주셨다. 이때 집 안팎의 사람들이 온통 금빛으로 찬 것을 보았고, 또 방안에는 기이한 향내가 가득하였다. 이로부터 병이 나아서 완쾌되었다. 이것을 본 사람들로서 신심을 일으키지 않는 이가 없었다.

『홍찬법화전』 권6, 『현응록』

정견淨見 스님은 어디 사람인지 아무도 몰랐다. 어릴 때 출가하여 숭고산崇高山과 용문산龍門山에 주로 살면서 『법화경』을 1만 3천 번이나 독송하니, 너무 오랫동안 독송을 지속하여 몸이 몹시 쇠약해졌다. 이렇게 20여 년을 지나 어느 날 갑자기 스님이 살고 있는 북쪽에서 어린아이들이 요란스럽게 떠드는 소리가 나서 더욱 괴로웠는데, 그 아이들이 어디에서 왔는지 도대체 알 수가 없었다.

그러자 머리가 하얗게 센 한 노인이 비단옷을 입고 와서 말하였다.

“선사께서는 사대四大가 편안하십니까?”

이와 같이 문안을 하므로 스님이 대답하였다.

“차차 몸이 수척해집니다. 게다가 어디서 왔는지 알 수 없는 많은 아이들이 날마다 요란스럽게 떠들어대니 더욱 견디기가 어렵습니다.”

노인이 말했다.

“스님께서 아이들이 놀고 있는 곳으로 가셔서 그 애들이 옷을 벗고 물에 들어가 목욕하기를 기다렸다가 한 아이의 옷을 가지고 돌아오십시오. 뒤따라와서 달라고 하거든 절대로 주지 마십시오.

006_0562_b_01L설사 스님을 욕하고 꾸짖더라도 절대로 대꾸하지도 마십시오. 그러면 제가 와서 말하겠습니다.”

정견 스님이 노인의 말대로 아이들이 노는 곳으로 가서 기다리니, 과연 여러 아이들이 와서 옷을 벗고 못에 들어가 목욕을 했다. 스님은 한 아이의 옷을 가지고 집으로 왔다.

한 아이가 뒤따라와서 옷을 내놓으라고 하였다. 스님이, 노인이 하던 말이 생각나서 끝내 옷을 돌려주지 않으니까, 아이는 마구 욕설을 퍼붓고 스님과 조사를 비방하였다. 그러나 스님은 역시 대꾸하지도 않았다. 그러자 노인이 와서 아이들에게 말하였다.

“네가 스님의 품속으로 들어가거라.”

처음에는 노인의 말을 들으려고 하지 않다가 노인이 몇 번을 독촉하니, 스님의 품으로 들어와 다시 뱃속으로 들어가 없어졌다. 노인이 스님에게 물었다.

“몸이 어떠하십니까?”

스님이 “예전보다는 기분이 좋고 기운이 좀 납니다.”라고 대답하자, 노인은 곧 가 버렸다. 이때부터 스님은 차차 건강이 회복되어 『법화경』 독송을 몇 갑절 더하였다.

지혜 있는 사람들은 그 노인이 보현보살인데 산신을 시켜 약의 정기를 어린아이로 변하게 하여 스님에게 먹여서 병이 나은 것이라고 말하였다. 정견 스님은 그 뒤 어디에서 입적하였는지 알 수가 없다.

『홍찬법화전』 권6

승명僧明 스님은 호주濠州 석문산石門山에 머물러 있었다. 스님은 산꼭대기 바위 위에 벽돌을 쌓아 미륵천궁을 만들고, 미륵상을 조성하여 모셔 놓고 늘 『법화경』을 독송하였다. 그때마다 공중에서 손가락을 퉁기는 소리와 “좋도다(善哉)!”라고 칭찬하는 소리가 들려왔다.

천감天監 연중(502~519)에 양나라 무제에게 글을 올려 몸을 태워 공양하겠다고 하였다. 두번 세번 거듭 청하여 드디어 허락이 내렸다. 스님은 미륵천궁 앞 네모난 바위 위에서 분신하여 뜻대로 몸이 다 재가 되어 버리고 오직 해골만 남았다. 그런데 갑자기 네모난 바위 가운데가 사방 4~5척쯤 움푹 함몰하여 못이 되었다.

밤이 지나고 이튿날 아침에 보니 연못에 연꽃이 피었는데 세상에 다시없이 아름다웠고, 이 못의 물을 마시는 사람들은 모두 병이 씻은 듯이 깨끗이 나았다. 뒷사람이 조그만 상을 만들고, 다시 그 해골을 태워서 재를 상에 발랐는데, 누가 그 상에 흠을 내거나 더럽히면 곧 상이 옮겨 앉고, 그 옮겨 앉는 곳에는

006_0562_c_01L모두 꽃이 피었다. 크기가 배꽃이나 대추만 한 것이 수백 수천이나 되었다. 지금도 이를 표시하는 탑이 있어 그 사실을 갖추어 기리고 있다.

『홍찬법화전』 권5

당나라 강주絳州 고산孤山의 함천사陷泉寺 법철 선사法轍禪師라는 분이 있었다. 하루는 산행을 하는데, 한 나병 환자가 토굴 속에 있다가 스님을 보자 먹을 것을 빌었다. 스님은 그를 불쌍히 여겨 절로 데리고 와서 토굴을 파서 거처하게 하고, 옷과 음식을 주면서 『법화경』을 가르쳐 주었다. 그 사람은 원래 글을 모르는 데다가 아둔하고 어리석어서 가르치기가 몹시 힘들었지만, 스님은 한 구절 한 구절 싫증내지 않고 꾸준히 가르쳐 주었다.

절반쯤 독송하게 되었을 때 갑자기 꿈에 한 스님이 나타나 그를 깨우쳐 준 후부터는 차차 총명해져 깨우침이 빨라졌다. 이리하여 제5권~제6권에 이르자 몸의 상처가 아물고, 『법화경』 한 부를 전부 통달하자 몸이 완전히 건강하게 되었다. 부처님께서 ‘병에 대해 좋은 약’25)이라고 하셨는데, 이것이 그 말씀의 뚜렷한 징험이었다.

『영서집』, 『홍찬법화전』 권8, 『현응록』

승환僧歡 스님은 금릉金陵 치성사治城寺에 있었는데 본래 병이 있어서 기력이 없었다. 그래서 스님은 절에 있는 탑 앞에 지극한 마음으로 참회하고 간절히 기원한 다음 『법화경』 독송을 결심하여 잠시도 쉬지 아니하였다. 그랬더니 갑자기 기력이 왕성해졌다.

탑 앞에 두 개의 돌사자가 있는데 매우 크고 무거웠다. 스님은 두 팔로 돌사자를 하나씩 들어 올려 옆구리에 끼고 10여 리를 달렸으나 전혀 피곤한 줄 몰랐다.

『홍찬법화전』 권6

조간趙仠은 타고난 성품이 곧고 성실하였다. 불행하게도 갑자기 발병하여 여러 가지 방법을 다 써서 치료해 보았으나 아무런 효험이 없었다. 드디어 뜻을 내어 『법화경』을 독송하자 그 병이 단박에 나았다. 조간은 이때부터 늘 『법화경』을 독송하여 게을리 하지 않았으며, 음양승陰陽僧26)인 일자日資ㆍ연원演源과 승속(緇素27)) 몇몇이 함께 법화도法華徒를 결성하여 같이 불혜佛慧를 닦았다.

스님은 이름도 모르고 어디 사람인지 알 수 없었는데 불행히 흑라黑癩(피부가 검어지는 나병)에 걸렸다. 별의별 처방을 다 써 보았으나 아무런 효험이 없었다. 그러다가 문득 “『법화경』은 염부제閻浮提29) 사람의 병에 양약”이라는 말을 듣고, 『법화경』을 독송할 뜻을 세우고 한 질을 전부 독송하니, 병이 말끔히 나았다.

또 남대南臺의 녹사錄事30) 유씨劉氏도 그 병에 걸려 여러 가지로 치료해 보았으나 역시 아무런 효험이 없었다. 어느 날 유씨가 길에서 이 스님을 만났다. 스님은, “나도 전에 그 병에 걸렸었는데 『법화경』을 독송한 덕으로 완전히 나았습니다.”라고 일러 주었다.

이에 유씨는 확고한 신심이 생겨서 곧 『법화경』을 구해서 잠시도 손에서 놓지 않고 부지런히 독송하였다. 한 질을 다 독송하니, 꿈에 한 신이한 스님이 나타나서 손으로 유씨의 몸을 어루만지고 몸에 쑥뜸을 해주었다. 유씨가 놀라서 잠을 깨 보니, 땀이 흥건하여 물 흐르듯 하는데 몸과 마음이 상쾌하였다. 그리고 구름과 안개가 걷히듯 병이 깨끗이 나아 전과 같이 회복되었다.

장안 통궤방通軌坊 유공신劉公信의 아내 진씨陳氏의 어머니가 병으로 먼저 죽고, 뒤에는 진씨도 갑자기 죽었다. 어떤 사람이 진씨를 인도하여 지옥으로 들어가서 여러 가지 죄로 고통 받는 모습을 모두 구경시켜 주었다. 나중에 한 지옥의 옥문이 갑자기 열리는데, 그의 어머니가 그 안에서

006_0563_b_01L심한 괴로움을 당하고 있었다. 어머니는 딸을 보자 말하였다.

“너는 나를 위해 『법화경』 한 질을 베껴 써서 내가 이 괴로움에서 벗어나게 해다오.”

말이 끝나자마자 옥문이 도로 닫혔다. 진씨가 다시 소생하여 그 이야기를 하니, 남편 공신이 매부 조사자趙師子를 불러다가 『법화경』을 베껴 쓰게 하였다. 이때 어떤 경전 쓰는 사람이 새로 쓴 『법화경』 한 질을 가지고 와서 팔려고 했다. 조사자가 말하였다.

“다행히 이 경이 있으니 이것을 사시지요. 새로 쓸 필요는 없겠습니다.”

유공신이 그의 말을 따라 그 『법화경』을 사서 진씨에게 주었다. 진씨가 하루는 음식을 차려 어머니를 제사 지냈더니, 어머니가 꿈에 나타나서, “내가 먼젓번에 너에게 『법화경』 한 질을 써 달라고 했는데 왜 써 주지 않느냐?” 하고 나무라는 것이었다. “벌써 한 질을 사 놓았어요.” 하고 딸이 대답하니, 어머니가 하는 말이, “나는 그 경 때문에 더 무거운 죄를 받았으니, 옥졸이 내 등을 때려 터트렸다. 그 범가范家의 경을 취하여 내 몫으로 했기 때문이다.” 하였다.

딸은 꿈에서 깨어나 급히 사람을 시켜 새로이 『법화경』을 베껴 쓰게 하였다. 경이 완성되자 어머니가 또 꿈에 나타나 말하였다.

“새로 쓴 경의 힘으로 나는 이미 지옥에서 벗어나 좋은 곳에 가 몸이 편안해졌기에 와서 네게 알려 주는 것이다. 너는 깊이 믿어 세상을 잘 살아가도록 하여라.”

전에 산 경을 가져다가 조사해 보니 과연 범씨가 베껴 쓴 것이었다. 당 용삭龍朔(661~663) 때의 일이다.

『법원주림전法苑珠林傳』.31) 도세道世 스님이 엮은 것으로 그 1백 권이 장경에 들어 있다.

현진玄眞 스님은 수춘壽春 사람이다. 영복사永福寺에서 『법화경』을 독송하고 있었는데 잠시도 게으름을 피우지 않았다.

어느 해 가을, 달이 밝은 밤에 스님이 『법화경』을 독송하고 있었는데, 제7권의 절반쯤 이르렀을 때 옆방에 있는 한 사문이 갑자기 일어나서 변소에 가려고 방에서 나왔다.

뜰에 내려서 보니 밝은 달빛에 엄청나게 큰 사람의 그림자 같은 것이 마당에 비치고 있었다. 무슨 그림자인가 하고 머리를 들어 사방을 둘러보니, 공중에 한 신인神人이 의연히 머물고 있는 것이었다. 스님은 발끝을 세우고서 우러러보면서 오랫동안 걸음을 옮기지 않았다. 현진 스님의 『법화경』 독송이 끝나자 신인도 갑자기 보이지 않았다. 그 스님은 이때부터 『법화경』을 배워 독송하고 지니기를 종신토록 게을리 하지 않았다.

『홍찬법화전』 권8

당나라 무덕武德 연중(618~626)에 소장蘇長이라는 사람이 파주 자사巴州刺史에 임명되어 가족을 데리고 부임길에 올랐다.

도중에 가릉강嘉陵江을 건너게 되었는데 중류에 이르렀을 때 바람이 크게 일어 배가 뒤집혀서 남녀 60여 명이 몰살했다. 그런데 오직 여자 하인 한 사람만이 살아났다. 그녀는 항상 『법화경』을 독송하고 있었는데, 배에 파도가 쳐들어오자 『법화경』을 머리에 이고 경전과 목숨을 함께하리라 맹세하였다.

이에 여인은 물에 빠지지 않고 물결을 따라 떠내려가다 이내 기슭에 닿았다. 뭍에 올라 경전 상자를 열어 보니 『법화경』이 조금도 젖지 않았다. 그녀는 뒤에 양주로 시집가 살았는데 『법화경』을 믿고 독송함이 오히려 전보다 더 독실하였다.

『법원주림』, 『홍찬법화전』 권9, 『현응록』

도사道士 사숭史崇은 장안 교남郊南 사람이다. 어려서 도교를 믿어 황건黃巾을 쓰고 현도관玄都觀(도교의 절)에 머물렀다. 뒤에 갑자기 발심하여 하루에 한 번씩 『법화경』을 독송하고 개인적으로 불상을 모시고 매일 여섯 차례 예배 참회하니, 매양 여러 도교인들의 미움을 받았다. 그로 인해 퇴속했으나 더욱 애써서 독송하였다.

뒤에 사숭은 갑자기 병이 들어 죽었는데, 그때가 한여름이었는데도 시체가 조금도 부패하지 않고 오히려 향기가 났다. 친척과 이웃 사람들이 공경하여 담 옆에 감실龕室을 만들어 안치하고 때때로 찾아보았는데, 항상 좋은 향내가 났다.

그 뒤 1년가량 지나니 근육은 다 없어지고 오직 혀만이 남아 모양과 빛깔이 살아 있는 사람과 다르지 않았다. 어떤 사람이 의아하고 해괴하게 생각하여 불로 태워 보았으나 변하지 않았고, 도끼로 찍어 보았으나 깨뜨려지지 않았다. 원근의 많은 사람들이 모여들어 보고는 크게 신심을 일으켰다.

『홍찬법화전』 권8

법애法愛 스님은 장사長沙 사람이다. 『법화경』을 독송하였는데 볼일이 있어 교지交趾32)에 갔다. 마침 그 지방 사람들이 반란을 일으켰다. 스님은 몸을 피해 숨기고 있다가 갑자기 다섯 명의 도둑에게 붙잡혔다. 도둑들은, “우리가 밥을 다 먹고 나서 저 도인을 죽여 없애 버리자.” 하였다.

꼼짝없이 죽었구나 하고 생각하고 있던 스님이 무심코 벽 쪽을 보니 창이 한 개 있었다. 스님은 그것을 가지고 얼른 밖으로 나와 북쪽을 향해 달렸다. 도둑들이 밥을 다 먹고 일어나 스님이 멀리 달아나는 것을 보고 급히 뒤쫓아 왔다.

스님은 가시덤불 숲에 이르러 숨으려고 그 속으로 들어갔다. 덤불 속에는 호랑이 두 마리가 나란히 누워 있다가 스님이 온 것을 보자 일제히 머리를 들어 스님을 바라보았다. 스님은 소스라치게 놀라 엉겁결에 말했다.

“두 분 단월檀越이여, 빈도는 도둑들에게 쫓겨 급한 김에 단월께 왔습니다. 구원해 주시기 바랍니다.”

두 호랑이는 곧 밖으로 나가더니 큰 소리를 지르면서 도둑에게 달려드는 것이었다. 도적들은 혼비백산하여 달아나 흩어졌다. 스님이 다시 북쪽으로 향해 달리니 호랑이가 뒤따라와 스님을 보호해 주었다. 얼마를 달렸는지 강가에 이르렀다. 어떤 사람이 음식을 가지고 있다가 스님에게 주었다. 스님은 배고프던 참이었기 때문에 맛있게 먹었다. 스님이 곧 물을 건너 건너편 언덕으로 올라가니, 호랑이는 더 이상 따라오지 않고 돌아서 가버렸다.

언덕에서 또 두 사람을 만나 같이 지내게 되었다. 그들은 맛있는 음식을 많이 차려 주었다. 새벽녘에 두 사람은 작별하면서, “그저 북쪽으로만 가십시오. 그러면 환난을 면할 것입니다.” 하고 신신당부하였다. 그래서 스님은 그들의 말대로 북쪽으로 향하여 걷기 시작했다. 30여 리쯤 갔을까 뜻밖에 옛 친구들을 만나서 서로 얼싸안고 기뻐했다. 비로소 환난을 완전히 면한 것이었다.

스님은 뒤에 여러 스님들과 신자들에게 겪은 일을 이야기하였는데, 나중에 어디서 입적했는지는 알 수 없다.

『홍찬법화전』 권7

장만복張萬福이라는 사람이 정관貞觀 연중(627~649)에 낙주 자사洛州刺史가 되었다. 성품이 거칠고 포악하여 공경심과 믿음이 없었다.

그는 부임해 가자마자, “관내에 덕행이 높은 중들이 있느냐?” 하고 물었다. 좌우에서 보고하기를, “근처에 묘지妙智라는 비구니가 있는데 깊이 정진하고, 또 『법화경』 한 질을 만들어

006_0564_b_01L가르침대로 잘 받아 지니고 공양하고 있어서 그 명성이 그 고장에서는 자자합니다.” 하고 대답하였다.

만복은 시험 삼아 사람을 보내서 그 『법화경』을 가져오라고 하였다. 그러자 스님은 이를 거절하고 주지 않았다. 사군使君이 청정함을 지키지 않고, 또 재계하지 않았기 때문이라 하였다.

만복이 크게 노하여 다시 사람을 보내왔기에 스님은 더 이상 거절할 수 없어 『법화경』을 내주었다. 만복은 『법화경』을 얻기는 하였으나 끝내 손도 씻지 않고 경을 펴 보았다. 그러나 그것은 모두 누런 종이였고, 글자는 한 자도 없었다. 만복은 크게 노하여, “이런 요망한 노인네가 있나. 내 어찌 더 이상 참겠는가.” 하고, 곧 좌우에 명하여 당장 스님을 잡아오라고 하였다. 사자使者가 스님에게 가서 말하였다.

“스님의 경전에 글자가 한 자도 없어서 자사께서 크게 노하여 스님을 잡아오라고 하였습니다.”

스님은 이유도 모른 채 두렵고 걱정이 되어 땀이 온몸을 적셨다. 사자를 따라 자사의 관아에 이르러 문안으로 들어서니, 두 금강신이 금강저金剛杵를 두 손으로 받들어 스님에게 드리는 형상을 하고 있었다. 스님은 겨우 마음이 놓였다. 바로 안으로 들어가 자사의 앞으로 나아가자 『법화경』이 허공으로 올라가 글자가 모두 금자金字로 나타났다.

자사는 스님이 이르자마자 금강신과 허공에 떠 있는 금자를 보고 놀라고 두려워 급히 대청 아래로 달려 내려가 스님 앞으로 가서 슬피 울며 사죄 참회하고 예배하였다. 마침내 마음을 돌려 신심을 일으키고 『법화경』 1천 부를 조성코자 발원하여 널리 사방에 공양하고 자기도 『법화경』을 받아 지녀서 게으름이 없었다. 자사가 스스로 마음을 돌린 후 사람들은 모두 『법화경』을 읽는 것으로 일을 삼았다.

만복이 『법화경』을 조성한 이유를 물으니, 스님이 말해 주었다.

“경을 조성할 생각을 하고는 먼저 산중에 닥나무를 심고 늘 향 물을 주어 잘 자라게 했습니다. 그리하여 닥나무가 크게 자란 다음 진흙에 향 물을 섞어 종이 뜨는 집을 짓고, 닥나무 껍질을 벗겨서 법식대로 향 물로 깨끗이 하고, 직공을 고용하여 종이를 만들었습니다. 그리고 청정하게 지킬 수 있는 사람을 수소문하여 모집했더니, 스물네댓 살쯤 된 강남 사람이 모집에 응해 와서 『법화경』을 베껴 쓰게 했는데,

006_0564_c_01L우선 진흙에 향 물을 섞어서 청정하게 집을 지었습니다. 서생은 새로 지은 깨끗한 옷을 입고, 사경을 하기 전에 49일 동안 채식을 지킨 뒤에 비로소 썼습니다. 외출했을 때에는 돌아와 목욕을 하고 옷을 갈아입은 다음에 다시 썼습니다. 쓸 때는 소승이 손에 향로를 들고 그 경 앞에 꿇어앉아 서생을 공양했습니다. 『법화경』은 이처럼 조금도 모자람이 없이 정성을 다하여 장엄하게 성취한 것입니다. 그리고 비구ㆍ비구니ㆍ우바새ㆍ우바이를 위한 네 종류의 옷을 각각 열 벌씩 만들어 두고 경전을 빌리러 오는 사람이 있으면 미리 이레 동안 목욕재계하여 깨끗이 한 뒤에 새 옷을 주어 입게 한 다음에야 경전을 주었습니다. 이렇게 공경하면 영원히 훼손되지 않을 것입니다.”

『홍찬법화전』 권10

사문 법지法智가 재가자(白衣)였을 때 혼자서 넓은 못가를 걷고 있었는데, 갑자기 맹렬한 불길이 사방에서 일시에 일어났다. 이제는 꼼짝없이 죽었구나 생각하면서 얼굴을 땅에 대고 지극한 마음으로 ‘관세음보살’을 불렀다. 그러자 이상하게도 불은 그에게로 번져 오지 않았다. 고개를 들어 살펴보니, 못가의 풀들이 아주 작은 것까지 모두 타 버렸는데, 오직 그가 엎드려 있던 곳만은 타지 않았다.33) 그는 이 일로 인하여 크게 감동하여 속세를 떠나 출가하였다.

『진조사부관음전晉朝謝敷觀音傳』

중서령中書令 잠문본岑文本은 강릉江陵(중국 湖北省에 있음) 사람이다. 어려서부터 불교를 믿어 항상 『법화경』 「보문품」을 독송하고 있었다. 한번은 오송강吳松江34)을 건너다가 중류에서 바람이 일어 사람과 배가 모두 침몰하였다. 문본이 수면 위로 떠오르니, 어디선가 사람의 말소리가 들려왔다.

“부처님을 염하고 경을 외우기만 하면 절대로 죽지 않을 것이다.”

이와 같이 세 번 듣고 나서 그는 물결에 따라 흘러가 강기슭에 닿을 수 있었다.35)

문본이 뒤에 강릉에서 재를 베푸니 승려들이 구름처럼 모여들었는데, 한 스님이 혼자 뒤에까지 남아 있다가 가면서 문본에게 말하였다.

“천하에 곧 큰 난리가 날 텐데 당신은 다행히 해를 입지 않고 태평 시대를 만나 크게 부귀를 누릴 것입니다.”

이렇게 말하고서 가 버렸다. 뒤에 문본은 어느 때 밥을 먹다가 갑자기 밥그릇 속에서 한꺼번에 사리舍利 두 과를 얻고 태평 시대를 만나 부귀를 누렸으니, 모두 스님의 말과 같았다.

『영서집』, 『현응록』

해염현海鹽縣(중국 절강성에 있음)의 어떤 사람이 물에 빠졌는데, 함께 탔던 사람들이 모두 죽었다. 그는 일심으로 ‘관세음보살’을 염하여 우연히 바위 하나를 만났다. 몸이 노곤하여 잠이 스르르 들었는데, 꿈에 배를 타고 가던 두 사람이 그를 배 위로 불러들이는 것이었다. 눈을 떠 보니, 과연 어떤 사람이 배로 그를 기슭까지 내려다 주고는 갑자기 없어져 버렸다.

『사부관음전』

외국 사람 백여 명이 배로 사자국師子國36) 부남扶南(지금의 태국에 있던 나라)으로 가다가 폭풍을 만나 나찰 귀신들의 나라에 떨어졌는데, 귀신들이 달려들어 뱃사람들을 잡아먹으려고 하였다.

모두들 두려워서 같이 ‘관세음보살’을 불렀지만, 그중 한 소승小乘의 사문은 이를 믿지 않고 ‘관세음보살’을 부르지 않았다. 귀신들이 ‘관세음보살’을 부르지 않은 사람을 찾아내어 잡아먹으려고 하자, 그 사문도 두려워서 진심으로 ‘관세음보살’을 불러 화를 모면하였다.37)

『사부관음전謝敷觀音傳』

신라 때 보개寶開라는 여인이 서울(경주) 우금방隅金坊38)에서 살고 있었는데, 장춘長春이라는 아들이 하나 있었다. 그 아들이 상선商舶을 타고 바다로 나가서 돌아올 날짜가 지났으나 그 뒤의 소식을 알 수가 없었다. 어머니는 아침저녁으로 근심하고 걱정하여 몸까지 몹시 초췌해졌다.

그러다가 다행히 “관세음보살께서 널리 듣고 신통한 힘을 나타내시어 설사 폭풍이 불어 배가 표류하여 나찰귀의 나라에 떨어지더라도 관세음보살의 이름을 부르면 곧 환난에서 벗어날 것”39)이라는 말을 듣고, 곧 깊은 신심이 생겨 민장사敏藏寺에 있는 관세음보살상 앞에서 이레를 기약하고 부지런히 마음을 다해 기도를 시작했다. 이레째 되는 날 갑자기 장춘이 나타나

006_0565_b_01L어머니의 손을 잡았다. 너무도 놀랍고 기뻐서 눈물을 흘리면서 함께 울었다.

절의 스님이 괴이하게 여겨 그 까닭을 물으니, 장춘이 대답하였다.

“내가 집을 떠나 바다로 들어갔다가 갑자기 폭풍을 만나 함께 배에 탔던 다른 사람들은 다 고기밥이 되고 나만 혼자 널빤지를 타고 표류하다가 오吳나라에 도착했는데, 그 나라 사람이 나를 데려다가 종으로 부렸습니다. 하루는 들에 나가 밭을 갈고 있는데 기이한 차림의 스님이 와서 말하기를, ‘고국이 생각나지 않느냐?’라고 하기에, 나는 그의 앞에 꿇어앉아서, ‘늙으신 어머님이 계시어 그리운 마음이 간절합니다’라고 하였습니다. 그러자, ‘만약 어머니를 만나고 싶거든 나를 따라오라!’라고 하여 동쪽으로 가기에 나는 곧 뒤를 따라갔습니다. 깊은 도랑이 있어 스님이 내 손을 잡아 이끌어 건너는데40) 정신이 몽롱해져서 마치 꿈속과 같더니, 갑자기 우리나라의 말이 들리고, 민장사의 관음상 앞에 와 있었습니다. 이내 우리 어머님인 줄 알았지만 오히려 꿈속과 같았습니다.”

당 현종 천보天寶 4년 을유(745, 신라 경덕왕 4년) 4월 8일 신시申時(오후 3시~5시)에 오吳나라를 떠나 술시戌時(오후 7시~9시)에 이곳에 닿은 것이다.

경덕왕이 이 소문을 듣고 깊이 공경하여 우대하고 재물을 내려 영구히 공양할 수 있도록 하는 한편, 매년 4월 8일이면 절에 행차하여 부처님을 예찬禮讚하는 것을 영원한 법도로 정하였다. 어머니 보개와 아들 장춘은 인근 마을의 청신사와 청신녀 들41)과 더불어 함께 금으로 쓴 『법화경』 한 부를 조성하고, 매년 봄 3월이 되면 도량을 세워 『법화경』의 미묘하고도 깊은 이치를 널리 폈으며, 수행에 정진하고 관세음보살을 공경 예배하여 큰 은혜에 보답하고자 하였다.

『민장사기敏藏寺記』, 『계림고기雞林古記』, 『해동전홍록』

진晋나라 태원太元(동진 효무제 376~396) 때 팽성彭城에 사는 어떤 사람이 도둑으로 몰려서 관가에 체포되었다.

그는 본래 금불상을 공양하여 상투 속에 넣어 가지고 있었다. 마침내 참형을 받게 되어 칼을 내리치니 쇳소리만 쨍그랑 하고 났다. 세 번을 내리쳤으나 아무렇지도 않았다.42) 상투를 풀어 살펴보았더니 금불상에 세 군데 흠이 나 있었다. 이로 인하여 그는 죄를 사면 받았다.

『사부관음전』

고간高簡이라는 사람이 법을 어기고 죄를 지어 처형을 받게 되었는데 일심으로 귀의하였더니, 옥졸이 칼로 목을 내리치면 칼이 부러지고,

006_0565_c_01L끈으로 목을 조르면 끈이 끊어져 나갔다. 그리하여 처자와 자신을 팔아서 5층탑을 세웠다.

진晋나라 장창張暢이 초왕譙王이 되었는데, 그는 장사왕長史王과 함께 어떤 사건에 관계되어 정위廷尉(감옥을 담당하는 벼슬)에 체포되어 갇히게 되었다. 장창은 일찍부터 바른 믿음을 가지고 있어서 곧 발심하여 『법화경』 「보문품」을 1천 번이나 독송하며 죄를 면해 벗어날 수 있기를 구했다. 마음의 생각과 입으로 하는 말이 지극해지자43) 칼과 쇠사슬이 저절로 끊어지고 부서져서 두 사람이 함께 처벌을 면하였다.44)

『진사부관음전晋謝敷觀音傳』, 『현응록』

개호蓋護는 산양山陽(중국 강소성에 있음) 사람으로 옥에 갇혀 죽게 되었는데, 사흘 낮 사흘 밤을 잠시도 쉬지 않고 열심히 ‘관세음보살’을 불렀다. 눈에 관세음보살의 모습이 보이고, 보살이 빛을 놓아 그를 비추니 자물쇠(鏁)가 벗겨지고 옥문이 열렸다. 개호가 그 빛을 찾아 따라가기를 20리쯤 지나니 어느덧 빛이 사라졌다.

『진사부관음전』, 『현응록』

진晋나라 융안隆安(397~401) 때 스님 혜달慧達이 산 북쪽 등성이에서 감초甘草를 캐고 있었다. 이때 서쪽 오랑캐 강인羌人(지금의 티베트 족)들이 굶주려 사람들까지 잡아먹고 다녔다. 스님이 그만 그들에게 잡혀 여러 사람과 함께 우리 안에 갇혔다. 살찐 사람부터 골라서 잡아먹으니, 스님은 두려워서 일심으로 관세음보살의 이름을 부르고 「보문품」을 독송하였다.

한 사람 한 사람 다 잡아먹고 이젠 스님과 어린아이 하나만 남아서

006_0566_a_01L목숨이 하루밖에 남지 않았다. 스님은 여전히 일심으로 관세음보살을 부르고 「보문품」을 독송하는 것을 포기하지 않았다. 이튿날 아침이 되자 갑자기 호랑이 한 마리가 풀 속에서 뛰쳐나와 크게 울부짖어 온 산이 진동하였다. 강인들이 두려워하며 달아나자, 호랑이가 입으로 우리를 물어뜯어 부수어 놓고 가니, 스님과 어린아이는 달아나 화를 면하였다.45)

『천태별행소』

상서尙書 서의徐義는 진나라 말엽에 군인들이 봉기하여 어지러울 때 도둑에게 붙잡혀 죽게 되었다. 도둑들은 그의 두 발을 땅에 묻고 머리를 나무에 꽁꽁 매어 놓았다.

밤이 되자 서의는 일심으로 ‘관세음보살’을 염하다가 잠시 잠이 들었다. 꿈에 어떤 사람이 나타나서, “지금이 얼마나 위급한 때인데 이렇게 잠을 자고 있습니까?”라며 나무라는 것이었다. 사의가 깜짝 놀라 잠을 깨 보니, 지키는 자들이 피곤하여 골아 떨어져 있었다. 그는 온 힘을 다해 가까스로 손으로 머리를 풀고 발도 빼내어 백여 걸음쯤 달아나 숲속에 숨었다.

얼마 후 도둑들이 추적해 오는데 그 횃불이 마치 별이 늘어선 것과 같았다. 그러나 아무도 끝내 서의를 찾아내지 못하고 날이 밝으니, 도적들은 모두 흩어져 가 버리고 서의는 화를 면하였다.

『사부관음전』

진晋나라 때 익주益州(중국 사천성) 사람 손도덕孫道德은 나이 50이 지나도록 자식이 없었다. 어느 날 한 스님이 일러 주기를, “일심으로 관세음보살을 부르고 「보문품」을 독송해 보시오.” 하여 그는 곧 이르는 대로 하였다. 며칠이 지나서 도덕이 꿈을 꾸고, 부인은 태기가 있어 마침내 아들을 낳았다.46)

『사부관음전』

당나라 태화太和(827~835) 때 문종文宗은 조개를 몹시 좋아해서 오랫동안 연해沿海 지방의 관리들이 번갈아 가며 조개를 진상하느라 백성들이 몹시 애를 먹었다. 하루는 황제의 반찬으로 오른 조개에 틈은 있는데 벌어지지 않은 것이 있었다. 황제가 기이하게 생각하고는 곧 향을 피우고 기원을 하였더니, 조개가 문득 보살의 형상으로 변하였는데, 모습도 매우 청정하였다.

황제는 계수나무와 향나무로 만든 함에 넣어서 아름다운 비단으로 덮어 흥선사興善寺에 내려 주고 스님들로 하여금 예배하게 한 다음

006_0566_b_01L신하들에게 물었다.

“이것은 무슨 상서인가?”

한 신하가 앞으로 나아가 아뢰었다.

“대일산大一山에 유정惟政이라는 선사가 있는데 불법에 매우 밝고 학식이 많다고 합니다.”

그리하여 황제는 곧 선사를 불러들여 그 일에 대하여 물었다. 스님이 말하였다.

“신臣이 듣건대 세상일은 반드시 감응하는 바가 있다 하오니, 이는 폐하의 신심이 나타난 것으로 생각됩니다. 경전에서도 말하기를, ‘이 몸으로 응하여 깨달음을 얻을 사람에게는 곧 이 몸을 나타내어 법을 설한다’47)라고 하였습니다.”

그러자 황제가 말하였다.

“보살의 몸이 이미 나타났는데 나는 설법을 듣지 못하였소.”

그러자 선사가 물었다.

“폐하께서는 이것을 보시고 이것이 예삿일이라고 생각하십니까, 예삿일이 아니라고 생각하십니까? 이것을 믿으시겠습니까, 믿지 못하시겠습니까?”

“이것은 희유한 일이고 기이한 일이오. 나는 깊이 믿습니다.”

“그러면 폐하께서는 이미 설법을 들으신 것입니다.”

이에 황제는 기분이 좋고 즐거워서 일찍이 맛보지 못한 감동을 받았으며, 천하의 모든 절에 조서를 내려 각기 관음상을 모시라고 하여 이 큰 경사에 보답하게 하였다.내가 찬탄한다. 관세음보살은 몸을 혀 삼아 법을 설하고, 문종은 마음을 귀 삼아 법을 들었네.

마랑馬郞의 아내는 그 내력을 알 수 없는 사람이었다. 당나라 때 불교가 크게 융성하였는데, 협우陜右 지방의 관습은 말 타고 활 쏘기를 좋아하여 삼보三寶의 이름은 듣지도 못하였다.

여인은 이들의 어리석음을 불쌍히 여겨 그곳 사람들에게 소녀의 모습으로 나타나 홀홀 단신이니 양녀養女가 되고 싶다고 하였다.48) 또한 말하기를, “저는 부모가 안 계십니다. 시집을 갈까도 생각하지만 세속의 재산 같은 것은 별로 좋아하지 않고, 다만 총명하고 착한 사람으로 능히 불경을 독송하는 분이라면 섬기고자 합니다.”라고 했다. 많은 남자들이 그녀를 찾아왔다. 그녀는 그들에게 「보문품」을 나누어 주고 말하였다.

“이것을 하룻밤 사이에 다 외우는 분에게 시집가겠습니다.”

이튿날 「보문품」을 완전히 외우게 된 사람이 20여 명이나 되었다. 여인은 말하였다.

“여자의 몸은 정조가 곧고 행동이 깨끗해야 합니다. 한 몸으로 여러 사람을 섬길 수는 없습니다. 여러분은 다시 다른 경전을 외워 보도록 하십시오.”

이번에는 『금강반야경』을 주었다. 이튿날 아침 10여 명이 『금강반야경』을 외워 가지고 왔다. 다시 여인은 『법화경』 7권을 주면서 말하였다.

“사흘 동안 이것을 외워 보십시오.”

약속한 날이 되었는데 마씨馬氏 아들 한 사람만이 『법화경』을 외워 가지고 왔다. 여인이 말했다.

“당신은 다른 사람들보다 아주 뛰어납니다.

006_0566_c_01L부모님께 말씀드려 매파媒婆를 내세우시고 예물을 갖추어 보내십시오. 그리고 나서 혼인을 하십시다.”

그래서 마씨는 예로써 여인을 맞아들였는데, 그녀는 대문 앞에 이르러 말하였다.

“마땅히 당신을 맞아들여야 하겠지만 지금은 몸이 다소 깨끗하지 못합니다. 다른 방에서 안정되기를 기다려 뵙겠습니다.”

이로 말미암아 다른 방에서 안정을 취하였다. 하객들이 돌아가기도 전에 여인은 죽어 있었다. 시신이 금새 썩어 문드러지므로 곧 장사지내 주었다.

며칠이 지났다. 자색의 승가리(紫伽梨)49)를 하였고, 모습이 남루한(古野) 한 스님이 찾아와서 그 여인을 찾았다. 마씨가 그를 무덤으로 인도하였다. 스님이 석장으로 모래땅을 파헤치니, 시체는 이미 없어지고 오직 금쇄골金鏁骨50)만이 남아 있었다.

스님은 강물로 가지고 가서 목욕시켜 깨끗이 닦아 석장 끝에 매달고 대중에게 말하였다.

“이 성자는 당신네가 불교(正法)를 믿지 않음을 불쌍히 여겨 방편으로 타일러 교화한 것이니, 좋은 인연을 생각하여 고해에 떨어지는 것을 면하도록 하시오.”

그리고는 갑자기 공중으로 솟아올라 어디론지 가 버렸다. 모두들 슬피 울며 우러러보고 수없이 예배하였다. 이때부터 이 지방 사람들이 모두 부처님을 받들고 경전을 독송하게 되었는데, 그것은 오로지 그 여인의 힘에 의한 것이다.

산곡 도인山谷道人51)의 관음찬觀音讚에서 이렇게 노래하였다.

만약 진실로 관세음보살을 뵙고자 하거든
금사탄金沙灘 마랑의 아내가 그분일세.

평강平江 만수 체萬壽體 선사는 다음과 같이 찬송하였다.

더없이 아름다운 저 여인 뉘집 딸이런가.
뛰어나게 총명한 이 사람은 마랑이로구나.
우습구나, 금사탄 기슭의 굳은 약속이여.
끝내 부부로서 한 쌍 이루지 못했네.

신라의 경흥 국사憬興國師52)가 서울(경주) 삼랑사三郞寺에 있을 때 병이 들어 오랫동안 낫지 않았다. 하루는 한 비구니 스님이 찾아와 국사를 뵙기 청하였다. 제자가 그를 국사께 인도하였더니 말하였다.

“스승께서는 큰 법(大法)을 깨달으셨지만, 사대四大가 합하여 몸이 되었으니, 어찌 병이 없으실 수 있겠습니까? 병에는 네 가지가 있는데 다 사대에서 생겨납니다. 첫째는 몸의 병(身病)이니

006_0567_a_01L풍병風病ㆍ황병黃病ㆍ담병痰病ㆍ열병熱病이 위주가 되고, 둘째는 마음의 병(心病)이니 미치광이(顚狂)ㆍ정신착란(昏亂)이 위주가 되고, 셋째는 외부로부터 받는 병(客病)이니 칼이나 막대기로 찍히고 다치거나 움직임이 지나쳐 피로함이 위주가 되고, 넷째는 서로 함께 존재하므로 생기는 병(俱有病)이니 굶주림ㆍ추위ㆍ더위ㆍ괴로움ㆍ즐거움ㆍ근심ㆍ걱정이 위주가 됩니다. 그 밖에 여러 가지 요소들이 어울려 서로 원인이 되어 만일 사대 중 하나라도 조화롭지 못하면 백 가지 병이 다 일어납니다. 지금 스승의 병환은 약으로 다스려 치료될 것이 아닙니다. 만약 우스꽝스러운 놀이를 구경하신다면 나으실 것입니다.”

그래서 여러 사람이 열한 가지의 탈을 만들어 쓰고 춤을 추었다. 국사가 그 야릇하고 괴상한 모습에 매우 즐거워하다 보니, 어느덧 병이 다 사라진 줄도 몰랐다.

비구니가 떠나자 국사가 곧 사람을 시켜 그 뒤를 따라가 보게 했더니, 스님은 남화사南花寺 불전佛殿으로 들어가 숨어 버렸는데, 그가 가지고 있던 대나무 지팡이가 십일면관세음보살十一面觀世音菩薩의 상 앞에 놓여 있었다.53)

『해동고승전』 권5

송宋나라 효건 초에 보명普明이라는 스님이 있었다. 어려서 출가하였는데, 성품이 순수하고 소박하였으며, 항상 채식菜食과 베옷으로 생활하였다. 스님은 『법화경』 독송을 일과로 하였다. 독송을 할 때는 특별히 마련한 옷을 입고 특별히 마련한 자리에 앉아 하는데 절대로 혼동하지 않았다. 독송이 「권발품」에 이르면 보현보살이 코끼리를 타고 그의 앞에 나타나 보였다.54)

마을 사람 왕도진王道眞의 아내가 병이 위독하여 스님에게 주문을 외워 달라고 청했다. 스님이 막 문에 들어서자 병자가 기절하면서 갑자기 두어 자쯤 되어 보이는 너구리같이 생긴 것이 개구멍으로 빠져나가더니, 병이 깨끗이 나았다. 또 한번은 스님이 물가에 가니, 무당이 말하기를, “신들(神明)이 보명 법사님을 보고는 모두 달아나 버립니다.”라고 하였다.

『홍찬법화전』 권6, 『현응록』

보통寶通 스님은 깨끗한 수행(梵行)으로 불법을 부지런히 닦았는데, 『법화경』 「다라니품」을 오랫동안 독송하여 약간 신령스런 이적이 있었다.

이때 양교촌楊橋村 조씨趙氏의 아내가 귀신이 들려 스님의 주문을 청했다. 그래서 스님이 그 집에 이르니, 귀신이 곧 형상을 나타냈다. 스님이 말하기를, “너는 이 마을에 있으니 마땅히 마을 사람들의 복을 일으켜 주어야 할 것인데, 어찌하여 도리어 사람에 붙어서 괴롭히느냐?” 하고 꾸짖었다. 그러니까 귀신이 말하기를, “그것은 제가 한 짓이 아니라 제 부하 졸개의 짓입니다.” 하고 부하 졸개를 불러 그 앞에서 꾸짖고 벌을 주었다.

조씨의 아내는 병이 약간 차도가 있더니, 얼마 안 가서 다시 발병하여 하루 종일 노래를 부르고 무어라 중얼거렸다. 조씨는 다시 스님을 찾아와 알려 주었다. 스님이 다시 가 보니, 앞서 책망 받았던 귀신이 병상 앞에 서 있었다.

스님이, “저번에 타일렀는데 어찌하여 또 왔느냐? 만약 네가 지금 가지 않는다면 내 마땅히 주문을 외워서 네 머리를 깨뜨려 일곱 조각을 내어 아리수55) 가지처럼 만들어 놓을 것이다.” 하고 호통치니, 귀신이 황급히 머리를 땅에 조아리면서 제발 주문을 외우지 말아 달라고 애걸하였다.56) 이때부터 부인의 병은 나았고, 귀신이 다시는 오지 않았다.

『영서집』, 『홍찬법화전』 권7, 『현응록』. 수나라 개황開皇(581〜600) 때의 일이다.

도진道璡 스님은 형주荊州 사람이다. 그는 『법화경』을 독송하였으며(諷誦), 베옷과 하루 한 끼의 밥으로 만족하였으며, 남보다 뛰어난 도량이 있었다. 스님이 변재사辨才寺에 머물러 있는데 하루는 갑자기 졸도하여 숨이 겨우 붙어 며칠을 보냈다. 스님이 보니, 저승의 관원이 추가 기록한 명부를 가지고 염라대왕 앞으로 데리고 갔다. 대왕이 말하였다.

“스님은 『법화경』을 독송하였고 계율을 지키는 수행이 청정하였으니, 반드시 욕계 제4천57) 가운데 미륵보살이 계신 곳에 태어날 것인데, 제자는 죄악이 많은 몸이라 다시는 서로 만나 뵙지 못할 것 같아 스님을 뵙고자 한 것입니다. 구원해 주시기 바랍니다.”

도진 스님은 마침내 잠시 동안 다시 깨어나 여러 스님들에게 겪은 일을 자세히 이야기하고는 말을 마치자 숨을 거두었다.

『홍찬법화전』 권8

고려 때 한 스님이 있었는데 이름은 전해지지 않는다. 그는 영암사靈岩寺 동쪽 숲에 머물러 있으면서

006_0567_c_01L『법화경』을 독송하였는데 항상 정성을 다했으며, 마음과 몸을 깨끗이 하고, 향을 피우고 부처님을 공경 예배하여 영험이 있기를 바랐다.

처음에는 큰 뱀과 꿩, 노루 등이 와서 『법화경』 독송을 듣다가 독송이 끝나면 흩어져 갔고, 한낮이 되면 산신이 음식을 가지고 와서 스님을 공양하였다.

후에 갑자기 찬란한 빛이 동산에서 내려오는데, 큰 보살이 여섯 이빨의 흰 코끼리를 타고, 많은 사람들이 보살을 호위하여 바로 스님의 앞으로 다가왔다. 스님은 광명을 바라보고 예배하였다. 한없이 기쁘고 즐겁더니 경전의 의심나는 구절과 빠뜨린 문장도 저절로 다 풀렸다.58) 다른 사람들은 다만 기이한 향내가 나는 것을 알 뿐이었고, 그 광경은 오랫동안 지속되다가 마침내 사라졌다.

『홍찬법화전』 권7

양梁나라 대학 박사大學博士59) 강필江泌의 딸은 어려서 출가하니, 그 이름이 승법僧法이다. 그녀는 8세, 9세 때 가끔 조용히 앉아서 눈을 감고 『법화경』 한 권을 조금도 막힘이 없이 외웠다.

그래서 양주 지방의 도인이나 속인들은 모두 신이 가르쳐 준 것이라고 하였는데, 비장방費長房60)은 말했다.

“경과 논에 징험해 보면 그 이치가 분명하다. 이것은 전생으로부터 배워 온 것일 뿐, 신이 가르쳐 준 것이 아니다. 지난 생의 일을 기억하여 잊지 않는 것이 어찌 신의 공이라 하겠는가?”

『홍찬법화전』 권2

좌숙기左肅機 최의기崔義起에게 돌궐突厥인 시녀가 한 사람 있었다. 그녀는 평소에 글을 알지 못하고 지내고 있었는데, 당 고종 인덕麟德 연중(664~666)에 병이 들어 죽게 되었다. 밤이 지나서 한 범승梵僧이 나타나자 돌궐 시녀는 스님에게 구해 달라고 애걸하였다. 스님이 석장으로 그녀의 머리를 두드리며 『법화경』 한 부를 가르쳐 주며 외우게 하였는데, 말은 범어梵語였다. 저녁때가 되어 그녀가 깨어나서 범승 만난 일을 이야기하였더니, 집안사람들은 모두 그의 말을 믿지 않고 주인 의기에게 보고하였다.

의기가 시험 삼아 『법화경』을 외워 보라고 하였다. 그녀는 물 흐르듯이 경을 외워 나갔다. 의기는 곧 범승 한 사람을 청하여 그녀가 외우는 경을 들어 보게 했다. 다 듣고 난 범승은, “처음부터 끝까지 발음이 정확하였고, 한 자도 빠뜨리지 않았습니다.”라고 하였다.

뒤에 황제가 이 말을 듣고, “저승이 이러한데 어찌 믿지 않을 수 있겠는가?”라고 하였고, 당시의 조정 신하들도 모르는 사람이 없었다.

『홍찬법화전』 권8

지총智聰 스님은 양주楊州 백마사白馬寺에 머물러 있다가 강을 건너 안락사安樂寺에서 주석하고 있었다. 그런데 이때 마침 수隋나라가 망하여 돌아갈 생각을 하였으나 강을 건너갈 방법이 없어서 강가 갈대밭 속에 숨어서 『법화경』을 독송하고 있었다. 이레가 지났어도 배고픔을 느끼지 않았고, 늘 네 마리의 호랑이가 스님의 주위를 지키며 맴돌고 있었다.

그러자 갑자기 한 노인이 겨드랑이에 조그마한 배를 끼고 와서 말하였다.

“스님께서 강을 건너고자 하시거든 이 배에 타십시오.”

스님이 배에 오르려 하니, 네 마리의 호랑이가 와서 눈물을 흘리는 것이었다. 스님은, “위태로움을 함께 지켜 주었으니 어려움을 벗어나는 것도 바로 지금이다.” 하고서 네 마리 호랑이와 함께 배에 올랐다. 강을 수월하게 건너 남쪽 기슭에 내리자, 배와 노인은 갑자기 보이지 않았다.

스님은 네 마리의 호랑이를 거느리고 서하탑西霞塔 서쪽에 이르러 경행經行ㆍ선禪ㆍ송경誦經 등으로 교화하여 무리 80여 명이 귀의하게 되었다. 만약 나쁜 일이 있을 때면 호랑이가 와서 크게 울부짖어 경각심을 일깨워 주었다.

정관貞觀(627~649) 연간에 나이 99세에 이르러 부처님 오신 날, 향로에 향을 피우고 부처님께(聖像) 두루 예배한 다음 선방으로 들어가 단정히 앉아서 입적하였다.

『속고승전』, 『홍찬법화전』 권8, 『현응록』

지우智友 스님은 장주蔣州 사람이다. 보운사普雲寺에 있으면서 『법화경』을 독송하였는데 하루도 그만두는 일이 없었고, 독송할 때마다 반드시 향로를 잡고 눈을 감았다. 이와 같이 향연이 끊이지 않기를 무릇 42년간 하여 앞뒤로 모두 합하면 『법화경』을 5만 번이나 독송하였는데, 사용하는 조병澡甁61)에는 언제나 물이 가득 채워져 있었다.

정관 8년(634)에 아무런 병도 없이 앉아서 입적하였다. 입적하는 날에는 하늘의 음악이 울리며 와서 방안 공중에서 한동안 요란하게 울려 스님을 맞이하고 잠시 조용하더니, 또 기이한 향내가 공중에서 일어나 집 안팎에 가득하였다가 한참 만에 없어졌다. 제자와 신도들 천여 명이 스님의 유해를 동남쪽으로 옮겨다가 시신을 나무 아래에 좌선 자세로 안치하였는데, 밤이 지나고 보았더니, 어디로 갔는지 알 수 없었다.

『홍찬법화전』 권8

스님 홍변洪辯62)은 순창淳昌 조씨趙氏의 아들이다.

출가하여 조계사曹溪寺에서 승과에 합격하였는데, 거삼巨滲의 산중 암자로 들어갔다. 그곳에서 정진하고 지계를 청정히 하면서 한 글자에 한 번 절하여 『법화경』 한 부를 베껴 쓴 다음 극진히 장엄하고 아침저녁으로 예배 공양하였다.

이때 일본(倭國)의 한 스님이 찾아와 그 『법화경』을 보고 간절히 달라고 하므로 홍변 스님은 내어 주면서 『법화경』을 가지고 가서 널리 유통시키도록 당부하였다. 일본 스님이 머리에 소중히 이고서 본국으로 돌아가는데, 배 안에서 『법화경』이 찬란한 빛을 내었다. 본국으로 돌아가자 숭복사崇福寺 도량에 안치하고 모든 스님들이 예배 공경하자 사리가 나오는 감응이 있었다.

1년 후에 도인 법행法行이 사신을 따라 일본에 갔다가 숭복사에 있는 그 『법화경』을 직접 찾아보고 왔다. 곧 원元나라 세조 중통中統 원년 경신庚申(1260, 고려 원종 1년)이었다.

『해동전홍록』

소경小卿 최린崔63)이 나주 목사羅州牧使가 되어 부임해 가는데, 먼저 송도(개성) 사람 양혁추楊赫推를 나주로 내려 보내면서 말하기를, “정성을 다해 큰 재회齋會64)를 베풀고 대승법을 공양하면 그 공덕은 멀리에까지 이를 것이다.”라고 하면서 준비를 명령하고, 임지에 도착하자 원묘圓妙65) 스님을 청하여

006_0568_c_01L운곡사雲谷寺에 여름 안거를 결제하게 하고 부하들에게 명하여 주변을 지키게 하였다.

최린이 관아官衙로 들어가니, 한 나이 어린 여자 종이 갑자기 미쳐 버렸다. 갖가지 방도로 다스려 보았더니, 여자 종이 말하였다.

“저는 미친 것이 아닙니다. 저는 유모의 남편 아무개입니다. 죽은 지 여러 해가 되어 저승에 있으나 아직 좋은 곳으로 오르지 못하고 있습니다. 이제 다행히 정성을 다해 크게 법석을 베풀기에 한두 가지 불법의 깊은 뜻을 물어보고자 했는데, 지키는 신중들이 꾸짖어 들여보내지 않아서 문밖에서 방황하기를 며칠이 지났습니다. 저뿐만이 아닙니다. 먼저 죽은 친척 아무개 아무개도 법을 듣고자 저를 따라왔는데, 너무 목이 말라서 뜻대로 할 수가 없습니다. 청컨대 먼저 마실 것을 주시고, 또 우리들이 운곡사에 가거든 이름을 불러 도량 안으로 들어가도록 해주시면 해탈을 얻게 될 것입니다.”

최린이 듣고 몹시 괴이하게 여겨 손님을 다 돌려보내고 운곡사로 가서 하나하나 그 이름을 불러 자리를 마련해 주어 법을 듣게 했다.

그는 이때부터 항상 『법화경』을 독송하였는데, 이듬해 가을 최린은 소환되어 우승선右承宣(임금의 명령을 출납하는 직책)에 승진하고, 몇 해 안 가서 정승에 올라 문하평장사門下平章事(중서문하성 정이품 벼슬)가 되어 신하로서 최고의 지위에 올랐다가 죽었다.

『해동전홍록』

이름이 전해지지 않은 한 스님(亡名)이 상주尙州의 어느 조그마한 절에서 항상 음양陰陽과 점복占卜으로 근방 동네에 드나드니, 모두들 그를 맞아서 길흉화복을 물어보았고, 이로써 옷과 식량을 마련할 수 있었다. 하루는 관청에서 법석을 베풀어 그 주州의 여러 절에서 부처님께 예불을 담당하는 스님(典香)이 모두 모였다.

이름 없는 스님(亡名)도 비록 참가하기는 하였지만 한갓 음양승이기에 대중의 말석에 앉히고 모두들 그를 하찮게 홀대하였다. 그런데 한밤중이 되어 등불과 촛불이 다 꺼지고 캄캄한 가운데 모두 어렴풋이 잠이 들었는데, 갑자기 등불 같은 밝은 광명이 비쳐 왔다.

006_0569_a_01L모두들 깜짝 놀라 일어나 무슨 빛인가 살펴보니, 이름 없는 스님의 입에서 나오는 것이었다. 그리하여 모두가 그 까닭을 물으니, “나는 음양 점복의 술수를 하기 때문에 도리어 악업을 부끄러워하여 속으로 참회하며, 다만 『법화경』 독송을 일과로 삼아 온 지가 여러 해 되었습니다.”라고 대답하였다.

여러 스님들이 모두 그의 수행에 탄복하고 공경하게 되었다.

『해동전홍록』

상주尙州의 호장戶長 김의균金義鈞은 항상 『법화경』 독송을 즐겨 하였는데, 대중들을 나이 든 이와 젊은이 두 반으로 나누었다. 매월 육재일六齋日66)에 나이 든 이들을 자기 집으로 불러 『법화경』을 학습하고 독송하게 하고, 경을 마치고 나면 대개 다과를 내어 위로하고, 한편으로 젊은이들을 모아서 공부를 마치고 나면 술을 권하였다.

이렇게 해서 발심하여 술을 마시지 않게 된 젊은이는 나이 든 사람들의 반으로 옮겨 넣었다. 그래서 당시 사람들이 농담으로 하는 말이, “아무개와 아무개는 이미 술 없는 법화(無酒法華)의 무리에 이르렀고, 아무개와 아무개는 아직도 술이 있는 법화(有酒法華)의 무리에 들어 있다.”라고 하였다.

이처럼 김의균은 근기에 따라 사람들의 발심을 돋우어 주었는데, 죽은 뒤에 산기슭에 장사지냈더니, 무덤 위에 연꽃이 피었다.

『해동전홍록』

송경松京(개성의 옛 이름) 선기문宣祺門 오른편으로 고개가 있는데, 잇따라 뻗어내려 보정문保定門에 이르는 산을 덕산德山이라고 한다. 산의 서북쪽 귀퉁이에 보암사寶岩寺라는 절이 있는데, 누각에 오르면 앞이 훤히 트이어 앉아서 멀리 아름다운 산천을 바라볼 수 있다.

이 절의 동북쪽 마을에 벼슬자리에 있거나 또는 물러난 재상들이 많이 살고 있었다. 추밀원 임천미林千美, 상서 진세의秦世儀, 대경 양동재梁桐材, 그리고 나이가 많아 벼슬에서 물러난 사람들과 할 일이 없는 한가한 사람 등 40여 명이 함께 법화사法華社를 조직하여 다달이 육재일에 각기 『법화경』을 가지고 와서 한 사람이 다른 자리에 앉아 경의 구조를 설파하고 뜻과 이치를 해설하였다. 다른 여러 노장들은 명심해 듣고, 혹은 질문을 던지기도 하였다. 이렇게 차례대로 돌아가면서 계속하여 사람마다 더욱더 열심히 해설하고자 하였다.

그리고 15일이 되면 정성을 들여 좋은 음식을 장만해서 아미타여래께 함께 공양하고, 전 대중이 재를 베풀어 밤을 세워 정진하여 다 같이 정토에 가기를 빌었다. 그러므로 죽을 때에 이르러서는 뜻과 같이 자재하게 되는 사람이 끊이질 않았다.

『해동전홍록』

송경(개성) 낙타교駱駝橋 동쪽 마을에 연화원蓮華院이라는 절이 있었는데, 성남리城南里 청신사들이 법화사法華社를 조직하고 매월 육재일마다 모여 『법화경』을 읽기도 하고 설하기도 하였다. 그렇게 하는 까닭은 『법화경』에 의지하여 정토에 회향하고자 하는 것이니, 다분히 보암사寶岩寺 결사와 서로 낫고 못함이 없었다.

거사 최표崔彪67)는 탐진耽津(지금의 전남 강진) 사람이다. 원묘 스님이 보월산寶月山에 절을 짓는다는 말을 듣고 아우 최홍崔弘과 함께 만덕산萬德山에 세우기를 청하여 각각 자리를 잡아 세웠는데 매우 웅장하였다.

최표는 평생에 성난 얼굴을 한 적이 없었다. 그의 아들이 이웃 고을에 갔다가 큰 벌레에 물려 죽었다. 최표는 종이와 먹을 마련하여 산승山人 일여一如68)를 청해다가 『법화경』을 베껴 쓰게 하였는데, 갑자기 푸른 새가 와서 경을 베끼는 방으로 들어갔다. 모습이 매우 여유로웠는데, 이렇게 하기를 두세 번 하면서 경을 쓰는 것이 끝날 때까지 반복하였다.

최표의 꿈에 죽은 아들이 나타나 말하기를, “경을 베껴 써 주신 힘으로 인해 아주 착하고 잘생긴 남자의 몸을 받았습니다.”라고 하였다.

우시금右侍禁이란 여인은 김식金軾69)의 둘째 딸인데, 그녀의 남동생인 도인道人 지허之虛는 항상 『법화경』을 독송하고 있었다.

그런데 어느 날 여인이 갑자기 병이 들어 죽고 말았다. 그녀는 꿈에 지허에게 의탁하여 말하였다.

“네가 나를 위해 법화의 법석을 베풀어 주어 극락으로 가는 것을 도와다오!”

이때 지허는 혈구사穴口寺에 있었는데 꿈을 꾸고는 곧 집으로 돌아와 집안을 깨끗이 소제하고

006_0569_c_01L7일을 기약하고 『법화경』을 독송하는 큰스님들을 청해다가 밤낮(六時70) )으로 정진하였다.

마지막 날 김씨가 또 꿈에 나타나 말하였다.

“잠깐 경을 들은 힘으로 좋은 곳에 태어나게 되었다.”

뒤에 지허는 절로 돌아가 여러 사람들에게 이 사실을 자세히 이야기하였다.

진주秦州(중국 섬서성에 있음)의 권씨權氏라는 여인은 항상 『법화경』을 독송하였다. 그녀가 죽고 10년이 지난 뒤에 그녀의 가족들이 개장하려고 무덤을 파 보았더니, 뼈와 살은 다 없어졌고, 오직 혀만이 생시와 같았다.

『홍찬법화전』 권8

정관貞觀 5년(631) 융주隆州 읍서邑西의 현령縣令 호원궤狐元軌는 불법을 독실하게 믿었다. 『법화경』ㆍ『금강경』ㆍ『열반경』 등의 경전을 베껴 썼는데 잘못 쓸까 두려워하여 토원 선사土杬禪師의 교정을 청하기로 했다.

경이 완성되자 그는 곧 경을 기주岐州(중국 섬서성에 있음)에 있는 시골 농장으로 가지고 갔다.

하루는 볼일이 있어 마치고 돌아와 보니, 그 농장이 이웃에서 난 불에 옮겨 붙어 한꺼번에 모든 것이 다 타 버렸다. 그는 땅을 치며 한탄했지만 할 수 없는 일이었다.

사람을 시켜서 잿더미를 헤쳐 보도록 하였더니 금동金銅의 축軸이 드러나고 여러 경전이 고스란히 남아 있었다. 종이 빛깔도 오히려 변하지 않았는데, 다만 『금강반야경』의 첫머리 제목만이 검게 타 있었다.

그는 그 원인을 혼잣말로 중얼거리기를, “처음 베껴 쓸 때 한 관원이 글씨를 잘 썼는데 갈 길이 바빠서 미처 몸을 청결하게 하지 못하고 그대로 제목을 썼더니 그래서 제목이 타 버렸구나!”라고 하였다.

『홍찬법화전』 권10, 『현응록』

당나라 무덕武德(618~626) 때 법신法信이라는 비구니71)가 『법화경』에 통달하였는데 정성을 다해서 『법화경』 한 부를 베껴 쓸 생각을 하였다.

글씨 잘 쓰는 사람을 찾아서 보수를 갑절로 주고 특별히 집간을 마련하여 거처하며 베껴 쓰게 하였는데, 언제나 일어나면 목욕을 하고 깨끗한 옷으로 갈아입고서야 책상에 앉게 하였다. 또 벽에 구멍을 뚫어 밖으로 통하게 하고, 대나무 토막을 꽂아서 서생이 숨을 내쉴 때 이 대나무 토막을 입에 물고 숨을 밖으로 내쉬게 하여 외부와 연락을 끊고 일심으로 『법화경』을 쓰게 하였다. 이렇게 하여 『법화경』 전 7권을 베끼는 데 8년이 걸렸다. 경이 완성되자 재를 베풀고 축하하는 예참을 한 뒤, 깨끗한 도량을 세워서 모시고, 꽃과 향으로 융숭히 공양하였다.

정관 13년(649, 진덕여왕 8년), 용문사龍門寺 스님 법단法端은 항상 『법화경』을 강설하였는데, 이 법신 스님의 경이 정성이 지극한 것이라는 소문을 듣고 사람을 보내 청하였다. 법신 스님이 끝내 거절하지 못하여 법단 스님께로 보냈다. 그리하여 법을 강설하려고 경전을 펴 보았더니, 거기에는 누런 종이일 뿐 글자는 한 자도 없었다. 법단 스님은 부끄러워하면서 곧 경을 돌려보냈다.

법신 스님은 무언가 잘못이 있었다고 생각하고, 곧 향탕香湯으로 경함을 씻고, 머리에 이고서 불상 주위를 돌며 예경하고 정진하기를 무릇 7일 밤낮을 행한 다음 경함을 열어 보았다. 그러자 문자가 다시 전과 똑같이 쓰여 있었다.

『법원주림전』, 『홍찬법화전』 권10

고우현高郵縣(중국 강소성에 있었음)에 한 비구니가 있었는데, 뜻과 절조가 서릿발처럼 깨끗하고 말과 행동이 얼음과 같이 맑았다. 밤낮으로 쉬지 않고 『법화경』을 독송하였는데, 하루는 첫째 권을 외우니, 오른손 손톱 위에 꽃이 한 송이 피어났다. 모양이 비단실 같았다. 차례대로 다섯 권을 외우니, 다섯 손톱 위에 다 꽃이 한 송이씩 나오고, 6권, 7권까지 다 독송하니, 손바닥에 두 송이 꽃이 났는데, 손톱 위에 난 것보다 월등히 컸다.

그 소문이 대궐까지 전해져서 진陳나라 무제가 친히 불러 그것을 보았다. 이리하여 이 고을 사람들은 그 비구니를 ‘화수니花手尼’라고 불렀다.

『영서집』