나는 이와 같이 들었다. 한때 부처님께서는 항가(恒伽) 강가에서 세간(世間)을 보호하는 사천왕(四天王)들에게 둘러싸여 계셨다. 이 때 세존(世尊)께서 비사문천왕(毗沙門天王) 등 사천왕에게 말씀하셨다. “그대들은 마땅히 알라. 모든 중생(衆生)들은 남자이거나 여자이거나 나이가 많거나 적거나 모두 네 가지 큰 두려움에 매여 있나니 생(生)ㆍ노(老)ㆍ병(病)ㆍ사(死)가 그것이니라. 그러나 그 중에서 죽음에 대한 두려움 1가지가 가장 제거하여 버리기 어려운 것이니, 내가 이제 그대들을 위하여 그것을 제거하여 버리는 법을 말하리라.” 이 때 사천왕이 곧 자리에서 일어나 합장하고 공손히 예경(禮敬)하며 부처님께 아뢰었다. “세존이시여, 저희들이 지금 크나큰 좋은 이익을 얻었으니, 여래께서 세간(世間)의 모든 중생들을 거두어 주시어[攝受] 그들의 수명을 더하여 주셨기 때문입니다.” 이 때 세존께서 자리에서 일어나 동방(東方)을 향하여 손가락을 튀기시고 큰소리로 말씀하셨다. “동방에 계시는 모든 불(佛)ㆍ여래(如來)ㆍ응공[應]ㆍ정등각(正等覺)께서는 모든 중생들을 위하여 아뇩다라삼먁삼보리(阿耨多羅三藐三菩提)를 이루지 않은 분이 없습니다. 모든 부처님께서는 알아주십시오. 지금 내가 모든 중생들을 가엾게 여겨 구호(救護)하려는 까닭으로 아직 굴리지 않은 두 번 째의 법륜(法輪)을 굴려서 중생들의 색력(色力)1)과 수명(壽命)이 모두 더욱 늘어나게 하고, 때 아니게 요절(夭折)하거나 비명횡사(非命橫死)하는 일이 영원히 없도록 하려고 합니다. 오직 바라오니 모든 부처님께서 이 법회에 오시어 중생들을 구호하셔서 모두 함께 위신력(威神力)으로 그들의 뜻하지 않은 죽음의 괴로움을 제거하여 주십시오. 남방(南方)ㆍ서방(西方)ㆍ북방(北方)과 4유(維)와 상하방(上下方)에서도 모두 이와 같이 하여 주십시오.” 이 때 여래께서 불안(佛眼)으로 시방세계(十方世界)를 살펴보시니 하나하나의 세계에 모든 부처님께서 가득가득 충만하게 계신 것이 마치 벼와 마삼[麻]이 빽빽한 것 같이 법회에 오셔서 동등한 도반(道伴)이 되어 주셨다. 그런데 시방의 모든 세계를 살펴보시니 한 곳 한 곳마다 모든 불세존(佛世尊)께서 역시 모두 두루 가득하신 것이 분명하게 나타났다. 이와 같은 모든 부처님ㆍ여래께서 동시에 소리를 내어 주문(呪文)을 말씀하셨다.
저례 저라저례 비나 지 사 折礼句一折羅折禮句二毗那去借音卽此字之上聲下有字傍注上字皆倣此徵珎里反句三莎蘇括 싣디 계 자가란아시 바라샤만도 살바로 反悉底都以反下同雞句四斫迦爛揭時句五鉢羅舍漫都句六薩婆嚕依魯字本音而轉舌 가 아나 태 구나 태 마하나태 저 呼之其下口邊作犂羅麗皆倣此伽句七 阿那上𪘨卓諧反句八俱那上𪘨句九摩訶 捺𪘨句十折 리저리 혜 마구리 혜마니산 디 혜마시니 기 嚟折嚟句十一醯呼計反下同摩具嚟句十二醯摩你產去地句十三醯摩室尼句十四吉 라 볘 기라 비 혜 구라 리 구라 리 구마디 囉上陛句十五吉囉上鞞句十六醯引聲 俱囉上嚟句十七俱囉上嚟句十八俱末底 句十 비샤마 니 슈수 비 바 아저례비저례 마비 九毗奢麽謀跛反泥句二十戍暑輸矩反毗上婆 句二十一阿折礼毗折礼句二十二摩毗 람바 호 모호 모 上濫婆句二十三 呼去牟呼去牟句二十四
이 때 시방에 계시는 모든 부처님 한 분 한 분을 모두 금강밀적왕(金剛密跡王)들이 가까이 모시면서 주위를 둘러싸고 있었다. 이렇게 한량없이 많은 금강왕(金剛王) 대중들이 다시 함께 한 목소리로 주문을 말하였다.
함 함 시셰 사바 하 貝甘呼濫反引聲句一貝甘句二室勢句三颯婆去訶句四
이 때 비사문천왕이 부처님께 아뢰었다. “세존이시여, 제가 지금 다시 중생들을 옹호하기 위하여 다라니를 말하여 중생들이 때 아니게 요절하거나 비명횡사하는 일이 없도록 하겠습니다. 오직 바라오니 여래께서 가엾게 여기시어 힘을 주십시오.” 곧 주문을 말하였다.
셰디 셰다리 리리 稅仾句一稅怛犂句二履梨句三
이 때 비로륵차천왕(毗盧勒叉天王)도 또 다음과 같이 말하였다. “제가 지금 모든 중생들을 옹호하기 위하여 다라니를 말하겠습니다.” 곧 주문을 말하였다.
마등계 마등기 나 수 마수모 摩蹬耆瞿雞反句一摩蹬耆祇里反尼你咨反句二暑輸矩反下同摩暑母句三
이 때 제두뢰타천왕(提頭賴吒天王)도 또한 모든 중생들을 옹호하기 위한 까닭으로 주문을 말하였다.
저리저리사바 하 折囇折囇颯婆去訶
이 때 비루박차천왕(毗樓博叉天王)도 또 주문을 말하였다.
바릉 바 바 跋凌去婆上婆
이 때 세존께서 사천왕들에게 말씀하셨다. “모든 천왕들이여, 이 다라니는 모든 부처님에게서 나온 것이며, 모든 부처님께서도 함께 알고 계신 것이다. 만약 선남자(善男子)나 선여인(善女人)이 하루에 1번 이 다라니를 독송(讀誦)하게 되면 이 사람은 영원히 악취(惡趣)에 떨어지지 않을 것이니 반드시 이 사람을 큰 스승이라 생각하여야 한다. 만약 어떤 사람이 모든 중생들을 이롭게 하기 위하여 날마다 이 주문을 독송하면 중생들의 수명이 늘어나게 되며, 그 사람도 재앙이나 뜻하지 않은 죽음이나 두려움이 모두 소멸되어 없어지고, 모든 나쁜 모습과 여러 가지 질병의 괴로움이 없어지며, 물에 빠뜨릴 수 없으며, 불로 태울 수 없고, 칼로 상해(傷害)를 입힐 수 없으며, 독(毒)으로 해칠 수 없다. 어느 곳이나 그곳에 이 다라니를 독송하는 사람이 있으면 이곳을 시방의 모든 부처님들께서 항상 호념(護念)하신다는 것을 반드시 알아야 한다. 만약 어떤 사람이 자신이 쓰거나 다른 사람이 쓰도록 하여도 그 사람은 모든 부처님을 받들어 섬기고 공양(供養)한 것이 되니 무엇 때문인가? 중생들을 요익(饒益)하게 하는 것이 곧 모든 부처님께 공양하는 것이기 때문이다. 만약 오로지 자신만을 옹호하려 하면 반드시 이 주문을 써서 몸에 지니고 있어야 한다. 만약 자신이 있는 곳에서 이 법을 깊이 믿는 선남자 선여인 등이 혹 재난을 만나 그들의 재난을 소멸시켜 주고자 하면 속히 반드시 여법(如法)하게 이 주문을 받아 지니게 하라. 이 주문을 독송(讀誦)하는 법[持呪法持]을 행하려는 사람은 먼저 반드시 청정(淸淨)한 곳을 선택하여 전단향(梅檀香) 가루로 그 땅을 칠하여 가로 세로 7주(肘) 크기의 한 개의 방단(方壇 :사각형의 단)을 완성하라. 그 사람은 반드시 그 달 초팔일부터 향을 넣어 끊인 물에 목욕하고 새로 만든 정갈한 옷으로 갈아입고 팔재계(八齋戒)를 받아야 한다. 오직 맵쌀과 석밀(石蜜)2)과 우유만을 먹고, 흑침향(黑沈香)과 용뇌향(龍腦香)을 모두 1냥(雨)씩 준비하여 단 위에 놓아라. 또 백단향(白檀香)이나 침수향(沈水香)이나 용뇌향이나 또 정향(丁香)이나 가구라향(迦矩羅香)을 준비하여 단 위에 놓되, 그 사람이 이 다라니주(陁羅尼呪)를 독송하면서 이 모든 향을 주문으로 가지(加持)하라. 날마다 49번씩 독송하여 만 7일이 되는 보름에는 그날 하루 동안은 먹지 않고, 일중시(日中時)3) 단위에서 울금향(鬱金香)으로 21개의 작은 단을 만들어 그 중의 1곳을 여래단(如來壇)이라 이름 짓고, 나머지 20개의 단은 금강왕단(金剛王壇)이라 이름한다. 또 단 밖에서 4개의 작은 단을 만들어 사천왕단(四天王壇)이라 이름한다. 다시 사향(麝香)ㆍ용뇌향ㆍ백단향ㆍ울금향과 자단(紫檀) 가루를 준비하여 여래단에 뿌리거나 칠하여 공양하고, 나머지 모든 단에는 1개의 향을 취하여 공양하라. 또 우유ㆍ낙(酪)ㆍ소(酥)와 사탕(沙糖)을 순서대로 새로 만든 4개의 병에 따로따로 가득 담아서 사천왕단(四天王壇)에 안치(安置)하고, 또 청정한 물을 병 안에 담고, 12가지 과일의 꽃을 따서 그 안에 넣어라. 향유(香油)로 심지가 10개 있는 등(燈)에 불을 밝혀서 여래단에 놓아야 하니 시방의 부처님께 공양하기 위한 까닭이다. 나머지 모든 단에는 각각 1개의 심지가 있는 등에 불을 밝혀 놓아라. 앞에서 주문으로 가지한 모든 향 중에서 용뇌향과 침수향은 여래단에서 태워서 공양하고, 나머지 단에는 나머지 향을 태워라. 향을 태우려 할 때에는 여래단과 나머지 단에 사용할 향을 반드시 각각 구별하여 이 신령스러운 주문(呪文)을 독송하여 가지하여야 한다. 만약 어떤 중생이 이 향의 냄새를 맡기만 하여도 요절하거나 비명횡사하여 제멸(除滅)되는 일이 없을 것이다. 앞에서 가지한 향을 모두 태운 후에 사천왕 앞에 공양하였던 음식을 거두어 청정한 곳에 뿌리도록 한다.” 부처님께서 이 경을 말씀하시고 나자 사대천왕과 모든 세간의 천인(天人)ㆍ아수라(阿修羅)ㆍ건달바(乾闥婆) 등이 기뻐하며 받들어 행하였다.