내가 불가의 서적을 읽어 보니, 그 설은 비록 현玄과 허虛와 탈脫을 종지로 삼지만, 그 이름과 행적이 전해지는 것이 실로 그 사람에 대한 평가를 좌우하니, 불법佛法에 밝고 계율이 엄정하면, 그 사람에 대한 칭찬과 비방 때문에 그 사람의 행적을 전하지 않아서는 안 된다. 이 때문에 왕왕 문자를 알지 못하는 사람 중에서도 참선으로 초탈하여 등등감감騰騰憨憨4)한 경우가 있으면, 여러 사람들이 그렇다고 여긴다. 더구나 문자와 계율을 모두 안 사람에 있어서이겠는가.

지난 임술년(1862, 철종 13)에 내가 고주高州(함경도 高原郡) 수령이 되었을 때 설산 상인雪山上人 영허暎虛와 함께 소동파蘇東坡·참료參蓼5)의 교분을 나누었다. 그리고 계미년(1883, 고종 20) 봄에 내가 덕원 부사德源府使로 부임했을 때에는 영허가 입적한 지 이미 몇 년이 지난 시점이었다. 나는 영허가 입적했다는 소식을 듣고 몹시 슬퍼하였는데, 어느 날 영허의 상좌 용해龍海6)가 상인의 글 여러 편을 가져와 나에게 보여 주었다. 내가 그 글을 받아 읽어 보니, 대개 평소에 저술한 것들이 모두 그 안에 들어 있었는데, 문장을 하는 선비가 각고의 노력으로 다듬어 공교롭게 만들어 낸 것과는 달랐다. 그 드넓고 소슬하고 그윽한 기운은 고요하고 쟁쟁하여 쓸데없고 편협한 모습이 거의 없었으니, 참으로 계율과 문자를 모두 안 사람이었다. 비록 그러하나 “몸을 이미 숨겼거늘 어찌 글을 짓는가?”라고 옛사람이 말하지 않았던가.7) 또 이른바 선종의 가르침이라는 것은, 경계와 지혜를 모두 고요하게 하여 오직 명성이 혹시라도 드러날까 두려워하는 것이니, 세상에 언어와 문자가 알려져 유행되기를 어찌 바라겠는가. 더군다나 상인은 일찍부터 온갖 번뇌를 내려놓고 선지禪旨를 정묘하게 증득하여

010_0940_c_01L만년에 이르기까지 독실하게 믿어 나태하지 않았다. 그리하여 원근의 총림叢林에서 상인을 찾아와 법을 물었고, 상인의 법을 가리켜 상승의 법이라고 하였다. 그러니 그 이름과 종적이 세상에 전해져 유행됨에 있어 어찌 문자를 빌릴 것이 있겠는가. 그러나 세상에 상인의 모습을 접하지 못하고 상인의 가르침을 맛보지 못한 자들이 그 시문을 얻어 읽는다면, 혹 상인의 심결心訣과 전법傳法을 얻을 수 있을 것이며, 현묘한 가르침이 또한 찬연하게 세상에 퍼지는 일도 여기에 있을 터이다. 상인의 법손들이 장차 상인의 문집을 간행하여 세상에 전하려 하면서 나에게 교정을 해 달라고 청하였다. 나는 사양하였지만 받아들여지지 않은지라 대략 번다한 것을 산삭하고 잘못된 것을 보정하고서 이어서 서문을 짓는다.