초의草衣 순공恂公이 시적示寂한 뒤에 그 문도門徒인 선기善機와 범운梵雲 등이 실내에 상像을 봉안奉安한 뒤에 나에게 찬문贊文을 청하기에 내가 기꺼이 응하였다. 또 비석을 세우면서 나에게 명銘을 요청하였는데, 처음에는 내가 내전內典을 익히지 않았다는 이유로 사양하였으나, 성상星霜이 열 번 바뀌도록 계속해서 더욱 간절히 청했으므로, 순공에 대해서 보고 들은 내용을 가지고 글을 짓게 되었다.

종풍宗風이 세상에 떨쳐지지 않은 것이 오래되었다. 요즈음에는 제방諸方의 총림叢林 중에 이름이 전해지는 자가 거의 없으니, 그 잘못은 어디에 있다고 하겠는가. 그것은 선교禪敎의 논의가 갈등을 빚고 돈점頓漸의 논변이 혼란스러워서 서로 계합契合하는 것이 적기 때문에 그런 것이다. 그런데 순공이 남방에서 분발하여 널리 탐구하고 홀로 조예를 닦으면서, 일진一眞의 근원을 거슬러 올라가고 중론衆論의 장점을 취집하였다. 그리하여 남방의 학자들이 너도나도 따르고 있으니, 어찌 위대하다고 해야 하지 않겠는가.

스님의 법명法名은 의순意恂이요 자字는 중부中孚이니, 무안務安 장씨張氏의 아들이다. 모친이 임신했을 적에 꿈속에서 큰 별이 가슴 안으로 들어왔다. 병오년(1786, 정조10) 4월 5일에 이 세상에 태어나서, 병인년(1866, 고종3) 8월 2일에 이 세상을 떠났다. 비성沸星이 나올 때에 태어난 부처의 상서祥瑞84)와 겨우 며칠의 차이밖에 나지 않으니, 이 또한 기이한 일이라고 할 것이다.

5세 때에 강가로 놀러 나갔다가 거센 물결 속에 잘못 떨어졌는데 어떤 사람이 옆에 끼고서 빠져나오게 하였다. 약관弱冠에 월출산月出山을 지나가던 중에 빼어난 그 풍치가 좋아서 자기도 모르게 한가롭게 슬슬 걷다가 혼자서 정상까지 올라가 보름달이 바다에서 나오는 광경을 바라보았다. 이는 마치 고로杲老(대혜 종고大慧宗杲)가 훈풍薰風을 맞아 가슴속의 응어리가 사라진 것과 같은 경험이었다. 이로부터 어떤 상황에 처하든 걸리는 것이 없었으니,

010_0869_c_01L어쩌면 숙세宿世의 기습氣習이 작용해서 그런 것인지도 모르겠다. 벽봉碧峯 성공聖公에게서 옷을 검게 물들여 사미沙彌가 되었고, 완호玩虎 우공禹公에게서 구족계具足戒를 받고 비구比丘가 되었다. 초의草衣는 염화拈花의 호號이다.

불교의 가르침을 익히는 여가에 범자梵字도 학습하며 거로呿盧의 뜻을 통했고, 또 신상神象에도 뛰어난 솜씨를 보여 도자道子85)의 방에 들어갈 정도가 되었다. 다산茶山(정약용丁若鏞) 승지承旨를 따라 유서儒書를 수업하고 시도詩道를 살폈으며, 그 뒤에 교리敎理에 정통하는 동시에 선禪의 새로운 경지를 개척하였다. 그리고 처음으로 유람의 길에 올라 풍악楓岳에 들어가서 비로봉毗盧峯에 올랐으며, 영嶺의 동서쪽 산해山海의 승경勝景을 모두 답사하고 돌아와 경도京都의 제산諸山을 편력하였다.

해거도위海居都尉(홍현주洪顯周)와 자하紫霞(신위申緯)․추사秋史(김정희金正喜) 양 시랑侍郞이 찾아와 어울려 노닐고 함께 창수唱酬하면서 모두 동림東林의 원공遠公86)이요 서악西岳의 관휴貫休87)로 지목하자 명성이 일시에 널리 퍼졌다. 그러나 스님은 자취를 거두고 빛을 숨긴 채 두륜산頭崙山 정상에 나아가 등라藤蘿의 그늘 속에 작은 암자 하나를 엮은 뒤에 일지一枝라고 편액扁額을 내걸고는, 사십여 년 동안 지관止觀하며 홀로 거하였다.

어떤 이가 스님에게 묻기를 “그대는 선禪을 전공하는가?”라고 하니, 스님이 대답하기를 “기틀이 예리하지 않으면 선을 전공하든 교敎를 전공하든 차이가 없다. 내가 어찌 수고스럽게 그런 일을 하겠는가.”라고 하였다. 이는 대개 교를 전공하는 자도 꼭 잘못이 없다고 할 수 없고, 선을 전공하는 자도 옳다고만 할 수는 없다는 뜻에서 나온 말이었다.

백파白坡 선공璇公(긍선亘璇)이 백양산白羊山에 은거하여 나이 80여 세가 되었는데, 스스로 말하기를 “십육 세 때부터 선禪에 투신하여 지금까지 한 번도 뒤로 물러서는 마음을 낸 적이 없다.”라고 하고는, 임제臨濟의 삼현三玄의 요구要句88)를 기용機用으로 나누어 붙이면서 깨달음의 단계를 제시하였다. 이에 스님이 백파의 잘못을 반박하는 글을 지어 나에게 부쳐 보여 주기에, 내가 또 스님의 잘못을 지적하니, 스님이 웃고 받아들이면서 말하기를 “모두 잘못되어도 무방하다. 잘못된 곳이 바로 깨달은 곳이다.”라고 하였다.

스님은 체격이 장대하고 골상骨相이 기이하여 옛 존자尊者의 상象을 닮았으며,

010_0870_a_01L노년에도 건강한 것이 소년과 같았다. 봉은사奉恩寺에서 대교大敎를 간행하는 불사佛事를 개최할 적에 스님을 초청하여 증사證師로 삼았으며, 달마산達摩山에서 무량無量의 법회法會를 열 적에도 스님을 모셔 선석禪席을 주도하게 하였는데, 스님은 모두 잠깐 응하고는 곧바로 돌아왔다. 그러고는 일지암一枝庵에서 시화示化하였으니, 현세現世의 나이는 81세요, 법랍法臘은 약간 세이다.

과거에 내가 호남湖南에서 주사舟師를 다스릴 적에 스님이 방문을 하자, 내가 아니면 초치招致할 수 없을 것이라고 혹자가 말했는데, 어쩌면 그럴는지도 모르겠다는 생각이 들었다. 그 뒤에 듣건대, 추사秋史를 영주瀛洲로 위문하면서 거센 풍랑도 두려워하지 않았다고 하기에 마음속으로 매우 대단하게 여겼는데, 나중에 내가 은혜로운 처벌을 받고 녹원鹿苑의 바다에 거하고 있을 적에 스님이 또 재차 찾아와 주었다. 그러니 내가 스님의 명銘을 짓는 것을 사양해서는 안 될 것이다. 다음과 같이 명한다.

初祖西來　　　　　　　　　달마가 중국에 와서,
建第一義　　　　　　　　　제일의第一義를 세울 적에,
廓然無聖　　　　　　　　　확연무성廓然無聖이라 했는데,
是亦文字　　　　　　　　　이것 역시 문자로세.
弗即弗離　　　　　　　　　즉即도 이離도 아닌 것을,
始名不二　　　　　　　　　불이不二라 이름하나니,
槩云掃除　　　　　　　　　소제를 말하는 것은,
殆非祖意　　　　　　　　　조사의 뜻이 아니로세.
惟師眼中　　　　　　　　　우리 스님의 눈 속에는,
有八萬藏　　　　　　　　　팔만 장경이 들어 있어,
是一字字　　　　　　　　　글자 하나하나마다,
皆放圓光　　　　　　　　　모두 원광을 발한다네.
千七百則　　　　　　　　　일천 칠백 공안과,
四十二章　　　　　　　　　사십이대장경을,
約而觀之　　　　　　　　　요약해서 살펴보면,
無短無長　　　　　　　　　장단을 말할 수 없어라.
處世非染　　　　　　　　　세간에 어찌 물들 것이며,
出世非淨　　　　　　　　　출세간이 깨끗하게 할까.
惟有情人　　　　　　　　　오직 정인이 있으면,
能見其性　　　　　　　　　성품을 능히 보인다네.
鯨濤眩轉　　　　　　　　　풍랑 거센 바닷길을,
履之如鏡　　　　　　　　　명경 밟듯 하였나니,
何以無畏　　　　　　　　　어찌 두렵지 않으리오만,
一於動靜　　　　　　　　　동정에 전일하였네.
頭崙之頂　　　　　　　　　두륜산 꼭대기에,
借棲一枝　　　　　　　　　가지 하나 빌려 깃들고,
太白老胡　　　　　　　　　태백의 노호에게,
復借之衣　　　　　　　　　또 옷을 빌렸다네.
文佛慧命　　　　　　　　　석가불의 혜명이,
僅如懸絲　　　　　　　　　겨우 실낱같음에,
宗風再振　　　　　　　　　종풍을 다시 진작시켜,
廣被諸機　　　　　　　　　널리 기틀을 바로잡았다네.
禪無可入　　　　　　　　　선학에만 몰입하지 않고,
講無可捨　　　　　　　　　교학도 버리지 않았네.
從容而至　　　　　　　　　조용히 이르렀나니,
何事呵罵　　　　　　　　　어찌 가매89)를 일삼으랴.
一喝而聾　　　　　　　　　일할一喝에 귀먹어,
頑禪打坐　　　　　　　　　묵묵히 앉아 수행하는,
是草衣人　　　　　　　　　이분이 초의요,
普濟尊者　　　　　　　　　보제존자로세.

보국숭록대부輔國崇祿大夫 행판중추부사行判中樞府事 겸병조판서兼兵曺判書

010_0870_b_01L판삼군부의금부사判三軍府義禁府事 신헌申櫶은 짓다.