충허 대사 책공册公1)이 남방에 교종을 열자 남방의 불교를 배우는 자들이 모두 그의 문하에 귀의하였으며, 명성이 자자해 용상대덕들의 교초翹楚2)가 되고 그 문장 역시 웅장하고 화려하다는 칭찬이 있었다.

나로 말하자면 공자의 무리라, 길이 같지 않으면 함께 도모하지 않는다.3) 그러나 문장을 좋아하는 성정이라, 일찍이 그 문장을 한번 읽어 보고 싶었지만 여태 뜻을 이루지 못했었다. 그러다 이제 스님의 문도인 보한普閑이 스님의 유집을 들고 나를 찾아와 교정하는 일을 부탁하였고 더불어 권두에 붙일 서문을 청하였다. 그렇게 우리 집 문턱을 밟은 것이 한 달에 30일이었으니, 그의 정성은 진실로 가상하였다. 결국 그의 뜻을 외롭게 할 수 없어 수락하여 읽고 나서는 간단히 바로잡고 다듬고 삭제하고 교정하였으며, 드디어 시 한 수와 서書ㆍ서序ㆍ기記ㆍ잡저雜著ㆍ제문祭文ㆍ모연문募緣文 등에서 빼어난 것들을 약간만 선택해 2권으로 만들었다.

대저 시는 문장만 못했으니, 스님 역시 영남 사람이기에 습관 때문에 그랬으리라. 그는 문장에 있어서는 재주가 뛰어나고 기상이 거침없으며 선택한 소재가 넓고 부리는 힘도 깊었으니, 역시 기원祇垣4)의 거벽巨擘5)이요 선림禪林의 일보逸步6)라 하기에 충분하였다.

내 듣기로, 부도인浮屠人7)은 환술에 능하고 기예가 많다8)고 하였다. 그래서 동한東漢에서 시작된 이래로 당나라에 이르러서는 비로소 무본無本9)의 시와 회소懷素10)와 고한高閑11)의 초서가 있게 되어 유가의 칭찬을 받았고, 송나라 때에는 육일옹六一翁12)이 역시 비연祕演의 문집에 서문을 쓴 일이 있고13) 종고宗杲14)의 『서장書狀』이 겨우겨우 교문敎門에 전해져 오고 있다. 동방에서는 불씨의 가르침이 승국勝國15) 때 가장 왕성하였다. 그런데도 도선道詵16)이 감여堪輿17)로 명성을 떨치고, 선탄禪坦18)의 무리가 시에 능한 것으로 칭찬받았을 뿐이다. 우리 조선에서는 400년 동안 문교文敎가 크게 밝고

010_0325_a_01L불씨의 도는 갈수록 쇠약해져 연화대에서 불자를 세우고 교의 바다에서 구슬을 찾는 자들이 거의가 다 여염집 볼품없는 집안 출신들이다. 그러다 유독 광릉光陵(세조) 치세에 명문가 출신의 신미信眉19)와 학조學祖20)라는 자가 있어 비록 선종을 자칭하기는 했지만 역시 문장을 후대에 전한 업은 없었다. 그들은 적멸로 도를 삼고 청정으로 종을 삼아 기예를 달가워하지 않은 자들이었을까? 그건 알 수 없는 일이다.

오직 책공만이 명현의 후예로서 저 집안의 임제 종풍을 계승하고 법의 강물에 자비의 배를 띄우고는 교단에서 소의 귀를 잡아당기고 양초梁楚의 명성21)을 능히 차지하였다. 제생諸生22) 시절에 이미 육경六經23)ㆍ사자四子24)와 백가의 서적을 엿보았고, 승려가 된 이후에는 경첨瓊籖 및 옥급玉笈25)의 비밀과 패엽貝葉26) 및 단서丹書27)의 문장을 섭렵하지 않은 것이 없었으니, 마땅히 그가 성취한 바는 벙어리 염소나 소대가리 같은 부류28)와는 확연히 달랐다. 이처럼 그는 문장이 탁월하면서도 무미건조한 태나 소순蔬筍의 기미29)가 없었으니, 이것이 어찌 고의로 그런 것이겠는가. 오래도록 익힌 것을 잊기 어려워 옛 전철을 따라 밟은 자가 아닐까? 또한 퇴지退之30)가 말한 ‘이름은 승려지만 행실은 유자인 자’31)가 아닐까?

이제 그가 다른 이들과 주고받은 편지를 읽어 보니, 그 말이 가히 서글펐다. 보한 역시 나에게 “스승께서는 평생 해타咳唾32)를 아끼지 않으시어 제방을 유행하는 그의 문도와 환속한 자들이 각자 보배로 삼고 있습니다. 다만 보한이 수집한 것은 이처럼 보잘것없습니다.”라고 하였다. 그의 뜻을 살펴보니 개탄스러움이 있는 것 같았다.

“이것이면 스님의 문장을 충분히 전할 수 있다. 등림鄧林33)의 가지 하나이고 솥(禁鼎)의 고기 한 점34)임을 역시 알아보는 자가 있을 것이다. 보한이여, 돌아가 이것을 판각하라. 그대 스승이 잊히지 않는 것은 바로 여기에 있다.”