부처님의 제자들, 모든 아라한(阿羅漢)은 각각 모든 행동에는 으뜸가는 것이 있으니, 마치 사리불(舍利佛)은 지혜가 으뜸이어서 미묘한 법을 잘 말하는 것과 같이 목건련(目犍連)은 신통이 으뜸이어서 항상 신통을 부리어 여섯 갈래[六道]에 이르러 중생들이 받는 선악의 과보를 보고 돌아와서는 사람들에게 말하여 주었다.
한 아귀가 목건련에게 물었다. “대덕(大德)이시여, 저는 이 몸을 받은 이래 항상 뜨거움과 목마름을 느낍니다. 옛날부터 이 항하의 물이 시원하고 아름답다는 말을 들었기에 기꺼이 와서 뛰어들어 씻으려 하는데, 문득 끓어올라 온몸이 익어 터지고, 한 모금 마시면 오장(五臟)이 타 벗겨지며, 냄새가 나서 견딜 수 없으니, 무슨 인연으로 이러한 죄를 받았나이까?”
목건련이 대답하였다. “네가 전생에 관상쟁이[相師]가 되어 남의 상호의 좋고 나쁨을 보아 주었는데 참다운 것은 적고 허망한 것이 많아서 때로 사람을 나무라기도 하고 칭찬하기도 하면서, 스스로가 요체를 알았다고 자랑하여 남의 마음이 흔들리게 하고 거짓으로 사람을 속여서 이로움을 구하였고, 중생을 미혹하게 하여 여의(如意)한 일을 잃게 하였느니라. 그러므로 오늘 이 물이 시원하고 아름답다고 들었지만 뜻과 같지 못한 지경에 이른 것이니라. 나쁜 행실의 꽃 같은 과보[花報]1)이거니와 뒤에는 바야흐로 지옥의 괴로운 보를 받으리라.”
019_0786_c_02L다시 한 아귀가 목건련에게 물었다. “저는 항상 커다란 개가 날카로운 이빨과 붉은 눈을 부릅뜨고 와서 살을 뜯어 먹어 뼈만 남게 되었다가, 바람이 불어오면살이 다시 소생합니다. 그러면 개가 다시 와서 저를 뜯어 먹습니다. 저는 항상 이러한 고통을 받으니, 무슨 인연으로 그러한 것입니까?”
“네가 전생에 하늘 사당[天祠]의 주인으로 있으면서 항상 중생들을 시켜 염소를 잡아 하늘에 제사하게 하고 너 자신도 먹었으니, 오늘 고기로써 갚는 것이니라. 이것은 나쁜 행실에 대한 꽃 같은 과보이거니와 뒤에는 바야흐로 지옥의 괴로운 과보를 받아 억백천 배나 될 것이니라.”
“네가 전생에 바라문(婆羅門)이 되었을 때 간악하고 사악하여 죄와 복을 믿지 않고, 걸식(乞食)하는 도인이 오면 다시 오지 못하게 하려고 그의 발우를 받아다가 똥을 가득히 담고, 밥으로 위를 덮어서 도인에게 주었느니라. 도인이 받아 가지고 본래의 처소에 와서 손을 대면 그의 손에는 똥이 묻었느니라. 그러므로 오늘 그와 같은 죄에 대한 값을 받는 것이니, 이것은 나쁜 행실에 대한 꽃 같은 과보이거니와 뒤에는 바야흐로 지옥의 괴로운 과보를 받을 것이니라.”
“네가 전생에 마을의 주인이었는데 스스로의 호귀(豪貴)한 것만 믿고 마음대로 술을 마셨으며, 다른 사람을 가벼이 속이어 그들의 음식을 빼앗아 중생들을 굶주리게 하였으니, 그 까닭에 그러한 죄를 받느니라. 이것은 나쁜 행실에 대한 꽃 같은 과보이거니와 지옥의 괴로운 과보가 뒤이어질 것이니라.”
019_0787_a_02L“너는 전생에 절[佛圖]의 주인이었는데 속가[白衣]의 어진 이들이 스님네에게 공양하려고 음식을 마련하였을 때 객승(客僧)이 오면 너는 얼른 거친 음식으로 공양하고 객승이 떠난 뒤에 혼자서 좋은 음식을 먹었느니라. 이 까닭에 똥도 얻지 못하거늘 하물며 좋은 음식이겠느냐. 이것은 나쁜 행실에 대한 꽃 같은 과보[華報]이거니와 지옥의 과보가 뒤이어질 것이니라.”
목건련이 대답하였다. “너는 전생에 시장에서 일을 했는데, 항상 가벼운 것은 작은 말[小斗]로 재어 주었고, 무거운 것은 큰 말[大斗]로 재어 주어 항상 스스로 자기가 더 큰 이익을 얻으려고 했느니라. 다른 사람들을 속여 먹었으니 이 때문에 이러한 형벌을 받는 것이니라. 이것은 나쁜 행에 대한 꽃 같은 과보이거니와 지옥의 과보가 뒤이어질 것이니라.”
다시 한 아귀가 목건련에게 여쭈었다. “저에게는 항상 뜨거운 무쇠 바늘이 있어 저의 몸을 쑤시므로 괴로움을 견딜 수 없습니다. 무슨 까닭으로 그러한 것입니까?”
019_0787_b_14L復有一鬼，白目連言：“我常有熱鐵鍼，入出我身，受苦無賴。何因緣故爾？”
“너는 전생에 말을 길들이거나 코끼리를 길들이는 사람이 되었었는데 말과 코끼리를 길들이기 어려우면 너는 무쇠 바늘로 다리를 찔렀고, 또 소가 더디다고 바늘로 찔렀느니라. 그러므로 이러한 죄를 받는 것이니, 이것은 나쁜 행실에 대한 꽃 같은 과보이거니와 지옥의 과보가 뒤이어질 것이니라.”
다시 한 아귀가 목건련에게 여쭈었다. “저의 몸에서는 항상 불이 나서 뜨겁고 괴로우니 무슨 까닭으로 그러한 것입니까?”
019_0787_b_20L復有一鬼，白目連言：“我身常有火出，燋熱燠惱。何因緣故爾？”
019_0787_c_02L“너는 전생에 왕의 부인이었는데 다시 한 부인을 왕이 심히 사랑하였느니라. 항상 질투하는 마음을 내어 해치려고 엿보던 중 왕이 자리에서 일어나 나가고, 사랑 받던 여인은 아직 잠들어 일어나지 않고, 옷도 입지 않고 있는 때를 만났느니라.즉시 나쁜 마음이 일어나 때마침 떡을 만드느라고 끓인 참기름이 있었으므로 곧 그것을 퍼 배에 부으니 배를 데어서 즉사하였느니라. 이러한 까닭으로 그러한 죄를 받느니라.”
019_0788_a_02L“너는 전생에 음란하게 남의 여자를 침범하되 항상 남이 볼까 두려워하고 혹은 그 남편이 붙들어다 죽이지나 않을까 혹은 법관(法官)이 도시에서 죽이지나 않을까 항상 두려운 마음을 품어 끊이지 않았느니라.그러므로 이러한 죄를 받았으니, 이것은 나쁜 행실에 대한 꽃 같은 과보이거니와 지옥의 과보가 뒤이어질 것이니라.”
다시 한 아귀가 목건련에게 여쭈었다. “저는 항상 어깨 위에 구리 쇠 병이 있는데 그 안에는 구리 녹은 물이 가득합니다. 손으로 표주박을 잡고 떠내어 스스로 머리에 부으면 온몸이 타고 데이곤 합니다. 이렇게 고통을 받기를 헤아릴 수도 없이 되풀이합니다. 무슨 까닭에 이러한 죄가 있는 것입니까?”
“너는 전생에 집을 떠나서 도를 닦을 때 스님네의 음식을 맡았었는데 한 병의 우유[酥]를 사사로이 딴 곳에 두고, 객승들이 오면 주지 않다가 가고 난 뒤에는 우유를 꺼내서 옛 스님네에게만 돌렸느니라. 이 우유는 초제(招提)의 물건으로서 모두에게 권한이 있는 것인데, 이 사람이 감추어 둔 데다 나누어 줄지라도 평등하게 나누지 않았느니라. 이 까닭에 그러한 죄를 받느니라.”
목건련이 다시 보니, 한 천녀(天女)가 한 송이 연꽃 위에 앉았는데 가로와 세로가 백 유순(由旬)이었다. 이 꽃은 유독 다른 꽃보다 묘하고 뛰어났으며, 원하는 재물과 집과 음식을 마음대로 얻는데 모두가 꽃에서 나오며, 가거나 오거나 그녀의 몸을 따르고 있었다. 목건련이 물었다. “어떠한 선행(善行)을 지었기에 받는 과보가 이러하오?”
천녀가 대답하였다. “가섭불(迦葉佛)께서 열반에 드신 뒤에 온몸의 사리(舍利)를 남기시었는데 모든 제자들이 7보의 탑을 세웠으니 가로와 세로가 40리였습니다. 제가 그때 여자로 태어났었는데 나아가서 보탑(寶塔) 속의 부처님 상호가 계신 것을 보고, 믿고 공경하는 마음이 생겨 부처님의 공덕을 생각하고, 머리 위의 꽃을 벗어서 불상 앞에 바치었습니다. 그러한 인연으로 받는 과보가 독특하고 묘한 것이 이러하나이다.”
019_0788_b_02L사리불(舍利弗)이 몹시 더운 여름날, 암라(菴羅) 동산을 지나다가 들렀다. 한 품팔이가 우물의 물을 퍼서 나무에 물을 주고 있었다. 그 사람은 부처님에 대하여도 별다른 믿음이 없었는데 사리불을 보더니 조그마한 신심이 일어났다.사리불을 부르면서 말하였다. “대덕이시여, 이리 와서 옷을 벗고 나무 밑에 앉으시오. 제가 물을 부어 씻겨 드리오리다. 나무에 물도 주게 되니 겸하여 이롭지 않겠습니까.”
이 품팔이가 죽은 뒤에 도리천(忉利天)에 태어나니 큰 위력이 있어서 석제환인(釋提桓因)의 다음이었다. 문득 스스로가 생각하기를 ‘나는 무슨 인연으로 여기에 태어났는가?’ 하여 스스로의 옛 세상에서 믿는 마음이 엷어서 품팔이로 나무에 물을 주는 기분으로 사리불을 목욕시켰던 것을 알았다. 그리고 생각하기를 ‘내가 만일 신심이 두터웠다면 반드시 좋은 보가 있었을 것을’ 하고 곧 목욕하는 기구를 만들어 공양하려 하였다. 그리고 생각하기를 ‘공덕은 비록 적지만 좋은 복밭을 만나면 얻는 과보는 아주 많으리라’ 하고 곧 사리불에게 가서 꽃을 뿌리면서 공양하였다. 사리불은 그의 맑은 신심(信心)에 감동하여 설법하니 곧 수다원(須陀洹)2)을 얻었다.
목건련은 또 어떤 귀신을 보니, 몸이 지극히 크고, 금빛 손이 있는데 다섯 손가락에서는 항상 감로(甘露)가 흐르고 있었다. 지나가는 사람들이 찾는 음식과 살림살이도 모두 그 속에서 나와서 마음대로 나누어 주는 것이었다. 목건련이 물었다. “그대는 어느 하늘이기에 복덕과 공덕이 그렇게 기이한가?”
019_0788_c_02L그가 웃으면서 대답하였다. “저의 나라의 큰 성은 나루(羅樓)라 하는데 제가 옛날에 그 안에서 가난한 여인으로 살고 있었습니다. 그래서 털실 주머니를 짜서 팔면서 생활을 하고 있었는데, 살림은 점점 빈곤하여지고 집이 무너지는 지경에 이르렀습니다. 드디어 산모퉁이에 이르러어떤 큰 부자로서 보시를 좋아하는 장자의 집 가까이에 머무르면서 주머니를 짜서 살아갔습니다. 해가 한낮이 가까울 때 사문과 바라문들이 발우를 들고 걸식하러 와서 저에게 묻기를 ‘아무 장자의 집이 어디인가?’ 하면 저는 참된 마음으로 거짓 없이 기꺼이 손을 들어 그 집을 가리키면서 ‘저곳으로 가시오. 저곳으로 가시오. 때가 지나려 하니 딴 데로 가지 마세요’ 하였습니다. 이 까닭에 얻은 과보가 이러합니다. 빈궁한 여인으로서 즐겨 남의 보시를 돕기만 하였는데도 얻는 과보가 이러하거늘 하물며 실제로 보시하는 사람에 있어서야 어떠하겠습니까.”
부처님께서 세상에 계실 때에 큰 나라의 왕이 다섯이었다. 모두 가섭불 때에 선지식(善知識)에 의하여 집을 떠나 도를 배우다가 석가모니불 때에 도를 얻었다. 이제 그 가운데 한 왕이 도를 얻은 인연을 말씀하셨다. “나라의 이름은 ‘반제(槃提)’요, 왕의 이름은 ‘우달나(優達那)’였다. 그 나라는 매우 부유하고 백성이 번성했으며, 왕은 2만 명의 부인을 거느리고 있었다. 그 첫째 부인의 이름은 ‘월명(月明)’이었는데 모양이 단정하여 왕의 애틋한 사랑을 받았다. 왕은 때때로 잔치를 베풀고 음악을 연주하게 하면서 월명 부인에게 춤을 추도록 하였다. 월명 부인은 최상의 옷을 입고, 금은 등 이름난 보배로 몸을 치장하고 정말 기이하고 아담하게 춤을 추니, 보는 사람들의 기분은 기껍고 즐거웠느니라.”
019_0789_a_02L왕은 관상(觀相)을 잘 보았는데 그 부인을 보니 곧 죽을 상호가 나타났다. 반년도 지나지 않아 갑자기 죽을 것을 알자, 사랑하는 사람과 헤어져야 하는 괴로움 때문에 근심스러워 그녀를 보지 못했다. 월명은 괴이하게 여기고 물어 보았지만 왕은 죽는 일이 큰 까닭에 그녀가 근심할까 두려워 숨기고 대답하지 않았다. 거듭거듭 은근히 물으니 왕이 대답하였다. “그대의 수명이 짧아 머지않아 죽겠구려. 사랑하는 사람과 헤어지는 정을 생각하니 근심하는 것이오.” 부인이 말하였다. “태어난 것에 죽음이 있는 것은 세상의 상례[常]이거늘 어찌 유독 근심하옵니까? 만일에 저를 진정으로 염려하신다면 다만 저에게 집 떠나기를 허락하여 주옵소서.” 왕은 그 말을 옳다고 여겨 도에 들어가기를 허락하였다. 왕은 과보를 증명하고,믿는 마음을 더하게 하고자 하여 그녀와 맹세하는 말을 나누었다. “그대가 만약 집을 떠나서 계율을 지니고 도를 생각하면 설사 도는 얻지 못할지라도 반드시 하늘에는 태어날 것이오. 하늘에 태어나거든 꼭 나에게로 돌아온다고 해야 그대가 집 떠나는 것을 허락하겠소.”
집 떠난 날로부터 여섯 달이 차도록 맑고 깨끗하게 계율을 지니고 부지런히 도를 생각하며 세간을 싫어하여 아나함(阿那含)3)의 과를 얻었다. 어떤 마을에 이르러서 목숨을 마치고 색계의 하늘에 태어났는데, 옛날의 인연을 관찰하니 왕에게 한 약속이 있었다. 본래의 맹세대로 나아가려 하였지만 왕이 다섯 가지 욕망에 빠져 사나워져서 교화하기 어려울 것을 알았다. 바로 가서는 감동시킬 수 없으므로 두려움으로써 핍박하여야 비로소 항복하리라 생각하고, 곧 몸을 변하여 큰 나찰(羅刹)의 몸이 되었다. 옷과 터럭을 곤두세우고 손에는 다섯 자 칼을 잡은 채 왕이 밤에 고요히 누웠을 때 멀리 떨어지지 않은 허공에 멈추었다. 왕은 잠에서 깨어나 몹시 놀랐다. 나찰이 말하였다. “네가 아무리 천만 명의 백성을 가지고 있다고 해도 이제는 오직 나에게 매었으니 자재(自在)하지 못하리라. 죽을 때가 이르렀으니 무슨 인연으로 구제를 얻으려느냐?”
019_0789_b_02L왕이 다시 물었다. “그대는 어떤 신이기에 이렇게 나를 깜작 놀라게 하시오?” “저는 월명 부인이옵니다. 왕께서 집을 떠나도록 놓아 주셔서 애욕 버리기를 생각하다가 천상 세계의 하늘에 태어났고 지금 왕과의 약속 때문에 왔나이다.” “그대가 아무리 그렇게 말하여도 나는 믿을 수 없소. 본래의 형상을 회복하여야 믿겠소.” 하늘은 곧 형상을 변하니, 본래의 월명과 꼭 같았다.의복과 치장을 꼭 본래의 월명과 같이 하여 왕의 곁에 서 있었다.
왕은 즉시에 욕심이 발동하여 껴안으려 하였다. 월명은 생각하기를 ‘이 사람이 애욕의 버릇이 맑아지지 않았으니 가까이하지 못하겠구나’ 하고 허공으로 올라가서 왕에게 설법을 하였다. “왕의 그 몸은 덧없는 것이어서 손가락 튀기는 사이에도 보존하기 어렵습니다. 마치 아침 이슬이 해가 뜨면 없어지는 것과 같이 덧없을 뿐이거늘 몸을 위하여 탐심을 냅니다. 왕은 보지 못하십니까? 장성한 나이가 늙음 때문에 멸하고, 모든 기능이 늙고 무너져서 눈으로 보지만 밝지 못하며, 귀로 들어도 총명하지 못합니다. 형상이 무너지고 살이 썩으면 아무 데도 가치가 없으니, 마치 술을 빚어서 순수한 맛을 쥐어짜면 찌꺼기는 아무런 값어치가 없는 것과 같습니다. 그 몸은 이미 늙었으니, 아무 것도 탐할 것이 없고, 오로지 죽음만 있을 뿐입니다. 그 몸이 살아 있다 하여도 항상 죽음과 함께하는 것입니다.
왕은 보지 못하십니까? 뱃속에서 죽는 이도 있고, 태(胎)에서 나오자마자 죽는 이도 있으며, 젊어서 죽는 이도 있고, 늙어서 죽는 이도 있으니, 이 몸은 위태하고 허약하여 죽음의 도둑이 항상 따르므로 잠시도 믿을 수 없습니다. 몸과 마음을 불에 태우는 것은 뭇 고통일 뿐이니, 마음에는 3독(毒)의 근심이 있고, 몸에는 춥고 덥고 목마르고 배고픈 근심이 있습니다. 그런데도 싫어하지 않고 도리어 저의 몸을 탐하십니까? 궁인(宮人)과 기생과 허울 좋은 5욕과 나라와 재물과 처자는 모두가 나의 것이 아닙니다. 죽음이 이를 때에는 하나도 따르는 것이 없고 몸까지도 버립니다. 하물며 다른 물건이리까. 나고 죽고 근심하고 기뻐하는 것은 하나도 기특할 것이 없거늘 뭇 자잘한 바보들은 다섯 가지 욕망에 빠져서 생사(生死)에 헤매며 벗어날 길을 모릅니다. 왕은 지혜로운 사람이온데 어찌하여 벗어나서 집을 떠나 도를 구하지 않으십니까?”
그때에 왕은 좋은 마음이 생기어 집을 떠나기로 작정하였다. 월명은 거듭 교화하였다. “만약 집을 떠나려면 반드시 좋은 스승을 만나서 묘한 법을 들어야 하옵니다. 묘한 법을 들으면 받들어 실천하여 밤낮으로 부지런히 정지하고 게으르지 말아야 하옵니다.” 이렇게 말하고는 홀연히 사라졌다.
019_0789_c_02L왕은 다음 날 아침에 왕위를 태자에게 물려주고,다섯 가지 욕망을 떠나 가시연(迦施延)에 의지하여 집을 떠나 도를 닦았다. 그때 사람들이 그가 국왕으로서 온갖 영화를 버리고 진정한 도를 구한다 하여, 대신과 아전과 백성이 많이 와서 공양하고 공경히 문안하니 도업을 닦는 데 방해가 되었다. 그러므로 길을 떠나 마갈제(摩竭提) 나라에 이르니 부처님께서 설법을 해 주시어 아라한의 지위를 얻었다. 모든 감관[根]이 고요해지고 구하는 욕망이 없어져서 질그릇 발우[瓦鉢]를 들고 왕사성(王舍城)에 들어가 남은 밥을 얻어 숲 속으로 돌아와서 풀 위에 앉아서 밥을 먹었다.
병사왕(洴沙王:빈비사라왕)이 지나가다가 보고 숲 속에 들어와 문안하고 물었다. “그대는 본래 왕으로서 들고 날 적에는 사람들이 모시고 따랐으며 종을 치고 북을 치면 백성들이 마을에서 진기한 보물을 실어 날라 와서 살림살이가 저절로 해결되었는데 이제 거지가 되어서 혼자 다니면서 걸식을 하니, 무슨 즐거움이 있소? 그대가 도를 그만두고 돌아간다면 나라의 반을 나누어서 다스리게 하겠소.” 도인(道人)이 대답하였다. “나는 큰 나라의 왕이어서 마을이 대단히 많았소이다. 이제 무엇 하러 큰 것을 버렸는데 다시 작은 것을 취하겠소. 내게는 필요하지 않습니다.”
병사왕이 다시 물었다. “그대는 본래 최상의 음식을 먹었고 보배 그릇에다 담았는데 이제 질그릇 발우를 들고 남은 밥을 얻으려 다니니, 또한 힘들지 않소? 그대가 본래 왕 노릇을 할 때에는 용맹한 장수들이 모시고 따랐는데 오늘에 홀로 다니니 어찌 두렵지 않겠소? 그대가 본래 깊은 대궐에 있을 때에는 부인과 후비(後妃)와 기생들의 재롱과 좋은 소리와 묘한 빛이 눈과 귀에 가득하고, 보배 평상에 앉아 부드러운 요를 폈었는데, 오늘에 표연(飄然)히 홀로 숲 속에 누워서 풀로 담요[蓐]을 삼으니 어찌 괴롭지 않겠소?” 도인이 대답하였다. “나는 이것으로 만족함을 아니 더 쾌락을 탐하지 않습니다.”
019_0790_a_02L병사왕이 말하였다. “그대는 참으로 불쌍한 사람이구려.” 도인이 대답하였다. “그대가 참으로 불쌍한 사람이지 내가 아닙니다. 무슨 까닭인가 하면, 그대는 다섯 가지 욕망에 얽매이고, 애정에 쫓기어서 자재하지 못하지만, 나는 마음과 뜻이 고요하여 욕심이 없고자재한 데다, 쾌락의 종류도 다양한 것입니다.” 그가 병사왕을 위하여 설법을 하니, 왕은 곧 돌아갔다.
어떤 이가 물었다. “이 네 가지 무리가 모두 불도를 좋아하여 보살의 세 가지 일을 실천하고자 하는데 하루 낮과 밤 동안 실천하려는 사람도 있고, 이레 동안 실천하려 하는 사람도 있으며, 또는 몸을 마치도록 평생 실천하려는 사람도 있으니, 얼마나 되는 복을 받겠습니까?”
도인이 대답하였다. “이 물음은 심히 깊어서 나는 능히 대답하지 못하겠으니, 오직 부처님만이 이 일의 복덕이 많고 적음을 아시고 부처님 밖에는 알 이가 없느니라. 월지(月支) 나라의 왕이 불도를 구하기 위해 서른두 개의 탑을 세우고 불상(佛相)에 공양하려 하여 하나하나 지어서 서른한 개에 이르렀을 때 나쁜 사람이 왕을 흔드니, 왕의 마음이 뒤로 물러났었느니라. 그러니 이러한 나쁜 사람을 어떻게 제도하겠는가? 곧 마음을 돌려서 생사를 버리고 열반에 향하여 서른세 번째 탑을 세우고 해탈을 구하였느니라. 이 까닭에 아라한을 이루었으며, 그 까닭에 이 절을 바라제목차(波羅提木叉)라 하였느니라. 그로부터 2백 년이 넘지 않아 그 절이 지금도 있는 것을 나도 보았으니, 탑마다 모두 좋은 불상이 있느니라.
왕이 세상을 떠난 뒤 어떤 사람이 암라(庵羅)꽃을 얻었는데 그 빛이 금과 같았느니라. 그 사람은 좋은 꽃을 얻은 까닭에 머리에다 꽂으려 하다가 생각하기를 ‘이 머리는 덧없는 것이어서 죽으면 개가 먹거나 진흙과 함께 굴러다닐 텐데 무엇 하러 치장하겠는가’ 하고는, 곧 불탑(佛塔)에 가지고 들어가서 부처님의 상호(相好)를 뵈었느니라. 그는 생각하기를 ‘이것이 석가모니부처님의 상호로구나’ 하고, 이어 ‘지혜의 사람이시다. 큰 사랑과 큰 슬퍼함과 열 가지 힘과 네 가지 두려움 없음 등의 공덕을 갖추시었도다’라고 생각하였다.
019_0790_b_02L이렇게 생각하니, 마음에서 열이 나고 머리털이 곤두서서, 곧 꽃을 부처님께 바치었느니라. 부처님께 바치고는 생각하기를 ‘비록 부처님께 한 꽃으로 공양하여도 큰 과보를 얻으리라고 들었지만, 많고 적은 한계를 모르겠구나’ 하고밖으로 나가서 교화하는 도인(道人)을 만나 물었느니라. ‘한 송이의 꽃을 부처님께 뿌리면 얼마나 되는 복을 받습니까?’
도인이 대답하였느니라. ‘나는 세상을 싫어하고 다섯 가지 욕망을 버리고 집을 떠나 계를 받았을 뿐이요 경전(經典)을 읽지 않았으므로 그렇게 깊은 일은 모릅니다. 마땅히 경을 읽어 총명한 이에게 물으시구려.’ 곧 경을 읽은 도인에게 가서 물으니 그는 이렇게 대답하였느니라. ‘나는 그림쟁이와 같아서 듣고 보는 것뿐이요. 하늘눈[天眼]의 신통이 없으니 선악의 과보는 알지 못합니다. 좌선(坐禪)하는 도인을 가르쳐 드리겠으니, 가서 물어보시오. 그 상좌(上座)는 여섯 가지 신통이 있는 아라한이어서 반드시 이 일을 알 것입니다.’
곧 가서 묻기를 ‘부처님의 공덕을 생각하다가 마음에 열이 나고 머리털이 곤두서서 꽃 한 송이를 부처님께 뿌리면 얼마나 되는 복을 받겠습니까?’ 하였느니라. 아라한은 곧 그를 위하여 관찰하였으니 ‘이 몸을 버리면 차례차례 하늘과 인간에서 복을 받는데 한 세상에서 천만억 세상에 이르고, 하나의 큰 겁(劫)에서 8만의 큰 겁에 이르도록 복이 다하지 않느니라’ 하고, 이를 지나서는 알지 못하였느니라.
아라한은 대중의 추앙을 받는 몸인데도 한 꽃의 과보를 어찌하여 알지 못하였겠느냐. 이 사람에게 말하다가 잠시 말을 멈추고는 몸을 버리고 도솔천(兜率天)에 이르러서 미륵불에게 어진 이의 말하는 것을 갖추어 아뢰어서 미륵에게 되묻기를 ‘얼마나 되는 복을 받겠습니까?’ 하였느니라. 미륵은 대답하기를 ‘모르겠구나. 설사 항하의 모래 수와 같은 일생보처(一生補處)4) 보살이라도 오히려 알지 못할 것이거늘 하물며 내 한 몸이겠느냐. 무슨 까닭인가 하면, 부처님은 한량없는 공덕과 복밭이 있으시어 아주 좋기 때문이니라. 그 가운데서 가지가지 과보가 다함이 없으니, 내가 장래에 부처를 이루어야 다 알리라’ 하셨느니라.”
1)원인이 되는 행업(行業)에 대하여 받을 결과인 과보(果報)보다 먼저 받는 보(報). 이것은 식물이 열매를 맺기 전에 꽃이 피는 것과 같으므로 이렇게 말한다. 선한 업인으로 말미암아 내세에 선도(善道)에 날 사람이, 이 세상에서 먼저 부귀ㆍ장수 등의 보를 받는 것이나, 악한 업인으로 말미암아 내세에 악도(惡道)에 떨어질 사람이, 이 세상에서 병들고 형벌 받는 등의 보를 받는 따위가 그것이다.
2)성문 4과(果)의 하나. 예류과(預流果)의 범명(梵名). 무루도(無漏道)에 처음 참례하여 들어간 지위다.
3)성문(聲聞) 4과 중의 제3. 줄여서 나함(那含)이라 하며, 불환(不還) 또는 불래(不來)라 번역한다. 욕계(欲界)에서 죽어 색계(色界)ㆍ무색계(無色界)에 나고는 번뇌가 없어져서 다시 돌아오지 아니한다는 뜻이다.
4)일생만 지내면 부처님의 지위에 후보한다는 뜻. 등각(等覺)의 지위. 미륵보살 같은 이가 석존보다 먼저 입멸하여 도솔천궁에 나서 그 천상의 수명으로 4천 세(인간의 56억 7천만 년)를 지낸 뒤에 석가모니불 다음에 사바세계로 내려와 화림원(華林園) 용화수(龍華樹) 아래에서 성도하고, 3회(會)의 설법으로 인천(人天)을 교화한다고 한다.